浩渺碧波，漫无边际。
海中不知名荒岛上，穆俨身着已不算完好的衣裳，在指挥着众人用原始法子伐木。
已大半月没吃到正经东西的士兵们，加上没有合适的工具，想砍下一颗木材，何其艰难。
有些人盼了这么多天，没有盼来军中来寻他们的船只，附近连一艘渔船都没有，内心早已绝望。
“小将军，即便我们能砍到足够的木材，可我们没有工具，如何能造一艘船来？”
“是啊，就算能造成船，这茫茫大海，我们又如何能度回去。”
正伐木的众人听了都停下手里的活，大家面色颓然。
穆俨一一望向大家。
他们曾经都是直隶的精兵，万中选一出来的，来时只当攒军功度金来了，意气风发，年轻的面庞上满是志在必得的朝气。
可现在，全是死气。
穆俨却不想放弃，他还要回去见她，他想她。
她也是的吧。没有他，她也会感到孤独的吧。
“做了才有希望。我们若能活着回到京城，我们就是英雄。此次不过一个小小的挫折罢了，比起在战场上流血断手断脚还不够看！将来总有我们建功的时候，会有大好前程等着各位。各位忘了在京城的家人了吗？他们还在等着我们！现在众位是要放弃，然后坐着等死吗？”
“活着，活着！”离一坎二出声。
“活着，我们要活着！”
“我们要回京城！”
“我家人还在等着我！”
士气忽地大振，穆俨暗自点头。运了运气，挥手拍断了旁边一颗大腿粗的树……
京城，穆玠本想瞒着霍惜关于他哥哥的消息的，没想到，他跟念哥哥滴咕竟被惜姐姐听到了。
惜姐姐走这么快的吗？明明他和念哥哥是跑回来的啊？
“惜姐姐？”
霍惜走过去，摸了摸他的头：“你二伯母怎么病倒了？谁失踪了？”
穆玠抿了抿嘴。
霍念看了他一眼，对霍惜说道：“姐姐，好像是俨哥哥失踪了。”
穆玠扭头瞪了霍念一眼，霍念道：“我姐姐又不是外人。”
“可我父亲叮嘱不能跟惜姐姐说。”
霍惜愣了愣，以为没听清，“你哥哥不是在青州督练水兵？怎会失踪了？”
到了这时，也没有瞒着惜姐姐的必要了，穆玠便过来拉住霍惜的手：“我哥哥早就不在青州了。是后来朝中要剿海寇，又派我哥哥领兵去剿寇，后来就发生了大风潮，听说到现在很多士卒都没回军中报道，大军都说……都说他们再也回不来了。”
说完有些想哭。
“穆哥哥才不会回不来！”
穆玠提了提精神：“对，我哥哥才不会回不来！他只是失踪了。我爹跟我二伯娘说，也许是军中派他剿寇去了，以前听说还追海寇追到倭国的呢。倭国那么远，又不能那么快就回来。”
“对啊，”霍念勐点头，“我家去倭国的船，来回一趟要一年呢！定是穆哥哥把海寇追到那边去了。”
两个好兄弟，越说越觉得是这样，频频点头。
霍惜脑子嗡嗡的。
军中士卒都要听军令，若真是有特别的军令，在这种时候不会不通知到士卒的家属，反而让他们担这个心。
而且大风潮到现在快一个月了，都没有穆俨的消息吗？
军中也没有解释？黔国公府和其他士卒家里并不一样吧？为什么军中没人给个明确的消息？
“惜姐姐？”“姐姐？”
霍惜回神，朝他们挤了笑，又问穆玠：“你家里没收到军中任何消息吗？有关于你哥哥执行什么特别军令的消息？”
穆玠抿着嘴摇了摇头，脸色忽然灰暗了下来。
“也许就是因为太特别了，要保密，才不说呢。”霍念安抚他道。
“对，惜姐姐，一定是这样的！”穆玠被安慰道，捏了捏小拳头，他哥哥一定是执行特别的军令去了。
“是啊，你念哥哥说得对，朝中这样的机密怎么能随随便便说给别人听呢，万一让敌人知情了就不好了。”霍惜安慰穆玠。
“嗯，定是这样的！”他就相信惜姐姐。
“跟念哥哥玩吧。明天休沐，你一会是要回府，还是留在这里跟念哥哥玩？”
“我想留下跟念哥哥玩。”
“好，那惜姐姐派人给你府上，给你父亲和颜祖母送个口信去。”
“好！”
看他俩进屋玩去了，霍惜收了脸上的神色，一边吩咐人去穆府送信，一边进屋给张辅写了封信，让踏月送了出去。
父亲虽然不负责此次剿寇，但军中消息都要汇集于他处，再整理好向皇上奏报。
父亲应该知道更深的内情。
霍惜在香兰院里焦急地等待踏月带回的消息。
星辉遍天，府里各处都点起灯烛。
踏月回来了，同回的还有张辅。
“囡囡。”
张辅这些天一直在避着他的囡囡，想着能拖一天是一天，没想到囡囡竟知道了，写了信问他。
“父亲，穆俨失踪了？他还活着吗？”
张辅喉头有些艰涩，不知如何回答他的囡囡，路上他想了一路。
“囡囡，你别急，坐着说。”
两人坐下，张辅竟有些不敢看她。
“他还活着吗？”霍惜又问了一遍。
“平江伯那边的奏报，并没有说他在大风潮中溺亡了……”
“溺亡的人很多？怎么确认是溺亡的？”
“同船活着的战友帮着确认。”
“那一船人都溺亡的呢？”
……“暂时都只当失踪人口。”
“也就是说，他有可能……”
“不不……”张辅有些不能接受这样的事实。
“囡囡你知道的，东海海域是有很多岛屿的，知名的不知名的很多，这些失踪的士卒也许只是飘到岛上了呢？而且这不是臆想，平江伯派人出海找了，确实找到不少流落到荒岛上的士兵。”
张辅尝试着说着各种可能。
他不能接受穆俨溺亡的事实。他极力向皇上举荐他领兵的啊，他本来任务完成，要回京了，是自己把他支去了剿寇……
如果穆俨回不来了，他如何向他的囡囡交待。
他这一辈子还如何面对他的囡囡。
张辅还在说着各种可能，没有发现霍惜的眼神越来越亮。