在普扎的陪同下，谢萱和叶云浦走出穿梭机，迎接他们的，是一名两鬓斑白但神采奕奕的年轻（？）人。他的皮肤呈现出一种闪烁着荧光的绿色，就好像地球上的某些色彩斑斓的昆虫一般。面对远道而来的客人，他伸出左手，握拳，代表了星际联盟最高的敬意。作为回应，谢萱伸出右手，将他的拳心翻转，并用自己的左手将他的拳头展开，手心相对，以示友好。
“这位是现任星际联盟总统：幕贾杜迦，整个联盟最受欢迎的人。”普扎充当了介绍者的角色。被介绍者抬起头，四根触角从他的脑后伸出，呈现出一种有趣的图案。
“tojka motolu cimajeno toh。”这句话是普扎教给星际舰队成员的一句问候语，虽然人类的发声范围很难将这句话说得像本地人一样顺畅完全，但可以听出，他们已经尽力了。总统只是微笑着，并没有动嘴，但一些信息已经传达到了所有访客的脑中。
“我已经知道了你们的来历，如果各位不介意的话，我希望能够请各位船员参观这颗星球。”随后，他又转向谢萱：“倘若抽的开身，我希望你能够为联邦传达一些我们的消息，以表达我们对贵邦的最高敬意。”
“乐意奉陪。”谢萱点点头，露出了得体的微笑。
当所有派出访问的船员都分散开来，跟随自己的导游往返于星站和城市之间时，谢萱独自和幕贾杜迦行走在联盟总统府宽敞的走廊中，对于面前这位能够心灵探测的人物，谢萱虽说感到非常惊奇，但也有一定的心理准备。几年前，当星际舰队的第七条指导原则暂时失效的时候（当时修正案恰好还没有被批准），她曾钻空子乘坐穿梭机造访过塔罗斯四号星球，在那里体验到了塔罗斯人高超的投影技术与心灵探测能力。虽然对方极力挽留，但谢萱最终还是选择了离开，而她的选择得到了塔罗斯长老的尊重。现在，面对这样类似塔罗斯人的种族，谢萱的内心非常平静。
“有个问题，不知道有没有侵犯您的隐私。”幕贾杜迦说道，将头转过来这是今天他第一次开口说话，而不是用心灵感应传达消息。“面对最新前来的种族，我们希望能够增进对你们的理解，因此我们的科学院急切希望能够对贵船员进行一次透彻完全的扫描，增进我们对邻近星系的认识。”
“这个嘛……其实你们也不用这么麻烦，联邦资料库里就有你们需要的一切，为了感谢你们的接待和帮助，我们非常愿意将一部分份内的知识与你们共享。”
“份内的？”联盟总统有些疑惑。
“是这样，”谢萱耐心地解释到：“我们是星际联邦，最高的指导原则，就是完全禁止与曲速前文明进行接触，即使接触也不能向对方展示我们拥有的科技，直到他们通过自己的努力取得了曲速技术，联邦才会派遣使节前去进行外交活动。”她顿了顿，看对方完全理解了自己所说的话，又说道：“而对于已经拥有了曲速技术的文明，联邦奉行的原则，是任期发展，不进行任何程度上的干扰，除非在紧急情况下。”
“根据我的观察，我们双方的科技树的走向虽然区别不大，但在一些细枝末节上依然有所不同。比如说复制技术和传送技术，除非得到联邦政府的批准，否则我们是不能随意传播的，即使这只是一个非常简单的基本原理。”
幕贾杜迦点点头：“我理解联邦的良苦用心，通过干涉产生的辉煌文明，往往是短命的。只有通过自然发展得到一套完整的科技体系，才能够最有效的促进文明的进步。不仅仅是联邦，我们星际联盟和赫罗图帝国的基础制度也是这样，只不过有时候执行地并没有那么严格。”他转向谢萱：“希望，你能够请求，让我和联邦总统进行通话，我们双方希望能够进行亲切友好的交谈。”
“当然可以，联邦在滑流通道之外布置了大量中继站和信号放大器，目前我们可以进行无障碍的交流。”谢萱露出了微笑。
对于船员们来说，这一天，在普露西塔星上的假期，就好比让他们回到了故乡，只是城市中的种族都是他们从前没有接触过的全新种族。大体看来，这个国家井然有序，每个人的生活都幸福安乐，法制健全，人们的幸福感都高的出奇。囿于疆域的限定，星际联盟没有像星际联邦一样探索星系，拓展领土，而是将大量的注意力集中在满足人民生活需要的方面上。因为没有复制技术，联盟的大量星球上有很多星球都以农业文明为主，也有一些星球专门负责工业产品的生产。而像他们现在所处的普露西塔六号星球，上百年的改造已经完全改变了这颗星球的生态系统，物质的循环和更新逐渐由自然转为人工，最终构成了这样一个独特的人造生态系统。整颗星球上拥有百分之四十一的陆地，其中约七成可以开发的面积都被各种各样的大型城市占据，余下的面积则大都充斥着荒山野岭，其中一部分被改造成了星际联盟最大的陆基造船厂，而剩下的则没有开发，一直处于自然状态。即便如此，这颗星球的环境仍然非常美好，是联盟人理想中的健康家园。
星际联盟的成员非常多，而且正在逐渐扩增主要是由于星系级文明曲速技术的突破所致。其中最主要的成员有六十四种，他们都是当年不堪忍受赫罗图帝王的迫害而逃离家乡，前去寻找新家园的种族。理论上讲，联盟总统是由各个种族挑选优秀人才轮流担任，但因为现任总统的政治作为与丰功伟绩，他被全体投票允许无限期连任，除非有什么意外情况改变了民意。当然，这种情况在现在是不可能出现的。如果按照旧社会的标准来衡量的话，星际联盟可以算得上是进入了共产主义阶段，但又因为地域或是种族习惯的差异，并不能够做到完全的公平，因此叶云浦将这种社会制度称为“共产主义初级阶段”，也算是对这样的文明的一种褒扬了吧。
谢萱为幕贾杜迦和联邦总统通过中继器开启了一次双边谈话，随后前往舰长室等候。没有人知道，当时究竟发生了什么，但可以确定的是，联盟总统和联邦总统在各个方面的观点高度一致。没有人记录这次谈话的内容，也没有人参与这次谈话。或许，是因为幕贾杜迦的人格魅力过于强大，也可能是因为某些事项涉及到了星际联邦的利益，两位总统达成了高度的共识。毕竟，谈话持续了三个小时之久。
“谢萱舰长，总统先生需要单独与你会面。”幕贾杜迦走出通讯室，打开了电脑上的呼叫界面。谢萱从舰长室走出，向他微微一笑。
“谈话结束了？”她伸出右手，走味礼节，对方紧紧握着她的手。
“是的，在深度了解了你们的文化和社会构成之后，我能够发现，我们在很多方面是相同的。”显得有些激动，联盟总统的触角从脑后伸出。“我们一直以来渴望寻求一个伴侣，今天终于实现了。你们的到来，让我们了解到，我们并不孤单。”
“是啊，总统先生，我们观察了您的城市，也在向导的带领下体验了贵国的生活。可以说，您的国家治理，政治体系，人民生活水平都已经达到了我们所见到过的最好程度。”谢萱笑着说：“虽然在科技上，我们相对而言算得上是比较发达，但在治理国家的方面，你们所做的，已经远远超出了我们的想象，在很多方面，我们也需要向贵国学习。”
“正是如此。”
走进通讯室，联邦总统正在手中拿着一份什么文件，仔仔细细阅读着。见谢萱走了进来，他抬起头，深深的皱纹出现在了他的额头上。
“谢萱上校，现在，有一件事情我需要当面通知你。”他缓缓合上手中的文件：“作为星际联邦远征舰队旗舰的舰长，在理论上来讲，你应该是舰队的领导者，但你的军衔却仍然和所有其他舰长平级，在他们的面前，缺乏必要的约束力。出发之前，联邦对这件事情虽然慎重考虑，但并没有加以实现；现在，我正式任命你为联邦少将，统领整支舰队，并在一些必要场合亲自出马，平息有关争端。”
“谢谢总统先生，我一定会尽我最大的努力，在这里为星际联邦在这里树立自己的形象。”谢萱向他敬礼，总统露出了微笑：“好了，好了，放下来吧。你的能力，都是我们的皮卡德上将看在眼里的，我们对你感到非常放心，你一定能够胜任这个职位的。不过，我真正找你并不是完全为了这件事，刚才，我已经和星际联盟的总统通过话了，我们都对双方的相似之处感到非常惊奇。因此，我们签署了一份建交协议，里面有的内容，需要我对你进行告知。”
“什么内容？”
“首先，这次的建交，并不是以往普普通通的建交，当然，双方互换条约的过程是少不了的。”总统拿起那份纸质的文件：“这个任务，到时候就属于你了。我们的建交，带有一定的相互支援色彩，我们为星际联盟提供一部分早已过时但对他们来说非常有用的技术，并在一定程度上指导和协助对方基础设施的建设；作为交换，他们同意和我们进行贸易往来，并给予远征舰队所有成员星际联盟公民的身份，这样的话，在你们未来深入探索未知领域的时候，一定的外交关系具有很大的帮助。”
“可是……”谢萱有些迟疑，询问道：“这么做的话，难道没有违背我们百年以来一直奉行的最高指导原则吗？”
“这一点你尽管放心，他们的技术水平已经达到，只是不愿实践。而且，我们传输的复制和传送技术，仅限于二十二世纪初期，我们首次提出并尝试进行实践的原型。可以预期到，在未来，用不了多久，他们就会将这两项技术迅速扩展，化为自己所用，从而在一定程度上增强自己的实力，同时，这也会对我们产生非常有利的影响。”总统解释到。“我需要你做的，就是坚持联邦的道义，时时刻刻要记住，我们是联邦人，星际联邦，永永远远是我们的家。”他再次点点头，微微一笑，结束了通讯。
（第二章完）