日落西山下，酒楼中的将士越聚越多，其喧嚣声愈发而盛。微晕正醺，两人摇晃地行出雅房，被将士们瞧见，忙不迭地上前搀扶。掌柜知晓这二人身份地位，自是丝毫不敢有所怠慢，亲自近前而寒暄。
正要派人驾马车送两位将军回府，穆杰摆摆手，尽力保持着清醒：“不必了，府邸也就数步之遥，何须马车相随。”神情略微尴尬，既然将军开口拒绝，那再坚持下去，也只会是自讨没趣，掌柜处事圆滑，自是悄然退离，任由他们自己走远。
城池占地甚广，其中士卒百姓却有许多，行于道路旁侧，时常会有人向将军打招呼，许久过后也觉烦躁。穆杰见冯云山浓酒之醺涌上头，连忙送他回到军师府邸休息，旋即就往督统领军营走去。饶是头胀稍晕，心中还会顾虑军务重事，穆杰想早日策反火头军，争取有股自己的势力。
街巷里，月黑天，少年独伫于此，许久不曾饮酒，如今也难以抵抗这头晕目眩。紊乱的呼吸，表现出他的内心并不如脸上看上去那般平静，内力逐渐涌出丹田，徐徐白雾萦绕周身。清风吹拂脸庞，稍微感到些许清醒，走进军帐入座。副官们瞧见督统领这副模样，有的摇头无奈，有的心中暗笑，无论旁人有何心思，穆杰都浑然不在意，自顾自的坐在位子上，批阅自己的奏折军务。
初入这破败的孤城，先前军心涣散的局面有所好转，太平军各部人马汇聚其中，难免会经常出现矛盾冲突。穆杰明白督统领的责任重大，没有忽视眼下的要事，尽力去处理这些东西。军帐外传来一阵不快不慢的脚步声，清凉微冷的夜风卷入，穆杰蓦然抬首，与来人双目相对，下意识地摸向身旁的长剑。
风散乌云，月辉之下，看清来者是个约莫十五六岁的少年，手握长缨枪，身着黑重甲，头裹红巾，背披飞蓬，煞是威风勇猛。穆杰不识此人，却能察觉出对方浑身透着那股雄厚的内力，竟是浑然不亚于穆杰之功。少年面如白玉，身姿雄伟，穿起将军服饰，颇有儒将风范。
副官中有人认出来将，连忙向督统领轻声介绍道：“这是童子军的主将陈玉成，统帅治军严整，作战骁勇且富谋略。年纪轻轻就有此要职，太平军中除了督统领外，也只有这位将军算是年轻有为的，是个难得的勇将奇才。”
听得副官这般介绍，穆杰径自站起身来，沉默不语地注视对方，好似在等待少年先行说出来意。陈玉成行进军帐内，驻足定枪，抬首亦是瞧着督统领，缓缓开口说着：“听说你用计攻进城池，大受盛赞。这等年纪就能当上督统领，那想必是有些本事的，不如来比试一下罢。”
侧目觑着少年神情，真挚得别无恶意，其言语却是极为嚣张。穆杰心中暗念：“都说这人有勇有谋，看起来倒言过其实。身为一军主帅，不待在军帐里处理要务，还跑来肆意惹事。别被这人纠缠，索性不去理会罢。”
摆手回绝，穆杰讪笑道：“都是军中袍泽，何必弄得动刀比枪，想要比试倒也不难，届时上了战场，就都全凭本事取胜的。”抖擞手中长枪，直指督统领，陈玉成誓不罢休，淡淡地说着：“无须强词夺理，尽皆为各军统帅，那就比武以示己力。如若不然，趁早辞职让贤罢。”
眼见来者不善，众副官连忙唤来亲兵士卒，将这位童子军主帅包围起来，伍铭为了顾全大局，自是要维护这等局面，不便大动干戈，向其微笑道：“陈将军，我们督统领这些时日颇为劳累，就算是打赢了，也胜之不武，还是改日再战，你看如何？”
歪着头瞥见穆杰满脸通红，显是适才饮酒过多而变得如此模样，冷哼一声，陈玉成看不惯这等酗酒作乐之人，鄙夷道：“身为大军主帅，不思量重任要职，居然还跑去麻痹自己，我还不屑与你比试。”
听起来极其像是挑衅般激将法，穆杰沉着冷静地对待这些言语，丝毫不为所动，缓缓坐在椅子上，兀自冷冷地瞧着少年，神情没有任何的变动。陈玉成见状，对方竟是淡如止水，心头也是稍有惊奇，逐渐缓过神来。百般办法都不能让其答允对战，陈玉成耸耸肩，也只能是颇为无奈。
不清楚少年何故会执意要与自己比武，穆杰自是不会轻举妄动。拂袖冷哼，旋即转身就掀帘而出。曹正发觉此事大有端倪，向督统领询问道：“这位陈将军向来智勇双全，在军中被称作是第二个石军帅。怎得适才这般不饶人，刁难得好似不像他平时的为人。”
默默地低头沉思，也察觉出此事不对劲，连忙唤来亲兵，让其暗中跟随陈玉成，探寻他到底在做何事。亲兵抱拳领命，直接跑出军帐，偷偷地跟在那陈玉成的身后，竟是许久都未曾被发现。
军营中到处都是士卒将士，亲兵自然随处可见，混匿其中也难免不容易被发觉形迹可疑。透过人来人往的缝隙，只见陈玉成左拐右转，在各个军帐外稍有停留，再往各处环顾光景，好似生怕被人尾随而行。
有数次几近找不到少年踪影，多亏亲兵不辱使命，锲而不舍地找回陈玉成。至始至终地跟在他的背后，半晌的工夫过后，只见他径自朝着洪秀全军帐里行去，良久都不曾走出来。洪秀全的军帐自是要比旁人戒备森严，周遭护卫数不胜数。亲兵只能在外望而兴叹，浑然没有办法跟着进去。
掀帘逐渐走了进来，洪秀全兀自盯着手中的军奏，余光瞥见少年的身形模样，开口直接问道：“事情没做好罢？”轻叹一声，陈玉成无奈地点点头，却也没有半点言辞，只是默然不语。
缓缓放下手中之物，讪笑着招呼少年近前，洪秀全宽慰道：“料到会这样了，那人要是直接答允比试，就算是我看错人了。”皱紧眉头，心头甚是不解教主用意，陈玉成奇道：“教主若是不喜此人，尽管下令撤职便好，何故要派属下去出面为难？”
原来陈玉成素来不会随意招惹旁人，对于穆杰用妙计破城，也只是有所耳闻，并未对此产生任何情绪和想法。自从洪秀全那日在大堂议事，瞧见穆杰浑然不在意军中要事，隐隐察觉出对方其心有异，便想出办法来试探。
手下信赖的爱将不胜枚举，想来能与穆杰交战不输之人，却是少如凤毛麟角。石达开素来与穆杰交好，踌躇考量之下，还是选用陈玉成出面。起初有些不愿意，都是袍泽将军，何必要处处为难，无奈是教主亲自命令而行，陈玉成也只好满口地答允下来。
长叹一声，显是忧心忡忡，洪秀全解释道：“那少年功劳甚大，又与军中数名将帅有干系，年少者难免轻狂。让你出面加以为难，也是要让他心存芥蒂，不敢轻举妄动。他还是有些本事的，直接罢免还是心有不忍的。”
点头称是，知晓教主的用意，陈玉成倒是认为教主为了顾全大局，这才会出此下策。没有丝毫的狐疑，便欣然认同此事。两人在军帐里商谈事宜，转眼间的工夫，外头逐渐变得寂静安宁。洪秀全的困意涌来，经不住地打了哈欠，陈玉成见状，不愿耽误教主的休息，忙不迭地告辞道别。
深夜时分，陈玉成漫步踱离军帐，直接回到自己的府邸安住。亲兵看得真切，旋即就跑去向穆杰禀告。思虑着教主汇报的情况，发觉此事不是那般简单，与洪秀全逃不了干系。伍铭等副官也不禁皱起眉头，为其而费神尽心。
怔了半晌不曾说话，众副官也不敢上前打扰督统领想心思，瞧着穆杰浑然不动，就是仿佛失神般注视着眼前之景。伍铭看不下去，心头微微暗叹，近前分析道：“督统领，教主想必不会无端生事，可是那陈将军素有声誉，自然也不会胡乱招惹咱们。左思右想，还是教主指使此事，倒也让人容易相信。”
没有同僚那般心思缜密，曹正与穆杰朝夕相处，也觉得这少年不仅具有文武之才，而且正直无私，心头对其极为敬佩。眼见别人上门挑衅，曹正已然气愤难已，当下上前喊道：“不管到底是何人有意如此，咱们的督统领大人既然被人挑衅讥讽，更是无端为之，这口气就是忍不了！”此言一出，向来对穆杰深感佩服的副官们，也尽皆齐声高呼，都是为了穆杰而鸣不平。
看着面前的这一幕，暖意油然而生，穆杰心中感慨：“经过这件事，能够看清这班人都是可共患难的弟兄，那策反之事也可以尽快提上日程了。”念头转了数遭，脸庞上的神情却是始终未变，那淡然自若的模样，让诸位副官对其更加地佩服起来。