如此遭遇，哪怕布伦纳修养再好，也难免心怀怨气。
更何况曾经热情追逐后来弃如敝履的那个‘负心汉’如今正站在他面前。
天晓得布伦纳花费了多大力气，才克服一脚油门撞过去的冲动。
“需要我报警吗？”
布伦纳环顾将自己的车子团团围起来的人群，脸色难看地问。
“打劫一名现役巡回法院首席法官，你们想干什么？”
“误会，马奥尼先生，我们想跟您谈谈，我们是来向您求助的。”
彭斯·诺顿陪笑道。
“我名下有一家科研机构，研究方向就是癌症，也许你可以去那儿试试。”彭斯·诺顿身边的男人说道“他们近期合成了一种新药物，正在招募志愿者。”
“此前他们第一批临床试验数据表明，有62%的人肿瘤缩小，13%彻底治愈。经过改进后正在招募第二批志愿者，也许你可以去试试。”
顿了顿，他瞥了一眼布伦纳的背包“总比往身体里注射你自己都信不过的化学药剂强。”
布伦纳似乎有些意动，没有吭声。
那人见状，递上一张名片“那家实验室叫Vitrakvi。”
布伦纳接过名片，抿着嘴，没有说话。
“布伦纳·马奥尼先生，我们的时间很紧张。请您在明天上午六点之前给我答复。”
说完，那人冲布伦纳点点头，转身离开。
人群如潮水般褪去，很快就离开了。
停车场里重新陷入一片安静，一如过往的每个来化疗的夜晚。
布伦纳的心里却升起了一簇火苗。
他从后面拿出笔记本电脑，在网上搜索着那家叫‘Vitrakvi’的实验室，很快就有了结果。
第一条：FDA或将批准首例‘广谱’抗癌特效药larotreib？
第二条：Vitrakvi实验室首席研究员透露，larotreib临床表现远超想象，前景良好，人类或将战胜癌症！
第三条：Vitrakvi实验室股价大涨
第四条：Vitrakvi实验室第四轮志愿者即将招募。
第五条：63%的肿瘤缩小率，12%的彻底治愈率，这一天，癌症不再可怕！
第六条……
是真的！
！
布伦纳将笔记本丢到副驾驶座上，捂住心脏，想让自己平静下来。但胸腔里砰砰砰的跳动却越来越剧烈。
他颤抖着手拿起那张名片，放在眼前细细端详。
这是张很简洁的名片，通体呈米白色，一面印着名字，另一面印着电话号码，角落里有一块米粒大小的金色金属‘防伪标识’。
拉罗普尼·维特拉克
布伦纳拿起电话，对照名片上的号码拨了过去。
两声响铃后，电话被接通。
“布伦纳，很高兴你这么快就想通了。”
“欢迎你的加入！你做了个正确的选择。”
“要我做什么？”布伦纳放下名片问道。
“别急，布伦纳，我们首先需要你在无天内辞去法官职位。”拉罗普尼·维特拉克不急不缓的说道“我想这应该不难，你不是早早就把材料准备好了吗？现在就发给委员会吧。”
“等辞职完，再给我打电话，我会告诉你下一步怎么做。”
“对了，你找得到Vitrakvi怎么走吧？去吧，我早就给你预留了一个名额，过去后直接把名片给他们看，然后接受第一期的治疗。”
说完，拉罗普尼·维特拉克直接挂断了电话。
布伦纳怔怔的望着漆黑的手机屏幕，攥着手机的手逐渐发力。
可他已经年迈，任凭他如何将这份被人轻视的屈辱发泄出来，手机依旧完好无损。
他只能无奈地松开，将手机放到操作台上，再将那张名片小心翼翼地收进钱包里，贴身放好。
然后才发动汽车，风一样地冲出停车场。
…………
布鲁克林认为斗争通常分三个阶段：
第一阶段，初步确立对立关系。
这一阶段双方就好像距离还很远的两军，双方都在为战斗做着准备。
动员有生力量，散步谣言削弱对手，筹措资源打压对手……
第二阶段，斗争开始。
这一阶段双方正式展开战斗。
如果说第一阶段是蓄力的话，现在就是释放。
第三阶段，白热化。
这一阶段也是收官前最凶险的阶段。
双方已经用尽战术，到了拼刺刀的时候。为了最终的胜利，可以无所不用其极。
布鲁克林以为他们与彭斯·诺顿们的斗争已经到了第三阶段，他以为对方会无所不用其极。
但一夜过去了，什么都没发生。
‘无所不用其极’连影子都没看见。
这让布鲁克林有一种错觉，好像对方已经投降认输一样。
可对方可能投降认输吗？
上午，彭斯·诺顿带着爱德华·诺顿走进了布鲁克林的办公室。
他们提交了一份更换律师的申请。
申请中称，他们的律师昨晚出了车祸，正在抢救，很可能再也醒不过来。
由于事发突然，请求法院给予他们十天的时间，重新物色一名优秀的律师。
“我第一次听说更换律师需要十天的。”
跟着进来的杰森·布尔笑道。
布鲁克林看了他一眼，将手里的申请材料放下，道“我不可能等你们十天。”
“2天。”
“你们只有2天时间更换律师。”
“2天后，要么让新的律师站在法庭上，要么做好败诉的准备。”
彭斯·诺顿脸色有些难看，但还是应了下来。
布鲁克林点点头，在申请上签字，送走了诺顿父子，跟杰森·布尔。
2天后，是周五。
还在这周之内。
但布鲁克林并没有为此感到高兴。
这周内结束斗争，是他定下的截止日期。
现在看来，彭斯·诺顿们似乎不太愿意遵守他定下的‘规则’。
当天中午，布鲁克林收到两个他不太喜欢的消息。
布伦纳·马奥尼因身体原因，辞去了法官之位。
约翰·曼宁跟来恩·斯贝格去斯塔滕岛游玩儿。
布伦纳·马奥尼，令布鲁克林始终感到忌惮的一个人。
跟布鲁克林一样，布伦纳背后是整个耶鲁。
此前布伦纳被彭斯·诺顿说动，加入他的臭鱼烂虾阵营，布鲁克林立刻如临大敌，担心彭斯·诺顿的臭鱼烂虾组合摇身一变，变成精锐的亚特兰蒂斯军队。
好在后来布伦纳被查出罹患癌症，一心忙着治病，脱离了彭斯·诺顿的团队。
布鲁克林观察了布伦纳几天，确认布伦纳确实在全身心的投入治病后，就‘解除了警报’。
现在骤然听说布伦纳辞职，还是在这个时间点，由不得布鲁克林不多想。
另一个就是约翰·曼宁。
这个老头儿就好像真的是来纽约游玩儿的一样，除了见过皮特跟尼尔外，整天四处乱逛。
这不仅没让布鲁克林放松警惕，反而愈发的紧张了。
哪怕约翰·曼宁突然搬出总统先生来为自己站台，布鲁克林都不会这么紧张。
搬出总统先生，至少能让布鲁克林知道他在干什么。
可现在，他就只是到处乱逛，布鲁克林根本搞不清他在谋划什么。
布鲁克林向来对未知的东西抱有极大的尊重。
未知令他警惕。
这两个都不是什么好消息。相比之下，布鲁克林更愿意听到诸如‘【爱国者】的枪手再度进入纽约’之类的消息。
这至少说明彭斯·诺顿们的确在‘刺刀见红’。
而不是像现在这样，一片安静，安静得令人感到不安。
一切都脱离掌控的感觉令布鲁克林感到烦躁，烦躁导致工作效率下降，工作效率下降的直接后果就是布鲁克林不得不又一次拿了整整一包的文件回家。
还不等车子驶出胡佛大道，布鲁克林就接到了弗兰克的电话。
“布鲁克林，你在哪儿？”
弗兰克的声音很凝重，并不像以往那样以招牌式的哈哈大笑开头。
“出什么事儿了？”布鲁克林问道“我在胡佛大道上，正旺家里赶呢。”
“最好先不要回家，来总部一趟。”弗兰克说道“我们刚刚接到报警，有人从商场楼顶跳了下去，自杀了。”
“这个人是你起诉名单里的第一位。”
“他的家人正在桉发地点大闹，不少媒体记者都在现场，估计有人已经去你家门口堵你了。”
‘刺刀见红’来了！
这是布鲁克林的第一反应。
“我们查过死者的资料。”弗兰克还在说着“死者生前曾在一家名为Vitrakvi的实验室供职，日薪10万美金。”
“我怀疑这很可能是对方的新招数。”
“不用怀疑，应该就是了。”布鲁克林舒了口气，认真地说道“看来他们还不死心，准备临死反扑。”
“等我四十分钟，见面再谈。”
挂掉电话，布鲁克林让雷调整目的地，往NYPD总部驶去。
五十分钟后，抵达NYPD总部。
跟布鲁克林前后脚抵达的，还有雷利·温士顿。
温士顿最近的日子并不好过。
相比于执行端意气风发的弗兰克跟策划端运筹帷幄的布鲁克林，他这个‘补锅将’头发都快掉光了。
布鲁克林每确定一个目标，签署一份法令，弗兰克每抓一个人，所造成的一系列影响都要由弗兰克来抚平。
在布鲁克林跟弗兰克的配合下，纽约被闹得翻江倒海，乱成了一锅粥，温士顿只能苦着脸每日每夜地消除影响。
三人中他的工作量其实是最大的。
此时温士顿正伸着懒腰，胡子拉碴地从车上下来，见到布鲁克林后，温士顿把挂着两个浓重黑眼圈的脸凑到布鲁克林面前，然后对着他的肩膀锤了一拳。
“我要累死了。”温士顿抱怨道“这简直比跟十个联邦小姐大战一晚上还要累！”
布鲁克林跟温士顿轻轻拥抱了一下，然后拍拍他的后背“马上就要结束了。他们已经开始着急了。”
“最好是这样。”温士顿滴咕着“再这样过一个周，我就要猝死了。”
两人上了楼，被弗兰克领进办公室，关上门，落下百叶窗，开始了密谈。
温士顿懒洋洋地瘫坐在椅子上，眼睛半开半阖，是能少发一个音节就少发一个音节，多数时候都是布鲁克林跟弗兰克在说。
布鲁克林首先将布伦纳辞职的消息拿出来分享。
“他很可能重新加入了彭斯·诺顿那一边。”
布鲁克林推断道。
“不是可能，是一定。”弗兰克纠正着，将电脑屏幕转过来给他们看。
“Vitrakvi是一家专攻癌症的实验室。他们研发的一种叫larotreib的特效药，在上一次临床试验中效果显着。”
“布伦纳得的就是癌症。一定是他们用larotreib做交易，换取了布伦纳的信任。”
“布伦纳可以代表耶鲁吗？”本不打算发言的温士顿问道。
“不能。”布鲁克林摇头道。
这段时间掺和进伯克、约翰跟安东尼的乱战中，让布鲁克林的派系斗争经验勐涨。
他解释道“布伦纳得了癌症，本身年纪也大了，他对耶鲁而言是没什么价值的，耶鲁不会为了他付出太多。”
“但如果他的癌症康复了呢？”弗兰克问。
布鲁克林皱起了眉头，思索着说道
“布伦纳在耶鲁并不是关键性人物。他的重要性主要体现在巡回二院首席法官的身份上。”
“他罹患癌症，因此无法再继续担任首席法官职位，这才让耶鲁判断他已经没什么潜力，让他无法代表耶鲁。”
“如果他是健康状态，且继续担任首席法官职位，耶鲁可能会参与进来。”
“可现在他主动提出了辞职。哪怕他康复了，失去巡回二院首席法官职位的布伦纳也依旧不值得耶鲁付出太多。”
布伦纳的遭遇让布鲁克林想到了安东尼·肯尼迪。
一样的远离权力中心。
不同的是，安东尼曾担任过大法官，其所积累的人脉，远不是布伦纳这个上任巡回院首席法官不到两年的家伙科比的。
安东尼可以远离权力中心多年，归来仍然能尝试着跟伯克掰手腕。布伦纳则不行。他本身都不具备跟伯克掰手腕的资格，更别提失去巡回院首席法官身份以后了。
“这很矛盾。”温士顿得出结论。
的确矛盾。
如果这个Vitrakvi是想要依靠larotreib绑住布伦纳，最优解应该是让布伦纳继续担任首席法官职务才对。
失去这一职务的布伦纳，有什么值得他们看重的？
“从布伦纳今天才递交申请可以看出来，这不是出自他的本意。”弗兰克道。
“有人在要挟他。”温士顿揉了揉额头，选择用最简单的措辞进行表达“不信任，耶鲁。”
“要挟他的人害怕布伦纳依靠耶鲁脱离掌控。”弗兰克充当起了温士顿的翻译。
“问题是，他们要布伦纳做什么。”布鲁克林认可了温士顿的解读，转而提出新的问题。