“啊呜。”周阎一口咬下了他嘴前的饼，顺带着勒娅的手指，感受到周阎的舌尖舔过自己的指尖，勒娅的脸一下子变得通红。
“我们坐下，吃饼如何？”周阎提议。
“好，好。”勒娅开始思考自己为什么不一人吃了那个饼，给那个黑心男配充足的体力来**自己。勒娅，绝对是你自己跳进河里的时候，上岸没有把脑子里的水倒出来。勒娅无限悔恨。
索性周阎在吃饼的整个过程中都很安静，勒娅表示很满意。在两人吃完了一个饼后，周阎拍了拍啾啾，“啾啾，带路。”
啾啾往前飞。
“它就是只鸟。”勒娅不由开口。
“它当然是只鸟。”周阎奇怪地看向勒娅。
“它不认识路！”勒娅强调。
“所以等会儿有树的时候，你可以爬上去看看路在哪儿。”
“……”
“周啾啾作为一只鸟，难道不应该会找树吗？”
“……”
事实证明，周啾啾作为一只鸟，能够找到树，即便是歪脖子树。勒娅熟练地上树，看了看四周，“东南方。”
“很好。”周阎点头，两人搀扶着一直向前走，为走出芦苇丛而努力。
“他们会不会还来追杀我们？”勒娅在行进的过程中，不由得担心。
“不会，只要我们上岸了，他们就结束了自己的职责。”
“元国这么排外真的大丈夫？”
“不，只有潮州城。河里，阻挡的是外人，而城门，阻挡的是一切想要入内的人。”
“我们难道还要进城门的时候再经历一遍？”勒娅表示生无可恋。
“潮州城有桃花镇的消息。”周阎提醒。
“或许，我们可以不去桃花镇。”
“那去哪儿？”
“随便什么地方。”勒娅原本的目的只是远离那个会被灭国的皇宫，“不要有尸体。”
“小崽子去哪儿了？”
“啊！我把他弄进去了。”勒娅一拍脑袋，沮丧地开口，“我们得进去。”
“除非你想扔下他。”
“我恨。”勒娅痛心疾首。
从黑夜走到清晨，推开带着朝露的芦苇丛，两人终于走出了那片芦苇迷宫，芦苇外只有一条十丈宽的大道，此时路上没有行人。在大道的尽头远远可以看见小小的城门。
勒娅看了眼脸色越来越苍白的周阎，忽略四肢的酸痛，继续向前走。一边走一边开口，“周阎，不要睡，我们很快可以进城，进了城就有大夫了。”
“小勒娅，你已经很努力了。你可以放下我，我不怪你。”周阎的声音虚弱。
“想得美！”勒娅停了停脚步，调整了下呼吸，“我才不会给你变成冤魂缠着我的机会。”
“好遗憾。”周阎勉强笑了笑，之后只剩下勒娅气喘吁吁的呼吸声，以及周阎越来越低的头颅。在勒娅只能看见周阎后脑勺的时候，勒娅走到了城门前，说是城门前，其实已经排了长长的队伍，勒娅站在队伍的末端，抬头看了看在天空正中的太阳，抹去脸上的汗珠。鬼天气，晚上冻人，白天蒸人，这部小说是同步了21世纪吗？
望了望四周，勒娅发觉自己和周阎走的那条土路不是唯一通向潮州城的路，大大小小有十几条。芦苇丛是其中一条。在排队的每一个皆是风尘仆仆，像周阎这样身受重伤的人大有人在。既然有风尘仆仆的百姓，自然也有容光焕发的贵人。他们衣着亮丽，神态或高傲或漠然，城门的四分之三供这些人走过，守卫毕恭毕敬地接过通体漆黑的铁牌，恭送这些人入城。
也有妄图蒙混过关的人，拿着铁牌，递给门卫。门卫接过时毕恭毕敬，看见铁牌后，就只剩下鼻子里哼声的份了，假冒铁牌的人被城内穿着铁甲的五人包围起来，拖入城中，扔出来后，浑身是血，一手一脚以不自然的姿势扭曲着。也有人在被抓进去时，大声嘶吼，“我不知道，卖给我的人说是真的！我什么都不知道。”下场都是一样。
勒娅在排队的几个时辰里，见过拥有铁牌进去的人只有三个，而被扔出来人两只手怕是都数不过来。
“驾！闪开！都闪开！”一辆马车甚嚣尘上，风风火火地朝着城门口冲过来。排队的人赶忙闪开，以免被撞了，恐怕只能自认倒霉。勒娅也搀扶着周阎走到一旁。
浑身枣红色的名驹疾驰而过，后面是一个巨大的铁笼，铁笼被黑色的布匹挂着。一阵风吹过，勒娅瞥见铁笼里坐着一个低垂着头的少女，少女的双眼紧闭，恍若正在沉睡。少女身形小巧，缩在铁笼的一侧。
“周阎，周阎。”勒娅摇着周阎的肩膀，周阎睁开眼睛，“怎么了？”
“我看见铁笼里有一个女孩儿。”勒娅偷偷在周阎的耳朵旁边说。
“不仅是女孩儿，还是云英未嫁的女孩儿。”周阎又闭上了眼睛。
“他们欺人太甚。”勒娅见这架势就不善。
“买卖的事儿，一个愿买，一个愿卖。”
“他们把女孩买去做什么？”勒娅皱眉。
“炼剑。”周阎抛出两个字。勒娅的眉皱的更深了。
“以人血炼剑，伤天害理。”勒娅愤愤。
“小勒娅，铸剑不是用来惩恶扬善，而是快意恩仇。”周阎冷笑，吃力地睁开眼睛，见勒娅的前面有数十个高矮不一的人头。“你能告诉我，我们站在这里是做什么？”
“显而易见，排队进城，当然，漆黑的铁牌除外。”勒娅叹气，“要是我有一块就好了。”
“小勒娅，闭眼睛。”周阎迎上勒娅忽然被点亮的眼睛，抬手遮住它们，长长的睫毛若有似无地刷在周阎的掌心，“满意你所看到的吗？”
勒娅几乎要跳起来，是铁牌！拿过周阎手中的漆黑铁牌，可能是因为在怀里揣久了，铁牌仍旧带有余温。抚摸上铁牌的纹路，“这只丑丑的动物是什么？”
“潮州城的信仰，魇鹿。”周阎又恹恹地靠在勒娅的肩上。
“看上去有些凶。”
“和潮州城的人如出一辙。”周阎摆了摆手，“小勒娅，我们再不走，周围的人看上去也有些凶。”