夏武帝十五年，十月十五。
天水宫大门口，一位男子长身玉立，微扬头望着的面前石坊台阶。一身月白的交领深衣，衣摆上几片银灰莲叶，更显得他仪态从容，气度优雅。
有佳人如莲，遗世而独立。
那双如同在水墨汁中浸染而出的墨瞳，在流转之间泛出微蓝。
“我们到了。”
他身旁立着一位高大俊朗的男子，虎目微眯，也似有些怀念。
“公子，我们……就这么上去？”
他挑眉，墨瞳一闪。“你有别的提议？”
男子猛摇头。“没。”
这时，高高的台阶上匆匆下来两名身着淡黄色天水门袍服的少女。
少女容颜婉丽，梳着双髻，眉间点着金色天水印，像一朵盛开的葵花。
“请问是沉莲公子么？”两人见到他都不约而同地怔愣了一瞬，右边的少女反应快些，微红了双颊恭敬地出言相询。
“在下郁沉莲。”他从容不迫地拱手。“求见天水门主。”
“门主有令，有请沉莲公子。”两位少女欣欣然，侧身做了个请的姿势。
郁沉莲微颔，迈上台阶。
两位少女却在他身后，把另一位男子拦了起来。“你又是何人？”
那男子愕然，慌忙指了指郁沉莲。“我是他的——侍卫。”
“门主只说了请沉莲公子，其余人等请在这里等候。”
少女脸一板，毫不容情。
“两位姑娘，难道不能稍作通融？”郁沉莲折身过来，墨眸沉静。
少女们又红了脸，犹豫了一会儿却依然摇头。
“这是本门的规矩，还请沉莲公子见谅。”
“什么？”男子了急。“我是秦峰，你们跟门主说说，她一定放行！”
少女又想了想。“门主说，若有一位姓秦的男子来见副门主倒可放行。你可是来见我们副门主的？”
“正是，正是。”秦峰松了一口气。
“好，那你便一起来罢。”
天水宫大殿之上，丝竹之音轻快悦耳。殿中有四对舞者，男女为配，穿着轻薄贴身的烟纱，随着节奏跳跃起舞，时而纠缠，时而远离，时而遒劲有力，时而温软缠绵，令人意乱神迷，目不暇接。
秦峰早已看得面红耳赤，呆了神去。郁沉莲面容沉静，眼神直接穿过舞者，落到不远处大殿上位的牡丹塌上一掠，随即又收了回来。
带领他们进殿的两位少女请他们在殿门稍候，她们则垂沿着大殿右侧往前通报。
等了许久也未见人来。两人站在门口，受出入和守卫的弟子们肆无忌惮的目光打量，迎来一片窃窃私语之声。
“那个就是沉莲公子？真好看哪……”
“听说他两年就习成了越凤剑法，是有史以来天分最高的弟子！”
“你们不知道，他每年都会来这儿一次，差不多这个时候。”
“你们说他跟咱们术使比，哪个更好看些？”
“当然是沉莲公子啦，他那么美！要是能跟他做双修伴侣……”
“想得美！”
“我还是比较喜欢术使，更有男人味儿。”
“我同意！”
“诶，他身边那个似乎也不错。”
……
郁沉莲镇定自若，秦峰反而颇不自在。他左右瞧了瞧，忿忿道：“这臭丫头！还真把自己当女王了不成？”
郁沉莲瞟了他一眼。
秦峰忙点头。“我知道，我知道。要淡定，淡定……”
“你们来了？”
一声清朗女音，成功地让秦峰刚刚平静下来的情绪又激荡不已。
“丹-丹君！”
丹君身着鹅黄曲裾裙，神情冷淡，眉间也点了一朵金色的葵花。
“跟我来。”
丹君转身便走。
秦峰见她没有理会自己，不免有些丧气。郁沉莲颔，抬步跟了上去。
殿内的舞蹈和音乐都停了下来。舞者们退到一旁奏乐处，和乐者们一同好奇地看着这两人。
殿上位的牡丹塌上，斜斜地倚着一名女子。红裙缀金葵，只有她能把这等张扬的颜色穿得这般风华绝代。她漫不经心地瞟过两人，目光在郁沉莲身上一顿，又飘了过去，额间一抹奇特的水纹轻漾，令人目眩。
她身边站着敛眉垂眸的萧错。郁沉莲甚至没有看他一眼，反而是秦峰，眼里还藏着仇恨，瞪了萧错好一会儿。
果然不同了。她还记得三年前郁沉莲在天水宫见到萧错的时候，眼神里那种难以掩饰的杀意。而今他已完全学会了要如何收放自如，三年的时间，为那柄绝世刀刃雕出了完美无缺的刀鞘，妥当地收起了锋芒。
“在下越凤派郁沉莲，见过天水门主大人。”
郁沉莲微屈身，虽然在行礼，却依然不卑不亢。
清葵抬了抬手。“有何贵干？”
秦峰愤然腹诽。每年都来一遭，还问来做什么？分明就是故意要为难公子。
郁沉莲不以为意，拱手相答。“请门主准许我等进入天堑寨祭拜。”
清葵举手撑着下巴，不说行，也不说不行。
秦峰终于按捺不住，愤愤然。“清葵，你到底是个什么意思就直说了吧，干嘛这样磨磨蹭蹭！”
“大胆！敢对门主不敬！”丹君立刻蹦了出来，横眉冷对。
秦峰那点儿火苗立刻被压了下去，赔笑道：“哪儿的话，我只是问问，问问……”
郁沉莲望着她的脸，默然等待。
清葵想了一会儿，眉微挑。“也不是不可以，不过闻名武林的沉莲公子难得来一次，天水蓬荜生辉，自然想让沉莲公子叫我门下这些弟子们见识见识什么叫‘惊才绝艳，天纵英姿’。”
郁沉莲垂眸道：“那不过是溢美之辞。门主完全不必放在心上。”
“我自然没有放在心上。只是这些不成器的弟子们想看看而已。”清葵往殿下一瞟。“是不是？”
殿下立刻一阵附和之声。“是！”“多谢门主！”
秦峰的脸抽了抽。去年是让公子扫了一回地板；前年是让公子在殿下站了半日；再前年更离谱，让公子穿着轻薄的绸衣侍了一回酒。
这回不知道又要出什么损招了。
“既然如此，门主有何要求但说无妨。”
郁沉莲唇角微勾，玉容生光，看的殿下的女弟子们又晕了一回。
清葵扬了扬手。“成碧。”
乐者中走出手持紫竹笛的修长男子，长眉入鬓，一双瑞凤眼神光内蕴，带两分笑意。他的视线在郁沉莲身上飞快一扫，落到清葵脸上，笑意略深。
“门主有何吩咐？”
清葵朝他微微一笑，却又转向郁沉莲。
“成碧当年也算得武林中的天之骄子，不知越凤派的越凤剑法跟昆吾九式相比，哪个会占了上风？”
她此言一出，众人皆道是她想让两人过招比武。宋成碧神情微涩，随即转为欣然，郁沉莲依然一副敌动我不动的沉着样。
“不过——”清葵话锋一转。“今日不适合比武。”
秦峰松了口气。倒不是怕郁沉莲打不过，只是在天水门众目睽睽之下比武——这样的事情传到江湖，难免会落了笑柄。
清葵的手指拨弄着腰扣上的珠链，神情就像是在苦恼要挑哪一本戏折子。
“成碧的笛子吹得极好。我听闻沉莲公子亦擅弄筝，不若今日就由你二人合作一曲如何？”她眉目一开，笑得很欢喜，如同当年那个在栗子树下雀跃的小姑娘。
郁沉莲安静地看着她，微微一笑。
“好。”
丹君在一旁疑惑。没听说过郁沉莲会弹筝啊？
秦峰冷汗涔涔而下。公子唯一不擅长的便是音律，无论什么乐器都一窍不通。这臭丫头一定是成心的……
立刻有人往殿中抬来了一架紫檀筝。郁沉莲缓缓走了过去，在它面前坐定，举手抚弦。
成碧行至他身旁，举笛横至唇边，目光灼灼朝清葵而去。
“不知门主想听什么曲目？”
“随便。”
“那就来一曲‘秋月辞’，沉莲公子意下如何？”成碧侧身问道。
“好。”
秦峰心里哀鸿遍野。她哪儿是想听什么曲子啊，根本就是想看公子出丑！公子你怎么就能就这么答应下来，怎么能在这种时候都表现得那么淡定……
两人一站一坐，黑衫白衣，风姿绝世，堪称双璧。
底下的天水门弟子们，眼睛也快不够使。看这个，又舍不得那个，恨不得自己多长出一双眼，好把两个都尽收眼底。
宋成碧的笛声悠悠而出，殿内顿时寂静了许多。众人心醉之余，也没忘了期待地看向未曾动指的郁沉莲。
清葵唇角微勾，心情极愉悦，招手让不远处的傅云捧了一盘炒杏仁过来。
郁沉莲面不改色心不跳，手指一动。
顿时整个大殿，清醒了。
一阵纷乱刺耳，鬼哭狼嚎式的筝音从他手下激越而出，完全盖过了成碧的笛声。成碧微愕，停下了笛。
丹君目瞪口呆。秦峰泪流满面。
连清葵都愣了愣，连傅云递过来剥好的杏仁也忘了接。
正当殿内所有人苦苦忍受快到临界点的时候，他终于停了下来。
“献丑了。”
他的神情自若，姿态优雅，仿佛自己刚刚弹的是仙乐一般。
大殿里十分安静。
清葵咳了咳。
“沉莲公子的筝音果然非常——特别。”
“多谢门主夸赞。”
清葵扶额，没再看他。“今日天色已晚，不如公子在宫中暂歇一日，明日再前往拜祭。”
“门主美意，自当领受。”
“丹君，替公子安排。”清葵面露倦色。“我累了。都下去罢。”
她站起身，进了内殿。
丹君抹了一把汗，看向郁沉莲的目光十分复杂。
“你们跟我来罢。”
殿内的弟子们才刚刚回过神，沸腾起来。
“刚刚那个声音——真的是沉莲公子弹出来的？”
“太幻灭了……”
“我的天！那简直是魔音！”
“门主果然不愧是门主，居然还能那么从容不迫！”
“吓死我了……”
“可是看沉莲公子那么淡定，莫非这正是他的独门指法？”
“有可能。也许咱们修为还太低，听不出门道。你们看，门主不就挺欣赏的？”
“术使大人，你说呢？”有人问到了成碧。
成碧轻笑，握紧了紧手中的紫竹笛。“也许是罢。”
映水楼台上，正好可见日暮入山，绵霞铺陈的美景。
商清葵默然而立，双手轻轻搭在栏杆上，身体微斜向外，仿佛要乘风而去。
“清葵。”
丹君上来，见她这样下意识地一唤。
“都安排好了？”
“好了。”丹君忍不住，上前拉住她的手臂。“清葵，我知道你还惦记着今天是他的生辰。要是想去看看他，就去罢。”
商清葵摇摇头。“你说得对，这么多年，我也——累了。”
她望着伏在山头的薄日，魅眸微眯。“也许是该放下的时候了。”
丹君感伤不已。
“对了。”商清葵转过脸来。“我已经让人把秦峰带到了你那儿。”
“清葵！”她顿时有些羞窘。“我不想见他。”
“真的不想？”清葵挑眉一笑。“就算不想，也得跟他说清楚不是？人家好歹也为了你，这么多年没有成家。你要是真不想嫁他，索性说个明白，让他自寻归宿也好。”
丹君别开脸，闷闷地说了一句。“好。”
正在此时，身着天水门门服的少女挑灯而来，朝两人恭恭敬敬地行了礼。
“宫主，今晚是否还请术使大人侍寝？”
清葵沉吟了一瞬。“不。换隐使来。”
“是。”
少女又行了礼，匆匆而去。
丹君双眸微沉，担忧地望了依然在看景的清葵一眼。