仲堃仪放下杯子，走出了凉亭，从地上拣起一粒石子，一抖手已远远的掷出，跃起数点小水漂后，在湖面激起阵阵涟漪。公孙钤起身出亭，走到仲堃仪侧方，眺望着远方的水天相接处。
仲堃仪做了个深呼吸，转头看着公孙钤，目光里不掩兴奋的神色，他道：“当今天下，乍看风平浪静，可是，只需少少外力，便能打破这种欲盖弥彰的平衡。与其等着哪天别人来动手，还不如我自己先动。”
“而今四国之中，论府库丰盈当数天权，论国力强盛当数天玑。天权自执明上位以来，几乎可说是闭关锁国，鲜于他国往来。”公孙钤缓缓而言，几句话便将各国的现状点了个明白，他顿了顿，才对仲堃仪继续道：“而天玑则不同，横梗于你我两国之中，所幸蹇宾与国师貌合神离，给了我们一个缓冲的时间。”
“公孙兄所言甚是，各国都看不上商人，天玑尤是，然而，普通百姓的衣食住行，无一不与商人息息相关，因此，以通商之名，渗入天玑，等到蹇宾想要有所行动之时，才有制衡于他的东西。”仲堃仪接过了公孙钤的话，有些急切的说着，仿佛想将心内所想，一并都说与他知晓。
公孙钤正色，语气里却有隐隐的不放心，“仲兄是想好怎么做了吗？”
“表面上，是以通商之名，由行商去打开玉衡的旧路，”仲堃仪抬手指了指平静无波的湖面，而后，不自觉的压低了声音，“实际，官道旁还有一条小道，是经营私盐、私铁的商贾进出天枢的通路。明路是走给蹇宾看的，就算是日后出了什么事，他要动手封路，我们便也不伤筋动骨……”
公孙钤望着无波的湖面，微微点头，道：“此事虽然可行，但实际去做了，必是危机重重，仲兄可是真的想好了？”
“我说过了，没有退路，唯有一争。”仲堃仪语调一转，透出坚定的心意。
公孙钤略垂头沉思片刻，复又抬头，直视着仲堃仪的双眸，道：“好，我便应下此事，仲兄无论有何需要，只要无损天璇的利益，我都会助兄一臂之力。”
仲堃仪面色一喜，拱手躬身，“往后我或许不能时常亲自前来，昨日那名信使，是可信之人，紧要的事，我会遣他与公孙兄通禀。”
公孙钤握住仲堃仪的双手，“你，多保重。”
天权国·向煦台
天权国·向煦台
两个小厮低着头，一路跟着莫澜走到了向煦台的水榭旁，那两名小厮有些好奇的抬眼偷瞄着水榭廊下一青一红两抹身影。
莫澜远远的冲着候在水榭旁的内侍招了招手，内侍小心翼翼的退后两步，跟着转为细碎的步子，出了水榭，小跑到莫澜跟前。
“莫县主，您这是从嘉成郡回来？”那内侍一脸欣喜的问莫澜道,下意识的偏了偏头，又看眼后面小厮手里捧着的精致锦盒，“您又给王上找来什么新鲜物件了？”
莫澜笑了笑，顺手甩了片金叶子给内侍，抬手指指水榭：“小兔崽子，快替我去跟王上通禀一声。”
“好嘞，您稍等。”内侍麻利的把金叶子揣进了自己的袖袋，一迭声的应了，急急跑回水榭里。
待内侍去通禀了，莫澜才转头又将另外一个先前被执明打发出来的内侍招到了身边。他上上下下的把人打量一番，才奇道：“怎么今日，你们一个一个都没精打采的？难不成太傅又让王上不痛快了？”
内侍却是苦着脸摇了摇头，小声回道：“太傅他们刚刚才递了奏表进来，王上和慕容大人正看着呢。不过……”他转回头去看看水榭里的人，才又凑近莫澜，跟他耳语道：“王上不痛快是因为慕容大人。”
“慕容？！”莫澜闻言一怔，寻思着，瞅着那两人的样子，也不像是闹了什么别扭，便不由得惊诧追问道：“他怎么了？”
“王上把这里都给慕容大人了，”内侍抬手指了指阁楼上那块新换上不久的匾额，嘟囔道：“可是慕容大人平日见到王上，连个笑脸都没有。”
“哦……慕容，他本就冷清了点。”莫澜暗暗的松了口气，拍了一下那名内侍的头，压低了声音数落道：“你们这帮小兔崽子，可给我记好了，不要在王上跟前乱嚼舌根，那样王上才是真要不痛快了！”
去替莫澜通禀的内侍又一溜小跑出来，满脸堆笑道：“莫县主，王上请您进去说话。”
莫澜冲内侍们挥了挥手，转身从小厮手里接过锦盒，这才迈步朝前走去。
执明依旧是歪着身子、倚了在慕容离的旁边，一手支着下巴，只挑眉看了眼莫澜，目光便又转回到慕容离手中的奏表上。
莫澜放轻步子走到几案前，微微躬身，把手中的锦盒小心的放到几上，然后才对执明言道：“王上，微臣回来了，这一趟真是把这辈子的雨都淋遍了。不过，赈灾的事都办好了，不会耽误明年开春的农事。”见执明瞅瞅锦盒又看向自己，莫澜又语带笑意的接着说道：“此次微臣在嘉成郡，看到一种胭脂石，觉得甚是有趣，就给王上带了几块回来。”
莫澜一面说着，一面给执明递眼色。
执明略直起身，拿起那只锦盒，不以为意的转了转，才掀开盒盖，看着里面几颗拇指大小的浑圆石头，心不在焉道：“回来了就好，胭脂石是什么玩意儿？”
莫澜从水榭外招了招手，等一名内侍跑到自己跟前，指着几案上的笔洗，吩咐道：“你去弄只白瓷的笔洗来，装点清水。”
“这是用来泡水喝的？”执明有了些许好奇，拈起一颗赤色的石子，对着天空仔细瞅着。
“哧”的一声轻笑，慕容离抬手掩住唇角，旋即又恢复淡漠，只是眼底还有一抹未及褪去的笑意，使得他整个人看上去又灵动了几分。
“阿离……知道这是什么？”执明一边问，一边将身朝慕容离倾了倾，又将那颗石子递到他面前，晃了晃，语带好奇的问道。
“胭脂石，通体赤红，可做丹青颜料。”慕容离的目光落到执明的手上，轻声答道，顿了顿，又说了一句，“亦可做染料，”
这时，内侍捧着笔洗进入水榭，放到案上后，又垂首快步退了出去。
慕容离自执明手中托着的锦盒里，拈起两块胭脂石，逐一放入那只白瓷的笔洗中。不过片刻，石子已洇出数缕如丝线般的红渍，再一转眼，原来的清水已被氲成了一洼赤色。
执明看着笔洗，大感好奇。他随手拿起支毛笑，在红色的水中蘸了蘸，扯过一页薄绢，在上面胡乱的画了几笔，口中喃喃道：“阿离怎么什么都知道……”
慕容离看着执明随意涂画着，目光移回到笔洗，半垂的眸子看不出喜乐，仿佛是在回答执明的话，又仿佛是在自语：“我曾经有件袍子，便是用胭脂石染出来的。”
执明听了忽然就高兴起来，冲莫澜勾了勾手指，莫澜便走到他边上，端端的跽坐下来。执明抬手一拍莫澜的肩，开心道：“你这差办得好，本王今日便把嘉成郡赏给你了。阿离向来喜欢赤色，你就替本王给阿离制套衣服吧。”
“此次是慕容保举微臣出去办差，”莫澜面上露出笑意，倒没有急着谢恩，只是看了一眼慕容离，朝执明眨了眨眼，正色道：“王上，就不赐点什么给慕容吗？”
“哦，对对！”执明敲了敲自己的额角，又歪过头去看慕容离，放轻声问他道：“阿离想要什么，都说与本王。”
慕容离却是半晌没答话，似乎望着那笔洗出了神，直到执明伸手去扯了扯他的袖袍，他才重新抬起了眸子。慕容离转头看着执明，又是一脸的无波无澜，像是在说着与己无关的话，“兰台这里人手不够，王上要赏，便赏几个人吧。”
“就这样？”执明不禁有些失望，他满心以为慕容离会要求些别的，不过一转念，他又释然了，慕容离可不就是这么无欲无求的一个人吗？他笑道，“这有多难……”
“在王上的宫里，我不缺东西。”慕容离的唇角微微上跷，眼底泛起了浅浅的笑意，他一面将方才执明玩过的那只笔拿起，放回到笔架上，一边继续说道：“选来兰台当差的人，可否让我自己去挑？”
执明点点头，招手唤来内侍，“去给阿离多挑些人来，这事你去办，若是办不好，本王打断你的腿。”
内侍忙不迭的朝执明磕了个头，又很有眼力劲儿的对慕容离一揖，“小的领命，全凭慕容大人吩咐。”
日落的时候，慕容离独自一人从向煦台的阁楼上下来，他的面色越发的苍白。试过很多次，他都无法直视橘色暮光下，那片宛如血色琥珀的宫殿琉璃瓦。他的眼前总会闪现过支离破碎的记忆片段，无法遗忘，也不敢遗忘。
他沿着花园的小径，犹如一抹孤寂的游魂，偶尔撞见几个内侍，内侍们知他不喜多话，也纷纷避到了岔路上。没由来的，他又回到了水榭，几案上的东西都已经被内侍搬回了屋里，只剩下一只精致的黄铜重炉，自顾自的升腾起袅袅的青烟。
那只白瓷的笔洗，还孤零零的摆在几案的一角，就连笔洗里那一汪赤红的水，也还是原样。想来，是内侍们不知道该怎么处理，索性就留了在这里。
慕容离走到几案边，随意坐下，拿手支了下巴，望着笔洗又发起了呆来。“扑啦啦”的一阵声响，一只雪白的鸽子拍着翅膀落到几案边，这才终于让慕容离回了魂。
他伸手抓过鸽子，从鸽脚上取下一支细小的竹质信管，一松手，那鸽子便又拍着翅膀飞走了。自信管里取出一张写满字的薄绢，展开来，上面是工整至极的字。
“见信如晤，别来无恙否？日前，在下与仲堃仪会面，天枢往三国通商事宜，皆是由他操作。我二人欲借行商之名，重开玉衡旧道，方便货物往来各国。虽知天权素来不与他国通商，但在下认为此事可行，另，天玑国师或会以此图谋私利，汝可伺机便易行事……”
慕容离看到这里，皱眉微微的皱了皱，心道，公孙你是怕我在天权的日子不好，所以才将这通商之事说与我知道吗？你还不知道我如今已住进了这天权的王宫，甚至还做了一国的兰台令吧。
想了想，他的目光又重落回了信尾：盼君安好，望来日一聚。
望来日一聚，慕容离的指尖划过那几个字，不经意的微微用力，一道浅痕留在了薄绢上。他将绢信扔进了香炉，片刻之后，便已化为了灰烬。
慕容离起身，回到书房里，飞快的给公孙钤写完回信，细细的折好后，塞入信管之中。他走到窗边的鸽笼旁，笼子里的几只鸽子发出“咕噜咕噜”的声音。他取了些饵食投进鸽笼，见几只鸽子争啄起来，才轻拍了拍手。
看着一只鸽子振翅高飞，不多时便在漫天云霞中化为了一个小黑点。
“来人……”慕容离扬声唤道。
一名内侍快步进入了书房，对着他垂首躬身行礼。
慕容离看了没看那内侍，只道：“去拿一幅当年钧天国的地图来。”
内侍应一声，便疾步退出，片刻之后手里捧了卷卷轴复又回来。慕容离示意将地图放下后，便挥手令其退下了。这地图显然是有些时日没打开过了，不但有些褪色，边角处还有被虫蛀过的几个细小的洞眼。他对着有些地图深思片刻，又回到书案旁提笔写了两封信，然后封蜡盖印。
内侍迈过门槛，停在门边，小心的问道：“慕容大人，王上遣我来问，到兰台当差的，您可已经有了属意之人？”
慕容离抬头一看，是平日里跟在执明身边的人，他点头道：“劳烦王上挂心了。人嘛，我倒是挑了一些，尚在斟酌。这几日正挨个聊着呢，过几日再向王上详禀。”
“那小的这就回去向王上复命。”内侍躬身，飞快的退了出去。
又一名内侍走到了书房外，他身后跟着两个身型中等的年轻人，赫然正是那日在天枢使团遇袭的荒祠里出现过的兄弟两人。那内侍在门槛外躬身，向慕容离回禀道：“大人，这两人您是现在见，还是晚些再见？”
慕容离闻声抬头，目光扫过那兄弟两人时，面色虽未曾改变，眼中却不免流露出一丝诧异神色。不过，他只是淡淡的点了点头，对那两人道：“你们进来吧。”
内侍见状，示意身后的两人进屋去，自己则悄声退出。
慕容离站起身来，走到他们两人跟前，将其各自打量一番后，才开口问道：“你们叫什么？”
“在下庚寅。”
“在下庚辰。”庚辰一边说，一面对着慕容离拱了拱手，嘴角勾出一抹若有若无的笑意。
慕容离并未去深究他的表情，只是注意到，庚辰右手虎口处，有一道约两寸长的浅绛色疤痕。
“你们是哪里人士？”慕容离踱步回到书案旁，冷冷的问道。
庚寅与庚辰对望了一眼，庚辰迅速走到门边打量了一下屋外，然后将门关上。接着，两人上前一步，齐齐跪倒在慕容离身前，行了个大礼，而后又再齐声道：“属下参见少主。”
慕容离心中一凛，袖袍下的手不禁攥了起来，但他只是顿了几息，不动声色的转过身，盯着跪在跟前的两人。而在他转身之际，宽大的袖袍扫过书案，那只洞箫已被他用袖摆一掩，握到了手中。
“二位这是何意？”慕容离挑了挑眉，故作不解道。
“少主，您看这个就明白了。”庚寅开口，同时与庚辰各自卷起了左手的衣袖。只见他们两人左臂内侧，分别纹着一个纹案。他们二人也不多话，只是直视慕容离的目光。
慕容离只看了个纹案一眼，便不禁面色一变，他微微眯了眯眼，沉声道：“你们是破军？”
“是。”庚寅与庚辰又再对望一眼，庚辰接口道：“自从瑶光国破之后，属下一直在追查少主的行踪，现在才找到机会与少主相认，还望少主恕罪。”
慕容离握紧了洞箫的手，此时才松了几分，他抬了抬手，示意二人起身。但是旋即，他又盯着庚寅，问道：“便只有你二人？”
庚辰正想答话，却对上了慕容离冰冷的目光，他眸子一垂便不再多话。
庚寅清清嗓子，坦然道：“战事一起，我二人便被煦少爷召回了王城，只是待我二人赶到了，王城已破。本欲即时返回军中，却探查到那日堕楼而亡的是煦少爷，于是知少主肯定还活着，便一路打探少主的讯息。那日在荒祠里遇见，本想立即与少主禀明身份，却不想又出了变故。是以，我二人才一路跟随，来到了这天权国都……”
此后的事，他们不说，慕容离也想明白了。以他们两人的本事，要浑进这王宫来本不是什么难事，恰巧赶上这兰台添加人手，倒算得上是正大光明的跟自己见了面。
“你们辛苦了。”慕容离点了点头，放下洞箫，拿起刚刚写完的两封信，递到二人面前，“眼下我正有件紧要事需要靠得住的人去办。”
“听凭少主差遣，定不负所托。”庚寅、庚辰两二各自接了信，便又要跪倒。
慕容离一摆手，止了两人的动作“只需要你们去送信，不是什么以性相博之事，行事小心便是。若是……”他停住话头，目光落在那两封信上，“若是遇到什么意外，毁信即可。”
庚寅、庚辰齐声道：“属下明白。”
天玑国·将军府
齐之侃正在场中练剑，一名下人小跑着来到场边。或许是见齐之侃挥剑之际，隐隐裹挟着风雷之势，便不敢太过靠近。齐之侃一个转身，余光瞥见场边之后，便收了剑，微微停顿后，回到场边。
下人赶忙递上一只扁平的小木盒，垂首回禀道：“将军，这是门房刚刚送来的。说是一个年轻人，将这东西放在门口就走了，等门房的人追出去的时候，人影都不见了。”
齐之侃放下手中的剑，皱眉接过盒子，“知道了，你下去吧。”
他在石凳上坐下后，打开盒子，见里面是一封蜡封的信件，连并一只信管。他将信件与信管逐一打开，看过后猛的站起身，扬声道：“来人！备马，我要进宫一趟！”
天玑国·王宫大殿
天官署的一众官员，有些战战兢兢的垂首立着，蹇宾坐在高位之上，面无表情的打量众人。
奉常令千阳泽面色有些不安，努力克制着腿不让自己哆嗦，轻轻的咳嗽一声，硬着头皮对蹇宾道：“王上，下官所言句句属实。”
蹇宾也没拿正眼瞧他，只是冷哼了一声，“国师的原话是怎么说来着？”
千阳泽立即躬了躬身，“国师夜观天象，占得一卦，”说着，他又直起身，指了指头上，“将星移位，尸云遮天，大凶之兆。”
蹇宾不禁冷笑道：“本王前脚下旨封将，国师就卜出将星移位，他是说本王看错了人，还是上天看错了本王？”
千阳泽被蹇宾冰冷的语气一激，当即便跪倒在地，他身后的一众人，也纷纷跟随下跪。千阳泽恨不得能循着地逢逃遁而去，却又不得不继续向蹇宾回话，“下官不敢妄言哪，王上，国师占星从未错过，还请王上……”
没等千阳泽的话说完，蹇宾便道：“你的意思是，本王错了？”
“下官失言，请王上恕罪。”千阳泽吓得一个头重重的磕在坚硬的金砖上，忙不迭的请罪。
正在此时，殿外的内侍扬声唱诺道通禀：“大将军到……”
齐之侃疾步进殿，看都没看地上跪着的一干人等，直直走到蹇宾座下，单膝跪地，“王上，末将有要事禀奏。”他说着话，将手里所拿的那只盛放密信的盒子交给内侍，内侍接过忙递到蹇宾跟前。
蹇宾接了盒子，抬了抬手，示意齐之侃起身，然后不急不徐的对他道：“你来得正好，奉常令刚刚还在说，国师观天象，见到将星移位了。”
齐之侃面色不改，只侧头看眼躬身跪着的千阳泽，冷冷道：“国师若觉得在下为将不妥，便请他自己上殿，说出个子丑寅卯来。”
他说话之间，蹇宾已看完了两封信，他微微皱眉，摆了摆手，“此事先放放。这信，是从哪里来的？”
齐之侃沉声道：“有人送到末将府上便走了，没有留下只言片语。此事干系重大，无论真假，末将认为，都应早做打算！”
蹇宾略一思索，晃了晃手里的信，对齐之侃道：“若信上所说是真的，天璇与天枢两国，是要借着通商之名，来算计我天玑吗？”
“末将以为正是如此，他两国必有图谋，”齐之侃顿了顿，看蹇宾正盯着自己，等着听下文，才又道：“否则，不会把主意打到玉衡旧道上去。”
“那……你觉得该如何应对？”
齐之侃一拱手，语气肃然，“末将请旨，领兵前往边境，立即封锁天枢与我国接壤的区域。”
“就……只是封锁吗？”蹇宾一愣，他以为齐之侃会说些别的。
见蹇宾如此一问，齐之侃又解释道：“边境一旦增兵，消息即会传回这两国，至少先断了他们对这条旧道的心思。”
“倒也不失为一个法子……”蹇宾垂眸又看看自己手中捏着的那一方薄绢。
正要开口之时，殿外的内侍唱诺通禀之声又再响起，“国师上殿……”
国师木若华进了殿来，目光扫过跪着的千阳泽等人，径直走到最前方，与齐之侃并列，向蹇宾躬身施了一礼。
蹇宾勾起唇角，露出个意味不明的笑，叹道：“国师来得还真是巧。”
木若华闻言，以余光瞄了眼齐之侃，对蹇宾言道：“王上，老臣认为，此时增兵不妥，还请三思。”
“那国师也说说看，”蹇宾将身子朝后虚倚少许，“有何不妥。”
“如今各国都息了刀兵，各自休养，若突然调军，势必引起其他三国的注意。”木若华小心的回答道，他的眼珠子转了转，“老臣昨天夜观天象，将星移位之兆，大约就是应在此事上，切不可疏乎大意啊……”
“只是一个天象，国师就要全然反对吗？”齐之侃面向蹇宾，声量虽不大，但冷意却是殿上之人都听得出来的。
“天意不可违。”木若华垂眸，仿佛是一尊塑像。
“那若是天意，”齐之侃顿了顿，转头瞪着木若华，话锋一转，“不利于我天玑国呢？”
“这个……”木若华显然没料到齐之侃会有些一问，竟没想到该怎么接话。
蹇宾立即又将身子微微前倾，将手里的信放在面前的案上，望着齐之侃道：“本王觉得，小齐去看看也好，不能单凭一封没有来历的信，就认定此事是真了。”
“但凭王上作主。”齐之侃一拱手，接住了蹇宾的话头。
见木若华还要开口，蹇宾便摆手阻止道：“边境的三座关隘，原本就有驻军近三十万，暂时无需再调兵前往。小齐，你带上一队亲兵去边境，若真如信上所言，天枢天璇两国想要对我天玑出手，本王赐你兵马节制之权，给他们点颜色看看。”说完这一番话，他才又把目光转向木若华，“国师意下如何啊？”
“王上，王上……”木若华知道若再出言反驳，必令蹇宾不喜，只得附和道：“言之有理。”
天玑国·边境军营
一声马匹嘶鸣，齐之侃勒马停驻在辕门外，日夜兼程之下，他看上去却毫无疲惫之态。跳下马来，亮出虎符，随意把马缰朝着一名守兵一甩，昂头便进入军营，朝着中军帐而去。帐中央摆放着地形沙盘，几名校官正在交头接耳，他们见齐之侃掀帘进入，只是一怔，便立即跪地，拱手为礼，“齐将军！”
“诸位无需多礼。”齐之侃只是一摆手，示意这些虚礼都免了，然后走到沙盘旁。
校官见他打量沙盘上的地形，上前一步，问道：“将军只是想要派兵截断玉衡故道吗？”
齐之侃摇了摇头，手指划过沙盘边缘，“既是要出兵，不如做得彻底一些。天枢要算计咱们，那就让他们付出该有的代价。”
众校官闻言，无不精神一振，异口同声道：“请将军定夺。”
齐之侃的目光在众人面上扫过，又落回到沙盘之上，连指沙盘上五座城池，“午后点兵，分兵三路，十日之内，将天枢这五座城池都给我拿下！”
接着又是一番排兵布阵，陈述厉害。众人听得无不点头称是。
末了，齐之侃又对众人道：“此番攻城即可，不可伤及无辜，诸位还请小心行事。”
天权国·向煦台
慕容离站在草地上，撒下一把饵食，数只鸽子扑打着翅膀落下，争着啄食，还不住的发出“咕噜”声两个内侍垂手静默在不远处。
慕容离撒完了手中的饵食，又看了半晌，才拍净沾在手上的少许残渣，略提了提声量，“来人。”
候在一旁的内侍心小跑上前，“小的在，大人有何吩咐？”
“过会儿把这些鸽子都弄进鸽房去，好生养着。”
“是。”内侍边回话，边递给慕容离一方绢帕。
慕容离接过了绢帕，一面擦手、一面朝着水榭走去。才转过小径，又一名内侍跑了过来，通禀道：“大人，庚寅回来了，正在花厅里候着，您是现在见他吗？”
“把他领到这里来吧。”慕容离在一簇乔木边站定，将跟在身后的内侍也打发下去。
片刻之后，一身利落的庚寅便到了，他行至慕容离跟前，单膝跪地，递上一封信，“少主，属下带回了公孙钤的信，还有天玑国的战报。”
慕容离接过信件，一目十行的看完，将信拆好揣进了袖袋里，颔首道：“你办得不错，去歇着吧。”
庚寅垂首揖礼，而后离开。慕容离则是看着庚寅离去的背影，静默了良久，不期然的，眼前浮起阿煦的笑靥。慕容离甩了甩头，定住心神，远远侍候着的内侍见状，快步走到他身边。慕容离看了内侍一眼，“去请王上来吧。”
内侍显然没想到慕容离会来这一出，迟疑几息，陪笑道：“大人，王上一早就出宫去了，说是莫郡侯相请。”
慕容离闻言皱眉，旋即又觉得实属正常，“是去郡侯府上玩吗？”
内侍看慕容离神色如常，便道：“听说是出城了，小的不知道详情。”
“算了，你退下吧。”慕容离说完，独自走去了水榭。
而此时，在天权王城外的一处山坳中，三五个仆役正在小心的挖掘长在矮坡上的藤蔓，莫澜陪在执明身侧，站在远一些的地方看着。
执明一脸怀疑的看着正在劳作的仆役，语气十分不确定的问道：“你确定那些青藤能开出花来？”
“确定，微臣何时骗过王上。”莫澜使劲点了点头，抬手指着那些已有花蕾的藤蔓，说道：“此花名为羽琼花，暮春时节开放，花开之际宛如云霞坠天，最适合养在向煦台的水榭边上。”说着话，他微微闭上眼，轻摇了摇头，“王上不妨想想，待到花开时，水榭该是何等的美景，想必慕容也会喜欢的。”
执明歪着头，努力想象着莫澜描述的景象，过了一阵，有些不高兴的说道：“本王没见过这种花，想不出来。”
莫澜被他这话一噎，满脑子的美景顿时荡然无存，咳嗽两声后，才又道：“微臣给王上打个保票，当真是美景。”
“你是打哪儿听来的？还是在哪儿见过？”执明斜睨了眼莫澜，表示对他的说法有些不信。
“王上有所不知，传说当年瑶光国还未被灭时，王宫之中遍栽此花，”莫澜赶忙跟他解释道，“听闻历代钧天国主，都会前去赏玩。”
“有这么好的东西，你居然现在才说与本王知道，该打！”执明说着，攥拳轻擂在莫澜的心口。
莫澜作捂心口状，朝后微退小半步，嘻笑道：“微臣也是那日在水榭见到慕容时，才忽然想到此花。他向来着红衣，宫里那些花花草草看着热闹，却与他不大相衬，还是羽琼花好。”
执明却是自语道：“也不知道阿离知不知道这花，他要是看到本王将这些干巴巴的藤蔓移栽去向煦台，不高兴怎么办？”想了好一阵子，又瞅瞅那些花蕾，估摸着大约还得七八天才能开花，便又转头对莫澜道：“莫澜，本王好象记得你会画画？不如你把这花给本王画出来，本王好拿去给阿离看，免得他嫌弃现下这些枯藤……”
莫澜躬身一揖，“微臣领命，必不负王上所托。”
执明这才开心了些，忍不住搓了搓手，“啊呀，要是阿离当真喜欢，本王一定重重的赏你！”
慕容离正坐了在水榭的凉亭里，一手持洞箫，另一手取了方柔软的丝绢在轻轻摩挲。一名内侍躬身进入水榭，向他通禀道：“大人，内庭的人说要是移栽些花木到水榭外面。”
慕容离头也没抬，问：“是王上的主意？”
“是，”内侍应了一声，又道：“大人要不要先回房里去？”
慕容离垂下手，看眼空荡荡的水榭，轻声道：“让他们来便是。”
不多时，一群仆役被那名内侍领到水榭外，慕容离托腮，看着他们手脚麻利的拔除原先的植物，接着又沿着临水处，架起一长排半人高的篱笆。
内侍返回水榭，对慕容离道：“大人，他们说大约还要折腾个把时辰。”
“种的是什么？”慕容离眯起眼，盯着那些正被仆役们往篱笆上牵搭的藤蔓，“我怎么看着都些是枯藤？”
“听说是王上领人从宫外移来的羽琼花，”内侍的语气有些发虚，他也不知道慕容离是否喜欢，但又觉得应该替执明先开脱几句，便又道：“好象是莫郡侯带王上去寻的。”
“你刚刚说是什么？”慕容离听到羽琼花三个字愣了愣，然后咻的起身，转头盯着内侍问道。
内侍一惊，以为慕容离生气了，结结巴巴道：“听，听说，是羽、羽琼、琼花。”
“怎么，偏偏是羽琼花……”慕容离眉头紧琐，又看向那些连叶带蕾的藤蔓。
“大人可是不喜欢？”内侍小心翼翼的问道，见慕容离不说话，又小声道：“那小的让他们先回去？”
慕容离转过身，面向另一侧的水面，深呼吸两次，摇了摇头，“算了，由他们去吧。”
夜幕降下时，向煦台的水榭又回复了素日的沉寂，那些移栽的羽琼花，看上去生气盎然。慕容离坐在书房的长几前，只需要稍一转头，就能看到窗外的水榭。几案上一端摆放着一摞奏折和书册。他闭着眼睛，左手支着自己的头，右手放在长案上，有一搭没一搭的轻轻叩击着。
庚辰与庚寅跽坐在长几的另一侧，正在低声的对慕容离回报着近期各自所做过的事。蓦的，两人同时住了嘴，凝神倾听着什么。
庚辰道：“少主，有人来了。”
慕容离睁开了眼，坐直身体，点了点头，“去吧。”
庚辰、庚寅两人躬身示礼后，便起身出了书房。慕容离则拿起笔开始埋首书写，不过片刻，执明独自走进了书房，看到慕容离的样子，不由自主的皱起了眉头。他走到几案旁，伸手点燃烛架上的所有蜡烛，屋里立即明亮起来。执明走到慕容离身侧，问道：“阿离在做什么？也不让人多点些灯盏，坏了眼睛怎么办？”
慕容离放下手中的笔，抬头望着执明道：“王上从何处来？”
执明讪讪一笑，坐到慕容离身旁，伸手随便拨弄着奏折，“本王刚从莫澜那里回宫，他加封郡侯大宴宾客，本王去凑热闹了。”见慕容离的身子微微朝后倚，执明立即抬手，使劲嗅了嗅自己的衣袖、衣襟，略微有些不好意思的问道：“是不是酒气太重了？”
慕容离摇了摇头，将被执明拨乱的数本奏折叠好，淡淡道：“王上高兴就好。”
“阿离，本王让人移栽了些花木到你这向煦台来，你有看到吗？”执明一面说，一面转头去望水榭，黑暗中，只能看到浅淡的篱笆轮廓。
“听说是羽琼花。”慕容离轻声道答。
执明有些惊喜，又问：“阿离也知道羽琼花？莫澜说此花开时极美，本王便命人将宫外的都移来了。”
“我以前，倒是见过……”慕容离点了点头。
执明侧身支着头，语气讨好的问他，“那你喜欢这花吗？”
“尚可……”慕容离的目光从窗口转回到执明面上，淡淡道：“王上为何这么做？”
“本王想着……那个……”执明心中忽然有些不踏实，竟不由得垂下眸子，“莫澜说……本王� �想着吧，好看的东西就该都挪到你这里来，就怕你不喜欢。”
慕容离不再接执明的话，只把一本奏折推到他面前，“王上大约是又多日未看奏表了吧，太傅他们打算效仿天枢国，在王城里建所学馆，此事还等着王上示下。”
执明推开奏折，嘟囔道：“本王不想看这些，阿离觉得好，让他们去做便是了。”
慕容离皱眉，过了会儿，说：“王上可有听过一句民间的俚语。”
“本王从未去过民间，”执明不知道慕容离是什么意思，摇了摇头，“哪知道百姓们成日里都说啥。”
“那句话叫做混吃等死。”慕容离的语气冷了下来。
执明想了想，坐直身子，瞪着慕容离，气道：“阿离是不是也觉得本王是蠢货？所以专门挑些难听的话来奚落本王？”
慕容离侧过头去，“看来王上明白这话的意思，那为不花些工夫在朝政上呢？”
执明生气的站起身，指着慕容离，更加气恼，“阿离怎么变得跟太傅他们一样了！真是可惜了你这一身谪仙之姿！哼！本王也知道民间有个词，叫做市侩！”
慕容离仰头看执明一眼，“王上今日怕是喝醉了，”他转头对着书房外，提高声音道：“来人，送王上回寝殿去歇息。”
两名内侍进入书房，却见执明与慕容离两人皆是冷着脸，谁都不敢妄动。
执明恨恨的一甩袖袍，“既然阿离嫌弃本王，本王就不在你这里碍眼了……”
说完，他便头也不回的转身离去。慕容离动也不动，过不多时，看到两名内侍打着灯笼，陪执明穿过水榭，出了向煦台。
回到寝殿里，执明打发内侍退下，也不更衣脱鞋，直接歪躺到榻上，唉声叹气、辗转反侧。
也不知道过了多久，有内侍在外通禀，说是莫澜到了。
执明翻了个身，以手枕头，没好气道：“让他进来。”
莫澜独自进了寝殿，走到执明榻边，见执明一脸不高兴，便有些不知所措。
“你说，”执明翻翻眼皮，扫了扫莫澜，“本王是不是太惯着阿离了？”
莫澜不禁疑惑起来，不知道执明这是又哪出，“王上这是怎么了？回宫前不还是好好的吗？”
执明坐起身，瞪着莫澜道：“阿离，说本王是在混吃等死。”
“啊……”莫澜闻言，更加摸不着头脑。
“阿离是厌弃本王了……”执明泄气的倒回榻上，长长的叹了口气，又拍了拍心口），“不，阿离的心是石头做的，怎么捂都捂不热！”
莫澜此时才知道执明定然是因为慕容离不高兴，便直接盘腿在榻前坐下，宽慰执明道：“王上，慕容的心性就是那样，当初我初见他时，那张脸冷得跟冰块似的。可是，他心里一定知道王上什么事都紧着他，所以才会想到什么说什么。换了旁人，哪敢这么跟王上说话啊。”
执明眨眨眼，忍不住翻过身，一手半支起头，一手对着莫澜虚点了几下，凝肃道：“你说得好象也有些道理。”
“慕容，他为什么要这么跟王上说？”莫澜见他似乎没那么生气了，才又接口问道。
“阿离说本王该每日都看看太傅他们的奏表，可是本王就是不想看啊。”执明又是长叹一声。
“王上何不做做样子呢，您不是日日都在想办法让他开心吗？”莫澜只是笑笑，不以为意，“兴许，兴许他见到王上把心思转到朝政上，就开心了呢。”
执明好象忽然想通了似的，猛的坐起身，点头道：“你说得对，本王这就去找阿离。”
莫澜一把拉住执明的袖摆，阻止道：“王上，您看现在是什么时辰了，慕容肯定已经就寝了，有什么话，都明天说与他听吧。微臣看您先前也喝了不少酒，不如早点安歇了。”
执明低头看看已经起皱的外袍，长出一口气，“本王这是喝糊涂了。”随即又指着莫澜道：“都怪你！”
转天的清晨，执明换了身干净的常服，来到向煦台，却听内侍回禀，说慕容离一整夜都呆在书房里。他便挥退内侍，自己轻手轻脚的进了书房。不想，看到慕容离枕着自己的手臂俯在几案上，一头墨发有些散乱、遮住半张脸，他眉头紧锁、一手握拳。
执明凑近慕容离身边，伸手轻推他的胳膊，见其不醒，又抬手撩开覆在他面上的几缕长发。慕容离抬手抓住执明的手，执明忙关切的轻唤道：“阿离，阿离……你醒醒啊！”
慕容离睁开眼，迷蒙间轻呼一声，“你别死……”
执明被他吓了一跳，又紧张的开口道：“本王哪就死了啊，阿离你莫要吓本王！”
慕容离的目光慢慢聚焦，认出眼前的人是执明，立即放开了他的手。
执明拍了拍心口，“阿离是不是梦魇了？你怎么就趴在这里睡着了，这向煦台的人，都是死的吗？”随即又转头朝书房外喝斥道：“来人！把他们统统拖出去打顿板子，也不知道好好在阿离跟前侍候着。”
慕容离坐直身子，清了清嗓子，对执明道：“王上不要为难他们，是我吩咐的。”
执明这才作罢，顺手倒了杯茶递给慕容离，“阿离饿不饿，本王让人去给你准备些吃的……”
慕容离摇头，有些疑惑的问执明道：“王上今日怎么这么早就来了？”
“昨夜本王喝多了，”执明侧过头撇了撇嘴，而后才又接着说道：“说出的话不好听，阿离千万不要放在心上。”
慕容离看着执明扭头的那个小动作，莫名觉得有些好笑，只道：“王上言重了。”
“阿离，跟你说老实话，”执明见慕容离有了些许的笑意，便歪着身子在他旁边坐了下来，一本正经的说道：“本王是真不想看那些奏表，天权国有钱有粮，什么都不缺。虽然太傅他们时常念叨，说本王应该为了天权开疆拓土，可是，要那么大的江山来干嘛？本王顶多也就是能在王城内外走走，再广袤的疆域，也没办法亲眼看到。”
“更何况，我知道自己无非就是命好，才坐上这个王位，”他转头看慕容离似乎很认真的听自己说着，于是端了端架子，也不知道是在学谁，“整日里本王、本王的自称，起初连我自己都觉得像个笑话。”
慕容离见他那模样有些滑稽，忍不住偏头一笑，又收起笑意，道：“王上既然想得通透，何不跟着太傅好好学学为君之道。没有人生下来就是个贤明的君王，可是王上既然身处君位，便自当以国事为重，满朝上下，愿意辅佐王上的臣子比比皆是……”
“阿离你果然是厌弃本王了！”执明赌气道。
慕容离却很是认真的对他言道：“我只是觉得王上是在辜负自己。”
“阿离你先吃些东西，再去睡会儿吧，本王，”执明看看几案上的一堆奏表，仿佛是下了巨大的决心，喊道：“来人，把这些东西都搬去本王的书房，本王今日要看！”
两名内侍各自抱着一摞奏表跟在执明身后，穿过花苑的宫道，迎面看到了莫澜。莫澜正欲下跪向执明行礼，被执明摆手制止，他转头对内侍道：“你们把东西先带回去。”
莫澜伸长脖子看了眼，问道：“那些是从慕容那儿拿的？”
“嗯，阿离说本王应该学习为君之道，”执明重重的点头，复又低声自语，“要是能学会，还用等到现在吗？”
恰巧，太傅带着几名大臣进入花苑，看到执明，当即上前来行礼。
执明忽然就有些不高兴了，冷下脸道：“今天是什么日子，这里还真是热闹，一大早的，连太傅都来了。”
“老臣听闻王上昨日去了莫郡侯处，”太傅语气里有掩不住的责怪，停顿几息，看看莫澜，又道：“饮酒误事，王上以后自当多保重。”
“太傅这又是来劝谏的吗？”执明说着不禁微怒，跺了跺脚，扬声道：“本王是这天权的王，就算天权国亡在本王手里，那也是命中注定！”
太傅被他那话吓得登时就跪倒在地，其余一众臣子也纷纷，太傅痛心道：“还请王上慎言……”
“本王现在是连话都不能好好说了吗！”执明愈发的怒了，指着跪在地上的一众人，喝道：“你们一个一个的，接下来是不是想说，本王若是执迷不悟，你们就要碰死在这里了？”
莫澜一见这阵势不对，赶忙招了自己带的小厮靠近，压低声音吩咐道：“你赶紧去向煦台，请慕容大人过来，王上现在心里不高兴，可别真闹出什么事端来。”
小厮应声，向后一路小跑而去。
执明来回踱了几步，见太傅等人只是垂首跪了在自己跟前，只觉得一口气堵在心口，不由得指着众人虚点数下，“本王，本王今日就很碰死给你们看！”
话音未落，转身就要去撞身后凉亭的柱子，莫澜赶忙抢上一步，“扑通”跪在了执明身前，拽着执明道：“王上，可莫要说这等气话！”
正在僵持不下之际，慕容离皱眉跟随莫澜的小厮走进了花苑，看到太傅等人跪在执明跟前抹泪，便停下脚步。莫澜一看到慕容离，赶忙起身走到他跟前，挥手令小厮退下。
慕容离轻语道：“怎么闹成这样？”
“王上说他昨夜喝得多了些，跟你说的话让你不高兴了，是以，早早起来去看你。我估摸着吧，王上是想跟你道歉来着，才说要回去看奏表，就遇上太傅他们又来劝谏，一怒之下就说，他们若是再说那些车轱辘话，就干脆都去碰死算了。”莫澜凑到慕容离的耳边，轻声把这前因后果说了个清楚，又指指执明，冲慕容离一个劲儿的使眼色。
慕容离走到执明身后，平静的问道：“王上，您不是拿了奏表回书房吗？怎么会在这花苑里训斥诸位大人？”
执明尴尬的转头，对上慕容离的目光，脸颊微微发红，窘道：“阿离……”
慕容离转头看着仍旧跪在地上的众人，对执明道：“王上有话，就应该好好与太傅说，且不说太傅忧心国事，便是念着他是王上的老师，王上也不能让太傅就这么跪着抹泪。”
执明看着慕容离，眼神里有些委屈，但他还是上前几步，将太傅掺扶起身，又对众人道：“你们起来吧，都出宫去，本王过会就回书房去看你们的奏报去。”
太傅等人这才战战兢兢的回道：“王上圣明，老臣等告退……”
望着众人离开的背影，转向慕容离，“阿离现在还不高兴吗？”
“王上，若真不想操心政事，那便不要去看那些奏表了，我替你看便是。”慕容离收回目光，转头看着脚下一簇才刚刚绽开，就被踩断了茎干的不知名小花。
执明不觉有些惊喜，“阿离不觉得本王这是混吃等死了？”
“王上说得没错，天权是富庶之国，做个从心所欲的国君，也没什么不好。”慕容离摇了摇头，转头看执明时，却不自觉的露出了一丝笑容。
执明立即就开心起来，搭着慕容离的肩，欢喜道：“本王就知道阿离善解人意！”
天枢国·上卿府
苏翰在书房内来回踱步、面色阴郁，负于身后的手里的信件已经被捏皱。下人通禀道：“沈旭与崔琳两位大人到了。”
苏翰停下步子，道：“让他们进来。”
沈旭、崔琳进入书房，各自向苏翰微微躬身行礼。
苏翰只是摆手，烦闷道：“二位不必多礼，请坐。”
苏翰在书案旁跽坐下，将手中的信放到桌面，沈、崔二人随后坐下。那二人浏览信件，面上渐渐露出惊讶神情。
苏翰有些咬牙切齿，“我只当那姓仲的黄口小儿，是想从咱们世族手里分杯羹，哼哼，没想到他的胃口远不止如此。”说到此处，他不禁一拍桌子，“只怕他当初随使团出使天玑时，就已经与蹇宾等人暗通款曲了。”
“苏上卿且息怒，在下怎么觉得这事有些蹊跷。”沈旭看看崔琳，迟疑道：“若如天玑国师所言，他们之间有什么暗中的协议，那为何天玑会向我天枢突然发兵？”
“在下倒是觉得，这事儿不那么简单，万一，这就是他们商量好的呢？”崔琳摇头、冷冷一笑，“那日战报传来，在下于朝会上，提出割地止战，王上同意得那么痛快，连想都没多想半刻，如今看来，确实不像王上行事的风格啊……”
“哼！咱们这些世族大家，大约现在已经是王上的眼中钉、肉中刺了，”苏翰的语气越发的阴郁，“哪怕是舍弃国土，也要先除掉咱们！”
“或许，王上只是想给我们一个警告呢？在下并不认为，在这个节骨眼上，王上会真的对世族出手。”崔琳抬手对苏翰摇了摇，继续道：“苏上卿您且细想想，王上恨的是世家在朝堂上下盘根错节，但要出手整顿，却不是件轻松的事。”
“照崔大人的想法，倒确实像是那么回事。咱们是不是小瞧了王上？难不成，他从提拔仲堃仪开始，就已经在布局了？”沈旭附和几句，随即又摇头，“在下，在下觉得这其中好象有什么地方说不通啊。”
“何处说不通，一开始就说世族是在与民争利，跟着我侄子就莫名死在归国的途中，然后姓仲的小子就提出要与别国通商，最后咱们看到的，就是商行被王上拿捏住了，无论是国内的大小买卖、还是向他国贩卖战马、矿石等等，往后都得由姓仲那小子说了算。”苏翰冷笑一声，阴恻恻的继续言道：“那小子背后，除了王上，难道还有别人吗？如此大的利益，拿五座边境城池去换，是我，我也愿意！”
崔琳与沈旭对视一眼，点头，同意苏翰的观点，“苏上卿言之有理。在下听说，那五座城池虽被天玑派兵攻占，但城中百姓却还是一如往常啊。就连府库里的钱粮，都没被动过。”
苏翰抓起信捏成一团，恨恨道：“王上，这是要跟咱们反面了。”
“在下还以为，王上会依靠世族，不成想，他倒是个有胆量的。”沈旭听了苏翰之言，脸上露出了担忧的神色。
“世人不是常说富贵险中求吗？他当初同意篡权夺位之时，咱们就被他蒙骗了，那时口口声声说我等世族必能长享富足，如今看来，不过就是缓兵之计罢了。”崔琳叹了口气，转头问道：“苏上卿，你看我们该如何应对？”
苏翰皱眉沉思了半晌，缓缓道：“老夫让人去给天玑的国师带了口信，他若能查出苏严真正的死因，那我们便有了打压姓仲那小子的证据。现今王上还不会明着对我等下手，那咱们也先别跟他撕破了脸。”
“在下以为，最好的结果，就是他做他的王，但得听咱们的话……”沈旭有些想当然，可是说了几句，又觉得自己是在空想，不由得住了嘴。
“难道我们现在就什么都不做的干等着？”崔琳像是在自语，顿了顿，对苏翰正色道：“不如先拿姓仲那小子开刀，王上既然已经有所行动了，那咱们也应该给他点反应，所谓敲山震虎……”
苏翰闻言，点点头，曲指叩桌，“杀了，无论是不是他害的苏严，都该死！”
“这此交由我去做吧，趁着他现在远离王城，在外面动手，干净。”崔琳接过话来，眼睛都没眨一下，仿佛说的是寻常之极的事。
苏翰深吸了一口气，总算是压下了心中的怒火，他看眼崔琳，“你行事需得谨慎，不要被人抓了错脚。”
崔琳笑道：“苏上卿放心，我养的死士嘴都严着呢，断不会被旁人知晓……”（未完待续）