赵百年不敢停留，立即飞身射入通道之内。肖远正要追赶，突然自通道顶上落下一块巨石，将通道入口挡住。接着又有轰隆声陆续传来，使得地面出现轻微震动，似乎还有巨石在通道内部不断落下。
肖远脸色一变，看来通道已经被彻底堵死了！
“你……你叫肖远？”突然身后传来任千秋的声音。
“不错！在下正是肖远，朝廷侍卫。阁下可是任千秋前辈，那位刚刚逃离的人可是任百年？”
“看来你已经猜到了一些事情。前辈不敢当，落难之人而已。如果不嫌弃，你我兄弟相称即可。”任千秋移动了一下身体，牵扯到身上伤口，不由得眉头微皱，“肖兄弟可是十年前开始在皇上身边任职？皇上的身体如今可还康健？”
“在下正是十年前开始担任侍卫。”肖远也不矫情，不再纠结于一个称呼。听任千秋刚才所言，似乎与太祖皇帝相识。肖远忍不住叹了一口气，说道：“皇上已经龙驭宾天了，现在由大皇子秦粟继位。”
“什么？皇上……皇上已经仙逝？”任千秋脸色大变，继而匍匐在地，痛哭流涕。半晌后，他才止住哭泣，哽咽道：“有赵让、司徒礼以及屠龙帮从中作梗，想必先皇死后又是一番腥风血雨。肖兄弟，给我讲讲外面的情况吧。”
肖远也没有隐瞒，立即把太祖皇帝仙逝以后，发生的种种事情，捡紧要关键处讲了一遍。
“真是天佑东周！”听完肖远讲述，任千秋不由得跪倒在地，连连叩首，感谢上天神王神帝保佑。
“任兄是江湖人士，为何对朝廷如此关心？又为何会被困在此地？”
任千秋坐在地上，见肖远还站着一旁，连忙也示意他坐下。随后才说道：“这些事情说来话长，先回答你的第一个问题吧。我虽然混迹于江湖，但真实身份却是朝廷侍卫。”
“哦！”肖远惊讶不已，“既然任兄也是朝廷侍卫，为何要一直呆在江湖，如果早一点回归朝廷，或许就不会有此劫难了。”
任千秋摇摇头，苦笑道：“有人的地方就有江湖，朝廷也在江湖之中，何来脱离江湖一说？我这人性情懒散，喜欢棋琴书画这些事情，对武功反而并不上心。肖山大侠火并屠龙帮，与上一任帮主以及几位长老堂主同归于尽以后，屠龙帮确实消停了许多，从明处转入暗处，不敢明目张胆与朝廷做对。然而，心腹大患始终未除，帝国终究不能真正平静。于是先皇让我离开朝廷在江湖行走，并把这座岛屿赏赐给我作为落脚之处。说起来，我算是朝廷安插在江湖的暗探吧。”
怪不得任千秋对朝堂如此熟悉，对朝廷之事如此关心。其言语中还提到了肖山，难道他还认识父亲不成？肖远刚刚想到这里，就听到任千秋继续说道。
“肖山大侠是你父亲吧？当年我才二十岁左右，跟着他纵横东大陆，打得各国武者狼狈不堪、仓皇如鼠，不敢再跟随那些小国家对抗东周。如今想起来，那才是我一生中最快活的日子。我的武功能有今日成就，也多亏了肖山大侠指点。”
肖远连忙说道：“原来任兄认识家父，可惜我却没有见过他。”
“肖山大侠武功盖世，豪气云天。子午十二剑还有三生涅槃功，都是肖山大侠所传。虽然他不允许我叫他师父，但是在我心里，却早已经把他当作了师父。”
怪不得任千秋不让肖远称他为前辈，而与他平辈论交，原来是还有这一层意思在其中。肖远问道：“三生涅槃功有何神奇之处？我见任百年对这套功法似乎非常在意。”
“三生涅槃，浴火重生！”任千秋说道，“传说有一种灵兽名为丹凤，乃是鸟中皇者，有着向死而生的异能神通。在它即将死亡之际，会跳入火中燃烧自己，然后重塑肉身，不仅生命尽数恢复，就连实力也会强大不少。三生涅槃功就是根据丹凤这种异能特性创造而成。”
“如此说来，子午十二剑和三生涅槃功，原来都是父亲自创的武功。”肖远为之感叹。三生涅槃功他还不清楚具体有何神妙，但是子午十二剑却已经领教过了，果然招式精妙，威力巨大。
“我曾听肖山大侠说过，肖家的武功没有固定成法，历代皆不相同，都是自己所创。”任千秋一脸钦佩，“想想真是不可思议！许多帮派和古老家族的武功，哪一样不是一代一代传承下来，然后经过不断改良完善，最后才能成为镇派镇族的绝学。只有你们肖家，却是历来不重复前人之路。”
“所谓三生涅槃，便是把自己置于生死边缘，在丹田受损后再重塑丹田。如此一来，不仅修为尽复，而且修为境界还能在由死入生的过程中，更上一层楼。”任千秋继续说道，“所以我才会在刚刚进入合体境之时，找上屠龙帮帮主田良。一是磨炼自身武道修为，二是借此机会打探屠龙帮虚实。”
原来如此，这正好解释了任千秋三次找上田良的原因，也解释了三生涅槃功的神妙，以及任百年对此功法垂涎欲滴之缘故。听任千秋讲述，三生涅槃功果然是一门无比神奇的武功，可以让人置死地而后生，然后打破桎梏突破修为。
“任百年是不是受了内伤？”任千秋问道。
肖远点点头，立即把任百年与王柬，因为武道周天榜排名而比武争斗的事情讲了出来。
任千秋听完后，冷笑连连：“这两人竟然成为好友，并且交换武功，真是好笑！全都是一丘之貉，谁也没安好心。不过幸好他们争斗一场，任百年受了内伤，否则今日还不能轻易破解他的剑法。”
因为肖山的缘故，肖远对任千秋显得亲近了许多。见他伤痕累累，琵琶骨被铁钩穿过，几处穴位被铁钉钉住，一副凄惨之极的模样，不由得说道：“要不我先帮任兄把这些锁你之物取掉吧？”
任千秋摇摇头，嘿嘿笑道：“暂时不用，已经习惯了，呆会儿再说吧。你的第二个问题，我还没有回答呢。”
“当年还是朝廷侍卫的时候，我有一位好友，因为执行任务而死。于是我在离开朝廷时，就把他留下的幼子收作义子，带入观湖居抚养，他就是任百年。没想到任百年在行走江湖时，结识了赵无极之女赵如燕。此女天生媚骨，把任百年迷得七晕八昏，逐渐失去了本性。”
“赵无极是谁？”肖远问道。
任千秋道：“赵家的家主。此人是一名法师，修为高深莫测。”
肖远有些惊讶：“那么赵让在赵家又是什么身份？”