夜风猎猎，十一骑如风般在大漠中潜行，众人绕开大军向南方赶去，傅介子一路上给苏维讲拜火教的事情，可是很奇怪，苏维对拜火教的了解似乎要比傅介子多得多。
傅介子有些怀疑，道：“师娘，你如何会对拜火教知道这么多？”苏维看了元通一眼，道：“这个你就不知道了，我是在西域长大的，拜火教在西域受到各国的礼遇，五十多个国家中有三十多个尊其为国教，特别是在大夏国，火教更是如日中天，我当然是知道的了。”
傅介子却不这么想，道：“只怕未必如师娘所说，我看楼兰、精绝这些国家都未必肯招见拜火教。”
苏维叹息一声，道：“小傅，这就是你不知道了，精绝国的国王是瞳教的教主，自然是不会接纳别的宗教，而楼兰国的王后是汉人，汉朝因为拜火教不尊王者，不服教化的原因而加以抑制，所以楼兰也不待见火教。但是火教在波斯、大夏以及靠西的国家却受到极大的推崇，小傅你到了西方就会知道了。”
傅介子不想再去说拜火教的事情，转而道：“师叔，你可知精绝女王是个什么样的人？我们去了之后也好见机行事。”元通哈哈笑道：“这个我就不知道了，只是听说是一个美艳的妇人，而且眼睛有些勾魂，哎哟，你个婆娘……”元通还没有说完又被苏维拧了一下。
傅介子哈哈大笑，道：“师叔，你总算是被拴住了。以后有些话，私下里跟我说就是了，千万不要让师娘听见。”苏维哼道：“小傅啊，我还是第一次看到你笑。可是就是看得让人闹心，你跟这老鬼什么都可以学，就是不要学他油嘴花心。”
元通笑道：“苏维，你是不知道，这小子当年那油嘴的，可比你相公厉害得多，我师哥殷九重当年云游路过北地，硬是让这小子给骗得把闺女都送去了。”苏维掩口胡卢笑道：“你这老鬼嘴怎么这么损！”
元通道：“这还不算，后来师哥也去了西域，我怕殷茵这丫头在夫家孤单，就大老远地跑到义渠去看看，不想殷茵这丫头却被这小子哄得晕头转向，我这老头子去了只碍眼。哈哈……”
苏维见傅介子脸色不大好，知道是元通说到了他的痛处，在旁小声道：“老鬼……”示意元通不要再说了，不想元通却装作没有看见一样，仍是一个劲儿地提殷茵的事情，苏维忍不住了拉了拉元通，喝道：“你个死鬼，不说话会死么？”元通却饶有深意地笑了起来。
十一骑不知不觉间行了一夜，第二天天明的时分，已经到达羌若地界，如果消息不错的话，精绝大军便在这附近，一日之内必然能赶到。
走出半日，陆明负责在周围打探消息，一会儿回马赶来，道：“将军，前面有大批人畜经过的迹象，如果猜测不错的话，是精绝国的大军。”
傅介子打马到元通身边，道：“师叔，一会儿到了精绝，可能会语言不通，我们见机行事。”
苏维却突然掩口笑道：“小傅啊，我就说过你会来求我的。精绝语在西域属西南语，与月氏语大多相通，我在月氏国呆过两年，所以懂得一些呢。”傅介子惊道：“真的？”
苏维呵呵笑道：“我这个做师娘的还能骗你不成。精绝国与月氏不仅语言相似，就连生活习俗也大多相通，要知道月氏人最开始是住在敦煌的，后来被匈奴人驱逐才流落到今天的月氏的，精绝人也多是南迁之人，有部分根本就是月氏人。”
傅介子听着有些别扭，苏维看上去也就二十多岁的样子，做自己的老婆只小不大，现在开口闭口就是师娘，他着实有些憋屈，但苏维讲到重点上了，他也就不去理会这些俗事了。
“那精绝国的瞳教是怎么回事？师……师娘可清楚？”
苏维哼了一声，道：“叫得这么勉强，算啦。精绝国和月氏国的国王都是女国，月氏国的女王我倒是熟悉，现在只怕还没有长大，倒是精绝国的女王在位六十多年了。”
“六十多年？”傅介子倒抽一口凉气，道：“那现在岂不是成了一个老太太？”苏维斜睇了元通一眼，道：“这个我就不清楚了，可是有个无聊的人前些年还专门跑了趟精绝，说见到的女王是一个二十岁上下的妙龄美人儿呢。”
元通嘿嘿笑道：“倒是二十多岁的一个女子，只是说到美只怕又不及你万一了。”苏维哼了一声，假装不信却面有喜色。元通又堆好话道：“要不我怎么会把你拐出来呢，就你这脸蛋身段儿，那绝对是天下有地下无，美到云朵儿里去了……”
傅介子听不下去了，打马上前和陆明一起研究起地形来。
过得一会儿，元通突然打马过来，道：“小傅，前面有人来了。”傅介子微微一愕，他知道元通是道家高士耳力通玄，但自己老实不客气地说，耳力也是相当厉害的，至少在军中很难找到对手，但自己却一点儿也没有感觉出来。
想到这些，不由对元通敬佩不已，觉得一山还有一山高，师叔就是师叔。元通看出了他的心思，哈哈笑道：“小傅啊，我可没那么深的道行。是这马的鼻子闻出来了。看样子，这马也发情了，哈哈……”
傅介子听了哑然失笑，果见苏维的马神情有些异常，就像是哪里的姑娘看到了俊小伙，又兴奋又不安。
苏维睕了元通一眼，道：“小傅，小心使得万年船，前面敌友不知，我们还是小心为上，先避一避。”
傅介子正有此意，当下调转大军换了方向，斜向西北方向插去，不料刚走不一会儿，身后马蹄声大作，既而化作四面雷响，一支百人轻骑呼啸而至，骑兵们装束奇异，面涂红粉身着敞裤，额印天眼腰系粗索，围着傅介子一行打转，一边欢呼，手中三角叉敲得杂响。
这时为首的一个骑兵径直赶到傅介子一行前面，也不下马，说了些奇怪的话。傅介子一句也听不明白，倒是苏维听了个七八分，道：“小傅，是阿尔克将军的大军。”
正说着，前面大军乍现，约有五千人众，不到一柱香的时间便已经赶到，军中一帜大旗迎风而动，上印一只巨大的眼睛，外黑中红，似鲜血又似太阳，有着说不出的诡异。
大军在众人前面停了下来，为首的骑兵带着苏维和傅介子过去，引见给一个三十不到的将军，傅介子见这个将军竟是个女的！看上去与温柔无关，却显得极为骠悍，腰间提着一柄重型三尖两刃刀，跨下的战马倒是极为高大，她看上去很野蛮，但行事却还比较文雅，向傅介子一行下马拱了拱手，令身边的人向傅介子一行问好。
苏维听了转向傅介子道：“她便是阿尔克将军，是精绝女王身边的近臣，问我们是不是汉朝来贵客。”
傅介子听了心头大为松了口气，联合精绝的事情又进展了一步，忙让苏维代他讲明来意。这时阿尔克将军身后被人带出一个十三四岁的孩子，看上去眉清目秀的，傅介子一愕，不知她是什么意思，不料这孩子开口道：“各位汉朝来的大人，我是女王陛下安排给阿尔克将军的翻译，便于跟各位贵客打交道。”
傅介子听了释然，小孩子道：“我叫拉禽，是‘雄鹰’的意思，我爷爷和叔叔与汉朝做过买卖，会说汉语，所以我也会啦。”傅介子见小拉禽的汉语说得极为流利，也就明白了精绝女王如何会派一个孩子来做翻译了，听了哈哈笑道：“好啊，小拉禽，那就请你代我向将军问好，我们是敦煌汉军的使者，来与阿尔克将军商议合攻匈奴的事情。”
“你是敦煌来的？”拉禽显得很兴奋。
“是啊。”傅介子不知他为何这番兴奋。
“爷爷说，我们是从敦煌逃难来的到昆仑山下，爷爷的爷爷和爷爷的兄弟都被匈奴人杀死啦。”拉禽显然没有经历过那逃亡的惨痛，说起此事如同讲故事，一点儿也不悲伤，倒像是童话中的那句“很久很久以前……”一个与自己无关的美丽或忧伤的故事。
傅介子听了心头暗地叫好，既然精绝与匈奴也有世仇，那么事情便好办了。
阿尔克将军说了几句，小拉禽道：“阿尔克将军有天眼，可以看到二十里外的东西。汉朝的大人刚才来的时候我们已经看见啦，知道是汉朝的贵客，所以就追了过来，阿尔克将军说让汉朝的大人不要惊慌，随她到军中去议事。”说到这儿又忍不住道：“晚上有篝火马会，可以吃烤肉、跳舞、还会有勇士斗角，赢了的赏金币，连赢五次的可以赏一个虏来的女人。”
傅介子心头微微一震，可以看到二十里外的东西，这简直是不可能的事情，但现在也不是问的时候，他知前面是阿尔克将军说的，后面吃喝玩乐的事情却是这个小孩子自己说的，笑道：“好，我们这便随阿尔克将军去军营，不知阿尔克将军有多少兵？”
阿尔克将军听了小拉禽的传译，道：“虚报三万，实则两万七千人。现在因为龟兹出兵相搅，此处只有七千多人，另外的大军还在西北与龟兹对战。”
傅介子哈哈大笑，从怀里取出一柄小金刀，那是在楼兰的时候行商送的，递给他道：“人马已经足矣！小拉禽，讲的不错，这金刀是你的了，以后就由你来作我们和阿尔克将军的翻译。”
小拉禽接过金刀又递了回来，道：“这金刀我不要，我可以求汉朝来的大人一件事么？”傅介子微微一愕，道：“什么事？”
“请将军再叫我的名字时可不可以不要加一个‘小’字，爷爷说，我们精绝国的男人是都是天上的雄鹰，弱小就会被人欺负的。”小拉禽认真地道。
傅介子一行哑然失笑。
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