解决了山魈，山林中也顿时安静下来了。
贺令姜指了指火堆旁的岩石，对着尺廓道：“今日也算给了你一些好处，接下来你来守夜如何？”
“你一整日都待在锦囊里，不如出来松松筋骨。”
明日他们便要进入哀牢山腹地了，还是要先养足精神为好。
尺廓这人，如今愈发懒惰了，当下能逮着个机会支使他，可不就得好好利用？
尺廓摸了摸自己的肚子，而后摆了摆手：“行行行，你们去休息便是。”
贺令姜叮嘱他：“你方才吃了那三只山魈，保不准，它们附近还有同伴，想要来复仇。你可得警醒点儿，莫要让它们找上前来。”
“放心便是。”尺廓化成人形，在火堆旁一屁股坐了下来，“这山中精怪，若想逃过我的眼睛，也不容易。”
他生性特殊，自然有这能力。
贺令姜放心下来，便重新斜倚着山石，闭目休息起来。
等到第二日天亮，尺廓也索性不再缩回锦囊之中，而是就这般作人形，随着贺令姜一起进了山林。
哀牢山腹地以此山林为界，将其间隔开来。
既然以往罗加部众人都避开此处，不曾进入过，便可想见，其中当是有些蹊跷。
联想到昨夜遇到的山魈，这山林之中或许也有其他的山魈精怪栖居其间。
贺令姜递给贺峥两张护身符箓，这才钻入浓密的山林之中。
他们这一行人，方斩了几只山魈，不说贺令姜特意外泄出玄士之气，便说尺廓这个能**怪的在旁，山林中即便有想要为同伴复仇的山魈，也一时不敢现身。
行走于山林之中，瘴气缭绕。
贺峥抚了抚覆在面上的面巾，手落到实处，心中才更加放心几分。
幸而七娘子一早寻了山中药草，捣成药汁，浸撒到面巾之上。
如此一来，倒也不用过于惧怕这山中瘴气。
林中薄雾如同轻纱，虚无缥缈，萦绕在人身四周。
贺峥正想继续抬步向前，却发现自己的衣衫，被一株大树上盘着的藤蔓勾住。
他提剑，就想将藤蔓砍断。
谁料剑刚提起，那藤蔓却以迅雷不及掩耳之势缩了回去。
是精怪！
贺峥瞪大眼睛：“七娘子，这藤蔓有些古怪。”
贺令姜眉头一挑，闻言走上前。
面前的这株巨树，极为挺拔高大。然而在树干顶部，却有一道雷击的痕迹，留下醒目的焦黑。
那被雷击中的一半身躯都失去了生机，只有另一半，还在盎然地生长着。
大树身上，缠绕着一株巨大的藤蔓。
只见那依附着大树而生的藤蔓，主干呈暗褐色，根部约有碗口粗细，扭成了蜿蜒的螺旋状，从根部攀着大树往上爬，在树上挂了个满满当当。
那大树枝干挂不住的部分，便从树枝上垂了下来，一支支纤细柔软的细小枝条，向四周舒展开去，自在汲取着山中的风霜雨露。
方才勾住贺峥的，便是垂下的细小藤蔓。
贺令姜伸出手，轻轻摩挲着藤蔓的主干，树上的藤蔓枝条瞬间勐地一抖。
她轻轻一笑，屈指弹了弹那藤蔓：“无事。不过是快要生出灵性的藤蔓和大树罢了。”
山中本就是气韵清灵之地，时间久了，生长在其中草木若能得到机缘，便能萌生灵智，开始修炼。
她看这大树曾被雷击，虽然损了一半树躯，可说不准也因此得了一两分机缘。
而这藤蔓则是附在它周身，两者可谓是相伴相生。
大树得了机缘，它身边的藤蔓也便跟着沾了光，也未尝不可能。
然而，这份灵智也不过是懵懵懂懂，因而见有人经过，才不知畏惧地勾了衣衫。
要说恶意，当下的它们，怕是还生不出来。
贺令姜将藤蔓细细的枝叶绕于指间，叶子微微颤动却也没有如先前那般缩了回去。
“先是山魈，再是隐约萌生了灵智的草木。这哀牢山中腹地，倒是灵气极为充沛。是个修炼的好地方！”
若不是她有事在身，倒挺乐意在此处修习一段时日，想来定然能精进得极快。
毕摩一直用圣果之灵来助益自己修炼，却不曾入过哀牢山腹地，难免有些错失宝地了。
贺令姜松开藤蔓：“让它们自在生长吧，我们继续向前便是。”
贺峥点点头，跟上了她与尺廓的脚步。
等到极近正午时分，贺令姜一行人终于出了山林。
眼前便是一大片清澈的湖泊，有山泉自一旁的山峰之间流泻而出，又汇聚于此。
湖泊分布极广，横隔山林与彼岸之中，对岸有山峰岩石林立，当是哀牢山的中心腹地。
贺令姜他们沿着湖边走了大半圈，看了看四周地形，才停了下来。
几人在林间走了小半日，身上也难免有些狼狈。
尺廓虽则是半人半鬼，但也先自己身上沾了林间泥土枯叶。
他一面往湖面走去，一面念叨：“早知道还是躲到锦囊里去了，倒不至于这般脏兮兮的。”
“不是你自己想要趁着山中无人，多透透气么？你这身形本就是幻化而成，有什么好嫌弃的。”贺令姜瞥了他一眼。
尺廓轻哼一声，就要俯身去撩水洗手。
贺令姜却一个掌风过去，将他的手打得一偏。
尺廓立时缩回手，眉梢倒竖不满道：“你又做什么？”
贺令姜指了指四周：“你看看这处，可有游鱼飞鸟，亦或山林小兽？”
水中清澈无鱼也便算了，可他们到湖边也有好一会儿了，这其间，却未曾听到鸟叫虫鸣，亦不曾见过山间小兽出没饮水。
这种现象，又怎地称得上正常？
尺廓愀然变容：“这湖水有问题？”
他扯过贺峥的手，双指并拢，往他食指处一划，一滴鲜血便滴入了湖水之中。
贺峥眉心一跳，这只黄父鬼自己怕痛，不敢割七娘子的手指，便来割自己的，当真是柿子要捡软的捏！
“滴！”
殷红的血液，在水面溅起一圈圈涟漪，缓缓沉入水中。
然而，透过清澈的水面，他们却清楚地看到，那殷红的血液，一点一点变得灰暗起来，直至转成黑色。
而后，缓缓地沉在湖底，融入其中不见。
“这湖水有毒……”