秋仪之同温鸿辉对答几句，方才紧张的心情早已平复下来，有意点出他在军中的“龟公”身份，想要探一探他气量城府到底如何。
然而船篷之中光线甚是昏暗，完全无法看清温鸿辉表情变化，听他声音却是十分沉稳淡定：“燕雀安知鸿鹄之志？以义殿下的才干自然也不是什么鼠目寸光之辈。大丈夫有真才实学，岂能屈居人下？”
秋仪之道：“天下奇能异士不知多少，朝中名臣良将不知多少，归隐山林的圣贤隐士又不知多少。我看你才德均不能服众，居然还妄想当皇帝，真是笑话！”
“这可不一定！”温鸿辉说道，“大汉太祖皇帝原来不过是个讨饭的，只用了十年便荡平天下，他又真的是德才均能服人么？我现在手里圣教信徒有上百万，分布大汉东西南北各个地方，手上掌握的银两钱财也是如山似海，凭什么不能够去争一争这个皇位呢？”
秋仪之轻蔑地一笑：“你是只知其一，未知其二。你说贵教信徒上百万，可是连你自己也不信的贵教教义，又指望有多少人并行不悖呢？前年讨逆之役硝烟未定，现在人心思定，百姓都盼着沐浴皇恩盛世，哪个会跟着你挑旗造反呢？”
温鸿辉在黑暗中抽动了一下嘴角的肌肉，说道：“义殿下说我不懂天下大势，难道你就洞悉一切了么？你不要忘了，现在皇帝屁股底下的龙椅还没坐稳，南方还有一个岭南王郑贵虎视眈眈，就是皇帝自己身体也是每况愈下，他这皇位还能坐上几天？”
秋仪之听了一怔：皇帝郑荣身患隐疾的事情，除了自己之外只有师傅钟离匡等少数几个人知道；就算这温鸿辉假扮的“石伟”再受皇帝信任，也绝不可能对皇帝身体情况这样天下最大的机密如此了若指掌。
想到这里，秋仪之略略有些平复的心情，不由又有些激动，说道：“当今圣上的身体，没有人比我更知道的了。皇上是骑在马上领军作战的王爷出身，自幼打熬的一副好筋骨，现在又在春秋鼎盛时候，即便做不到万寿无疆，最少最少也有十几二十年的皇位好坐，天下再有隐忧这些时日也总能祛除掉了。到时候就算贵教没有被朝廷剿灭，怕也是实力大损，更加无法兴风作浪了。”
其实温鸿辉所说的皇帝的病情也是半真半假。
正如秋仪之所想的那样，皇帝的身体情况乃是大汉帝国头等了不得的机密，就连几个皇子也未必能够知晓，更何况一个传旨的钦差了——他不过是从寥寥几个在宫中担任太监、庖厨、医生、宫女的信徒口中，零零散散汇报上来的情报，勉强拼凑出皇帝身体不好的信息来罢了。
因此温鸿辉听了秋仪之这段有根有据的分析之后，也不免有些心虚，嘴巴上却丝毫没有松口：“事在人为，天下再难做的事情也有人去做，更何况是九五至尊的皇位了。这是我温家数百年的心愿，岂能因你寥寥数语就打发了？”
“当了皇帝又如何？”秋仪之听他言辞凿凿背后似乎有些理屈词穷，便继续逼问道，“你也是从广阳开始就隐藏在皇上身边的人。当年我义父是何等样潇洒英武的一个王爷，自从当了皇帝，日日俗务缠身，每天睡觉的时间都没有三四个时辰。今年年中我还进京看过皇上，才隔了几个月，就已瘦了一大圈……你好好想想，为天下苍生计，就算你当了皇帝，就一定能比我义父做得更好吗？嗯？”
温鸿辉被秋仪之问得嘴角上的肌肉都不由自主地抽动了一下，咬牙恨恨地说道：“郑荣做得到的，我凭什么做不到？不，我比郑荣更聪明、更能干，他做得到的，我一定能比他做得更好！”
“哈哈哈哈！”秋仪之听了仰天大笑，“你说得容易。我义父有良相名将辅佐，又有治理幽燕道的心得，可是面对天下纷纷纭纭的事务和历年来的积弊，依然显得力不从心。你一个专司暖帐事务的皮 条客，居然还想垂拱九重，治理天下？你也未免太看得起自己了吧！”
秋仪之这番话显然是深刻地刺痛了温鸿辉的自尊心，即便是在如斯昏沉的光线之下，依旧能看见他的脸孔憋得越来越红，终于狞笑一声：“哼！王侯将相，宁有种乎？郑家江山坐了这么多年，也该换换人了！我偏要坐坐龙椅，给天下人瞧瞧！”
秋仪之也是针锋相对：“你既有心作乱，那我就要做擎天保驾的柱石。你不要以为手底下有上百万信徒，前年河南起事声势一样不小，可幽燕大军兵锋所指，乱民无不披靡而降。你不妨探出头去看看，长江流水滔滔，燕子矶却伫立江中亿万年，何尝移动过分毫？更何况你也不配被比作长江黄河，不过是一股小小浊流罢了！”
秋仪之这几句话比方才那几句更加诛心严厉，温鸿辉盛怒之下反而平静下来，调整了一下坐姿，淡淡说道：“义殿下这份忠心，我是佩服的；你的能耐，我也亲眼见到过。不过义殿下千好万好，就是太不识时务。就拿现在来说，你分明在我的船上，就敢这样大言不惭，就怕我一声令下，叫你葬身江底喂王八吗？”
此言一出，秋仪之尚未说话，却急坏了一旁的温灵娇，只见她再也稳坐不住，略浮起半个身子，说道：“哥哥想做什么？秋公子可是你请来的客人呀！”
温鸿辉瞥了温灵娇一眼，冷冷说道：“妹妹长大了，胳膊居然也向外弯了。这个秋仪之你又不是不知道，最刁钻狡猾不过的人了，多少人折在他手上，就连前朝皇帝都是他逼死的。若就此放虎归山，恐怕圣教兴盛大业就要坏在他的手上了！”
温灵娇一把扯住温鸿辉的衣袖，说道：“你刚才还不是口口声声说圣教教义都是骗人的了么？怎么现在还一口一个兴盛圣教？”
温鸿辉心中这个妹妹从小乖巧听话，从未当面顶撞过自己，今日居然敢一而再、再而三地同自己顶嘴，竟让他在这只有三个人的狭小船篷当中有了一种众叛亲离的感觉。
恼羞成怒之下，温鸿辉早已经忘了温灵娇这个妹妹是个较弱的女子，使出全力就是一甩衣袖，将温灵娇抓着他衣袖的右手两爿蝉翼一般的指甲折断，玉葱般的手指上顿时流下鲜血来。
温灵娇吃不得疼，“呀”地叫了一声，便也放了手，左手捏住受了伤的手指，蹲在船篷角落里头“嘤嘤”抽泣。
温鸿辉看见温灵娇这样一幅梨花带雨的模样，也不禁有些怜惜，想要弯腰去扶，却又怕失了身份、丢了气势，一时之间就这样半蹲站在船篷里头，竟有些尴尬无措。
秋仪之见状却是痛若切肤，赶紧爬到温灵娇旁边，见她指缝当中不断渗出的鲜血不再继续往外渗出，这才略觉放心，宽慰道：“这是小伤，没事的，你先忍一忍，待靠岸之后包扎一下就好。”
温灵娇含泪点点头：“我没事，你别跟我哥哥吵架……你有你的主意……他有他的主张……你们谁也说服不了对方，再吵也是没用的！”
温鸿辉听温灵娇话语之中，隐隐有要秋仪之让着自己的意思，又见他们两个如斯亲密，心中顿时泛起一股莫名的妒意来，忽然高呼一声：“姑姑何在？”
他话音未落，便见船篷门帘掀开一角，放进几缕阳光的同时，也探进来一个脑袋——正是同船的黑衣女子，此时她已除了斗笠，让秋仪之看见她老迈却依旧炯炯有神的眼睛。
却听温鸿辉令道：“姑姑你吩咐下去，叫船夫马上撑到江对岸去，还要看住秋仪之这小子，别让他跑了。”
秋仪之听了，心想：你身边有武林高手护卫，难道我就没有了吗？
想着，秋仪之也朗声道：“尉迟霁明何在？”
没人答应。
秋仪之心下有些着急又呼唤了一遍：“霁明，你在哪里？”
却听那上了年纪的老女人笑了笑说道：“这位公子就别叫了，外面那位小姑娘答应不了你了！”
秋仪之听了，脑子“轰”地一声，居然有些口吃地问道：“你……你把尉迟霁明怎……怎么了？你可知道她……她是武林盟主尉迟良鸿的女儿！”
那老女人又是一笑：“尉迟良鸿有什么了不起的？老太婆需要怕他么？不过我看在尉迟家的面子上，不过是将小姑娘打晕过去罢了，不会下杀手杀她的。”
秋仪之听到这话，心中已是凉了半截——他能够下决心上船来同温鸿辉会面，仰仗的就是尉迟霁明这个武功非凡的小侄女，现在连她也被打倒了，难道就只能任人摆布了不成？
正在这时，却听船篷之外传来两个艄公的惊呼：“水底，水底好像有人！”
那老女人听了也是一惊，随即将头缩了回去，看看甲板上到底发生了什么事情。
过不一会儿，那女人又将脑袋伸进船篷，对温鸿辉说道：“水底下有两只王八捣乱，讨厌得很，他们已把两个撑船的弄死了。不过不要紧，有我在，管保少爷安然无恙。”
秋仪之听了这几句话，心中已是大定。其实天尊教主选在船上见面的这种可能性，他同林叔寒商讨时候已然是想到过了，更是专门指派了 “铁头蛟”、“扬子鳄”两个亲兵，让他们假扮成渔夫船工，划着小舟在江上准备接应。
这两人水下功夫了得，又极懂行舟的规矩，见这艘船篷子涂抹得漆黑，却又不急着渡江，便猜出其中必有诡异，因此便专门划近了查看情况。后来他们又见甲板上的尉迟霁明被人打倒，料想船篷当中所乘的必然就是秋仪之无疑，而且极有可能已经深陷险境。（未完待续）