前言III
生命在死亡与痛苦中前行。文明逐渐恢复了原有的面貌，然而那些繁华却永远地与这两个种族告别，成为了典籍中的记忆。两个种族的后代在布满核辐射的大地上诞生，残酷的自然选择却让他们具有了免疫抗性。不过在布满创伤与疮孔的大地上，末日审判之初所留下的核弹高辐射地区依然是生命的禁地。
那些区域也往往是古老技术所在的圣殿。两个种族在几百年的战争间，派出了一波又一波的死士，踏上前往禁地的不归路。这些勇者们，用生命为代价找回了曾经让他们引以为傲的相关科学、技术、文化乃至宗教的遗迹。讽刺的是，被找回的这些技术一方面残缺不堪，两个种族谁也不能完整地再现地先祖们当年的辉煌，另一方面，他们找寻失落的技术的本意，也不是为了重现文明的繁荣。他所拥有的文明过去时的残缺技术，归根结底也不过是用来只制造威力更强，杀伤力更大的武器而已。
就像是历史的嘲笑似地，核武器的制造技术却被他们各自找寻到了一半，无法凭自己种族现有的技术重新恢复。也不知道是幸还是不幸。
战争继续持续着……
杀手“风”隐约感觉自己成为了被猎杀的对象。
杀手行业是一个跨国的圈子，甚至比地球上各个国家的政治和文化圈还要大。这是一个古老的行业，也是一个神秘的行业。行业中的从业者对于名实姓讳莫如深。因此，杀手们往往对同行以代号相称。代号的命名千奇百怪，就像是各国军方对于武器的命名一样。名号对于杀手来说，不但是代称，也是名誉的象征。出色的杀手，光是名号就令人闻风丧胆。
而代号为“风”的杀手，算是行业中的佼佼者。他实在想不通有谁能有这样的水平，能反过来猎杀他，却不让同为杀手的他看出任何可疑的破绽。风先生思来想去，感觉除了影，便再也没有人能有这番实力。
但问题就在于，根据他自己的情报网络所得出的情报，杀手“影”此时此刻还在地球另一端的日内瓦，参加一场关于高能物理研究高峰论坛的讨论会。
尔后，他想到了除杀手同行之外更多的可能性。或许追杀他的是来自A国的情报机关，又或者是E国的M机关，甚至更有可能——杀手联想到一个月之前所完成一个单子，那名犹太教的牧师，说不定正在追杀他的是以色列的摩萨德。这些犹太人自第二次世界大战之后便对于同胞的被害睚眦必报。据说，摩萨德到现在为止还在全球追杀着二战时迫害犹太人的NZ遗留分子。一百年过去了，就算NZ分子大多已经作古，摩萨德依然穷追不舍，哪怕是从地球的这一端到那一头，也要让其子孙后代偿还百年前的“债务”。
说道目标的死，杀手风先生发现这也是疑点重重的地方。事情还要从更早的时候说起，那时他还在欧洲某国。上一个单子的客户介绍了一个新客户。他依然清晰地记得新客户下单时候的情景。他和客户约好了时间地点，在教堂的忏悔室会面——杀手接单往往不需要直接见到客户，大多采用匿名网络交流的方式沟通信息，然而这名新客户却古怪像是国际刑警的卧底——新客户操着一口日式英语，含糊不清地说要杀死一个异教徒。风先生原本不想接这个单子，却没想到客户开出了上亿欧元的筹码，一方面他诧异客户的富有，另一方面也开始好奇，为什么这个听起来像是日本人的客户要去杀一个远在中国的犹太人牧师。
直到他接下了单子，办理了异国签证和伪造的在华居留证和就业证件，依然想不通新客户要杀犹太人牧师的原因。不过很快，杀手行业中的一条准则——不可深究客户与目标之间的关系，杀手只是客户手中的枪，准确地猎杀目标，不能携带任何包括好奇在内的个人感情——让他停止了联想。
再后来，便是来到这座城市，找到目标所在地，摸清目标的习性，制造一场意外，伪造现场线索，如清风一般离开。一切井然有序地执行者，杀手就像是流水线上的传送带，将目标送往死亡终点。
然而就是在终点的位置，出现了意外情况。或许这也不能算是意外，顶多算整个谋杀过程末尾的遗憾。
那时，他已经站在了目标住处的浴室中。浴室一侧盛满了温水的浴缸中，被乙醚所麻痹的目标直挺挺地躺倒在浴缸中。他并没有死去，不过在杀手眼中已经是一具尸体了。在浴缸和杀手之间，还架着一架DV机，全程录下目标即将被谋杀的过程——不论客户是否要求，杀手先生都会这么做。职业操守让他养成了记录下目标死亡的习惯，好让客户拥有其死亡凭证，甚至可以在日后细细地品尝所恨之人的生命的最后时刻。
旋即，他割开的电热水器的电线，接上导线。在他的口袋中，放着另一卷相同型号的但是已经老化不堪的电线。这样的布局可以让后来者错以为目标死于一场电热水器电路老化而触电身亡的意外中。
他那双绿色的绝缘手套捏着导线，小心翼翼地转过身去，正欲将通了电的导线放入浴缸中。
浴缸中只剩下了了热水。
杀手以为自己看错了，眨着双眼又看了一遍。没有错，浴缸连同浴缸中正泛着涟漪的热水还在，唯独目标，不翼而飞，凭空地消失在他的视野中。
顿时，杀手先生立刻拔去了插头，同时依靠在浴室门边。湿漉漉的手套伸入怀中，装着消音器的枪口悄然指向门外。
大概是3秒后，客厅中传来了一阵异响，像是什么东西倒在了桌子上。杀手紧张的神经当即被触动，抵在门上的手枪连射三发，枪枪穿门而射。子弹穿过了于浴室的木门，飞向声音传来的方向。
之后，客厅中便再也没有了动静。
杀手悄然打开了一条缝隙，用一面化妆镜反射着窥探客厅中的情况。
旋即，他看到了目标俯面倒在了餐桌上。刚才射击时的子弹穿过了他的头颅。桌上被目标打饭的红酒和鲜血混合在一起，潺潺不止地流了一地。
杀手实在想不通，就在刚才转身的功夫，目标是怎么醒来并跑到那里去的。首先，他很确信，自己所用的乙醚伎俩足以让成年人昏迷3个小时。而迷倒他不过是10分钟之前的事。再者，他盯着没有留下任何水渍的大理石地面——杀手本人相当谨慎，出入浴室都穿着鞋套——发现一切吊诡地超乎自己的想象。
正在杀手苦苦思索时，更加恐怖的现象出现了。他还是无意中发现的，那些在地上的血迹与红酒的混合物竟然自发地流动起来，形成了一行在地面上出现的德文，像是特意为他而展示出来。
“不可替祂行使死亡赋予权。”