装好火药的士兵快速往前跑几步，蹲下齐射。然后在行进中清理枪膛，装上弹药，这是改水营日常训练的一个项目。改水营在琼州府无所事事地训练了一年，已经练到没什么可以练的了——其实对于火枪手来说，距离是最大的优势，在射击状态时候主动前进，意义的并不大。
但凡事无绝对，在这个特殊的时候，这个最需要气势的时候，这个动作却具备了实际意义。
一排一千多士兵的齐射是极其壮观的，自然界里从不曾有这样巨大的声光效果。如果说一柄燧发枪的射击声能激起一群野鸟，那一千多份发射药爆炸声汇成的一片声音，绝对是一场滔天的巨浪。这一堵巨浪以不可遏抑的速度，似乎要摧毁一切般向后金中军拍过来。
虽然后金的军马也见识过明军的鸟铳，但那些零星的声响，怎么能和改水营的密集齐射并论。
一里外的齐射远远超过了火枪的射距，并没有子弹打中后金士兵。但齐射的巨大声响和烟雾，却让后金的军马焦躁惶恐，按捺不住地在军阵里嘶叫着，挣扎着要往两侧奔逃。
不光是军马受惊，没见过世面的后金士兵，一个个都是目瞪口呆。
这是怎样的火力？这绝不是血肉之躯能够抵挡的火力！虽然中军那些意志坚强的白甲兵仍然咬牙紧握着刀把，但败下阵来的镶黄旗和科尔沁奥巴部早已经失去了战意，军心早已乱成一锅粥，惶恐地看着中军的大汗。
“范文程，此时却该如何？”
范文程是沈阳人，其曾祖官至兵部尚书，算是辽东难得的书香世家，关外大儒。正所谓千金买马骨，作为最早加入后金的汉人大世家，范文程是皇太极重视汉臣亲善汉人的活广告。终皇太极一朝，范文程地位极高。无论作出什么重大决策，皇太极都要事先询问范文程，以体现自己满汉一家的政策。
见大汗询问自己，范文程紧张地想了想，行礼说道，
“此部身份神秘，不知来路。于此不得已之中臣有两计焉，一计近于正大光明，一计近于吹毛求疵。所为正大光明之计者，当抛却杂念，于此军一决死战。所谓吹毛求疵之计者，当退回大凌河堡下，发令各军围剿此敌。我若鼓起而战，则彼必败，我若暂避锋芒，则彼亦必败。”
皇太极的长子豪格尚未成年，这次出征跟在父亲身边。他见这汉臣墨墨迹迹说了一堆文绉绉的废话，却连语句都不通，豪格一时没忍住，“噗通”一声笑了出来。
见豪格唐突，皇太极皱了皱眉，不语地盯着豪格。
豪格知道父亲意思，赶紧学汉人样子拱手朝范文程说道，“宪公所言极是。”范文程不以为意，赶紧回礼客气了几句。
皇太极满意地点头道，“范文程这番话，其中的见识又比过往有所进益，这是可赞之处。”皇太极看了看越来越近的神秘明军，摇头说道，“听阿巴泰所言，孔有德一营的火器极为凶猛。现在看来，身份不明的另外一营更是有过之而无不及，不知道是哪里蹦出来的。”
皇太极马鞭朝越来越近的秦明韬一指，有意问道，“豪格，你看这人如何？”
豪格拱手说道，“父汗，此将来路不明，不但火器精良，更兼有勇不可挡之势。此军一往直前直趋此处，逼得诸大贝勒都率军回援，我追逐唐人溃兵之局已为其所坏。如此用兵堪称神来之笔，确实有大气魄。此人所图非小，孩儿请父汗暂避！”
听到豪格的话，皇太极失神愣了愣。看了看身后滚滚大凌河，皇太极隐约觉得有些不甘。这次围点打援的战术是皇太极亲自策划的，取得了前所未有的成功。龟缩在锦州松山一线大小堡垒里面的明军为了救援祖大寿祖家，全体出动。
如果这些老乌龟躲在城墙里，女真人也许无法攻克高墙深壕。但一旦在原野上相逢，他们很快就被后金的军队冲垮了。
这一仗是皇太极的完胜，不但大大地打击了关宁军，也彻底击碎了一些族人对皇太极的怀疑。应该说，这不但是军事上的胜利，也是政治上的胜利，对皇太极重整后金国大有好处。
皇太极正惬意地收割着胜利的果实，只收了一半的时候，改水营跳了出来。
皇太极没能一次走上巅峰，这支奇怪的部队猛地一逼，救下了至少一半的溃军。两强相争勇者胜，看着那声如洪雷的鸟铳齐射声一点点接近，已经赢得盆满钵满的皇太极不会选择冒险迎上去。
也许皇太极能够缠住这支部队，创造最好的合围时机。但他也可能会被这支部队的火力打垮，导致后金全军的混乱。关宁军有两万人逃了出去，东江镇，朝鲜，蒙古的林丹汗，周围的敌人很多，皇太极作为一个大赢家，不会用全部筹码和这样一支小部队对赌。
“中军往北走，到大凌河堡南面的火炮营暂避。”
撤退的牛角长鸣，已经做好战斗准备的白甲兵们悻悻地往大凌河堡退去。阿巴泰和蒙古人却如释重负，不等中军的勇士举步，两支败下来的部队已经当先冲了出去。看到两部的没用样子，豪格瘪了瘪嘴，但他调转马头之前，却隐约听见父汗一声轻轻的叹息。
“汉人气数未尽…”
汉人气数未尽？豪格愣了愣，父汗不是时常说天佑我大金吗。停下了马，豪格诧异地看了看不停逼近的奇怪明军。这支部队越来越近，豪格看到了他们程亮的胸甲，整齐不乱的长阵。豪格举目眺望，又看到了他们手中精巧的鸟铳，以及脸上无比决绝的坚定。
这些汉人一步一步地靠近，眼睛怒视着自己，仿佛看着一具该死的尸体。豪格被这些坚决的目光看得有些发冷。这些士兵不是为了银子战斗的东江军，更不是为了吃上粮当兵的关宁军。这支部队拥有灵魂，他们是为了更美好的家园而战，他们是为了民族而战，他们是为了自己而战。
这便是汉人的气数吗？
仔细看了眼那个沉默的敌军主将，豪格永远记住了那张坚毅的脸庞。长吸了口气，豪格猛地一甩马鞭，“驾”一声追上了父汗的仪仗。
改水营的全力一冲，皇太极最终还是选择了避让。
赵德第一个看到了皇太极调转马头，他兴奋一甩马鞭大声喊道，“父亲，皇太极逃了！鞑子害怕我们，他逃了！”
李锦熙也看到了逐渐远去的后金中军，他怔怔地看着那些明黄色的仪仗，重重地吐了一口气。李锦熙自嘲地笑了笑，摇了摇头。
常文广得意地哈哈大笑，他骄傲地看了看这片辽东的土地，朝一脸欣喜的士兵们振臂大呼，“都看看！看清楚了！皇太极逃了！让百万明军闻风丧胆，让整个明国噤若寒蝉，让京师不敢开户小儿不敢夜啼的皇太极不曾和我们战斗一息！便夹着尾巴逃了！”
“没用的鞑子！被我们吓跑了！”
“我们胜了！”
改水营的士兵们欢呼起来，大声嘶吼着庆祝着自己的胜利。他们没有牺牲一个人，没有流下一滴血，却救下了几万关宁溃军，吓跑了无可匹敌的皇太极。他们奋力地把拳头举过头顶，嚣张地在辽东的土地上宣扬着南海人的狂喜。
看到逃开的皇太极，孔有德身子突然一僵，正奋力甩下去的马鞭停在了空中。整个孔有德部不可置信地看着逃开的后金中军，居然不经意间停下了前进的步伐。
他们都是辽东的老兵油子，他们曾无数次和女真人作战，无数次溃败，逃散。他们在骨子里相信鞑子的不可战胜，但今天，他们亲眼看见了女真人的汗王，女真人的骄傲皇太极，狼狈不堪地从自己眼前逃开。
看到手下诸将都看向自己，孔有德却说不出话来，憋了半天，孔有德只喃喃地说出一句，
“南海人当真厉害。”
改水营一路小跑，冲到了大凌河边一处凸出的地块。秦明韬只觉得这短短一里路，有近乎一光年那么远。终于抵达了波光粼粼的大凌河边，秦明韬大口地吐了一股气——他本不希望让手下看出自己的紧张。按后世的阳历算，这已经是十月底。东北的风已经很冷了，但秦明韬的背上却被冷汗浸透了。
秦明韬自嘲地笑了笑，却听到一骑斥候飞奔来报，“报！多尔衮部飞骑来援，距此不过二里。”
秦明韬点了点头，环顾左右大声喝道，“最快速度放下拒马辎重和战车，环在外圈。杂役开始挖壕沟，筑土垒。”秦明韬看了看李锦熙，又说道，“派人冲出去，向南王求援，就按我和你说的写。”
“得令！”
飞马扬尘，十骑斥候从八旗女真的缝隙了冲了出去，向南面的庞宁求援。
看了看求援信，庞宁笑了笑，把信扔在了桌子上。
赵如好奇地凑过来，拿起信一字一顿地念着，
“我部已逼退皇太极，关宁溃兵救下一半。如今驻于大凌河堡南面河边，请速派舟船运来水泥、木头和粮草。另，可派使者去沈阳，要求买马…”
赵如不禁咦了一声，好奇问道，“东王和皇太极刚干一仗，又要我们和鞑子做买卖？”赵如皱着眉头问道，“师父，东王这什么意思？”
庞宁站在刚刚装好的玻璃窗边，看着在这个小城堡外面忙碌的劳役和水手们。
“霸道，这才是霸道啊。”
赵如听得云里雾里，赶紧咳嗽了一声掩饰自己的茫然。庞宁笑了笑，也不多解释，说道，“赵如！轮到我们了，东王唱黑脸我们唱红脸。抓几个得力的海商组个贸易队，北上沈阳和鞑子买马去！”
赵如咧嘴苦笑了声，“师父，这刚和鞑子打仗，谁敢去沈阳送死啊？再说皇太极在大凌河，跑到沈阳去做什么？”
见赵如还没反应过来，庞宁极其不爽地啐了口，大声骂道，
“怕个屁！学着点！就说我南海国有一万，不，有两万部队在这里，是来买马的。第一次合作意思意思，先买一千匹吧，拿他们最缺的铁器换…我们不知道皇太极在哪，所以来沈阳了！至于东王和皇太极打的仗，那是误会，明白吗，是误会！强调我们的友好！”
“皇太极只要卖马给我们，我们立刻将所有军队撤出大凌河方圆六十里。他要是不认为是误会，就是向我南海国宣战！我南海国十万大军，将全力北上。”
庞宁咧着嘴忿忿骂道，“关宁军没被打残，皇太极四面是敌。我们看看满人吹出来的千古一帝，敢不敢再树南海国这个敌人。”
虽然染了些海盗习性，但赵如性格素来平和，如何想得出这么霸道的权谋出来？他惊讶地张了张嘴巴，一脸不相信地看着庞宁，想了半天，却一句话也说不出来。（未完待续）