在萧铭看来，修行如饮酒。
初入口极烈，继而变得醇厚，徐徐温润，后味无穷。
少年用筷箸夹起一枚豇豆送入口中，细细咀嚼。
这豇豆该是加了茴香，果然极为入味。
“老板，一碟豇豆，一坛黄酒。”
便在萧铭细细咀嚼时，一个身材矮小头戴斗笠的青年男子坐到了自己身边，随手将佩刀丢掷到了小几上。
萧铭微微蹙眉，心道这厮如此不懂礼数，仿佛所有人都是欠他的。
“哎，来了，客官，一碟豇豆，一坛黄酒，你稍等。”
那人头戴着斗笠，又刻意向下压了压，几乎遮住了整个面颊。这激发了萧铭的好奇心，不住细细打量这个不速之客。
这人身子虽然矮小，却极为健壮，即便套着粗布棉衣，依然可以清晰看到布料下的腱子肉。通身灰暗的色调让他看来极为显老，腰间那抹赤红腰带便是他全身唯一的靓色。
最让萧铭惊奇的便是那柄刀。
刀身微微弯曲，刀柄处覆有沙狐皮，这显然不是一柄大周制式横刀。
那人仿佛也发觉萧铭一直在盯着自家，重重的在木桌上拍了一掌。
萧铭身前盘内的豇豆被这罡气一震纷纷弹起，萧铭蹙了蹙眉，运气吐纳硬生生的用气息把向各处散落的豇豆又拖拽了回来。
那人显然没料到萧铭有这等功力，冷声道：“你是修行者？”
萧铭夹起一枚豇豆丢入口中，笑道：“阁下自然也是。”
那人却是突然握住刀柄，方寸间抽出刀来。
萧铭大惊：“你要干什么！”
那人也不言语，双手紧握刀柄劈了下来，待萧铭定睛再看，那枚滑落桌案的豇豆已经裂为两半。
萧铭苦笑着耸了耸肩：“阁下的方法倒是直接，这些我是信了。”
倒不怪萧铭多疑，毕竟在路边酒摊上一个陌生人二话不说突然对你动刀子，实在是有些诡异。不过他能方寸间将一枚细小的豇豆劈成两半，足以见得其功力深厚。
在萧铭看来，这厮很可能已经越过了解悟境。
“某平井一二，与兄交给朋友。”
这句话便似惊雷般在萧铭脑海中炸开，平井一二？这不便是夫子新收的那个倭人弟子吗？怪不得他样貌服饰都与中原周人不同，原来是一衣带水的扶桑国人。
那次林中斩梅花，萧铭本就是来的晚，加之园内人数众多，自然不可能看的清楚。之后随着符阵越来越强，人数少了下来，但那时萧铭的意识已经模糊，自然也不会有多余的精力去注意周围的人。
原来这人便是平井一二！
萧铭深吸了一口气，以让自己的心情平静下来。
他盯着平井一二良久，才道：“某姓萧单字一个铭，与平井师弟同为夫子学生。”
平井一二满脸疑惑的打量着萧铭，似乎在怀疑萧铭所说话的真假。
萧铭被他看的有些发毛，灿灿道：“平井兄，某这脸上又没有开出花来，你不必这般看罢。”
平井一二攥紧了拳头，深吸了一口气：“你倘真是萧铭？那日我在梅花林中一路斩花花不语，却在最后时刻动了恻隐之心，将将摆给你一分。不过我不服，现在我们再来比试一场，一分高下！”
萧铭早就听说倭人好胜，今日一见真是大开眼界。
“平井兄，我看着就不必了吧。我们都是夫子的弟子......”
平井一二愤愤的一拍案几，斥道：“当然要比，武无第二，今日不与你分出一个高下，我便不会别院了。”
萧铭见他这般胡搅蛮缠，直是无可奈何。
“平井兄，我还有要事，恕不能奉陪。”萧铭便欲起身离去，却被平井一二抓住了右臂，动弹不得。
萧铭微怒，默念昆仑吐纳大法的口诀，将周身元气输送到右臂一点，用力一弹便将平井一二震开。
“你！”平井一二只觉得自己被萧铭羞辱，便要拔刀拼命。
萧铭脚尖一点，下意识的朝后退了几步。
“平井兄，我看你我间是有些误会，你先别着急，容我慢慢解释。”
平井一二冷冷道：“有什么好解释的，夫子这五名弟子中只有一人能够最终进入剑塔，若不战胜你，我怎么能入塔修行？”
萧铭听到这才明白，原来平井一二的症结是此，苦笑道：“若是如此，更没必要拼个你死我活了。”
平井一二皱眉道：“什么意思？”
萧铭摊了摊手，将自己与秦雅的交易原原本本的与平井一二说了一遍。
平井一二听后疑惑道：“这是你与那老妪的约定与我何干？”
萧铭笑道：“那幅画悬挂在大明宫紫宸殿内，岂是那么好讨要的？你也知道我们大周朝的这位皇帝陛下英明神武，不是那么好诓骗的。”
稍顿了顿，萧铭接道：“我敬献长短句也只是博得了他老人家的一句赏识，要得到那副画看来还差的远。不过若是你肯帮忙，成功的机会至少有七分。”
平井一二早就听得云里雾里，忙追问道：“这又是为何。”
萧铭故作神秘的凑到平井一二身前，低语道：“我们中原王朝的天子，最看重的便是帝王威仪，若是有外番进贡宝物，皇帝陛下龙颜大悦，就会赏赐数倍于贡品的宝贝。到时你若是点名要那副画，陛下也不好拒绝。”
平井一二似乎明白了萧铭的意思，惊呼道：“你是要我假扮扶桑使节？”
......
......
正月望日大朝，大周天子于含元殿接受文官百官跪拜。
与往年大朝不同的是，此次朝会皇帝陛下接受了扶桑国使者平井一二的朝贺。平井一二代表扶桑国天皇向大周皇帝表示了忠心，并依照惯例敬献了一应贡礼。
大周天子十分欣喜，在得知扶桑国特使有意在国子监求学后，钦命平井一二为左春坊司经局校书，并加封忠义侯。
一时群臣百官三呼万岁，普天同庆，场面蔚为壮观。
平井一二叩谢了大周皇帝的恩典，便躬身退下。大朝退后，扶桑特使被皇帝陛下招入紫宸殿叙事，直聊到了晌午。最令人称奇的是，皇帝陛下竟然留下了扶桑特使一起用膳。
这可是天大的恩典啊！
据说平井一二离宫时已是日暮时分，所得赏赐足足装了一口大箱子，真可谓乘兴而来，尽兴而归。
毕竟大周朝不比盛唐，来访番邦国家的数量以及使团人数都大为减少。便拿扶桑国来说，在盛唐时，曾派出了十几次遣唐使来大唐学习文化武修。而再观本朝，算上平井一二的这次进贡也仅仅有两次而已。
也难怪皇帝陛下龙颜大悦，破例将紫宸殿内那幅意义重大的画赐给了特使。纵观太祖太宗，戎马一生打下了九州江山，却也没能做到让扶桑国真正的敬服。
这个民族只有对他们认为的绝对强者才会低头，能让这么一个自负的民族低头足以说明大周已经足够强大。
能在史书中画下浓墨重彩的一笔，这是每个帝王的追求，大周天子自然也不例外。
平井一二得了一箱的赏赐，却是心有余而力不足丝毫拖将不动，只得租了一辆马车，从皇城城门将箱子直接拉到了国子监。
萧铭已仗剑靠在书院偏门外等候了许久，见平井一二赶着一辆马车遥遥而来，大笑道：“平井兄，怎么样，在下说的不错吧？”（未完待续）