两度花开花落，转眼就是两个春秋过去了。
这天夜里，皓月当空，夜静风轻。政务殿内灯火通明，萧怿埋首批着奏章。许宗源侍奉在侧，伺候笔墨。
良久，萧怿将笔搁在山形笔架上，露出一抹如释重负的笑意，抬头问道：“什么时辰了？”
许宗源答道：“戊时过半了。”
萧怿觉时候还不算晚，便道：“去宁和宫。”刚要起身，却见殿外候着的一个小黄门进来，道：“皇上，丞相大人来了。”萧怿感到诧异，道：“快请。”
少顷，孟元昭入殿，恭恭敬敬行了礼。
萧怿让孟元昭在下首席位上坐了，然后问道：“这么晚了，舅舅还来，可是有要紧事？”
孟元昭稍稍犹豫，道：“臣是有一事想跟皇上商量。”说着，朝许宗源看了一眼。
萧怿会意，向他道：“你先下去。”
待许宗源出去将殿门关上，孟元昭思忖着道：“臣家门不旺，只清儿一个儿子，然他已过世四年了，臣想……”他觑着萧怿神色，“臣想从兄弟家过继一个侄子收为养子，日后好继承臣的家业。”
萧怿听他提到孟清，不免有些难过，惋惜道：“表弟年纪轻轻就不幸弃世，朕每每思之，亦是伤感。现在舅舅膝下无子，想过继一个儿子，也是应该。准！”
孟元昭离席欠身：“臣谢皇上垂爱。”他迟疑了一下，说道：“臣还有一事相求。”
“说。”
孟元昭试探着道：“等臣有了养子，皇上能否让他想清儿一样当个御卫？”
萧怿面上微微一沉，有一瞬的犹豫，问：“你可定下要收谁为养子？”
孟元昭答道：“臣想收弟弟的二儿子孟迁为养子。他今年十九岁。”
“会武否？”
“会些。”
萧怿思虑片刻，道：“舅舅要是方便，改日可带他来见朕。若可，朕会让他当御卫。”
孟元昭眼中闪过一丝喜色，再度欠身：“谢皇上。臣告退。”
萧怿看着他离开，面露忧疑之色，随手整了整案上略显杂乱的奏章。
这一日，吕雯梅与惠儿说着闲话儿，忽见萧怿笑吟吟地进来，便迎上几步，笑问：“什么事儿，这么高兴？”
萧怿牵过吕雯梅的手，一面让她与自己坐下，一面道：“最近朕惩治了几个地方贪官，你说朕能不高兴么？”
吕雯梅唇边露出快慰的笑：“皇上惩治了贪官污吏，百姓就不会再受他们欺压，定会拍手称快。”
萧怿坚定道：“朕就是想让天下太平，百姓安居乐业。”
吕雯梅目中微露骄色：“皇上之言，亦是臣妾所想。皇上能勤政爱民，臣妾心中钦佩。”
萧怿面显忧愁之色：“这两年来，日月神教虽没什么大动作，可他们越是这样，朕就越不能心安。先后派了几拨人去找其具体位置，均无结果，而且没有几个人能活着回来。主要是天城山地势险要，又有竹林摆的迷魂阵作屏障。听闻教会就设在山体里，应该会有机关暗道，想要除去真的挺困难。”
吕雯梅忧心道：“他们在暗，我们在明，的确不好对付。朱长驷能把异教建在天城山那样少有人去的险要之地，定然花了不少心思。他能混进朝中，真实身份多年无人知晓，可真是深藏不露。”她说到这儿，心念忽动，提议道：“朱长驷不是一直在暗中搜罗人扩大教会吗，不如我们将计就计，叫人假扮成生活窘迫的人，引起他们的注意，并取得信任，然后混进教去，瞧瞧绘一幅结构图带出来，这样大家心里有了数，再去攻打，应该就不成问题了。”
萧怿听后，面上忧色丝毫未减少：“朕也曾想过这个法子，还跟近臣商讨过，可人选上却难办。必须得是个机智勇敢，会些武艺的年轻男子才行。这样的人，朝里很难找到，又不能对外公开选人，免得被朱长驷听闻有所提防。”
吕雯梅蹙眉道：“这的确是个摆在面前的难题。”
静了片刻，萧怿换了稍微轻松的神情道：“先不说这个了。今日天气晴朗，朕事务正好也少，不如朕带你去狩猎如何？”
吕雯梅心底冒出一丝兴奋：“可是方山林苑？”
“正是。”萧怿饶有兴趣地道：“朕曾随先帝去过几次，很好玩的。有豺狼虎豹、狍子、羚羊等，野兽很多。”他眼底划过一抹歉意，“朕这几年一直很忙，没能带你去，今天就带你到那里好好玩玩，放松放松心情。”
吕雯梅每次到慈景宫向孟锦云问安时，可透过高高的宫墙，远远看到一座绵延起伏的山峦，那就是方山。她虽然对那里充满好奇和向往，但一直没敢对萧怿说，怕会耽误他上朝理政，现下听萧怿提及，自然愉快地答应了。
萧怿和吕雯梅换了便服，带了一队侍卫，乘马车向方山林苑行去。
林苑内茂林修竹，遍植名果异卉；溪流蜿蜒，泉水汩汩；奇禽异兽，行于其间。
因苑中林木繁茂葱茏，遮去了大半夏日火辣辣的阳光，显得十分清爽，连偶尔刮来的一缕风，似乎也有了一丝清凉之感。
萧怿与吕雯梅弃辇乘马进入苑内。边游赏，边寻找猎物。①
吕雯梅乘马在林间缓缓前行。阴阴凉凉，只有丝丝缕缕的光亮透过稠密的枝叶斑驳地洒在地上。茵茵芳草中，点缀着几色野花。树上不时传来几声清脆的鸟叫和亢长的蝉鸣，给沉寂的林中凭添了些许生动。吕雯梅有些陶醉，情不自禁地赞道：“这里好美。”
萧怿转头问道：“你觉得这里比之逍遥谷如何？”
吕雯梅侧首想了想道：“都好。”
萧怿笑问：“分不出高下么？”
吕雯梅环顾四周，稍作凝思，道：“这里深林绝涧，有名木佳果，奇禽异兽，是逍遥谷比之不及的。而逍遥谷内树木虽不多，却有这里所没有的空旷之感，所以臣妾难分高下。”
萧怿抚掌而笑：“说得不错。”他目视前方，感言：“朕也有此想法。这就叫各有所长嘛。”话未完，忽见从前面不远处的树后闪出一只狍子，他眼睛一亮，喜道：“狍子！”迅速从箭筒里抽出一支羽箭，搭在弓上欲射。
吕雯梅忙伸手拦住道：“别射，它还有两个孩子呢。你若射死了它，那两只小狍子咋办？”
萧怿果见那只母狍子身后还跟着两只半大的小狍子，也不禁心生爱怜，道：“说得是。”收起了弓箭。
那三只狍子似已察觉有人来，迅速钻入灌木丛中消失不见了。
二人向前行了没多远，萧怿又发现草丛中跳出一只灰色的野兔，欲射，吕雯梅又阻止道：“那只小兔挺可爱，你别射它。”
萧怿无奈地笑笑，只好作罢。
当他们出了树林，来到一片绿茵茵的草地上时，萧怿远远望见有一只豺在河边饮水，向吕雯梅道：“这次你不会再阻止我了吧？”说着欲取箭再射。
吕雯梅按住他的手，语气坚决：“不行，你还是不能射。”
萧怿不觉失笑：“你不叫我射狍子，不叫我射野兔，现下又不许我射豺，那我们还算是来狩猎么？”
吕雯梅垂下眼帘，声低却透出怜悯之情：“臣妾是不忍心看到它们被射死。”
萧怿凝视吕雯梅片刻，叹道：“你真是心慈。罢了，今日我们就只赏景，不狩猎。如何？”
吕雯梅闻言，露出欣慰的笑容。
他们又赏游一会，然后到翠湖乘御舟观景。湖中一偶辟有一池，名曰芙蓉池。但见香荷满池，摇曳生姿；翠柳低垂，细枝如舞；鸭鹅戏水，蛙声片片，与近岸弥香花木所掩映的水榭楼台，拱桥曲堤相映成趣，宛如人间仙境。吕雯梅在舟上望见，不禁赞叹这里真是美景如画的好地方。而他们泛舟之处，湖宽水净，碧波荡漾，可隐约看到水中的游鱼。
吕雯梅望着水里大大小小，形色各异的鱼儿，欢快地叫道：“好多鱼呀！”
萧怿见她又冒出点孩子气来，笑问：“要不要给你抓两条？”
吕雯梅笑着摇摇头：“不用，我只是看着玩玩。”
萧怿拉住吕雯梅的手，眼中含笑：“难得看你这么高兴。”
吕雯梅面上的笑容一滞，转即道：“臣妾一直都很高兴的。”
萧怿似是不信，只望着远处的景物出了会儿神，说道：“朕以后常常带你来，好不好？”
吕雯梅有一瞬的惊讶，倏地抽回手，坐直身子端肃道：“不可！皇上千万不可为了臣妾而疏忽朝政。”她声音略缓：“皇上今日带臣妾来过了，臣妾已满足，皇上休再说这样的话。”
萧怿颇为动容，搂住她肩膀柔声道：“好，朕答应你。只要你天天快乐就好。”
吕雯梅唇边露出浅却甜的笑意：“有皇上陪着，臣妾就很快乐。”
萧怿搂紧她，声音低柔含情：“朕会一直陪着你的。”沉默一阵，萧怿道：“只这样静静坐着观景，没多大情趣，朕用箫给你吹一曲，可想听否？”
吕雯梅喜道：“好啊。”她微一沉吟，道：“臣妾给皇上唱一曲好么？”
萧怿惊喜：“原来你还会唱歌呀！”
“我在金凌时，曾跟一位邻家姐姐学唱过一首叫《感怀》的歌。”
萧怿道：“那我吹箫，你唱歌。”说着，他从身旁锦袋中抽出一支紫竹短箫来。
吕雯梅轻展歌喉，唱道：
“风起南塘柳烟斜，回首展望燕双飞。感君子兮予怀。盼不归兮梦难成，唯见天地两茫茫。”②
萧怿倚歌而和之。
但闻歌声柔婉平缓，箫声也柔和幽静，很是优美动听。
①因小说情节需要才如此安排，其实真正的狩猎方式为围猎。
②此处为原创。悦悦不才，只为小说情节需要编了一首。（未完待续）