“正因为现在两国关系较紧张，才要重新开放关市。道理就在于两国间通过贸易往来，可加强沟通，缓和矛盾，增进感情，从而减少战事的发生。如果皇上肯采纳臣的建议，通过重新开放关市与西虞国修好，臣认为他们应该会乐意接受的。”
萧怿恍然大悟，笑言：“原来先生是要采取怀柔政策，以柔克刚，很好。你向朕所提的意见，朕都采纳了。”
黄生喜慰道：“臣多谢皇上信任。”
萧怿思索片刻，道：“你回去后，把你适才所言都写清楚详尽些，如有不足或疏漏之处，要适当增补，以保万无一失，然后再给朕上书。”
黄生避席躬身道：“臣遵旨。”
萧怿得到了解决问题的对策，如释重负，悠闲地拿起一卷经书看起来。
过了不大一会儿，头梳坠马髻，上着淡黄绣菊襦衣，下着碧色卷草纹曳地长裙的小玉，双手端着一只托盘悄无声息地进来了，道声：“皇上圣安。”
萧怿见是她，诧异道：“是小玉啊，有事？”
小玉浅淡一笑，道：“也没啥事，就是闲着无聊，想来看看皇上。”她小心地问：“我没打扰皇上吧？”
萧怿微微含笑：“没有。朕已经把奏章批完了，现在没有事情。”他看到小玉手中所端木盘中放着一把白釉瓷壶，便问：“你端的是酒？”
小玉答道：“是甜酒。”
萧怿奇道：“甜酒？味道是甜的么？”
小玉轻轻一笑，道：“是甜的。皇上没喝过？”
萧怿唏嘘道：“朕只喝过带辣味儿的酒，倒没喝过有甜味的酒，你是从哪弄来的？”
小玉道：“我是托人在宫外买的，因觉着味道甜甜的挺好喝，就想拿来请皇上品尝。”
萧怿喜道：“那先谢谢你了。既没喝过，倒不可不尝，拿上来吧。”
小玉正要提起酒壶往酒杯里斟酒，却看到了萧怿手里拿着的经书，忍不住问道：“皇上看的什么书？”
萧怿一笑，道：“是佛经。”
小玉有点惊奇：“皇上还读佛经？”
萧怿将经书折起放在一边：“不过是随便看看，了解一下佛门思想。”
小玉问道：“皇上可悟到什么？”
萧怿有所感悟地道：“善恶之报，自有天意；苦海无边，回头是岸。”却见小玉一张本就苍白的面孔变得愈加白了，如似冰雪覆盖，萧怿感到奇怪，问道：“你怎么了？”
小玉立时稳住心神，平静地道：“没事。”她斟了一杯酒，递给萧怿，“皇上请喝。”
萧怿瞧了一眼：“原来这酒还是红色的。”接过来放到唇边欲饮，却听小玉道：“皇上，我可否向你提一个问题？”萧怿放下酒杯道：“可以。你说。”
“法度公平否？”
萧怿微微一怔，奇怪地看小玉一眼道：“当然公平。”
“那……”小玉稍稍犹豫，“如果一个官员贪污了一些财物，被别人发现报官，将他抓起来。他要是如实招供，承认了自己的错误，并将所得赃物全部交出，他还应被处死吗？”
萧怿疑云暗生，凝视着小玉那双没有丝毫温度的眼睛，沉声问：“你为何要向朕提这样一个问题？”
小玉面色平静如止水：“我只是随便问问，皇上不想回答就算了。”
萧怿思虑片刻，道：“如果那个贪官真如你所讲的话，他是可以免除一死的。”
小玉眼底滑过一抹似受屈似怨恨的光，转即道：“谢谢皇上的答案。”
萧怿看着杯中暗红色的酒，犹豫了一下，还是拿起来喝了。
小玉微微一惊，嘴唇一动，欲言又止。
萧怿放下酒杯，回味道：“果然挺甜。”
小玉的笑淡得不着边际：“皇上喜欢喝，我以后会再送些给皇上。”
萧怿正要说话，忽感困意袭来，身乏神疲，竟伏在案上睡着了。
小玉眼里狠意一现，从袖中缓缓取出一柄泛着寒光的利刃，暗道：“你害我家破人亡，今日我要用你的血祭奠我死去的父母。”她握紧匕首，举起欲刺萧怿后心。不知是否出于对这个九五之尊男子的畏惧，手不由自主地颤抖着，在匕首离萧怿还有寸许远的距离，就刺不下去了。小玉暗骂自己无用，连父母的仇都不敢报，还算是孝女么？她重鼓起勇气，手上加力就要刺下去，却闻殿外有叩门声，她心头一震，慌忙收起匕首，问道：“是谁？”
大约听到回答的声音不是萧怿的，外面停了一下，一个黄门的声音传入：“皇上，奴才把您要的书送来了。”
小玉想着现在已不便杀萧怿，缓一缓心神，道：“进来吧。”
殿门即被人打开，进来的是萧怿身边的另一黄门张尊。他手捧着几卷书，看到萧怿趴伏在几案上，大吃一惊：“皇上，皇上这是这么了？”
小玉脸色煞白，结结巴巴说了句：“皇上喝醉睡着了，你留下服侍吧。”独留感到莫名其妙的张尊在殿。
小玉一颗心砰砰乱跳，额头、手心都是冷汗，才意识到自己的狼狈。她赶紧回到清暄殿，遣开两名宫女，渐渐稳住心神。她缓缓跪倒在地，痛苦地低低哭诉：“爹、娘，女儿无能，无法替你们报仇。请你们告诉女儿，现在该怎么办？”
然而，无人能回答她。唯有窗外阴沉欲雨的天气，夹带着丝丝冷风侵入她单薄的身躯。
萧怿醒过来时，发现自己躺在榻上，他坐起身来，却感头晕目眩，只好闭了会眼睛才觉好了点儿，朝殿外唤了声：“宗源。”
推开殿门走进来的却是黄门张尊，他近前道声：“皇上，您醒啦。”
萧怿奇怪地问：“怎么是你？”
张尊答道：“今日下午是奴才当值。”
萧怿才记起来：“原是朕忘了。”他揉了揉太阳穴，不悦地问：“那个叫小玉的姑娘呢？”
张尊一愣，说道：“奴才也不太清楚。奴才进来时，发现皇上伏在案上，叫您不醒，问小玉姑娘，她说皇上喝了酒睡着了，让奴才留下服侍您，然后她就走了。皇上没事吧？”
萧怿沉默一会，问道：“现在什么时辰了？”
张尊道：“酉时了。要不，奴才给皇上传膳去？”
萧怿没胃口，倦声道：“不必了，你下去吧。”他抚额想着自己只喝了一杯酒就睡着了，醒来还头晕目眩，莫非那酒中下了药？自己为何要喝她的酒，真是好奇心惹事。转念又想这个小玉好生奇怪，为何要向自己提那么一个问题？她到底是什么身份？进宫又有何目的？他这么一多想，头晕感又加重了，便不敢再想这些问题，又歇下了。
次日，萧怿下了早朝，想着先去宁和宫看看吕雯梅，然后再把小玉叫到万寿宫问问昨天的事，看她如何解释。
栖凤殿内，吕雯梅与小玉闲话家常。
吕雯梅似担忧，似奇怪地看着小玉：“自你入宫这些时日，本宫总是见你一副心事重重的样子，可是有不顺心的事？”
小玉含糊道：“没有，我一直都挺好的。”见吕要梅似有不信，又加了句，“真的没有。”
吕雯梅稍稍放心，温言道：“你我是好姐妹，你有何难处就告诉我，我会尽量帮你的。”
小玉声音里略带感激之情：“谢谢姐姐。”她犹豫片刻，还是问道：“请问姐姐有没有恨过的人？”
吕雯梅感到意外：“你怎么突然这样问？”
小玉觉失言，忙掩饰着道：“我只是随口一问，姐姐就当我没说罢。”
吕雯梅思虑少许，道：“告诉你也无妨。我曾经怨恨过两个人。一个是阳则长公主，另一个是叫明珠的女子，起因都是为自己心爱的人。当然，这些恩怨早已过去。有时细想想，该放下的时候就该放下，这样才能过得更好。”
小玉闻言，沉默无语，低头想着自己的心事。
忽闻殿外萧怿的声音道：“正巧你们都在啊！”
吕雯梅转过脸，微微一笑：“皇上来了。”
小玉则起身向萧怿行了一礼。
萧怿声音温和，眼神却冷淡：“你和皇后已是姐妹，以后见了朕就不用这些虚礼了。”
小玉垂眸低声道：“谢皇上。”
吕雯梅问：“皇上今日和往常不同，这么急着过来，可是有事？”
萧怿坐下道：“今天朝堂上的事较少，所以朕想先来看看你，然后再回去批奏章。”
吕雯梅舒畅一笑，道：“那我们就先说会儿话。”
小玉默默斟了茶，递给萧怿：“皇上请用茶。”
萧怿接过来并不喝，只打量着她的神情：“昨天你给朕送的酒挺好喝，可却蛮厉害的啊！朕只喝了一杯就睡着了，直到傍晚才醒，不知是何缘故？”
吕雯梅吃了一惊，忙问：“你昨天给皇上送酒了？”
小玉有点发窘：“是。我昨天去看皇上，给皇上带了一壶酒。”她说完，就沉默不语了。
萧怿脸色一沉：“你还没有回答朕的问题。”
小玉抬起头，面上蕴了一缕沉着笑意：“昨天是我忘记告诉皇上，那酒虽好喝，但常人喝不过一杯就会醉，所以它还有个别名叫一杯醉。”她避席跪下道：“是小玉不好，请皇上恕罪。”
萧怿原以为小玉会不知所措，哪知她却讲出这么一番话来，倒不好细究，便道：“原来还有这种酒，当真是新鲜。看来好喝的酒，不一定能多喝。”
小玉道：“是这样。”
萧怿意味深长地瞧她一眼，道：“这事也不能全怪你，起来吧。”
吕雯梅温声嘱道：“饮酒伤身，会对皇上龙体不好，以后你不要再给皇上送酒了。”
小玉顺从应道：“诺。”她陪萧怿和吕雯梅又说了几句话，即告退离殿。（未完待续）