郄平安疼得直在床上打滚，一边含含湖湖地说：
“不去医院，不去医院。这……这大过年的，不能去医院。”
姚月娥看着大儿子说：
“你爸不肯去医院，妈……”
“哪是不肯呀，是爸舍不得钱。”郄向东断然道，“别听爸的，现在就送爸去医院。这样疼下去，会要爸的命嘞。”
姚月娥想了想说：
“要不先叫谢医生看看，要是他能治，就不用送你爸去医院了。”
“这……”郄向东迟疑地问弟弟，“向阳，你看怎么样？”
尽管郄向阳不相信赤脚医生能治好肝病，却又抱着能够暂时止痛的侥幸，因此听哥哥这么一说，便同意母亲的想法，点头道：
“好，大哥，我这就去叫谢医生。”
“还是让你大哥去吧。”母亲劝小儿子，“这大年三十晚上，外面不怎么平静，你哥成人了，镇得住邪，不会出啥事的。”
郄向阳知道母亲有迷信思想，却带着一种叛逆的情绪说：
“这世上没鬼神的，我也就用不着怕啥了。妈，我这就去。”
说完，他转身朝房门外跑去。
等母亲再叫唤时，他已经吱呀一声打开了大门，冲进了黑暗中。
外面很冷，他顶着刺骨的寒风，沿着伸手不见五指的小巷，朝村里唯一的赤脚医生家跑去。
不多时，他来到了赤脚医生家的大门前，伸手冬冬冬敲起门来。
屋子里有灯光，也有说笑的声音，就是迟迟不见门开。
郄向阳想起母亲刚才说过的那句话，也就是郄家镇的习俗，除夕夜晚上放了鞭炮关了财门后要到天亮才能开，否则就会破财。
虽说家家户户都穷，没什么财要破，可谁也不敢轻易打破这个习俗，除非遇到了人命关天的大事急事，就像老郄家现在这样。
于是，郄向阳便敞开喉咙，谢医生谢医生地叫了起来。
里面传来了一个粗声粗气的声音，好像在生气打搅自己过年似的。
郄向阳把父亲喝酒引起肝脏疼痛的事简明扼要地说了几句，并请谢医生赶紧上他家为父亲治病。
还真给母亲说中了，谢医生直截了当地拒绝了，理由是大年三十夜不便开门，不能为挣点小钱而破了一年的大财，破了祖宗立的规矩。
为了父亲不遭受病痛的折磨，郄向阳先是恳求，后来就哀求起来。
或许是医者父母心，或许是被这声声哀求打动了，谢医生依旧不开门出诊，但答应开药，到明天开财门了再去看患者。
看赤脚医生的态度，郄向阳也只能同意了。
几分钟后，一只套着红色棉袄的手，从大门一侧的狗洞伸了出来。
郄向阳接过装着药的红纸包，听完医嘱，道过谢，起身往家跑去。
一把推开大门，借着神龛上的红烛发出的光亮，他看见母亲站在旁边，神情有些慌张，嘴巴不停地抽动着，肯定在念叨，却听不清楚。
母亲确定小儿子进来了，赶紧合上大门，反身双手合十，朝搁着祖宗牌位的神龛，虔诚地拜了三拜，像在忏悔，又像在祈求神灵保佑。
母亲迷信思想比较严重，但所作所为并非为了自己，而是为了丈夫和儿女们的平安与健康。
为此，尽管郄向阳反对迷信，但从不指责母亲，反倒感激起母亲的博爱来，体会到母亲对自己丈夫和儿女们的浓浓爱意。
见母亲转过脸来看自己，他赶忙举起拿着药的手，说道：
“妈，谢医生说明天再来看爸，先把这药吃了试试看。”
母亲忌讳过年说吃药，只冲儿子点了点头，一声不吭往房间走去。
郄向阳立马意识到了这点，也就不再往下说，跟着母亲进房间去。
虽说过去了将近一个小时，可郄平安的病情并没有好转，还像之前一样疼得满头是汗，时不时因疼痛难忍而大叫几声，在床上打滚。
小妹已经不在房间，给母亲安排到哥哥房间睡去了。
其实离睡觉时间还早，是母亲怕小妹吓着，才有意让她提前睡觉。
郄向东坐在床沿上，一筹莫展地看着遭受病痛的折磨的父亲，神情忧郁，看到只有弟弟和母亲进来，不见赤脚医生，很是失望。
郄向阳打开红纸包，从里面取出几包药，先看了看写在上面的医嘱，然后打开包放进母亲伸过来的小碗里。
母亲拿开水冲好了药，转身进到床前。
这时，郄平安已经被大儿子扶了起来，没精打采地张口嘴巴喝药。
服完药后，郄平安重新躺下，缓缓合上那双默然无神的眼睛。
看来赤脚医生不是卖狗皮膏药的，还是懂些医术，开的药有效果。
这不，服过药后，郄平安便慢慢安静下来，不再打滚喊疼，只轻声呻吟着，半个小时过后就不再呻吟了，渐渐睡了起来。
看到丈夫这个样子，姚月娥松了口气，脸上露出了欣喜的笑容，在心里念了句老天保佑，吩咐儿子们回屋睡觉走去。
本就喝酒犯困，加上闹腾了这么长时间，郄向东就想赶紧熘进被子里好好睡一觉，因此听母亲这么一说，他扭头就往门外走去。
尽管父亲看上去没什么事，可郄向阳还是有些担心，就没跟着哥哥回房间睡觉，而是坐在床头陪着母亲照看父亲。
过了会儿，母亲含笑地对儿子说：
“向阳，你爸没事了，回去睡吧。”
郄向阳转过头瞟了眼搁在八仙桌上的老旧座钟，笑着说：
“才九点半，早着哪，我在学校都十一点半才睡觉。”
“过年嘛，你就早点睡吧。你爸没事，有妈在就可以了。”
“妈，你是不是想睡觉呀？”
“哪睡得稳呀，你爸要是醒来喝个水，妈得替他倒。”
“妈，要不你先睡，我来守着爸，伺候爸。”
母亲摇摇头，欣慰地说：
“妈晓得你有孝心，可妈还是要守在你爸身边，照顾你爸。听妈的，向阳，回屋睡去吧。这大过年的，哪晓得出这档子事，唉！”
说到这母亲鼻头一酸想哭，只是强忍着才没让眼泪掉下来。
“妈，你也别难过，爸应该不会有啥大事的。”郄向阳安慰母亲道，“爸这病不能多喝酒，最好是一点酒也不要喝，要叫爸把酒戒掉。”