叶舒平赶着马车沿小道拐过一个弯，朝后看一眼，还无人追上来，便放慢马速，撩起车帘道：“娘娘快下车吧。”他见吕雯梅犹豫，说道：“娘娘放心，属下会惜命的。”
吕雯梅感激地看着他道：“那你一定要小心。”
叶舒平点点头，看着吕雯梅和惠儿跳下马车，身影消失在路旁的山林中，才又加快马速向前而去。
后面的追兵没有看到吕雯梅和惠儿下车，继续追赶马车。他们不敢放箭，怕会伤了吕雯梅性命，只快马加鞭，不断呼喝马车停下。
叶舒平知道只有把时间拖得越长越好，吕雯梅才可能安全。他鞭打着马臀，不使马慢下来。
吕雯梅和惠儿在黑漆漆的山林中狂奔，却分辩不清方向，只朝着一个方向跑。她俩跑出很远，终于再也跑不动，精疲力竭地坐倒在一株杨树下，大口喘息着，好一会才调匀气息。
惠儿望望四周，静悄悄的，心下一松：“叶侍卫把敌军引开了，他们应该不会找到我们。”
吕雯梅忧心道：“也不知他怎样了，能否保住性命。”
惠儿也担忧他的安危，思虑一瞬，道：“现在还是半夜，不如等天亮了我们去找找看。”
吕雯梅点点头，道：“我们先歇会，等天亮了就去找他。”
惠儿虽感困顿，还是谨慎道：“娘娘半宿未眠，请安心休息，奴婢来守夜。”
或许这自由来得太不容易，怕会轻易失去吧？
吕雯梅关怀道：“你也未曾休息，定然很累，还是换着守夜较好。”
惠儿口中虽答应，心里决定再困也要守到天明。
吕雯梅背靠树干，才闭上眼睛，脑海中就浮现出孩子被侯镇用手活活捂死的可怜模样，忍不住低低啜泣。
坐在树下的惠儿听到哭声，忙走过来问道：“娘娘怎么了？”
吕雯梅悲泣道：“孩子死得那么惨，他不该来到这世上的。”
惠儿忍泪劝道：“小皇子已去了极乐世界，在那里他不会痛苦，请娘娘别太难过。”
吕雯梅心里稍稍好受一点，真诚期望道：“但愿他来世为人，能去一处安乐之地。”
她虽贵为一国皇后，却被梁军抓去做了人质，真是毫无尊严可言。她亲眼目睹爱子死在敌人手里，却无力救他性命，又和普通女子有何区别？
吕雯梅无法合眼安睡，只与惠儿静静守着坐到天明，抹去黑夜带来的阴冷和恐惧。她俩找到来时的方向，走出山林，沿着小道一路寻去。越往前走，越感不安，不知叶舒平性命如何？当她们走到一个斜坡时，发现地上有马车滑下去的痕迹。吕雯梅心头一颤，探头向坡下看去，果见马车已坠毁。惠儿不由一声惊呼。
吕雯梅急道：“走，快下去看看。”
二女急急下了山坡，走至毁坏的马车旁。但见车厢损坏，两侧的车轮都掉了。一旁拉车的马匹倒在地上，身体僵硬，已气绝多时。然而她俩找前找后，并没有看到叶舒平。
惠儿大奇：“叶侍卫呢？怎么找不到他？”
吕雯梅做了最坏的猜想，声音悲凉：“他或许已被梁军抓住丧命了。”
惠儿觉得大有可能，哀惋道：“叶侍卫也为我们牺牲了。”
短短两日内，吕雯梅经历了人质之辱；丧子之痛，白凡、叶舒平等人为了自己而丧命，这样的打击对她而言真的太大太大，但她必须强迫自己振作起来。吕雯梅强压住内心的悲痛，眼神变得无比坚定，对天慰籍亡灵：“你们放心，我吕雯梅不会叫你们白白牺牲的。”
折腾了一天，二女都感疲倦，吕雯梅又是刚刚生育过的人，身体较虚弱，不得不放缓每日的行程。过了几日，她俩终于踏上卫国这片土地。
时隔多年，又回到自己的母国，给她一种既熟悉又陌生的感觉，不由感慨：“没想到我还能再回来。”
惠儿则是土生土长的齐国人，来到这个完全陌生的国家，内心充满了好奇，说道：“奴婢幼时就跟着娘娘，却没来过娘娘的母国，不知娘娘从前的家是否还在？”
吕雯梅郁然道：“当初离开卫国的时候，宅子就被朝廷封了。就算现在还在，应已为他人所有。”
惠儿叹惋道：“原来娘娘在这里已经没有家了，真是可惜。”
可惜又能怎样，终究是无法挽回了。
由于卫国气候较齐国偏冷，虽已入夏，仍觉跟仲春时节一般。吕雯梅和惠儿都换上了厚衣服，坐在一辆马车里，行驶在这个与齐国风貌相近的国家。
又行两日，她们终于在黄昏时分抵达卫国最繁华的地方——都城怀阳，在接见来使的驿馆前下了马车。
馆长得知吕雯梅竟是齐国皇后，感到十分惊讶。想她贵为一国皇后，却充当使者，且身边只有一个侍女，连个侍卫也没有，实在有点说不过去，但不便相询，较客气地迎了她俩入堂屋坐下休息。
吕雯梅喝了口茶，问：“不知皇上何时会召见我？”
馆长答道：“一般来使要在这儿等二至三日才得皇上召见，不过您是齐后，情况有所不同。待会下官就把您来的事告知皇上，假如皇上不算忙的话，可能明天就会召见您。”
吕雯梅便道：“那就有劳馆长了。”她犹豫了一下，从发髻上拔下仅有的两支金簪，示意惠儿递给馆长，“这是我的一点见面礼，请馆长莫嫌少。”
馆长接过来，又把贪婪的目光投向吕雯梅戴在腕上的翡翠玉镯，她无法，只好退下镯子给他。
馆长才道了谢，说道：“您一路辛苦，定也累了，今晚就在舍下好好休息。明天皇上如有传召，下官会及时相告。”
吕雯梅应道：“好。”
馆长吩咐伙计为吕雯梅安排上好的客房，又叫厨房准备晚膳，然后才离开驿馆。
吕雯梅和惠儿饭毕，便到客房休息。但见这是所里外两间的套房。外间陈设较简单质朴，床榻、几案、橱柜均由普通的枣木、黄杨木制成，而内间就不一般了。有镶牙花梨木榻、绣花罗帐，檀香木衣橱和几案、红木山水画屏，真是精巧儒雅。
惠儿打量一番，声音里含了些许怨意：“我们刚来时，那馆长态度还不怎样，等娘娘给了他首饰后，就变得殷勤周到起来，好吃好喝不说，还安排我们住这么好的屋子，就是可惜了娘娘的好首饰。”
吕雯梅无奈道：“我们出来时，所带的财物几乎都被梁军夺去了，也就剩下我身上这几件。若不是有求于他，我何苦拿自己的首饰笼络他。”
惠儿迟疑一瞬，道：“不知卫帝明天会不会召见娘娘？”
吕雯梅心里没底，道：“如果他还顾念旧情，明天应该会召见。”她感到有些疲乏，道：“好了，早点歇着吧，明天看看情况再说。”
第二日，吕雯梅和惠儿刚用过早膳，馆长就带回消息：“皇上已同意召见您，请您即刻更衣后入宫。”
惠儿喜道：“太好了，卫帝同意召见娘娘了。”
吕雯梅面上露出笑容，一扫忧虑不安。
由于是去见皇帝，当然要穿礼服才合适。馆长已从宫中取来了礼服，由惠儿帮吕雯梅换上。乃是绯色云锦大袖短襦，宝蓝暗花罗裙，外披为正红色丹凤朝阳拖尾大氅，算是比较华贵的服制。然后，二女登上候在门口的马车驶向皇宫。
行不多时，即来到宫门外。吕雯梅和惠儿走下车子，由礼官在前领路。
二女走在石转铺就的巨大广场上，远远可望见正前方是一座气势恢宏的高大殿宇。青瓦流光，朱红漆柱如侍卫般根根挺立，玉石砌就的台基阔而高，这就是朝堂——轩和殿。
直到吕雯梅走近时才发现，这座大殿跟齐宫殿宇的差别。台基两侧栏杆上的神兽、柱子上的浮龙、飞檐上的凤凰，无一不雕刻的简单粗略，不比齐宫匠心独运的精致细腻。虽说少了富丽堂皇，却增了几分不拘束的粗犷大气，这倒合吕雯梅的喜好。
在小黄门的通传声中，吕雯梅稳步踏上丹陛，缓缓走进殿内。
朝臣已然散去，大殿里空荡荡的静静无声。吕雯梅凝神屏息，向坐于高高龙位上的尊贵男子行揖礼：“参见大卫皇帝。”
一个平静的声音道：“免礼。”
吕雯梅抬眸看去，多年未见的故人楚渊已是一国之君。他清朗的面容在玄端朝服的衬托下，透出一股高冷刚硬之气，依稀有几分初见他时的模样。算来，他应该有二十二、三岁了吧。她心思懵懂间，听得楚渊问：“这些年你还好吗？”吕雯梅未料到他第一句话会问这个，微微一怔，道：“谢皇上关心，一切都好。”
楚渊微微颔首，直截了当道：“你肯亲自过来，可是想向卫国借兵救齐？”
吕雯梅才知他早知道自己前来的目的，坦然道：“是的。如果不是齐国情势较危急，我绝不会来烦扰卫国。”
楚渊的脸色骤然变得冷漠：“如你仅仅只是来向卫国借兵，那我们之间就没什么可谈的了。”
吕雯梅心中一沉，有些不解地问：“为何？”
楚渊眼神冷傲：“卫国与齐国各自偏安一隅，没什么来往和交情可言，你有何理由要卫国帮助齐国？”
吕雯梅肃然道：“理由只有一个。卫国是我的母国，只要卫国肯出兵助齐脱困，他日若卫国有难，齐国绝不会袖手旁观。”（未完待续）