……艾拉出生于波维顿首府雾雨城的一个纺织工家庭，从小过着拮据的生活……
……并不幸福的童年，后在当地的一家工作坊当学徒……
……受尽羞辱，毅然决定远走他乡……
——摘自《自由同盟会名人录》
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总部的居住区如绿叶般簇拥着堪比艳花的迖努殿。在宏伟殿堂的巨壁后层层叠叠环绕着回廊通道，似千层饼容纳了同盟会的核心成员、奥术师、奥术学徒、各国各族的志愿者以及琼尼威尔的逃难平民。
最后一项的人数是最为庞大的，进入居住区后，欧林见着好几次嬉笑疯跑的小孩子，后面跟着催促赶紧回家睡觉的长辈。还有在悬空木渠旁聚集搓洗衣物的妇女和老人，深山泉水源源不断地顺长渠流来，再汇入竖起贯穿天花板与地板的石质粗管道，水循环系统布置得井井有条。
“这水管系统是按古若曼帝国的标准修建的。”鲨克说，离开人迹稀少的公务区后，他又披上了兜帽，还戴紧口罩，所以声音听起来闷呼呼。“虽然南边有古若曼人直系后代建立的王国，但我们琼尼威尔才是真正地继承了旧帝国遗产。澡堂啊，水管啊，剧院啊，不过总部没有剧院，想看剧只能到戈尔韦，可惜那儿是沦陷区，警戒森严，唯能等抗争胜利后才可以去了。”
欧林认真听着。“总部也有澡堂吗？”
“当然。怎么，想去啊？”
格伦镇的氤氲浮入脑海。“现在还开么？”
“全天候供应，朋友。”
很不凑巧，伊莲娜情绪不佳，对他们的窃窃私语无法视而不见。“能别到处乱跑吗，沙德？嫌你今天惹的麻烦还不够多？”
“喂，要讲公平的啊。是你把我们丢下不管，才被逮住的。如果你早点回来，什么事也没有。”
“你以为我不想早点回来？很多事的严重程度远超你的想象。”
“噢，我没权力也没办法去关心圆桌会议的事，我只知道你拿到了你的五五分成，而我却要回到霜堡和夜临城以及其他大大小小城镇，去把我的东西还回去。”鲨克压低嗓音抱怨。
“我也得陪你去，记住了。”
“嘿，这可不怪我……”
欧林不得不再次扮演和事佬的角色。“你们俩别吵了，刚才还好好的，怎么就吵起来了？”
他们都不说话，踏着壁灯阴影拐进一条窄巷，里面空无一人，石门倒是挺多的，每扇都附带小小的黑色牌子，有些刻了名字。
一行人停在窄巷腰部位置。伊莲娜从袍子里摸出一支雪白的细嘴笔，抹掉黑牌子上旧住客的名字，填上"欧林?居里修斯"和"沙德?巴林"。
“你不住吗？”欧林问。
“我自己有房间。”她收回笔，再摸出一块扁四边形的小石头，塞到欧林手里。“开房门需要口令，把石头贴在唇边对口型就可以，不需要说出来。明天早上我来找你，处理你加入同盟会的事宜。”
说罢，伊莲娜转身便走，连晚安都没有说。欧林甚是失落，走廊内的温度蓦地变凉了。
鲨克还有些生气，一把抓过扁四边形小石头。
“你干什么？”
“不是要设口令吗？”他将其贴到嘴角。“让我设吧。”
“为什么呀？”
“你失忆过，我对你的记忆力不放心。”
无法辩驳的理由。欧林靠墙等鲨克设口令，正当这时隔壁房门开了，走出一个提着木篮子的……
……艾拉？
少女忙着关门，目光朝下，直到收好石头要离开时才发现他俩。真是尴尬，欧林假装突然对天花板产生了浓厚的兴趣，正设口令的鲨克肩膀一抖，差点把石钥匙吞进肚里。
“噢，你好。”鲨克抹抹头发，长脸绽放做作的笑容。“真巧，我们的房间刚好是隔壁！”
欧林真心希望鲨克少讲点话，别把情况弄得更糟。
“你故意的？”艾拉凶恶地问。
“故意？才不是故意，我们被伊莲娜安排在这儿，是机缘巧合，是缘分。”
“你这令人恶心的家伙，是怎么勾搭上埃亨女士的？”
鲨克挠挠头。“这个嘛……我和她是老相识，老早以前就一起合作……研究红石了。”
“你研究红石。”艾拉重复这个词，眉眼间流露的满是怀疑。
“是啊！”鲨克把对方的质疑当成兴趣盎然。“我认为红石的神奇能效与奥术分不开关联，伊莲娜也抱着同样的想法。我想和她合作把其中奥秘弄明白，有朝一日得出本质，改进我们目前的武器和法术，去和约翰三世的暗奥术相对抗！这将是我们自由同盟会的黎明！是我们迈向光辉未来的前奏……”
“说够了吗？”
鲨克像吞了只苍蝇一样难受。
“嗯……”
艾拉转看欧林，眼中的怒火燎得他浑身难受。
“你竟然敢跟过来。”
欧林额头冒汗。“其实，其实我……”
“你这是自寻死路，这儿是同盟会总部，不像雾雨城，没人信你那一套。你的伪装很快就会被戳破，我告诉你，你最好明天早晨就夹着尾巴回你那臭烘烘的窝去，否则我会把一切都告诉领袖，让他把你吊死在星门下。”
欧林被她唬得一愣一愣。“我，我不知道，其实我……”
“失忆了。”鲨克替他把话讲完，一副悲痛的表情。“很有可能再也想不起以前的记忆了。所以说欧林现在其实是另一个人，以前所做的事和他现在没一丁点关系。”
艾拉眯起眼睛。“你以为我会相信这套鬼话？”
“不不不，我发誓我真的失忆了。”欧林微举双手。“并且我也对过去发生的任何事感到抱歉，可我必须弄明白，我到底做了什么？”
艾拉瞧瞧欧林，再看看鲨克，愤怒逐渐被疑惑不解所覆盖。“你都不记得了？”
“我以……沼泽夫人的名义发誓，绝无谎话。”
“那可奇怪了。”艾拉的视线突然往下瞟，落在欧林大腿根处，盯着看了很久。“你记得自己的名字吗？”
“记得，欧林?居里修斯。”
“呸。你临时编的假名吧？以为我是傻子吗？”
“可，可这的确……”
艾拉怒容再现。“听好了，明天早上如果我看见你还在总部，我就把一切公布给大伙听，他们一定会剥了你的皮。”说完，铁锈色短发的她抱着木篮大步离开，每走一步欧林的心都要颤一下。
“这简直太恐怖了。”他坦言：“我到底造了什么孽？”
鲨克比上回进步了一些，唾液挂在嘴角。摊上这么个队友，欧林心态崩坏，什么也不想做。若非外面偏冷，冻得胸口发凉，他真可能在屋外站一夜。
同盟会安排的房间大小合适，石地板上摆着两块稻草扎的床垫，配有羊毛被与叶枕，中间还有一只提灯。除了这些以外，屋内的家具便屈指可数了，五斗柜是坏的，打开第一层，第二三四层就噼里啪啦掉了下去；墙壁毫无装饰，灰蓝色岩石惹人心烦；没有窗户，没有透气的地方，地板上挖有火坑却没柴火。幸亏现在不是冬天，否则他们得靠彼此体温取暖。
“还不如住神柱树。”欧林气馁地说。
“可别这样想啊，树洞里有虫子爬来爬去，更别提那股树腥味。”鲨克对过夜之所颇为满意，取下包裹，开始整理行李。欧林叹了口气，在床角坐下，意识到今夜恐怕难以入眠了。
“你的书还在我这。”鲨克说着，把它丢向欧林，不偏不倚正好砸在他头顶。
“哎哟！”
“啊，抱歉。”鲨克笑笑。“书是伊莲娜送你的吧？”
“嘶——你怎么知道？”
“因为是她写的。”
欧林根本不知道。
“她写的？”
“她在戈尔韦当导师时就在编写这本书，还出版过。你现在拿到的应该是第三版，后面有许多新添加的内容。”鲨克边说边把赃物在床上摆好。“奥术学院把《奥术使用说明书》列为课本的，不用说，她送你书就是要拿你当学生了。”
“噢，那好啊。”欧林又开始心不在焉。《奥术使用说明书》对他的吸引力远不及过去自己对艾拉做过的事。
可鲨克整理物品的叮叮当当声停住了。欧林抬头一瞧，对方正以意味深长的眼神盯着他。
“真的？你心甘情愿当她的学生？”
“呃……有什么问题吗？”
“哈！”鲨克啪地拍手，兴奋的模样让欧林颇感不安。“我就知道！我就知道你有问题！”
“我有问题……”欧林捂嘴，潘然醒悟。
“我就说嘛，你怎么可能真的是【山岳之主】。伊莲娜这么讨厌他们，还会带着你到处乱跑？这女人可把我唬了一段时间，但她没法子一直唬下去。我看她还敢不敢拿你当筹码占我便宜。”
“可她说我的确有【山岳之主】的实力呀。”
“实力是需要开发的，朋友。”
欧林开始慌了。“我说鲨克啊，你该不会要反悔吧？说好的四六分成。”
鲨克的兴奋劲弱了些。“唔……分成的话，这次就算了。反正以后有的是机会，我要把伊莲娜这回占的便宜全夺回来。”他说，伸了个懒腰。“你也蛮有趣的，又是失忆又是被伊莲娜亲自护送回总部，雷电奥术可没听上去那么强力有效，我真搞不懂。”
欧林不搭腔，懊恼干嘛让鲨克替自己背书，这下可惹祸了。虽然打一开始他就不认为伊莲娜的计策能长久延续下去。
“好啦好啦，我又不是势利眼，靠奥术排位高低去判断一个人。”鲨克安慰道：“而且你也希望我们俩能当合作伙伴，是吧？”
“合作？怎么合作？”
鲨克露出神秘的笑容。
“跟我来吧。”