这天上午，茅伟志起得甚早，吃过早饭就在书房里写写画画。
看榆进来，躬身道：“少爷，有客到。”
什么人？”茅伟志颇有点意外。
看榆道：“外头来了四个人，说是少爷江州的堂兄弟……”
茅伟志这一下便知非同小可，匆匆忙忙奔出去，说：“快请厅里吃茶，说我马上就来！”
茅家在江南盘踞多年，已成了一股不容忽视的势力，虽为官人少，却已隐有富甲一方之势。
其中又分两个大族，一在江州，一在淮扬府。
茅伟志昔年便与江州的堂兄弟交好，听到此话时十分高兴，忙出来迎。
只见厅内坐着四人，谢迪笑呵呵地在招呼，四人一见茅伟志便纷纷起身，茅伟志笑着拱手，说：“什么风把你们吹来了？”
一名堂叔唤作茅明德年纪最小，和谢迪年岁相彷，平日里也尽和些侄儿小辈们厮混一处，打趣道：“朝你打秋风来着，叔叔们在淮扬府都混不下去了。”
茅伟志笑得直打跌，入厅亲自沏茶，谢迪笑着说：“前几日看你们的街上，生意不还做得有模有样的？”
又一人叹了口气，乃是茅伟志堂兄，平日里不苟言笑，是第三代里最稳重的一个，名唤茅明耀的，喝了口茶，摇头不语。
茅明德说：“倒是不瞒你们说，阿志，谢兄，族里年前从江州迁过来，这都想着要回去，便没怎么上来找你。眼下见江北的地只怕一时半会儿收不回来了，都说新皇要登基，来日还不知是怎么个光景，便来问问你，新朝里有派差事的无……”
茅伟志笑着说：“我自己倒是没当官呢，你说有没有？”
众人一想也是，近日里风声甚多，却都颇为繁杂，一会儿说要打回去，一会儿又说要在江南定下来，没个准信。
片刻后茅明耀插话道：“听说要打仗了？是不是得收复江州？”
茅伟志知道赵将军的军事计划，但他们把握不大，就算这场仗能打，打不打得赢？能不能收复江州北部的土地很难说。
“只怕近几年里。”茅伟志道，“难了。”
数堂亲缓缓点头，茅伟志心中一动，暗道来得正好，遂问：“哥哥们都在淮扬府城里做什么营生？”
“哪有什么营生？”茅明德笑道，“二房三房，六房十二房，这几房凑了点银钱，在工部捐了两个官儿，你记得你六叔的儿子不？名唤茅伟法的，还有你三伯的儿茅伟霆……”
“记得记得。”茅伟志脑子里不住转，想起那个工部屯田郎中似乎也是自己救回来的，就是年前逃亡时一起被胡人押着一路北上，自己还护过他一回，叫什么倒是不记得了。
茅伟志又问：“淮扬府那边呢？”
“大爷爷那头倒是不曾伤筋动骨。”茅明耀道，“族中子弟七人，都进了户部、刑部做官。”
“嗯。”茅伟志点头，茅明耀却问，“你是探花郎，怎的不入朝为官？听说你在京城的时候，与三殿下也是颇有点情谊的，他就任凭你待在山庄里？”
茅伟志笑道：“时候未到，哥哥们，我倒是想起一个事儿，只不知道你们愿不愿意来。”
接着茅伟志把山庄里的事约略交代了些，谈及西北江边的地无人管辖，自己已经圈了进来。
数人对视一眼，茅明德便道：“成啊，怎么不成？过来给你打理庄子，可是求之不得，只是……”
茅伟志知道他担心胡人过江的事，便一口道：“放心，山庄里的安全我会时时照料着，现在朝廷替我养了一千兵马，外加山庄里的家兵，也有两百余人。”
茅明耀却是不忙于一口答应，沉吟片刻，而后道：“这事得回去商量，若能成呢，料想搬过来的也不止我们几家，只怕后头的事，说不得还要麻烦你些。”
“哪里哪里。”茅伟志笑道，“是我麻烦你们才对。”
茅明耀点头，数人喝过茶，茅伟志又吩咐摆饭招待堂亲，吃过午后装了一车庄内的菜油与蜂蜜，让数人带回去，便上马朝西北走，去找夏侯琅合计。
其他人也不要，最多只要看榆跟着，茅伟志带着吃的，朝练兵处走去。
到得山庄西北边时，发现一个人也没有，幽谷僻静，茅伟志探头探脑，一路深入进去。
这边的山坡不高，山上都是待垦的梯田，已立好了田标，高处有条山泉汇成的小溪，从山上淌下来。
这里以前原也是个茶田，是淮扬府一名姓白的富商所圈。
后来江南三年大旱，除却几处靠近水源的茶山，许多茶林都枯死了，也包括这里。
白姓富商血本无归，全家远走海外，这附近的地过了二十年，白姓也无人回来经营，便被淮扬府府依旧收归官田。
山上不好开垦，也无人来买，所以就这么如荒地一般搁着。
后来渐渐地，茶山的泉水又慢慢恢复了，当地人常说山上有神灵，那姓白的商人或是招山神不待见，大旱的那几年里才停了泉水，又据此捏造了各种凄美爱情故事若干。
茅伟志圈下这块地时，便想着能在山上开垦梯田，但若是碰上大旱年，还是得想办法给山上送水。
他前世自然是有水车的，不过要怎么做成，还是得慢慢摸索，反正总是以梯斗从山下水渠处取水，再一级一级地输送上去这个办法差不离的，只是要待战乱稍停后，再来试试这个方法，如果做成了，倒是不错。
他驻马山谷前，朝外探头探脑，山谷幽静，无人活动，便下马慢慢走进去，边走边想奇怪，人都去哪了？
难道夏侯琅带着军队出去了？
哗一声响，路边连环绳索掠起，瞬间把他吓了一跳，一条套索飞来，茅伟志下意识抽身而退，紧接着又一根，茅伟志手中未带兵器，只得左右躲闪。
两根绳索同时飞来，一左一右逼得他无路可走，茅伟志索性将心一横，直冲上前，漂亮地飞身一跃，避过同时飞来的三根吊绳。
落地时左右呼呼风声四飞，茅伟志心中更惊，头也不回冲出十步，就地翻滚，山谷内竟然全是陷阱！
“好！”茅伟志躲过最后一张网后，四周喝彩声响起。
茅伟志侧身落地，躬身查看周围，这时几名淮扬府军将领才从树后现身。
夏侯琅笑了笑，伸出手，两名副将只得把银子拍在他手里，茅伟志一见便笑得弯腰，指指夏侯琅。
“你拿小爷我下注？还不全给我拿来。”茅伟志哭笑不得，一把抢过银子，塞进自己怀里。
夏侯琅知道茅伟志跟着自己也学了几手，虽然武艺比自己不过，但是比常人又要好上许多。
茅伟志叫看榆把吃的东西从车上拿下去，分给众兵士。
自己则一边跟着夏侯琅朝山上走，查看地形，一边跟他说自己做的火箭和毒针。
夏侯琅虽然喜欢打战堂堂正正，但是也不排斥茅伟志喜欢捣鼓的小“玩意”，这些用得好了，至少可以让自己的兵士少伤亡一半以上。
他们来到长江的一侧，所隔的江岸与峭壁更为危险，对岸是一座小山，峭壁对面翻过一个山头，再朝下便是江北县城。
一道天堑横隔两岸，颇有点风急天高猿啸哀的味道，朝自己这边山下看，就是两百个军帐构成的军营。
夏侯琅坐在一块石头上，以小刀削着一节竹子。
茅伟志放眼望去，对面峭壁平整，连猴子都爬不上去，峭壁上只有一棵歪脖子松树，这道壁垒名唤相思壁，若能建一座吊桥，神不知鬼不觉潜过江北去，倒是偷袭的极好地方。
“你在做什么？”茅伟志转头时问道。
“不做什么。”夏侯琅说，“做个笛子。”
茅伟志呆呆地看了一会儿那笛管，片刻后心里忽然生出了一个大胆的主意。
茅伟志：“我有个法子，要么咱们试试……”
夏侯琅眉毛一扬，抬头。