寿宴，在一系列仪式过后，开始！
宾客们也陆续到来。
“宣阳城袁城主到！”
“宣阳城蒙家家主到！”
“宣阳城陈家家主到！”
“……”
叶虎的声音传遍整个叶府主厅。
顷刻之间，本来还略显嘈杂的寿堂便安静下来。
来者都是宣阳城声名显赫的人物，其中以城主和蒙、陈两家家主最为显贵，其他则是一些叶家生意上的伙伴。
家主叶战热情的迎接众人。
宾客之中，也分第一和第二席位。
袁城主和蒙、陈两大家主自然是入座第一席。
其余人则落座第二席。
宾客就座之后，叶氏四十多个族人便被安排到各个席位之中。
“七长老、秦公子，你们坐第二席。”
叶虎见叶蕙母子到来，面带难色的说道。
叶蕙秀眉微蹙，问道：“阳儿不应该是第一席吗？”
“七长老，我也是奉命行事，请你多包涵！”
叶虎挤出个难看的笑脸，显得很无奈。
“娘，算了，一个座位而已。”
秦阳说道。他参加测试并非为争夺寿宴席位，而是为赢得叶家高层的重视。
“莫非是家主觉得为难？”
叶蕙心思透明，略微一想，就想到了其中的关键，便和秦阳一起入座第二席。
“秦兄！”
一道洪亮的声音传来。
秦阳闻声看去，见蒙田已在第二席，正和他招手。
“蒙兄，你也来了！”
秦阳走过去，微笑着回应道。
“叶老前辈七十大寿，我随我爹来凑凑热闹。”
“这是伯母吧，伯母好！”
蒙田应了一声，看向叶蕙，又说道。
“你们聊。”
叶蕙微笑致意，然后径自就近落座，秦阳则被蒙田拉倒另一边坐下。
“秦兄，嫂子呢？”
看蒙田一脸坏笑的样子，秦阳瞬间会意，道：“她和芊月姐不喜这种场合，没来。”
“其实吧，我也是被我爹拽来的。听说叶老前辈要物色炼丹传人，你看我这块头，像适合做这种精细的职业的人？”
蒙田悄声道，显得很无奈、很无辜。
“你不是嫌弃它精细，而是枯燥吧？”
秦阳一针见血的说道。
蒙田一脸讪笑：“知我者，秦兄也！”
这时，秦阳感到一束目光投来。
叶赫？
秦阳侧脸，看向第二席的另一桌，只见叶赫神情古怪的看了他一眼，又转过头去。
“算你聪明！”
叶赫心中冷冷道。
本来他父亲还想挫挫秦阳的威风，不料秦阳直接认怂了，坐了第二席。
他略感失望的同时，也得到了莫大的宽慰。
秦阳也不是处处比我强！
当然，此刻很多叶家子弟心里都在打鼓，秦阳为何不坐第一席？
“太上长老和家主到！”
忽然，叶虎的声音传来。
只见须发皆白的叶鼎和面容威严的叶战，从内堂缓步而来。
“祝叶老日月同辉，长生无极！”
“祝叶老如松如鹤，多寿多福！”
“祝叶老福禄欢喜，春秋不老！”
……
宾客们纷纷起立，献上祝寿词。
“老朽多谢诸位，都请坐！”
叶鼎落座之后，寿宴的气氛逐渐推向高潮。
其间，三大常务长老一度窃喜。
因为秦阳虽然得了第一，却被家族安排在第二席，就连当时看似偏袒秦阳的太上长老，也并未对此有何意见。
“看来家主也是想到，秦阳在第一席就是颗老鼠屎吧！”
叶火心中不无得意。
“叶老，听说您的丹房缺个烧火的童子，不知是真是假？”
一个叶家的生意伙伴趁着敬酒的机会，到第一席，问道。
众人都明白他说得委婉，炼丹师都是自身凝聚丹火，还需什么烧火童子？
叶鼎微微颔首，道：“不错，我的确在物色炼丹传人。”
“叶老，您看犬子是否合适？”
那人手一招，一个文质彬彬的少年便从第二席离座，走向第一席，向叶鼎恭敬道：“小子朱文才，祝叶老前辈福如东海，寿比南山！”
叶鼎看了一眼，道：“人才不错，我倒是要考校一番！”
那人大喜，连忙拜谢道：“谢叶老给犬子机会，文才，还不赶快谢叶老前辈！”
那朱文才被父亲催促，既是激动又是惶恐的慌忙拜谢。
叶鼎摆了摆手，从储物戒中拿出一颗彩色丹药来，命人用托盘盛放。
“现在，在场的每一位年纪在十八岁以下的，都可以来感知一下，这颗丹药中含有多少种味道。”
这颗十香丹，是他最新炼制而成的丹药。
用了九种药材炼制而成，分别由九种各异药香，而九香合一，共同汇聚成第十种香味，谓之“十香”。
普通人嗅觉再灵敏，也很难从混杂的香味中分辨出十种味道来。
但精神力强者，配合嗅觉，却可轻易分辨。
此丹，用以考验精神力。
精神力是成为炼丹师的前提，因为炼丹师标志性的丹火，就是需要精神力火星点燃。
而精神力越强，年龄越小者，凝聚的精神火星越纯粹，丹火品质也就更精纯，易于未来升品。
炼丹师未来所能达到的高度，取决于此！
叶鼎醉心于炼丹，但自知此生晋级无望，所以才想找一个炼丹天才，为他开启这扇大门。
寿堂中，不少年轻人起立，跃跃欲试。
在场三十个年龄符合的，从第一席的叶墨开始，在叶鼎的眼神示意下，逐一上前“闻丹辨味”。
“太上长老，我能分辨出四种。”
叶墨放下十香丹，禀告道。
叶鼎颔首，挥手示意下一个。
“太上长老，我也能分辨出四种。”
叶星的修为和叶墨相当，精神力差不多，分辨出的味道也一样。
很快，轮到第二席。
“秦兄，你怎么一点也不激动？”
蒙田看秦阳镇定自若的样子，疑惑道。
秦阳一笑，摇头不答。
蒙田忽然挤眉弄眼，问道：“秦兄，你莫非不是童子之身了？”
童子之身？什么鬼？！
秦阳闻言差点喷出一口老血！
别人说“烧火童子”，蒙田直接取其精华，重点放在了“童子”二字上。
蒙田见状乐了，正待添把“火”。
“陈灵儿，到你了。”
身后，一个声音提醒道。
陈灵儿！
蒙田顿时打了个激灵，搞怪之心顷刻抛到九霄云外，只差找个地缝钻进去！
“她、她怎么也在？”
他额头冒汗。
没想到陈家那“小鬼”，正好在自己背后那桌！
正在陈灵儿从旁边路过，让蒙田心虚不已的时候。
“蒙田，下一个到你了。”
秦阳淡淡的声音飘来。
尼玛。
这下换做蒙田差点喷出一口老血了……（未完待续）