舱中异响，顿时招来百合卫的警觉。以为那金瞳大汉又卷土重来、欲对圣女不利。
小蛮轻咳两声，告知“无事”，欲要破门而入的百合卫，才又四散而去。
“化力导力？好俊的‘千斤坠’功夫！”
柳晓暮嘴角揶揄，望着狼狈的杨朝夕，心头却是翻腾起了巨浪。
这小道士阴错阳差之下，竟将自己那点微薄内息，打入了她体内。这与他趁她之危、将舌头探入她口中的性质，没有太大分别。何况还不止一次……顷刻间，柳晓暮心中十分复杂。纵然两人已结了道友，但这小道士道行能修到何等程度、她心里亦是没底。
而且，小道士打入自己体内的、又岂止是一点内息，而是一道纠缠的因果。换言之，若这小道士不能在修道一途有所建树，无论她如何惊才绝艳，想要一步登仙，只怕也会受他牵累、而功败垂成。可以说是一损俱损、一荣俱荣。
杨朝夕头脑还在阵阵发蒙，好在刚才几番折腾，又出了一身臭汗，那热症竟好转了许多，不似初时那般晕眩难耐。
他半个身子卡在塌落的绣榻间，嘴角泛出一抹委屈和不解：“晓暮姑姑，何故打我？”
柳晓暮怒意未平、气呼呼道：“小道士！你才学了几天岐黄之术？便敢在姑姑面前卖弄！且不说你那点内息，于姑姑而言、不过是杯水车薪。便是‘人有雄雌之分、气有阴阳之别’的道理，你也不懂吗？
你既修的乾道，便该明白，阳元之气与阴元之气、实是水火不容。你胡乱将乾道内息送入坤道体内，岂不是抱薪救火、愈演愈烈？幸好你内息浅薄、危害有限，否则，姑姑内息一旦大乱，丹田必然毁伤，岂不是要当场暴毙而亡！”
杨朝夕对此自是深信不疑，心中也不禁涌起阵阵后怕：若非自己道行尚浅、力微气薄，只怕已酿成覆水难收的大错！而似晓暮姑姑这般道行高深之人，即便留得性命，修为却要大损。祆教少了她这坐镇总坛的圣姑，又如何再与洛阳群侠抗衡？
杨朝夕从绣榻碎木间爬起，抱拳垂首道：“小道眼高手低、冒失妄为，姑姑教训得极是！”
小蛮见杨朝夕遭斥，心中便有些过意不去，忙拢手作焰、单膝跪倒：“姑姑，请杨公子出手，是卑下的主意。还请责罚！不知姑姑现下觉得如何？”
柳晓暮心道：果然冥冥之中、自有天意，这小道士日后必与自己产生千丝万缕的瓜葛，至于吉凶如何，也只好走一步看一步了。
思罢，柳晓暮微微抬眸：“罢了！尔等虽愚，却是一片好心。姑姑吐了口淤血，已觉通畅了许多。这小子误打误撞，以乾道内息激起了阴元之气的反扑，故而阴元之气、反不似方才那般死气沉沉了。
如今姑姑周天顺畅、内息渐强，只需安然修整，计日便可尽复……只是，后面的路程、想来也不太平，只能靠众护法与传教使们，相辅相成、协力迎敌了。”
杨朝夕面上愧色这才消减了许多：“晓暮姑姑，我身上倒似大好了。方才搬运周天，竟觉内息凝实了许多，想来是那位前辈留给小道的好处。若还有人与姑姑为难，小道少不得要再出手、将他们打服。”
柳晓暮却是似笑非笑道：“哦？这般说来，你是肯诚心实意入我祆教？奉神主阿胡拉为全知全能、永生不灭的创世之神，从善如流，嫉恶如仇，除恶布善，广播教义？ ”
杨朝夕连连摆手：“我虽脱出道门，但度牒尚在，决不敢欺师灭祖、改投他教。况且，吾师长源真人曾言，九霄之上，早住满三清道尊、诸天神王、四极帝皇等一众神仙，若异教诸神也想容身，岂不是神仙也要打起来？
可见教门信徒，无外乎假托神佛、而行人事。汉神也好，胡神也罢，至多能叫信徒行事之时、心怀敬畏而已。反不如心怀侠义，行游四方，除暴安良，快意恩仇！倘若凡事问心无愧，神魔又奈我何？”
柳晓暮淡笑颔首：“好个‘问心无愧’的小道士！寥寥数言，倒有几分道理。只不过我祆教与太微宫的纠葛，却非你一腔血勇、便能化解。小蛮！通知船工，待会儿寻个野渡、放你的杨公子下船。我祆教自己惹下的麻烦，自该一力担下。莫再祸及杨公子这样的少年英侠！”
杨朝夕却是苦笑：“姑姑如此，便是成心挤兑小道了。小道既已卷入此事，自是要一帮到底，怎可抱头缩项、中途撒手？况且纵然此时下船，那些败走的游侠、又岂会与我善罢甘休？”
柳晓暮秀眉一扬，不禁揶揄道：“小道士，你既不肯入教，又赖在船上不走，究竟是想留下来、接着做崔府的‘暗子’？还是对小蛮恋恋不舍？”
杨朝登时满面通红：“姑姑……怎可如此揣测小道！小道、小道岂是这等两面三刀、荒淫无耻之徒！”
小蛮立在一旁，却是俯首不语，宛如凝脂的耳廓和脖颈，却似云蒸霞蔚，透出别样风情。
柳晓暮心中暗笑，正待再转圜几句，却听舱外一道倩影、躬身行礼道：“圣姑万福金安！地维护法大人回船，说有要事禀告。”
柳晓暮又变回一副正襟危坐之态：“叫他进来。”
几息后，地维护法叩门而入、拢手作焰道：“禀圣姑！据探马回报，我祆教数百教众本聚在香鹿寨渡头，恭迎圣女船驾。但一个时辰前，已有不明身份之人扮作小民、围在附近，只恐来者不善……”
柳晓暮眉头微蹙，打断他道：“你的意思是，若遵照教仪，圣女贸然下船、受教众膜拜，恐给人可乘之机？”
地维护法垂首行礼：“圣姑高智，卑下钦服。”
柳晓暮不以为意、接续道：“我教圣女，皆为良知女神蒂娜的肉身，可在圣火前显化神迹，令教众澄心涤垢、向善不移。圣火除恶，圣女布善，二者不可偏废。因此，此事纵然凶险，却无退避之理。小蛮，你可敢往？”
小蛮忙行礼拜倒：“蹈行圣责，万死莫辞！”
柳晓暮点头道：“圣女纵肯以身犯险，你们这些护教法王、传教圣使，却须有完全之策，以保圣女无虞。地维，你持本教‘火符’，传令其他护法、传教使，圣女登岸之前，务必在渡头周围伏好。一旦生变，全力出手，不容有失！”
说罢，玉手一翻，便见一枚赤金令符、赫然现于掌心。这“火符”呈升腾烈焰之状，上有浮雕铭文、形似藤蔓绳索，却是粟特文无疑了。
地维护法面色愈发恭谨，双手接下，妥善藏好，却不离开：“圣姑！还有一事、已着人查实，如今洛阳八门戒严、重兵把守，传言是城中搜捕凶寇，实则冲我祆教而来。此事棘手、须早做应对，请圣姑决断！”
柳晓暮听罢，冷笑道：“看来王缙待我祆教、果真‘不薄’！不过他有张良计、咱有过墙梯。此计先不与你明说，到时尔等听我指令行事！”
地维护法行礼退下，脸上忧色一扫而空。他自知圣姑足智多谋，说有应对之法、必然是十拿九稳的计策，众人只需照做便可。
杨朝夕在一旁，却是听得云里雾里，忍不住问道：“不知姑姑的‘过墙梯’，又是什么奇谋妙策？”
柳晓暮狡黠一笑：“既然是奇谋妙策，说出来便不灵验了。小蛮，去看看船行至何处了，还需多久、便可抵达香鹿寨？另外，再寻八个与你身量相差不大的百合卫过来，姑姑有事交代。”
小蛮应声而出。
杨朝夕却愈发不解，转眼向柳晓暮望去，回应他的、却是一记大大的白眼。
定鼎门外，车马稀疏。
暮春午后的天气，已多了些许燥热。看守城门的宿卫们，个个无精打采地立在城楼上、门洞外。手执长戟、腰挎横刀，不时驱喝着进出的商贾行人。
三骑高头大马，自官道上奔驰而来。踏起的尘嚣弥散开来、将官道遮得一阵模糊，拥在三骑后面，却总赶不上马蹄的速度。
为首一人，锦衣襕袍，仓皇的脸上还带着几分狠戾。手中皮鞭不停抽在马臀上，那马便似疯了一般、竟不收势，直直向定鼎门中冲去。
守城宿卫见来者有异，纷纷提戟迎上，口中大声呵斥：“来者何人！速速下马盘查！否则……”
那人却恍若未闻径直冲开前面几个宿卫，就要向门洞中闯入。后面宿卫见状，纷纷大呼小叫起来：“反了！反了！拿下这狂徒！”
呼喝间，便有两名宿卫挥起长戟、照着马腿一齐扫落！
“昂——！”那马双膝吃痛，身形登时不稳，带着马上之人，瞬间滚落下来，足足摔出三丈有余。
众宿卫一涌而上，将森森长戟架住那人脖颈。正待好好“炮制”一番，却听那人一声怒喝：
“一群狗辈！可晓得本官是谁？！”