"我了解我的母亲,"马尔斯说。他觉得有点想哭，但他没有,"而且你也不是她。"
雪莉皱起眉头,"小妹妹，你也许应该教教他礼貌。"
艾普丽尔搂着马尔斯的肩膀。马尔斯从来没有看到一个像四月的脸上的表情在那一刻。失望。真可惜。愤怒。她的脸上一片混乱。全都指向雪莱。
阿普丽尔和马尔斯站着的时候差不多高，都很瘦，胳膊肘和膝盖都很尖。马尔斯可能比地球高一英寸。
没有再和雪丽说一句话，四月把马尔斯从门边拉回来，在雪丽的脸上关上了门。她打开了插销。
马尔斯曾在另一次见到过同样的表情，那是在他被大学开除之后，他被关在一个监狱里，罪名是人身攻击。这一次，虽然目光是针对他的。
马尔斯在中途停了下来，调整了一下摄像机，清了清嗓子。然后在继续之前再清理一次ー
我高中毕业时，她为我感到非常骄傲。我是班级学生代表。难以置信，但她说她从一开始就相信。我靠部分奖学金上的大学。这并不能支付所有的费用，所以除了学校图书管理员这份全职工作之外，她还在晚上在一家杂货店的货架上做兼职。她把教给孩子们钢琴的数量增加了一倍。她基本上有三份工作。她说她喜欢。这使她忙个不停。因为我不在她身边，她不知道该怎么办。我知道她为什么这么做。我告诉她我要贷款。其他人都是这么做的，但她说她不想让我毕业后还不起学生贷款。她希望我有一个全新的开始，而且她喜欢让自己忙碌起来。
我主修数字媒体，辅修写作。
这很难。比我想象的要难得多。我感觉有点像被扔进了狼群。
我在这里ー马蒂亚斯来自缅因州的一个小镇。我们班的毕业生代表。奖学金虽然只是部分，但却是全国最有名望的大学之一，而我在这里挣扎，淹没，即将被淘汰。
我觉得自己像个失败者。
我是个失败者。
我不再给家里打电话了，因为我不知道该说什么。要保持谈话的轻松是很难的。我觉得我在撒谎。
所以我不再打电话了。不接电话了。
我想放弃，但我没有。我磨练了自己。我把所有的时间都花在图书馆。我努力工作，当这还不够的时候，我就更加努力。我可能有很多缺点，但我从来没有半途而废过。
你明白了吧。马尔斯上的鱼离开了水。马尔斯以前大鱼在一个小池塘现在微小，微小的鱼在海洋中。
你明白的，对吗？
快进到问题中的事件。马尔斯·马蒂亚斯的耻辱。我衣橱里的骷髅。伟大的开除马尔斯马赛厄斯开始与一篇文章，结束时我戴着手铐在一个警车的后面。
这篇文章是为我的写作和修辞课准备的。这是关于孕妇保健和给婴儿吸毒的问题。这是一个我非常关心的话题。
我倾注了所有的心血在这张纸上。我做了调查研究。我从个人经验中提炼出来的。我采访了其他受影响的人。如果我真这么说的话，这篇文章真是太棒了。一场胜利。
这门课的教授——我们叫他约翰·史密斯——是个十足的讨厌鬼。一直都是a级混蛋。他从一开始就不喜欢我，而且这种感觉是相互的。他是个臭名昭著的狠角色，而他正是那种为这样的名声感到自豪的混蛋。事实上，他似乎每年都在努力摆脱前一年的名声。
我把文章交上去了。我很骄傲。如果这不是a工作，那我就不知道什么是a工作。
他交回文件的那天，他把除了我之外的所有人都交了回去。相反，他对我说,"下课后来找我，马蒂亚斯。"
下课了。大家都走了。我犹豫了一下。
他指着我，皱着眉头，招呼我到教室前面来。
我走过去。
他把文件丢在我面前的桌子上。
他打开笔记本电脑，打开电源。他这么做的时候都没看我一眼。我们听着电脑开机。他仍然什么也没说。
电脑来了。他键入和点击，我站在那里等待。他都不看我一眼。最后，他转向我。
他指着我的论文。
"你想解释这个,"他说。
"什么?"我说。
"你只有一次解释的机会。给我一个可怜你的机会。一个机会。这里，我来为你开始ー哎呀，对不起s教授，我妈妈从来没有时间在集食品券和福利之间来教我分辨是非。现在轮到你了。哎呀，s教授ーー
他举手邀请我继续。
我从来没有像那一刻那样想打一个人。
"我不知道你在说什么。"我说。
他哼了一声。
"我不知道你以为我是谁,"他说。"我明白，留在这里是一种挑战。作为一个配额孩子，公平地说，你比其他许多配额孩子活得更久。这是最后的机会了。"
"我不知道你在说什么,"我说。"这是一篇不错的论文。"
"这是一篇了不起的文章。一篇优秀的论文，特别是三年前沃特金斯第一次写的时候。"
他把笔记本电脑转向我。
我靠过去读屏幕上的文字。他建立了一个网站。我的文章一字不差。一字不差。
"我不明白,"我说。"是我写的。我没有照抄。"
史密斯教授摇了摇头。"谢谢你的参与，马蒂亚斯,"他说。"这所大学是为精英准备的。是时候查看公交车时刻表了。我相信下一班去任何地方的公共汽车很快就要开了。"
我简直不敢相信。我一直在电脑上读沃特金斯·迪雷尔写的那篇文章。和我一模一样的那个。
"你抄袭之前没看过吗?"他把电脑摔在我脸上。
"我没有剽窃。我发誓。我不知道是怎么回事。请相信我。"
"我是个大忙人,"他说。"我没有时间浪费在以前的学生身上。你可以和院长进行这次谈话。"
"走吧,"他说，然后用手做了一个嘘嘘的动作。
我这辈子从来没想过要把人打得不省人事。我看到了红色。真的。我看到了红色。
我真想掐死他。
但是
我没有。
我离开了。
我一离开大楼。
两个家伙，其中一个拿着棒球棒，袭击了我。
完全无缘无故。
他们把我打得不省人事。
我以为他们要杀了我。
不知怎么的，我仍然不知道怎么做，我能够从拿着棒球棒的小个子那里拿到棒球棒。我用枪打了他。我打了他的头。
把他打晕了。
让他昏迷。
差点杀了他。
警察以袭击他人为由逮捕了我。
目击者说我袭击了他们。
从那以后，我每天都生活在那天的阴影之下。
我生来就是我母亲的耻辱和失望。
从那以后的每一天。
我终于摆脱了它。
终于自由了。
我手上的这张印刷品证实了我的说法。
我没有剽窃。
我没有袭击那些男孩。他们袭击了我。
乌云散去了。
天是蓝色的。
马尔斯·马蒂亚斯从他的监狱，从他的耻辱中解脱出来了。
一个叫卓拉的机器人和一个叫布鲁斯·丹曼的人释放了我，他释放了成百上千的人，他阻止了无数的人被错误地定罪。
我不是为了复仇而生的。我从小就被教育要有同情心和理解力，但我只能说ーー哦，见鬼ーー
去你的，理查德·鲍尔教授和学院院长米尔顿·安德森！
街头暴徒用棒球棒威廉大威利毕晓普和马克尼卡斯特罗，他妈的你也！
最后但不是最不重要的是告诉沃特金斯你是谁去死吧。
我就是街上的那个人。
终于平反了。
等等，等等
有人在门口。
马尔斯马上回来。
当我做到的时候，我们要庆祝，我的马尔斯们！
马尔斯向前伸出手，暂停了视频流。
他笔记本电脑上的视频死机了。最后一张照片是马尔斯伸出的手臂，大概手指放在键盘上，他的头半转向旅馆房间的门。
布鲁斯·德曼坐在办公桌前，等着温迪给他接通剑桥警察局局长的电话。
仅仅十分钟之前，他已经把马尔斯马提亚从安特沃特大厦带出来了。
"我很荣幸，马尔斯。我期待着读到你的文章,"布鲁斯说。
马尔斯微笑着和布鲁斯握了握手,"再次谢谢你。"
现在布鲁斯等待着。他能听到温迪在邻近的办公室里打电话。他打开桌子，摊开马尔斯·马蒂亚斯扫描的最后五页。他用手把书页平整。
温迪的声音从对讲机里传来,"科伯恩·巴特菲尔德打电话来了，丹曼先生。"
"接过来，温迪。"
"是的，先生。"
布鲁斯等待着滴答声。他能听到电话那头的呼吸声。
我是布鲁斯?丹曼，巴特菲尔德队长
"我能为你做什么，丹曼先生?"科尔本的声音很低沉。听起来很疲倦或者很机警。他说得又慢又小心。布鲁斯·德曼并不是每天都打电话。事实上，布鲁斯·丹曼并不是每天都会打电话。
"上尉，我打电话来询问詹姆斯?哈维博士之死。"
"詹姆斯?哈维？那是很久以前的事了。怎么了?"
"我有证据证明哈维博士是被谋杀的。"
"现在，丹曼先生，我们调查了一下。那是一次坠落。我很抱歉。哈维先生老了。他摔倒了。这种情况时有发生。"