掌声过后，曹兰花说道：“不管怎么说，我曹兰花都曾经是咱们徐家沟村的人，大家没有忘记我，我更是时时刻刻都在想念着大家。听说咱们村新修房子，我高兴得几个夜晚都没有睡着，我为大家即将能住进新房子过上好日子而感到高兴。我曹兰花是个苦命人，这个大家都知道，在我的身上可以告诉大家一个道理，那就是不管命运有多苦，大家都不要轻言放弃，那样就一定能过上好日子。”
曹兰花的讲话又迎来了一阵掌声，徐茂才说道：“曹兰花的这片心意，我们全村人都不会忘记。曹兰花希望我们每家每户都能过上好日子，我们今后要加倍努力，不怕累，不怕苦，咱们全村人一定要过上幸福美满的生活。”
全村人乐呵呵地来到微型面包车跟前，按照徐茂才所说的数量领取了米面油，曹兰花也被全村人留住让她怎么也要吃了中午饭再走。曹兰花被徐茂才安排在了洋槐树的阴影下坐着，徐茂才不知道从哪里拿出来几瓶健力宝饮料来，招呼着这位对徐家沟全村人都有情有义的恩人。
干活的人们在曹兰花的注视下更是铆足了劲地干活，修房子的场面十分热闹，甚至外来的匠人都不愿意偷懒，他们可不愿意在曹兰花这样不仅漂亮而且很有情义的女人面前留下不好的印象。
临近中午了，火辣辣的阳光炙烤着大地，曹兰花拿出一顶凉帽戴在了头上。送饭的婆姨们担着饭桶走了前来，看到曹兰花后都很是惊奇，都热情地邀请曹兰花吃她家的饭菜。曹兰花并没有挑三拣四，把每家的饭菜都吃了一点，她感觉到今天不管吃什么饭都很香。
徐家沟村的人多数都十分善良，也懂得人情世故，他们知道不能白拿曹兰花的米面油。吃过饭后，男人们便打发婆姨们回家给曹兰花拿点东西来。田玉芬拿前来一箱子土鸡蛋，高秀英提着一筐子鲜红的西红柿和青翠的辣椒，乔红梅提着一筐子嫩绿的豆角，马大梅和马二梅更是冒着太阳，爬了一回顶天峁，在果树地摘了一些成熟时间比较早一点的苹果来，王奶奶也颤颤巍巍地拄着拐杖，提着一篮子鸡蛋前来了。
曹兰花来的时候拉着一车的米面油，回去的时候也可以说是满载而归，虽说她一再拒绝，可是朴实善良的人们硬是给她装进了车，她要是不拿这些东西，他们可就伤心了。曹兰花这次回徐家沟村很受感动。人与人交往，当你给别人一片好心时，别人也会以心相待。
曹兰花在徐家沟村全村人的依依送别之下坐着汽车走了。即使汽车已经看不到影了，人们还在张望着。徐茂成感叹道：“曹兰花这次回村来对咱们村的人真是够意思！她虽然是个婆姨女子，可是一般的男人们都做不出来啊！有的人活了一辈子，挣下了不少的钱，可是我们谁也不会说他的好，但是，我相信我们村今后很长的时间都会说曹兰花的好。”
“是啊，咱们和曹兰花非亲非故，人家给咱们送回来一车的米面油，我还没见谁家的亲生子女这样做过？”一旁的王起富老汉更是眼泪汪汪地说道。
曹兰花这次回村，心中触动最深的人应该是村主任徐茂才，他不止一次在心底谴责过自己，这几年来，自己像只蛀虫一样吸取着村民的心血，与曹兰花比起来真是枉为一个七尺男人。徐茂才，你应该像个男人一样活着，你就不应该做出对不起村里人的事情，你更不应该把马二红跟你要的钱摊派在徐家沟村全村人的头上，难道你不怕到时候全村人指着你的鼻梁骨骂你吗？徐茂才的心中激烈地斗争着，他觉得他这些年做得那些事情十分肮脏，他觉得他对不起全村的老百姓。徐茂才有了这个想法后，便首先想到要让姜莲莲把开下的那张报销五千元的条子撕掉。
修房子忙忙乱乱，徐茂才一直心事重重，盘算了几天后，他终于想通了，他要回到从前，要作为一个负责、本分、正派的人，这就要把曾经多吃多占的东西原原本本吐出来，这也要彻底与姜莲莲断绝那层关系。
一天又忙完了，村里人又整整干了一天活，身子骨快要散架了，他们听到徐茂才说收工后，便急匆匆地向着老庄子走去。那几个匠人昨天夜里与马宝亮打了一场麻将，这时候便又心疯着要和马宝亮打麻将，一路小跑便不见人影了。
徐茂才这几天是心累，身体却没有干多重的苦，他看着把一些工具收拾起来，发觉姜莲莲还没有走。天色暗了下来，一轮圆月从山顶爬了上来。徐茂才点着了一支烟，说道：“姜莲莲，叔有事对你说，你今天回去把那张开好的五千元条子撕了！”
姜莲莲不解地问道：“你撕掉这张条子，就意味着你要承担这五千元，你是不是脑子里进去水了？要么就是让驴踢了？”
徐茂才平静地说道：“莲莲，叔没跟你开玩笑，叔是认真的。让村集体承担睡女人的钱，这种事是人能干出来的吗？我现在想清楚了，一个人活着是为了什么，如果单单是为了钱，那么这个人就没有多少价值，甚至像我一样成为徐家沟村的害群之马。回过头来，看我这几年所做的事情，我觉得我都没脸活在这个世界上，我的内心里受到了强烈的谴责。你能明白我吗？”
姜莲莲听了徐茂才的话有点小小的感动，忙说：“那就按照你徐叔说的办吧。你能变成这样，也不全怪你，我也许也有一定的责任。今天我听到马大梅的儿子马谢骂我的孩子，他骂道，你妈是个烂货，你就是个野种。我的孩子被他骂哭了，我也跟着哭了好长一阵子。为什么是我做错了事情，让孩子承受这种难堪呢？现在孩子还小，也许不会痛恨我，等到孩子长大了，他们会不会恨我呢？会不会不要我呢？这件事我今天想了一整天，我终于想明白了，为了孩子们以后能昂起头来做人，我要改变我自己。我姜莲莲发誓，从今往后，绝对不会做一个随便的女人。徐叔，咱俩就到此为止吧！”
“你能这样想真是太好了！咱们俩个亡羊补牢，也未必就迟了。你为了你的孩子，发誓要作为一个好母亲；我为了父母，为了妻子，为了两个孩子，也要堂堂正正做人，绝对不再做出让人唾弃的事情来。”徐茂才说完便大步走了起来，他感觉到今天真是长久以来难得的一身轻松，他和姜莲莲彼此都没有了龌蹉的想法，身体和心里一下都彻底解脱了。
“叔，你等等我，我害怕！”姜莲莲赶忙小跑起来去追徐茂才。徐茂才和姜莲莲今天终于敢大放宽心地走进了村口，乔红梅看到他俩相跟在一起，心中很不是滋味，徐茂才走进院子后便给他吊着一张脸。
徐茂才笑嘻嘻地说：“哎呦，是谁又惹你不高兴了？吊着一张驴脸多难看！”徐茂才本意是想跟乔红梅开个玩笑，没想到这句话却火上浇油。乔红梅生气地说道：“我的脸难看，你可以看那小妖精的脸啊。我看我死了，就让那个小妖精服侍你吧！”
徐茂才没想到乔红梅今天会这样暴躁，急忙给她说了好一阵子好话。乔红梅的心软，从锅里端出来饭菜放在了徐茂才的面前，徐茂才笑呵呵地说道：“我这辈子从来没有服过谁，但是我现在是真心服了你。你也太狠心了吧，你不高兴是不是就我给我吃饭了？我徐茂才今天给你发誓，我要回到原来的那个徐茂才，我不仅要疼爱你，而且绝不伤害你，让你要活得幸福、快乐。”
乔红梅听了徐茂才的这番话，早已经被感动得一塌糊涂。要想让女人高兴，就应该给她说好听的话。徐茂才看到乔红梅非常知足的深情，他突然觉得还是乔红梅好，她不仅贤惠，而且想当年十分漂亮，和姜莲莲做了那些对不起乔红梅的事情，现在真是后悔啊！今后一定要用实际行动和更多心意去关爱她，来弥补曾经的过错。
“红梅，我想问问你，要是我曾经做错了什么事情，你会不会原谅我呢？”徐茂才担心那件事万一败露，乔红梅能不能接受得了这件事情。
“我还能怎样？咱们都这个年纪了，只要你能改正，并且保证以后绝对不再发生，我就只好把它装进肚子里去强忍着。你要说我不伤心那是假的，你有时候一回来就躺在炕上呼哧呼哧地睡着了，你不知道我那时候真想把你口和鼻子摁住，把你捂死。听着你的呼噜声，我一个人钻在被子里偷偷地哭泣。”乔红梅不是不知道徐茂才与姜莲莲有问题，只是她还真不愿意把那层窗户纸捅破，她多么希望徐茂才能回心转意啊。
“这么说，你都知道。我徐茂才做了对不起你的事情，我发誓要是再做出对不起你的事情，就让我天打五雷轰，今生不得好死。”徐茂才扑通跪倒在乔红梅的面前，眼巴巴地看着乔红梅，期望能得到她的谅解。
“男人膝下有黄金，你只可以跪天跪地，跪父母，我是你婆姨，你怎么能给我跪下呢？我相信你一定能改变，快点起来吧！我就等着你这一天。”乔红梅把徐茂才赶忙扶了起来，徐茂才把乔红梅紧紧地抱住，久久不愿放开。（未完待续）