……艾拉?慕德贝，盎格鲁撒克逊与凯尔特混血……
……对各种机械颇有研究，得益于其师傅奇洛……
……与居里修斯的私教为无数野史爱好者所津津乐道，传言……
——摘自《自由同盟会名人录》
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“你偷了洛克菲勒公爵的印章？”
鲨克谦虚地摆摆手，印章在他手里晃动，散发金色光芒，晃了欧林的眼。早在刚刚见到鲨克时，他就提过要把印章卖给斯科特，跟到总部来也是因为这个。但欧林猜极盗者并未打算亲自进行交易，是要通过伊莲娜当中间人。现在是迫不得已才当场展示。
话又说回来，欧林依稀记得鲨克说斯科特会花大价钱买下它，足以说明洛克菲勒公爵的印章对组织而言非常重要。其赃物的身份会扭转他的看法吗？
欧林看着斯科特，领袖除了眼睛稍微睁大了一些以外，神态未有丝毫变化，手也平稳地放在桌上没有索要查看的意思。
“你怎么拿到的？”斯科特问。
“在公爵大人的书房里拿的呗。”
“你怎么进去的——”他打住话头。“——也罢，我对你的盗窃技巧毫无兴趣。”
“谁说印章是偷的？”鲨克突然变得狡黠起来。“我是在战斗中赢得的。那天我潜入波特港城堡，本想调查一番洛克菲勒的书房有什么机密文件——你知道，贩卖情报也有利可图——但我犯了失误，没料到公爵会半夜读书。我用棍枪在来得及喊人前打晕了他，从他脖子上拿到这东西。所以……”
鲨克捏着印章，悠悠摇晃。
“……这是战利品。”
欧林稍稍一想就知道鲨克在骗人，临时编出谎话搪塞，显然是行不通的。可意想不到的是斯科特竟然满意地微笑，接受了这一套说辞。
“既然是战利品，那就不必还了。洛克菲勒公爵的印章对同盟会而言意义重大，你愿意捐给我们吗？同盟会将付五千筣花币作为感谢。”
鲨克竖起八根手指。“八千，外加取消让我归还其他东西的安排。”
“不，关于你的安排没得谈。”
伊莲娜也加入了谈话。“斯科特，我们时间不多。我从斯隆那儿听到一些传言，称……”
她瞟欧林。
“欧林，鲨克，你们先回避一下。”
于是他俩被请出石室，再度泡在走廊的昏暗灯光里。鲨克兴味昂然，抱着背包笑嘻嘻。
“有什么好笑的？”欧林问：“你还是得把其他赃物还回去。”
鲨克以老人给小孩讲道理的姿态缓缓说道：“那又怎么样？我就当故地重游，偷些别的东西就弥补损失了。何况斯科特肯付至少五千筣花币，五千啊！够一支五人雇佣兵小队半个月的饷钱了。”
“噢，对了。”欧林把方才在屋里的疑惑一吐而出。“为什么斯科特……会相信你的理由？”
鲨克表情严肃，那一瞬间欧林还以为自己冤枉他了，可这家伙脸崩了不到两秒就绽放开来，牙齿泛白光。
“那斯科特还能咋办？眼睁睁看着洛克菲勒公爵的印章像鸽子似的飞回波特港吗？他是个讲原则的人，同时也是个相信人性本善的领袖，两种特质加起来——Bang！我的理由就成了！”
“嘘，小声一点。”
“没必要，石门厚得很，只要不是歇斯底里的大叫，里面啥都听不见。”
正说着，楼道角就冒出两枚人影。欧林第一反应是卫士们又逮住试图出售赃物的盗贼，但对方只有两人，并且模样很熟悉……
……该死。
是艾拉和她师傅！
艾拉也发现了他们，脚步放慢，本随着脚步呼呼生风的灰绿短袍有气无力地垂在大腿两侧。她定住，乌黑的眸子死瞪欧林。
“你……你怎么在这？”
欧林不知从何解释，更不敢直视对方的眼睛。纵使之前斯科特的解释打消了他的担忧，可保不准艾拉真的认识自己。
她师傅犹然淡定，没有上前打招呼，多半是从徒弟那儿听闻关于欧林的事，心生芥蒂了。
打破僵局的却是鲨克，见到理想型的他喉结一跳，理了理领子，用自以为很成熟的语调说道：“我们真是有缘，这么快又见面了。”
艾拉暂时没搭理他俩，忿忿擦过他们身前，敲打石门。“领袖，领袖！”
“斯科特正忙，有什么话可以先对我讲。”
艾拉瞪他一眼。“我认识你吗？”
“现在不就认识了么？”
“无聊！”她继续拍门，因为怒气的缘故格外用力。
“勿用力，吾徒。”她师傅劝。
“领袖！我是艾拉?慕德贝！奇洛?琼森的徒弟！我们有文件要您签字！”
“消声，吾徒。”奇洛道，目光撞上欧林的，里面没有多少敌意，更多的是好奇。
门终于开了，斯科特出现在门后，胸前多了一副蓝光吊坠。
“晚好，请问你是……”
“艾拉?慕德贝，"奇物工匠"奇洛的徒弟。”她揉着红彤彤的手心说：“我和师傅到同盟会来收集珍稀材料，协作处的肖恩说需要领袖您给这份文件签字，我们才能在同盟会内购买物品。”
“啊，是有这项规定。”斯科特说，慈眉善目。“我愿意帮助你和你师傅的材料收集。但很不凑巧，我现在很忙，只能麻烦你们先等一会儿。”
“可现在都入夜几小时了，我和师傅累得要死，没法在等了。”她语气焦急。“请问哪儿可以找到客栈呀？”
“没有客栈。”
“啊……”
“同盟会将为你安排房间。”斯科特拍拍她的肩，艾拉现在不仅手红，脸也红了。
“谢，谢谢你。”艾拉说，眼睛眨个不停。
斯科特把手挪开。“去找希金斯先生，他会安排妥当。晚安，祝你度过美好的一夜。”说罢，他向两位访客致意，转身回屋。直到石门啪地关上，艾拉才把目光挪开，手掌完成C形放在唇间。
“待明日再想，吾徒。”奇洛说，也拍了拍她的肩膀。艾拉难以察觉地吐舌头，要不是欧林所站的角度好，根本看不见。师徒两人沿来时的路离开，艾拉走着走着还回头看两眼，目光里满是让人心颤的憎恶与愤怒。
当他们消失在拐角后，欧林忍不住了。
“我究竟做什么了？”他摊开双手。“我现在整个人都是懵的，我失忆前究竟对艾拉做过什么伤天害理的事啊？”
鲨克盯着艾拉背影消失处直出神，就差流哈濑子了。欧林扶额叹气，只期盼师徒二人快点离开。
他和鲨克又等了许久，差不多是深夜，同盟会总部渐渐入睡，远方不再有微弱模糊的言谈声，周围安静得可以听见空气嗡嗡响。欧林和鲨克肩并肩靠着打盹，他做梦了，梦见自己被囚禁于幽深地底，四肢被铐，而长了恶魔尾巴的艾拉从地狱烈火中款款走来，祭出三叉戟瞄准他的胸口。
"你将付出代价。"
三叉戟径直插来。欧林放声尖叫，却发不出声音。这时候他才意识到这不过是梦，冰凉的石地板和昏暗灯光晃入眼帘，正前方石门打开了，伊莲娜稍显惊讶地与他对视。
“你怎么回事？”
“我……做了个梦。”欧林尴尬一笑，扶墙起身，臀与大腿冻得冰凉。失去了支撑的鲨克斜倒撞在他脚上，吓得吐梦话。
“啊，不要，不要拒绝我……”
“没人拒绝你。”伊莲娜淡淡回应。鲨克这才反应过来，嘴角抽搐，低着头站好。
“我，你知道，我梦里在想斯科特的事。”
“那你心想事成了。”
“啥？”
“斯科特同意买下你的战利品。”她手伸到背后一拉，石门轰隆隆地关上。“但剩余的物品仍需归还，至于你怎么还，他不多干涉。”
欧林想笑。“真折腾，他肯定知道鲨克不会心甘情愿地把到手的东西再还回去。”
“斯科特就是这样的人，欧林。如果你想在加入同盟会后好过的话，最好早些明白这一点。”伊莲娜往他们来时的路走。
“现在去做什么？”
“还用说吗？”她头也不回。“给你们俩找地方住。”