黑水山真不是人待的，孔秋山忆起那段日子，都要流泪。
每日鸡不叫就被赶起来搬石挖矿，三餐的分量少得还不够塞牙缝，兄弟几个里属江虎饭量最大，活生生饿得夜里翻白眼。
好在他们的大哥有脑子，观测出矿山有不明震动，猜测是有大量人马移动所导致地动，这才找准时机，在蛮族压境时说服驻矿山的领头人，去支援程家军。
他们以戴罪之身对敌，得了功劳后，程小将军查过他们的底细，确认他们并未犯过穷凶极恶之罪，又有勇有力，就把他们收入麾下。
请功的折子早早就送回了上阳都，如今他们也不再是土匪，而是正儿八经的兵了。
转匪为兵后，孔秋山觉得世界都变得美好，不再受人或惊怕或异样的眼神，陆家军里的兵汉子对他们称兄道弟，甚至穿着一身铠甲回上阳都时，城门两侧还有百姓对他们欢呼相迎。
说起来，也算因祸得福，如果没有被抓，他们大概一辈子都待在西蒙山，无缘见识广阔天地，也无缘体会截然不同的人生。
但，被一个小姑娘糊弄之耻，孔秋山还是记得牢牢的。
他哼声道：“大哥，咱们想个什么法子教训她，一雪前耻？”
“再说吧。”裴川抱臂转身，扎成无数细鞭的马尾随走动摇晃，“心情好就去吓吓她，挺有意思。”
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国公府中。
云国公手里端着的茶杯险些没拿稳。
“啥，那土匪头子还成校尉了？”
他搓动着手掌，连连摇头：“这是什么难得的好运气，恐怕光靠运气也不够，此人还得颇有本事。”
蛮族凶悍，边际之地每年都要折损不少人，能从一个劳改矿工脱身而出，还救下程小将军，光这份胆色就不是常人有的。
“现在如何是好，就算脱了匪籍，也是蛮武之辈，若他真有心报复，咱们还得日日防着？”国公夫人愁坏了。
回来路上，一离开程府不远，云知渺就在马车中把事情同国公夫人说了一遍。
国公夫人开始还以为小女儿嫌花宴无聊，才装病要回家，可听完事情，却是忧心忡忡，一路都提着心。
云知渺道：“倒也没有那么严重，裴川等人从前虽是土匪，却不是好杀之人，否则当初就不会是只判去黑水山，早已被处刑。阿娘别担心，我平日也少出门，若出门多带些人就是。”
“我儿说的也有理，咱们好歹是公府，也不是任人搓圆捏扁的，他一个小小校尉，还敢真做什么不成。”云国公抚膝思衬了片刻，“回头为父就调两个身手好的，给渺儿做护卫，若有出门陪护左右，以防万一。”
这厢一家人正说着话，那厢门房处就来人禀报，说是定远侯府派了大夫送了药材过来。
云知渺十分诧异，这陆侯夫人未免太热情了些。
国公夫人看破不说破，只让婢女扶着云知渺回清篱苑躺着，再请大夫过去号脉一二，既是装病回来的，还得再装完。
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入夜时分，宫殿内灯烛重重。
两名宫娥侍候着周景瑞试喜服，红艳艳的锦缎金线团织，皇子规制的四爪蟒绣得威风凛凛，好似要张牙舞爪地从衣裳里跃出来。
周景瑞展开双臂，任由宫娥为他系上腰带，金冠束发喜袍加身，更衬得他英俊非凡。
“三殿下穿这一身，当真是好看极了。”皇帝的贴身人宝海甩着拂尘，嗓音是太监独有的尖细，“可还合身？若有不妥之处，老奴便让她们再加改制。”
“无需改了，这样便很好。”周景瑞颔首道，“有劳宝公公走这一趟。”
“都是老奴的分内事，三殿下的亲事圣上是放在心上的，只盼着婚期一到，三殿下与宋家小姐结成好事，为皇家开枝散叶。”
“儿臣感激父皇赐婚，定会好好待宋姑娘。”
宝海躬身一笑：“老奴这就回圣上跟前回话了。”
周景瑞温声应着，亲自将宝海送出去。
待人一走，那张英俊面孔上就没了笑容，随手扯下腰间红而艳目的喜服腰封，随手丢在桌案上。
“殿下不喜欢这个样式？”风栎幽幽地从后头冒出来，身为贴身护卫，向来如影随形。
“所娶之人非心上之人，样式又有什么要紧。”周景瑞撑膝抵着额头，“国公府如何？”
风栎默了默道：“没什么异常，云大小姐和云二小姐大多时候都不出府，出门去也就是随国公夫人赴各家宴，或是去铺子买东西，再正常不过。”
“那在府里呢，她们两个凑一块，说了什么做了什么，就没人盯着了？”
风栎有一瞬的迟缓，张张嘴道：“府里也要派人盯吗，这不好吧殿下，闺阁之内，咱们的人也进不去啊。”
而且殿下都要成婚了，还记着这个牵挂哪个的，要被宋家知道，面子多难看。
当然这话风栎没敢说，只是抱着剑露出哀愁眼神。
“罢了罢了。”周景瑞呼出一口浊气，深沉的眼无奈地闭上。
宛儿如今这种态度，是已经被云知渺彻底渗透了。他再说什么做什么，恐怕也会被认为是挑拨之言。
当下最要紧的还是婚事，等和宋家女成了婚，有宋首辅相助，太子之位就是他囊中之物。
来日方长，只要权利在握，他有的是办法让宛儿回心转意。
至于她说的什么有心悦之人，他是一个字也不信的。普天之下，比身份地位比容貌气度，有哪个男子能胜过他？
周景瑞心思飞扬之际，风栎又想起一件事，补充道：“前些日有个疯妇在国公府前闹事，说什么云二小姐是她亲生女，被国公夫妇夺走，以此要求公府给她五百两银钱。但后来查出那疯妇是个犯了人命官司的，是在胡说八道讹钱，遂被府尹判了斩刑。”
“疯妇？”周景瑞倏忽抬起眼，坐直了身体，“什么时候的事？”
“就是前些日子，现在人还在牢里关着，行刑应当是在明日。”
周景瑞眼神微变，旁人不清楚云家两个女儿的身份，他却从梦境中知道得一清二楚。
那个疯妇，必定是宛儿的亲母无疑，虽不知是什么原因闹到公府门前，但那妇人只拿云知渺做筏子，却没有牵扯宛儿一分一毫，当真是一片慈母之心。
他眯了眯眼，面容微怒：“这么大的事，为何现在才报！”
宫殿中悄静，风栎挠了挠后脑勺：“是……大事吗？”
“自然是！”
周景瑞捏紧右拳，恨不得给风栎一脚。
那是宛儿的亲生母亲，血脉相连。她那样心善柔软，怎会眼看亲生母亲去死，必是云国公夫妻和云知渺相逼，才不得已咽下心中苦痛。
紧捏的右拳缓缓松开，他摩挲着下巴，勾起一抹笑。
这是个好机会啊。
只要他救下那个妇人，暗中悄悄照顾，来日再告诉宛儿，她还不感动得垂泪连连？
想象到心爱之人伏在怀中哽咽相谢的画面，他的笑意更深。
“去，找人把那妇人悄悄换出来，安置到东郊去。”