王社在梨花湾与这群同龄人也相处甚欢，大家都有相同的兴趣爱好，又对他十分尊敬，这让他品尝到了被人重视受人瞩目的滋味，当然也竭尽所能去帮大家。
“宿州学院学习之角”一星期组织三晚的集体学习，其他时间归个人支配，每人阅读一本文学小说，然后写写读后感，也有人读书之余爱好乐器。
有时，柳三棉也来梨花湾耐心教授，渐渐柳三棉的宿舍也热闹起来，因为王社在他旁边，学员们有什么疑难困惑就径直找去柳三棉那里，随便也到王社宿舍坐坐聊天，有几个女孩对王社很有好感，借口到王社那里问问题，实则是想与王社多点时间相处，也对墟城师专大学校园和大学生生活充满了好奇和美好的憧憬，不厌其烦地求王社讲着新鲜名堂给她们听。
立春，小组的青年男女也利用休息的时间到河边游玩，大家围坐在一起聊青春谈理想，配合着手风琴欢快的旋律唱着当时流行的歌儿，那一段时间是王社有生以来最高兴最轻松的美好时光，在这群青年人里，没有利益纷争、没有高低贵贱，有的只是同样的青春同样的激情，大家醉心于对美好前景的期盼，纷纷用不成熟的语言写下了对生活的展望，有小说、有诗歌。在王社的推荐下，不少作品在墟城的报纸电台上发表，这也让王社激动了很久。
扬眉的处女作品就得到了如此高的评价，还得了几十元的稿费，虽然一顿请客就花了个干净，但“扬作家”的外号不径而传，不大的梨花湾扬眉的作品上了市刊。可在学校的一次例行校务会上，魏校长就点名批评了扬眉，说她心浮气躁不安心本职工作，与下派书记王社过于往来密切，特别指出外单位的女同志频繁进出他的宿舍，要注意影响，作风问题犯不得。对于魏校长的无端猜疑，扬眉非常反感，但参加文学小组确实会影响教学，可人与人之间正常的交往被误认为有作风问题，她还是接受不了，可她不象从前那样喜怒形于色，只是神情略微严肃，甚至还违心地接受了批评，王社曾教导扬眉：领导的批评一定要接受，哪怕是错误的也要暂时接受，找个合适的时间再去解释，这样比当即反对驳斥要有成效得多。王社居然就这么认了，好象还很虚心，扬眉心里不免有点鄙夷：原来王社也就那么点本事，也知道夹起尾巴做人了。扬眉心里也早想好与他争论的，一看他这么乖巧地认了，也就不再穷寇猛追。后来，扬眉向魏校长认了错，魏校长便换上副语重心长地口吻说：“扬老师，其实你的文章登上了市刊，也算是为我们魏庙中学争了光的，现在外面都传我们魏庙中学出了个女作家。你是虽然不是我们在编教师，但你有才华。一个人才才华不只能为自己做打算，你的文章写得好，你可以写写你身边的同事，写写我们学校在新时期的新举措嘛，身为集体的一分子，就要全心为集体的荣誉着想。我们教育线也有简报通讯，你可以写点实际的东西，为我们教育线争点荣誉，别替人家文化线做好事了。”
第二天，扬眉就递了辞职报告，去了王社所在的墟城学院图书馆，在那里的收发室上班，是临时工。王社说，你先去干着吧，不过，有一个条件，就是等咱们省进行第六届村民换届选举时，你要回来参加选举。扬眉同意了，她说，不管怎么说，我还是一名党员嘛。
按照柳三棉的习惯，遇到领导宴请重要人物，柳三棉总是不参与的，自己一个人找一个僻静处，自斟自饮。
听说龙彪要请客，柳三棉第一个来到饭店，见到龙彪紧紧握手，相互寒暄。坐在沙发上，龙彪关切地问，那个云儿姑娘最近还好吧？柳三棉长叹一声，嗯，从美国回到墟城，总以为她能蹭天踞地似的，就目前市里这个情况，她能有什么好啊？不管怎么说，现在总算安顿下来了。
龙彪深深地点头，表示了深切的理解。三棉啊，您是我比较欣赏的年轻干部，事实上，和你打交道以后，我对您是另眼相看的。你年轻，有才华，相比之下，你比赵后礼有着令人望尘莫及的写作才能和社交才能。龙彪说着做出很感兴趣的样子，三棉，有时间我真的很想和交流一些文学上的事情哩。早年，我在大西北，在戈壁滩，那时，吃多少苦，受多少罪呀。我的经历，真的是一本书呀。柳三棉郑重的点头：龙市长，我们每个人都是一部书。龙彪干笑两声：市委已经已经内定你做副市长候选人，当然，还有赵后礼，这要等两会表决通过。党管干部，这是我们坚定不移的方针，只要市委决定了，基本上是板上定钉的事。这是市委的重大机密，今天说给你，我是违反原则的。柳三棉立即表示出万分的感激，这毕竟是来自第一次来自官方的消息说他是副市长候选人呢，他紧紧抓住龙彪的手，宣誓说，龙市长您放心，如果真像您说的那样，我做了副市长，我所分管的地盘就是您的天下。您是我的伯乐，我会一直按照您的马首是瞻。龙彪很满意，对柳三棉的表态心里很受用。他之所以选择这个时候告诉他这个消息，也是为自己找后路的。自己很快就要离开墟城了，明升暗降，自己没有权了，而且退出了墟城市委的决策层。有一个副市长能够继续听自己的话，以后办一些事情就好多了。当然，前提应当是柳三棉真的能当选副市长。
实际上，龙彪心里也清楚，这样牵扯到柳三棉的重大决定，柳三棉本人不会不*作，市委的其他领导人也不会不提前和他接触。谁不想在第一时间卖个好，让柳三棉感激自己呢，这是官场上的潜规则。其实，柳三棉早已经知道了这个决定，但是他装作不知道，装作很感激的样子，说明这个年轻人官场手段已经很老到。柳三棉自己明白，这个决定他和赵后礼一样早都是心照不宣了，但是，龙彪作为市委常委肯定也知道这个决定，可他直到现在才说出来，说明他有所考虑。现在，龙彪把这个重要消息相告他，这是一种信号，表明此人已到山穷水尽，不然，不会出此下策。柳三棉这个时候需要透露一些他不知道的东西给他，不然难以罗致网下。将来自己还需要这些目前处于低谷状态下的人撑腰，现在给他们一片云，将来他们报答的是一片天。于是，柳三棉说，龙市长啊，听省里的朋友说，你要到省里讨说法，我们上次不是分析了整个情况吗？我不赞成你到省里谈自己的问题。龙彪愣了一下，心里很快地运转。我到省里说这个事，那是只有省里有关高层领导才知道的，柳三棉很快就有消息了？此人现在还只是秘书长，竟然有如此神通，若是做了副市长或市长，绝不是这个市的池中之物，说不定自己还得仰仗一二。三棉啊，龙彪说，我有一次征求你的意见，是和你谈了一些个人想法，你的分析我回来后认真思考了，我赞成你的意见，退一步海阔天空，我不会给省委领导出难题的，这一点我可以用我的人格担保。柳三棉说，龙市长，我只是一点建议，以后您还会东山再起，别再点滴上计较。龙彪摆摆手，换了一个话题，听说你们梨花湾的人有一个中央高层的朋友，能不能介绍我认识一下啊？
柳三棉知道龙彪指的是黑爷，但是他不知道黑爷是那个大员的至亲。
在梨花湾，黑爷一直是柳三棉的偶像。至今，柳三棉提及黑爷也是敬畏三分。于是，柳三棉敷衍说，龙市长啊，我要是认识这种大人物，还在墟城挣扎啊？此事纯属虚构。你想，梨花湾，一个山沟沟，说句不好听的话，整个虎山镇都是穷山恶水穷乡僻壤，如果不是龙市长你高瞻远瞩把那里划定经济开发区，哪有现在这一幅天翻地覆翻天覆地的变化呀。龙彪笑了，他指一下柳三棉，嗯，果然是个才子呢。龙彪也没有确凿的依据，只是听外界传这个消息，见柳三棉推脱，也不好深究，就说，我也是道听途说，你要是有如此关系，可别忘了我啊！
正说话间，服务员敲门进来，微微弯腰，莺声燕语地问，先生，你们的菜好了，现在上菜吗？龙彪说，好，现在上！等服务员出去后，柳三棉说，龙市长，我们家云儿正好有时间，也请她来叙叙？龙彪击节赞赏，我刚才就想这样说的，不知道你安排没有，所以没有贸然通知她，我赞成！
柳三棉打了叶云儿的电话，但电话里叶云儿说自己正在省城。
几天的时间，柳三棉都想不通叶云儿为何突然去了省城，他决定去看一下她。高速公路上，长途汽车在不停的奔跑着。
躺在大巴里的柳本棉，鼻中闻着时不时的从车上配备的厕所里飘出来的气味，他不由的自骂真衰，怎么就坐到这样的位置。柳本棉在耳边传来熟悉的乡音中迷迷湖湖的睡着了。
不知道是什么时候大巴到了一个城市时停了下来，柳本棉被车内突然打开的灯光刺着眼睛惊醒过来。只听到跟车员在大叫：“吃晚饭了，吃晚饭了。大家都要下车啊，吃饭时车上不准有人在。”柳本棉也跟着下车，看着吃饭的地方，暗笑：没想到已经十几年没有这样象难民一样挤在拥挤的车内，突然间柳三棉感到自己的平常和平凡。车上的人在鱼贯而下，还要在这里停下来吃晚饭，看来开车的司机和这里的老板关系不错啊。（未完待续）