谁知那黑衣人身手极为敏捷，用极诡异的姿势向后一仰，躲过刀锋，双腿随即向前蹬出，正踢在秋仪之胸部腹部间隔之处。
此处学名横膈膜，虽不是一击致命的要害，被打中之后却是出奇得疼。秋仪之也是凡人，此处受到重击，立刻就疼得缩成一团，蜷缩在甲板上说不出半句话来。
那黑衣人乘着秋仪之受伤倒地的时机，向旁边哪处阴暗角落里头一躲，便不知藏到何处去了。
直到此时，在大船各个部位值夜的水手才跑到秋仪之身边，见是老船主请来的贵客，连忙七手八脚地将秋仪之扶了起来，又七嘴八舌地问道：
“大人，刺客在哪里？”
“哪里来的刺客？大人？”
秋仪之好不容易才缓过气来，抬头四顾，只见周围都笼罩在无尽的黑暗之中，哪里还能寻到那黑衣人的踪迹，只好深吸一口气，略微舒缓一下胸腹之间剧烈的疼痛，说道：“刺客不知跑哪里去了。你们不要愣着，赶紧点起火把松明，照亮四周才好寻找。”
其中一个水手似乎是领头的，开口说道：“船上最怕失火，引火之物都被存在水线以下的船舱里头，没有老船主、少船主和蔡老大的命令，谁也不能擅自取用……”
秋仪之疼得发慌，不及细思，便说道：“那你赶紧去将事情告诉这几位。这刺客武功高得很，又极诡秘，你们要三人以上一道行动，千万不能落了单，让刺客占了便宜。”
秋仪之虽有功名在身，却毕竟是船上的客人，这样发号施令当然有所不妥，然而现在情势情急，也顾不得这些礼数规矩了。方才那说话的水手答应一声，便挑了几三个信得过的兄弟，一头钻进船舱找人去了。
经过这样一番骚动，就在附近几个船舱里头就寝的秋仪之一行人都已被惊醒，他手下的八个亲兵立即各执兵刃满脸紧张地从船舱内鱼贯而出，尉迟霁明更是早已穿戴齐整，护在秋仪之身边。
秋仪之却唯恐那刺客还未下船，赶紧命令道：“你们几个不要管我，快去护住林先生和温小姐他们。就说是我吩咐的，叫他们不要出门。你们就把守在房门外头，一只苍蝇也不能放进去！”
几个亲兵听秋仪之话音有些颤抖，语气却极坚定，赶紧答应一声，重新走回船舱，倒是尉迟霁明上前一步，说道：“船舱过道狭窄，有八个人就足够了，我还是守在叔叔身旁好了。”
其实秋仪之方才受了惊吓，也是害怕得很，有了尉迟霁明在旁守护，心中顿时有了底，口气也变得镇定了些：“也好。就是这刺客浑身穿黑，身法又快，恐怕不太好找，就是找到了也难以捕捉，霁明你可要小心了。”
正在说话间，却听身旁船舱方向传来一阵苍老的嗓音：“眼下世道真是变了，大半夜的，居然有刺客敢摸到老夫船上来捣乱，看拿住刺客，老夫不亲手把他砍了喂鲨鱼！”
正是李直的声音。
秋仪之听了，高呼道：“老船主小心，刺客还在船上！”
李直倒不害怕，笑道：“秋大人说话句句都对，就刚才这句错了。现在要小心的不是老夫，而是那个不长眼的刺客。老夫已命人去底舱取火烛去了，待我将甲板照个透亮，看老夫怎么拿住这个小贼，好好调弄调弄给大人解闷！”
正说话间，已有十来个水手各自抱了一大捆火把松明，堆在甲板上面。
此时李胜捷也被船舱外的骚动惊醒，打着哈欠一边走上前来，一边询问是何事情。这李胜捷虽然武艺不凡，却依旧孩子气十足，听说船上来了刺客，居然异常兴奋，第一个弯腰捡起一支火把，快步走到李直身旁，竟有些兴高采烈地说道：“原来是船上来了耗子，老爸不要担心，看我怎么抓住它。”
说着，李胜捷便取过一支火媒，一面点燃火把，一面还带着严肃的神情，对身旁水手说道：“这刺客是我的，你们一个也别跟我抢！”说话间，李胜捷已将火把点燃，擎在手上渐渐驱散开四围的一些黑暗。
秋仪之听了刚要夸赞几句，却忽然想起当年跟着皇帝郑荣北上出塞焚草时候，郑荣曾经叮嘱过自己：凡是夜间行军，要么全队依靠星象辨别方向摸黑前进；要么全队都举火把灯笼大张旗鼓行动——总之最好不要让敌军发现你的行踪，否则至少也要将首要指挥之人隐藏在众人之中。
想到这里，秋仪之已是慌了，知道那刺客不知隐藏在何处，说不定就是等着哪支火把点燃，照出船上首脑人物，好乘机下手！
于是秋仪之来不及开口解释，一个箭步上前，劈手就夺过李胜捷手中的火把，不顾一枚火星掉在手背上导致的疼痛，抡起火把，就往大海里扔。
然而秋仪之出手还是慢了，那刺客办事极为沉稳老道，被秋仪之发现之后并没有躲藏在甲板上的哪个角落里头，而是迅速顺着一根桅杆爬到横梁之上，趴着躲藏了起来，等的就是敌明我暗的这一瞬间，以便出手伤人。
而李胜捷方才草率之举果然给力这刺客极好的机会，他凭着黑夜中转瞬即逝的光亮，便已看清目标，匍匐在横梁上右手一甩，便射出一发暗器，直朝李胜捷面门打去。
这件暗器乃是专为暗杀行刺所造，周身漆黑，正好掩藏在黑暗之中，飞行速度虽然不快，却没有半点声响，以至于武功高强如尉迟霁明都未能发觉这件无声无息、无影无踪、越飞越近的暗器。
然而李胜捷身后的李直却凭着本能发现了危险的迫近，赶紧一把将宝贝儿子李胜捷拉过一旁，还未来得及说话教训，便听他“哎呀”一声，已是中了暗器。
李胜捷听父亲这一声叫得凄凉，赶紧稳住脚步，关切地问道：“老爸，怎么了？你没事吧？”
李直忍着疼痛，也不答应李胜捷，伸手一指暗器射来的方向，高声说道：“刺客，刺客就在那边，给我把他拿住！”
众人朝李直伸手的方向望去，果然隐隐约约看见一个身影正在桅杆横梁上快速移动。
甲板上的船工水手见了，正要上前捉拿刺客，却听尉迟霁明一声断喝：“且慢！”说罢，从怀中掏出一大把铜钱托在左手心里，右手则不断地取出三五个、三五个铜钱，接连不断地黑影方向打去。
原来是尉迟霁明自从当初急中生智，用几枚铜钱击杀顾二娘等好手之后，便觉用铜钱做暗器防身既方便又不显眼，因此随时随地都带着一把铜钱，又时时勤练暗器功夫，终于在今夜再次派上用场。
只听尉迟霁明铜钱所到之处，迅速传来金属和硬木撞击时候发出的声响，听得仔细的，却会发现这雨点一般传来的声音之中却有两声与众不同，显得格外沉闷——却是人体骨肉被击穿时候发出的可怖声音。
随着这两声并不明显的声音，只见那黑影的轮廓晃了一晃，终于站不住脚，从两丈来高的横梁上栽倒下来，发出巨大的响声。
守候在甲板上的水手都知道这黑影必然就是刺客无疑，赶紧一拥而上，果然发现一个身穿黑衣之人伏在桅杆脚下，已然是摔得晕了过去，右腿从小腿一直到大腿根部，中了四枚铜钱，正潺潺冒出鲜血来。
众水手方才见这刺客出手伤人，也知道不能大意，在此人身上里里外外翻找了好一番，将他暗藏的两套钩爪、九只飞镖、四把短刀统统搜了出来，确保身上再无兵器之后，才连拉带扯地搬到李直面前，等候发落。
李直看了被众人踩得死死的那个刺客，轻咳了一声，说道：“夜深了，我也不审他了。你们几个给我把他捆严实了，倒挂在桅杆上头，先晒两天太阳再说！还有，多派几个人在船上守夜，其余的人安心回去睡觉，不就是只耗子么，犯不着兴师动众的。”
说着，李直便扭头往船舱里头走去。
秋仪之见李直动作似乎有些不太灵活，知道这位老船主虽然年纪不小，腿脚却还灵活，想必是哪里受了伤，为稳住人心这才勉强忍住疼痛。
于是秋仪之赶紧上前几步，一把抓住李直的手，立即感到李直的手心正冒着冷汗，竟还有些颤抖。秋仪之心知这伤似乎不轻，赶紧说道：“多亏老船主及时出现，否则在下这条命就完了。来来来，请老船主到我房中，我要当面感谢！”
说着，秋仪之便亲自搀扶着李直，朝自己房里头走，一边走，一边招呼李胜捷也一起来。
李胜捷是个粗心人，没有发现父亲的异样，听秋仪之招呼，想也不想，就跟上去了。
却听李直又扭头说道：“老蔡，你也跟着一起过来。”
老蔡头还想着如何组织防备刺客的事情，却没料到自家船主会叫自己过来，虽然有些疑心，却不敢拒绝，也跟着跑了上来。
于是秋仪之扶着李直，几乎是一步一挪地向自己的船舱那边走去。李直却还装着一副满不在乎异常坚定的神情，昂首四顾，似乎是故意走得缓慢些，想要视察一下船上防务罢了。
然而一入船舱，李直便再也支撑不住了，双腿一软，立刻就瘫坐在地板上。
秋仪之早就猜到李直受了伤，然而看他神情还算淡定，没料到伤情居然如此沉重，赶紧吩咐手下亲兵道：“你们几个，就守在船舱门口，任何人都不得入内！”
又对已愣在一边不知发生何事的荷儿说道：“荷儿，你赶紧把我的房间整理出来，让老船主休息。”
荷儿也知道事情紧急，早把自己刁蛮的性子抛在脑后，毫不犹豫地答应一声，转身就要往秋仪之的房间走去。
却听林叔寒说道：“大人的房间是通铺，温小姐的房间也不方便，还是先整理出学生的房间，让老船主休息吧！”
秋仪之想想有理，便问李胜捷道：“少船主，这样可好？”（未完待续）