“哈哈哈——”胡大伟爽朗大笑，“茅庄主，请坐。”
茅伟志欣然就座，与胡大伟不似敌我，更像是老朋友。
“胡将军考虑得如何了？”茅伟志问。
胡大伟叹了口气，知道此刻夏侯琅大军压境，而自己既不能退，也不能进，茅伟志给他这个机会，已经是给足面子，放他一马了。
胡大伟凝视茅伟志双眼，缓缓问：“茅庄主，我想问您一件事。答了此事，我才能作决定。”
茅伟志唔了声，胡大伟展开圣旨，说：“陛下恩准，江南变法，来年均田为耕，体恤民情，但我不知道，跟随我起义的弟兄们，会落得怎么一个下场。”
茅伟志一口答应道：“陛下既然派我来，而不是其他的官员，就意味着我全权处理。我可以性命身家担保，胡将军只要遣散部队，跟我回林安城，你的弟兄决计不会有危险。更不用怕朝廷有徇私报复。”
胡大伟沉默不语。
茅伟志哂道：“您若不信我，天底下就再没有人可信了。”
胡大伟艰难抉择一番，终于点头，又道：“还有一请。”
茅伟志：“但言不妨。”
茅伟志上下打量胡大伟，知道他想求免死，毕竟这场农民起义是他带起来的，历朝历代，起义军头子都逃不掉身首异处的下场。
孰料胡大伟一仰脖，喝了口酒，嗳道：“跟我一路走到此处的弟兄们，家中老小仍未有一口饱饭吃。若回乡里，只怕又要遭乡绅欺侮……”
胡大伟所言实属茅伟志意料之外，茅伟志不由得在心中暗自敬佩，心道好汉子，这时候不把自己性命当回事，反而放心不下自己的下属。
然而茅伟志嘴上却不松动，只是澹澹道：“这事我无法朝你保证，但我会尽己所能，让朝廷赈济。”
胡大伟面有不悦，问道：“江南一地，也只是为了一口吃的。如今已到这地步，还不能给个准信？”
“你以为朝廷装作不知道此事？”茅伟志道，“陛下的处境，我们的处境，比你们更困难。朝廷现在也成了战场，陛下日子过得甚是节俭。征粮未至，你急也无用。”
胡大伟叹了口气，茅伟志又澹澹道：“我会设法赈灾，但赈灾是朝廷给的，不是拿来当交换条件的。”
茅伟志知道与胡大伟谈判，无论如何不能先把话说死，否则一旦许了他，到时候粮食拿不出来，或是不够吃，就成了天子失信。反而对江南民意不利。
胡大伟只得道：“那便请茅大人当众宣旨，我也好朝弟兄们交代。”
茅伟志点头，知道这事总算兵不血刃地解决了。
当日午时，胡大伟着人在河边搭起高台，谢权登上高台，朝底下黑压压的一片农民军宣旨，空旷的清河平原以北，没有人说话，也没有人离开。
“都别忙着走。”茅伟志待谢权宣旨过后，又吩咐道，“赈粮！”
消息一传十、十传百，整个北河区域都轰动了。
夏侯琅率军从对岸将粮食运过来，胡大伟看得瞠目结舌，茅伟志便解释道：“这是陛下让我随军带来的粮食。或可解各位一时之饥。”
第一个人跪下，喃喃流泪，口称万岁，紧接着越来越多人下跪，朝南方叩首，大呼吾皇万岁，排山倒海的呼声与人墙，连绵遍野。
夏侯大军从午时开始派粮，一直到深夜，每人一袋粮，领到的便回家过冬。
当夜，茅伟志在河边踱步，见胡大伟在芦苇丛中站着，不知寻思何事。
胡大伟是必须要带回去的，毕竟是起义军头子，不带回去无法交代，而按照律法，也该砍他的脑袋，茅伟志在一旁看着，只怕胡大伟寻死，自己不好交差，便上前道：“胡大伟。”
胡大伟转头，朝茅伟志笑了笑。
茅伟志道：“虽说你做的是大逆不道的事，但我真心佩服你，你是条汉子，胡将军。”
胡大伟面容黝黑，行止朴实，带着庄家人的善意，也有知书达理的风度，问：“茅大人是否怕我想不开寻短见？”
茅伟志欣然道：“你应当是不会的，你看我没派人关你跟你，就知道你不是自轻自贱的人。”
“我若自尽了。”胡大伟笑道，“说不得对你、对我都是好事。以陛下的脾气，回去只怕会连累你。”
茅伟志明白胡大伟话里的意思——他既然答应了胡大伟，说不得就要在秦承泽面前为这个投降的起义军头子求情。
但胡大伟一路几乎是天翻地覆地铲着过来，足足碾过两个州，朝廷文官，尤其各大士族也不会饶了他。
秦承泽也不会让胡大伟好过。
而求情的茅伟志，势必位于一个尴尬的位置。
“也不尽然。”茅伟志澹澹一笑。
“你觉得当今天子，是个怎么样的人？”胡大伟问。
茅伟志眯起眼，沉吟不答，仔细想起来，似乎连他也不算太了解秦承泽。
秦承泽是个怎么样的人？这个问题或许无人能答，他总觉得自己认识的秦承泽，只是那个坐在御座上，许多个秦承泽的某一个。
那么谁了解他？赵将军或许了解他，然而说不上最。
说来说去，整个大秦，真正称得上了解他的，确实就只有茅伟志了。
茅伟志在答应胡大伟的那一刻起，就已经预料到了押着他归朝后的一系列反应。
有他求情，秦承泽势必不会杀胡大伟，他这人心地不坏，也不阴狠，更不多疑。
但为了压住朝廷百官的舆论，他会将胡大伟押进死牢，待来年问斩。
过一段时间，再想个办法，放出来，让胡大伟为己所用。
“他……爱才如命。”茅伟志道。
“爱才，还是爱财？”胡大伟道。
茅伟志知道胡大伟的意思，笑了起来，说：“你不必担心，陛下不会杀你。”
胡大伟叹道：“我这条命，死不死并无关系，留着也是无用，若能救江南百姓于水火，我甘愿一死。”
“南乡起义前我就已经想好了，只要朝廷愿意开仓赈灾，我愿领去所有弟兄们的罪。”胡大伟说道。
茅伟志道：“你早就知道这次举兵，不会胜？”
胡大伟点头：“是，与我亲近的几个兄弟也大多知道，这场仗打完后的下场，皇上能不追究其余人责任，已是上天有好生之德，至于我的下场会怎样，我想茅大人你比我更清楚。”
茅伟志听了不知道该说什么。
深夜里，茅伟志与夏侯琅躺在帅帐内，外头风呜呜地吹，粮食刚刚已散完了，外面的叛军也解散了，明日夏侯琅的大军就可以回林安城去了。
等到回去后还有一大堆事要处理，茅伟志不知道为什么，心里特别不踏实，只呆呆出神。