“艾丽泽小姐！所有侦测器响起警报，‘方舟’的能量反应突然剧增！还有，在西利亚周边区域，扫描到多种复合魔纹反应，数量一百以上，种类繁多，是合成魔兽！全部在向西利亚的方向靠近！”
才刚刚帮艾丽泽梳理好头发的少年魔法师米歇尔，还没来得及放下手里的梳子，就扯开嗓门突然大吼大叫了起来，与此同时，响亮的警笛和红色的警报灯光覆盖了整个研究室。
以法?里拉比斯山脉为中心的警戒体系堪称十分完备，那是几个月前为了警惕青渊龙而构筑的侦测网络。就算讨伐魔龙的战役落下帷幕，原本设置的侦测器也没有拆除，而是一直都保持着正常的工作。
“诶……？怎么会……为什么会攻过来……”
非常少见的，面对如此紧急的状况，艾丽泽居然发出了一声惊慌失措的反问，仿佛这一幕完全出乎她的意料之外。
“不要乱了阵脚，艾丽泽小姐！请尽快给予指示！合成魔兽的速度很快，再过几十秒就会抵达镇郊的甜菜园！”
“爱，爱丽丝姐姐呢？”
艾丽泽首先想到了向自己的姐姐求助，毕竟她，还有拉琪是驻守在西利亚的最强力量。就算合成魔兽再怎么难对付，让她们两人一同迎战的话，也应该能够顺利将敌人击溃才对。
“不行！通讯失败，无人应答，而且从刚才开始，就没办法从西利亚城内找到爱丽丝大小姐和拉琪夫人的魔纹反应！”
“小约翰呢？他这时候应该和姐姐在一起，他们每天早上都要一起晨练的哟~~！”
“稍等，我试试……”米歇尔飞快地操作着魔导器终端，将通讯的对象切换到了约翰的【月神铠装】上。
“约翰，能听到吗？我是米歇尔！听到快回答！”
【米，米歇尔哥哥！不好了！拉琪突然不见了！然后爱丽丝和艾丽泽也跟着一起消失了！】
“哈啊！？什么意思！？”
【看上去大概是传送魔法，总之先是拉琪，然后艾丽泽和索菲亚为了追她，最终三个都从我们眼前突然失踪了！】
匪夷所思的情报：艾丽泽和爱丽丝一起失踪了？但这是绝对不可能发生的事，因为此刻，艾丽泽就坐在这间研究室之中。
但抛开这一点不提，约翰的话语毫无疑问意味着事态落入了最糟糕的状况，在面临强敌来袭的节骨眼上，西利亚失去了最为可靠的战力。
“小约翰！听我说哟！甜菜园那里遭到了大量的魔兽袭击！就是现在哟！能立刻赶去救援吗？”
【这个声音……艾，艾丽泽？你，你不是和……算了，不管这么多了！魔兽袭击是真的吗？？】
“嗯！数量非常非常多！”
【可恶……迪特利夏和爱茜娅都在那里！明白了！我和莉莉安马上就赶去！】
说完，约翰匆忙地切断了通讯。
“米歇尔哥哥，甜菜园方面有多少驻留的骑士？”
现状还有许多不明了的地方，但就算是艾丽泽，也分得清轻重缓急，眼下已经没有追究敌人的动机，或者找出爱丽丝和拉琪失踪原因的空闲了，必须动用一切可能的手段，以最快的速度对犯境的敌人进行防御才行。
“暂时没有，最后的一批骑士昨天傍晚都派送货品去了，现在已经向骑士团的屯所发送指令，但是需要时间啊。最近的约翰赶往现场，也最少也需要五分钟！现在的甜菜园……就只有孩子们还有布朗恩先生！”
“布朗恩叔叔……大金刚11号？？”
“对！”
“米歇尔哥哥，帮忙接通和他的通讯频道，快！”
【喂！许多怪物都他娘的朝着这里涌过来了！不是说好了那些怪物不会攻过来的吗？到底怎么搞的？】
从通讯器里传来了粗鲁的咆哮声，而声音的主人正是曾经萨库山贼团的首领，如今遭到艾丽泽的非人道改造，沦落成吉祥物的钢铁猩猩布朗恩。
“我们这边也不知道原因！布朗恩先生，你那边情况如何？敌人的种类和规模呢？”
【情况很遭，孩子们都害怕得乱了套，我姑且把他们给赶走了，现在全部搭载着推进翼，都朝着城门的方向逃跑……不过，迪特利夏那丫头被干掉了……没来得及救她……！】
“被干掉了！？什么意思？？”
【字面意思，她被飞行魔兽喷出来的什么魔法给打了个正着，上半身被直接打飞了一半，那种伤势，肯定活不成……】
“什……！迪特利夏她死……死了……！？”
出乎意料的噩耗，让米歇尔睁大了双眼，顿时不知该作何反应。迪特利夏对他而言，算得上是相当熟悉的名字。那是一个性格清爽，早熟，有时却又有些狡猾的可爱女孩。是农园孩子们领袖一般的人物。
只要去往农园整修魔导器，就一定会遇到她。经过几番交谈，可以发现她是一个努力家，责任感也很强，是指引着其他孩子们前进的信标，同时也是所有人的姐姐。有了她，原本是奴隶的孩子们才能渐渐找回人性的部分，同时也因为有了她，农园的孩子们才总是能沉浸在欢声笑语的氛围之中。
从另一方面，迪特利夏在使用飞行魔导器时的参数十分惊人，是相当重要的实验样本。总之，对于艾丽泽和米歇尔而言，于公于私，她都是不可或缺的人物。然而，这样优秀的女孩，却毫无征兆地死于了非命。得知这种噩耗，如果说一点都没有动摇，这绝对是自欺欺人。
不仅如此，迪特利夏的死讯也再一次验证了状况的恶化——那些魔兽会无差别地袭击毫无抵抗力的民众，如果放它们进城后果不堪设想。
“大金刚11号，你也尽快从那里逃走哟！全力避免和敌人交战！”
“诶……艾丽泽小姐……！这……”
对于艾丽泽的冷彻指令，让米歇尔惊得张开大了嘴巴。她的意思无疑就是，放弃还留在那里的毫无抵抗能力的孩子们。
【哈啊！？你没睡迷糊吧二小姐！我一跑，那些熊孩子全部都得遭殃，你的意思是让一个强盗头子晃着屁股逃跑，对他们见死不救？】
不仅仅是米歇尔，就连通讯器对面的布朗恩都回以激烈的反对。
“现在……现在还不能失去留在你身上的原型设备，在接下来的战斗中，‘那东西’会成为左右占据的关键哟？还有，凭你现在的武装，根本不足以对付那些怪物的哟！”
【放屁！少他娘的指手画脚！老子才不管你的玩具值几个钱！总之我让我对那些死小鬼见死不救是不可能的，在他们飞着逃跑之前，老子就算干不掉那些怪物，也会尽可能去拖延时间！至少要把那丫头的尸首给捡回来……！】
说完，原?山贼头目单方面中断了对话，虽然通讯器依然保持着畅通。
在前些日子，大金刚11号还是一条对艾丽泽的命令无法抗拒的机械，不过近段时间来由于态度良好（特别是在自制小电影里出演BOSS的表现优秀），爱丽丝主动提出将其‘减刑’的意见，同时也为了提高甜菜园的运作效率，和保障照顾孩子时所需要的思考柔韧性，艾丽泽解放了原本对其生物大脑的枷锁，交还了身体的掌控权，只要他不采取明显的反叛和敌对举动，就能保障其作为人类的最基本行动自由。
“艾丽泽小姐，这一次，我也赞同布朗恩先生的做法。总之，让我们也尽快赶往现场吧。”
“嗯……想不到，前不久还靠打家劫舍维生的山贼大叔，事到如今居然会……真是世事难料呐，你说呢，米歇尔哥哥？”
发出一声惆怅的感叹，艾丽泽的脸上挂起了复杂的笑容。
“您说的没错，不过这些不都是小姐们努力的成果吗。”
“我和姐姐不一样，只是随心所欲地在‘玩耍’罢了啦，而之所以能有这番改善、能让无恶不作的山贼大叔洗心革面，主动去营救那些被卖作奴隶的孩子，全是爱丽丝姐姐的功劳才对。而我，事到如今，满脑子竟只是想着该怎么保住实验器材……就和希尔妲那时一样……很讨人厌吧。”
这么说着，艾丽泽垂下眼皮，露出了些许凄凉的表情。
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布朗恩做梦都没有想到，自己也会有为了毫无干系的他人而拼上性命的一天。
地上五十匹，空中五十匹，这便是敌人的总数。
对布朗恩而言，排列在眼前的是未知的魔兽种类。他所谓的‘未知’，并非‘从未见过’，而是由艾丽泽给他加载的数据库中，所根本就没有记录的全新物种。
要知道，某段时间，为了能够获取大量的魔核，艾丽泽曾经周游了整个帝国西部，猎杀并记录了所有种类的魔兽。她的魔兽数据库，比起任何冒险家协会提供的图鉴都要种类齐全。
当然也包括了前不久袭击西利亚的新型魔兽，但是就算是这样，今天出现的物种也与之前截然不同。应该说——更加强化了。
已经无法从这些魔兽的身上找到用于素材的形态特征，他们的身体结构已经抛弃了一切多余的部分，完完全全由高性能的运动骨架和坚硬的身体组织构成，从‘生物’进化为了究极的‘兵器’。
虽然布朗恩的这幅身体，也是为了战斗而开发出来的产物，但说实话，性能方面的差距实在太过悬殊了。如果要说对付眼前这些魔兽唯一的优势，那么大概就是‘足够耐打’而已了吧。毕竟，【月神铠装】的防御体系，最初都是在布朗恩身上测试的，也就是说，它的装甲就是用来‘挨打的靶子’。
所以，此时此刻，淋着来自于地面魔兽的集中炮火之中，布朗恩依然能够勉强支撑。
“喂！贵族丫头！你怎么还不跑——！他娘的蘑菇什么呢——！”
可头顶上，眼看着和自己同样面临着枪林弹雨的爱茜娅，她依然在空中飞旋闪躲，险象环生，这让钢铁铸成的原?山贼头目不禁大声呼喊了起来。
“可，可是迪特利夏她！她！我……我……！”
爱茜娅没有逃跑，而是一边闪躲攻击，一边试图靠近躺在血泊中的迪特利夏。
“迪特利夏那丫头就交给我！你快滚吧——！”
“才，才不要呢！如果留下大猩猩你一个，你也会死的吧？”
“哈啊！老子还没落魄到需要小姑娘来担心的份上！而且别搞错了……你要知道，像你这种不谙世事的贵族小鬼！在老子的眼里，只不过是当做奴隶的摇钱树罢了！你应该不会忘记吧……前些日子被人贩子抓住，险些卖往国外的经历！所以少他娘的替老子瞎操心！”
嘴上虽然这么说着，布朗恩这边的战况却要比机动灵活的爱茜娅还要惨烈得多，全身上下已经没有任何一块完整的装甲。
“还，还有！我如果逃跑了，它们会很快追上其他孩子们的吧！到那时，那时候他们都会和迪特利夏一样……不要，我不要这样！！”
现在的爱茜娅一点都没有平常高高在上的态度，她只是和一个普通的孩子一样，被危险的敌人和血腥的场景惊得大声尖叫，并瑟瑟发抖着。
但尽管如此，爱茜娅也没有选择转身逃离。她只是一个十岁的女孩，就算平时再怎么爱虚荣、爱逞强，可一旦坚持到了这种地步，便让人不得不承认这是一种真正的勇气。因为在不知不觉之中，这座田园里孩子们，以及这片田园本身，都已经成为了她心目之中重要的家族和家园。
“切，该死的丫头！”
就算身体的创伤不断加重，布朗恩也没有停下脚步，他在飞溅的泥石之中穿梭着，有史以来头一次感谢自己被改造成这种不人不鬼的怪物。
他一边朝着少女的残缺的尸骸靠近着，一边在心中默念道——他，厌恶小孩子。无论是贫民还是贵族出身，他都对软弱无力的小孩子可谓恨之入骨。
所以，布朗恩不管是在佣兵时代还是落草为寇之后，都从来不会对小孩子手下留情。其中就算有不幸的女人怀上了自己的孩子，他都曾毫不犹豫地痛下杀手。没错，名为布朗恩的男人，就是这般灭绝人性的渣滓。
就算这些日子和农场的孩子们朝夕相处，他也不觉得自己有什么变化。又烦、又吵、行动有缺乏常理，动不动就会哭个不停，还时不时依赖他人……弱，太弱了。就好像曾经的自己那般弱小，所以才会受苦受难，所以他的妹妹才会饱受凌辱，最后惨死在商船之上。
更何况，这座农场里的，就包括贵族出身的爱茜娅在内的所有人，全部都是前不久，从【雷杰帝亚】，也就是从年幼时妹妹丧命的港口城市的奴隶船上救回来的孩子。而救下他们的更是将自己变为现在这幅惨状的罪魁祸首——爱丽丝?艾尔?克鲁斯尼尔。
说实话，布朗恩完全有理由为了一己私怨，将怒气发泄在他们身上碎尸万段，就算不亲自动手，现在只要见死不救，这些看着就碍眼的小孩子便会瞬间灰飞烟灭。
——啊~~啊~~我他娘的到底在搞什么鬼啊……！
可是，在如今的危急之际，布朗恩脑海中闪过的却不是很久以前的灰暗岁月，而是……和那些小孩子们吵吵闹闹渡过的每一天。即使很讨厌他们，但是渐渐地看着他们从弱小，变得强大，这一点一滴的过程，却又让他变得并不是那么讨厌了。
但至少，那些孩子们，原要比眼前突然冒出来的恶心怪物们顺眼得多。那么，他没有理由为现在的选择而感到后悔，因为——
“混账……你们以为老子是谁！？老子可是布朗恩！萨库山贼团的头领布朗恩！嗷嗷嗷嗷嗷嗷——！！”
来到了迪特利夏的身旁，钢铁的巨兽发出咆哮，而这声咆哮大概刺激到了魔兽们愿与本能的危机感，不仅是地面上，甚至吸引着天空中所有敌人的注意力，在这一瞬间都以自己的身体作为目标，发动了全力攻击。
布朗恩义无反顾地张开双臂，成为盾牌替身后的少女……或许只是一具尸体，挡下了所有的攻击。
“大，大猩猩！！”
微微抬起头，映入眼帘……不，应该说是光学探测器所捕捉到的，是正孤零零漂浮半空的少女——爱茜娅泪水飞溅的悲伤神色。
“别搞错了……老子并不是为了救谁，才做这种蠢事……只是，只是不顺眼的家伙！就绝不让他如愿以偿！向来都这么干的——！！”
“猩……猩……叔叔……咳……噗……”
自己的身后，血泊之中奄奄一息的少女，发出了嗡音般细弱的呼唤。如果换做是普通人，在炮火洗礼的噪音之中，恐怕根本捕捉不到这样细微的声响。
这一刻，迪特利夏的惨状和许多年前自己妹妹身影重叠在了一起，而布朗恩也仿佛回到了少年的时代。他突然意识到，自己这么多年来，竟原地踏步一事无成。就算变成了大人，他依然没有办法拯救一个正躺在自己身后，气若游丝的可怜少女。
“哈哈，搞了这么多年，到头来……我他娘的还只是小孩子啊……”
装甲的损坏已经到达了极限，武器管制模块啊告诉他，已经坚持不到五秒。而就在布朗恩心存弃念，准备坦然赴死的瞬间，通讯器里再一次发出了声响——
【布朗恩先生！之前埋藏在你体内的东西……【终焉之兽】的核心驱动刚刚调试完成了！快，快把它和你体内的生物组织融合接触！那将是拯救那些孩子们的最后希望！】
布朗恩是个山贼，原本他对于艾丽泽的研究内容应该一窍不通，不过托现在这幅身体的福，他可以通过火器管制模块，来下载获取一些难懂的理论信息，由此来理解最新装备的使用方式和运作原理。
也就是说，现在——‘最终兵器’的数据信息，正飞快地融入布朗恩的身体。于是，【终焉之兽】缓缓地露出了它獠牙。（未完待续）