“翠丫……可怜见的，不哭了，乡亲们都帮你呢。他再欺负你，你就喊人，咱们村里人断不会看他胡作非为的。”
“是啊，咱不怕他。依我看，这腿也别给他治了，你自个儿挣的钱自个儿攒着，回头寻得好夫婿，离那黑心肝的远些。”
两个妇人一面安慰云知渺，一面替她捡地上散落的铜钱。
云知渺闷闷地点头，扯出无奈的笑：“多谢婶婶们，我知道的……只是有些难过而已。都说骨肉至亲血脉相连，可爹娘从来也不疼我，任我如何顺服都无用，也怪自己命不好。”
少女泪盈于睫，脆弱得像一折就断的花骨朵。
妇人们唉声叹气，又咒骂了早不见人影的王金兰和李二铁几句。
日头渐渐沉下来，妇人们也要回家做饭，替她收拾好东西，便告歉着离去。
风吹得大槐树的叶子哗哗作响，云知渺抬袖擦去眼泪，把铜钱全倒进荷包，掂着沉甸甸的荷包勾起唇角，哪里有一丁点难过的样子。
她用麻布把摊子蒙上，转身准备离开，一回头却见陆时棠从远处来。
少年在她身前停下，还有些气喘吁吁。
“你怎么来啦？”云知渺弯起眼睛笑，刚坑完李二铁心情很好。
“我听说，你父亲……”
陆时棠从那日和她分别，一直在想怎么回报她请吃面的人情，在家中苦思冥想两日后，终于想出了好主意。
小姑娘都是爱俏的，云知渺寻常却穿得素净极了，连一样首饰都没有。于是他去镇子上买了一只珠花，又寻了个漂亮盒子装起来，反复检查妥帖无误后，打算送给她。
方才他出门，听见半道上有村民议论，才知她被亲父刁难，连忙往这处赶。
此刻见她安然无恙，陆时棠松了口气。
“没事儿，我爹被叔伯们抬走了，这会儿指定在家里气呢。”云知渺笑出一口白牙。
见云知渺衣裳上都沾了土，尤其双膝处灰扑扑，陆时棠的眉头向下压：“他打你了？”
“打了呀。”云知渺耸耸肩，又笑，“不过他没打着，我装的，哭半天可累死我了。”
迎上少年讶异的眼神，云知渺狡黠地冲他眨眨眼，纤白的食指压在唇上。
“嘘，别告诉别人，这是秘密。”
陆时棠望着她，一时有些出神。她的眉形细长，两丸眸子圆亮，此刻笑得像只偷.腥的猫儿，两靥粉白娇俏明艳，有如清晨朝霞染就的胭脂色。
恍神间，少女的手伸到他面前摇晃：“你怎么在发呆？”
陆时棠抿了抿唇：“没有，只是在想些事情。”
他指尖捏着袖口，勾勒出锦盒棱角分明的弧度，早早打了腹稿的说辞在此时想来，又好似有些欠妥。
——送你一支珠花，就当那日鸡丝凉面的饭钱。
不妥，太刻意了些。
——偶然瞧见一支珠花，觉得衬你，戴上定然好看。
也不妥，太孟浪了些。
——珠花，你要不要，不喜欢可以扔掉。
还是不妥……
似乎怎么说都不尽如人意。
云知渺不知他心中所想，也没有过问他在想什么事情，只是点点头，望向橙影昏黄的天际：“唔，日落了，该用饭了。”
陆时棠飞快地接话：“我还没用夕食。”
这话一说出口，陆时棠又后悔了，他与少女相识不过几日，哪里来的这样大脸面，日日向她讨吃食。
他找补道：“我的意思是，若你不嫌弃，我可以……可以陪……”
云知渺噗嗤笑一声：“哎呀，不用不好意思的，少年人贪嘴很正常。”
她还是蛮喜欢这个小少年的，乖巧知礼，幸福值生产量一个顶仨。虽说这个月的任务已经达标了，可谁会嫌积分多呢？
“今日想吃什么，我会做的菜可多了，红烧的爆炒的清蒸的……”云知渺掰着指头数。
陆时棠耳根微红，他想解释自己不是贪嘴，但他还没开口，少女又拍了拍脑门。
“差点忘了我爹，他今日吃瘪，回去定要和我闹，场面恐怕不太好看，怕是没法子给你做吃食。”她抱歉地看向陆时棠，“要不改日……”
“可以去我家中。”
陆时棠抬起眸来，眼睫根根卷翘上扬：“我阿娘出远门了，家中清净无人，厨房中用具齐全，也有食材。”
云知渺微微眯起杏眸，朝他凑近了些：“你……”
“我……”
“你就这么想吃我做的饭食？”她的眉毛微微扬起来。
见他没有否认，她递去一个无奈的笑：“那好吧，你且往前带路。”
正好她也不想回去和李二铁大眼瞪小眼。
陆时棠一口气松下来，捏紧了袖子里的锦盒。
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陆时棠家住在村口的湖附近。
与春雨村寻常农户人家的简陋屋子不同，他家是一处二进二出的小院，入门可见木匾金漆的“薛宅”二字，迈入宅门迎面是麒麟倚松回形纹影壁。
云知渺跟着陆时棠穿过垂花门，踏进二进院，院落两侧种着连排的翠竹，十字形走道连接东西厢房。
“你家中阔大，为何只有你和你阿娘两人居住？”
陆时棠走在她身侧，与她只有半臂之隔：“我阿娘喜静，不愿家里有生人，遂也不曾买仆役服侍。”
“原来如此。”
云知渺观赏着景致，心中却只有一个想法，宅院大又没有仆役，卫生应当很难收拾。
“厨房在抄手游廊尽头，我带你去。”
陆时棠引着她入厨房，推开木制房门，甫一入眼是一片宽敞整洁的空间。
比之李家，薛宅的厨房显然要砌得精细很多，灶台右手边是两架木制储物架，一应用品罗列清晰。
夜幕已经完全降下来，从窗外远望可以清晰看见墨色的天。忙活了一日，云知渺也有些饿了，两人用饭不用多讲究，她用厨房里现有的食材做了简易的三菜一汤，一道糖醋排骨，一道清炒白菜，再有蒜苗回锅肉和豆腐汤。
陆时棠在亭廊里摆好碗筷，两人便将吃食端到外头。今夜的风难得不那么燥热，云知渺在软垫上坐下，低头闻着食物香气，双手一拍：“开动吧！”
食物卖相都很好，尤其是那道糖醋排骨，糖色均匀亮泽，点缀的白芝麻恰到好处。
云知渺捧着饭碗认真干饭，一抬头却发现陆时棠竟还坐在原地不动，保持着拿筷子的姿势，盯着桌上的菜出神。