暖阁里的温度很适宜，熏得人浑身上下都暖洋洋的，说不出的舒服。只是身子舒服了，心里却不舒服，阳凯青和艾芬两人的眉头都皱成了一个‘川’字。
却定了银子能救人，众人也就松了一口气。只是这西王府不仅胃口大，而且饿得很急。只给了阳家三天时间凑集银子。
“要是你父亲还在，”魏氏有点愣愣地，好似想起了往日的风光：“这三万现银，对于我们阳府来说，不过是日常稍微有点吃紧罢了，怎么可能拿不出来。只是现在，唉……”
听到这里，艾芬吓了一大跳，随手就能拿出三万两现银，可想而知，当年的阳家可真的是富的流油。
当然，这种身价的人，京城遍地都是。
想到阳家那么多银子，艾芬心里就有点不平衡，魏氏这个守财奴，分给他们的家产，所有得东西全部按市价折现，撑死了也就五千两罢了。不过也没什么好抱怨的，按照宗法制，庶子可是一点儿财产也得不到的。白白得了五千两，艾芬已经偷着乐了。
只是没想到，这分得的家产，这么快就要吐回去。艾芬在心里飞快地算计府里的现银，还好，不算太多，不至于太心痛。
阳家的两位旧人，阳凯青和姚氏听了魏氏的话，脸上也流露出一丝留恋的神情，想起了昔日阳家的种种。
魏氏长叹一声之后，没人顾得上答话。
没人接话，魏氏只好自己说下去：“凯青，你弟弟是个什么样儿的人，相比你心里也清楚。自从你父亲去世以后，在银钱方面没人能管的住他，整个阳府被他霍霍了几年，现在连五千两现银也拿不出来了。”
“不是吧！”两个声音不约而同地惊叫，来至于阳凯青和姚氏。
阳凯青脱口而出：“父亲去世到现在，也才五年啊！”
想到阳凯梓的那一群穿金戴银的妾室们，众人又有点了解了。自古温柔乡就是消金窟，那些貌美如花的女子们，吃的、穿的、用的、玩儿的，没有一样不是最好的，没有一样是不花银子的。
看众人沉默，魏氏心里着急，又开始哭起来：“凯青，现在不是计较这个的时候。西王府只给了我们三天时间。三天时间一到，要是没凑上银子，你弟弟就得给那人偿命了。”
王爷和平民，不同的两个阶层，双方地位的悬殊，让阳家连谈判的资格都没有。三天时间，对方只要现银。
“只是我们府里也没有那么多现银啊！”阳凯青也心急，自己家里什么情况，他是最清楚不过：“所有的现银加起来，只怕也只是杯水车薪。”
“我能让这三万两银子都由你出吗？”魏氏擦了下眼泪，将满怀的希望都寄托到了大房身上：“能借的地方我都借了，现在只差六千两银子就能将你弟弟赎回来了。这六千两银子，你们千万替我想想办法。”
不到万不得已，魏氏是不愿意来找大房的，对于这个姚氏生的庶长子，不论那一方面，都比她的亲身儿子强太多，所以她对阳凯青的看法一致很复杂。
只是魏氏已经想尽了一切能想的办法，就连阳凯梓的那些小妾们，也都被迫将私房的东西全部掏了出来。
能折现的珠宝首饰，魏氏也顾不得心疼，低了三层，让人当了出去。除了阳家的那些田产、地产、铺子没动之外，魏氏差不多将值钱的东西都让人当了。
只要那些田产、地产还在，阳家二房的根基就没有动摇。只要那些东西还在，等缓过这一阵儿，阳家二房仍旧像以前一样。
盯着火盆里的燃烧得火红的炭，阳凯青想也不想就问艾芬：“芬儿，我们现在能拿出多少现银来？”
阳凯梓是他的亲弟弟，虽然这几年大了，不像小时候那般亲近，可他们依然是打断骨头连着筋的亲兄弟。
什么是亲兄弟？
亲兄弟就是永远也不能离分的手心手背。
他不能眼睁睁看着自己的兄弟死去，哪怕他的兄弟是个杀人犯。这种血浓于水的亲情，没有丝毫道理可讲。
他疼爱艾芬，敬重艾芬。艾芬在他的心里，从来不是世俗的女子，不会小意，不会吝惜，更不会见死不救。
所以他这句话问的很是坦荡。
深深看了阳凯青一眼，对于这件事情，艾芬第一次开口：“你们两本就是亲兄弟，弟弟有难，你这个做哥哥当然因该义不容辞的帮忙。只是六千两银子实在太多，我们现在是确实是拿不出的。”
要说一点不满没有，那是不可能的。孝顺父母是因该，要是魏氏有难，魏氏病了，这银子出的也因该。只是凭什么阳凯梓出了事，也就要他们担待？
这不是‘借’银子，魏氏从头到尾没说一个借字，这是直白的要银子。难道当他们大房是摇钱树么？
艾芬想到一件有趣的事情。
阳凯青做为庶出子，如果没娶她，如果他们没有种棉花，那他们所赚的银子也就只够维持府里的日常开销罢了。
这种情况下，阳凯青又哪里有银子去救兄弟呢？去偷还是去抢？
这魏氏……未免也太偏心，太厚此薄彼了一点。
“留够日常开销的银子，”阳凯青不知道艾芬心里的弯弯绕，敲了下书案做出决定：“将其他现银全都拿出来。”
隐隐觉得阳凯梓的事情不单纯，西王府如果单纯只是为了银子，逼迫一下阳家那是因该。
要是只是为了银子，又怎么只给阳家三天时间准备呢？假如三天的时间里，阳府凑不出三万两现银，西王府会让阳凯梓偿命吗？
让阳凯梓偿命了，这银子阳家当然也不肯给了。要是不让阳凯梓偿命，为什么又要限期？
这事情不仅矛盾，还隐隐透露出一股子诡异，阳凯青莫名地不安起来。
“三间铺子的收益你也清楚，一个月也就几百两。卖棉制品得的银子，我们买了几倾地，又买了之前你租的那件铺子……现在手上的现银全部加起来，不超过一千五百两。”艾芬认证地算起帐来：“留过过年用的银子，能拿的出手的，也就一千两左右。”
怎么可能才这么点儿？
离六千两银子差的可不是一星半点儿。来此之前，魏氏可是满打满算地认为这六千两银子，肯定能稳妥到手。不想来了之后，才能有一千两银子。
难道是大房不想出银子救人？魏氏心里顿时有点生气：“凯青，凯梓可是你的亲兄弟！都说兄弟手足，难道你能忍心见死不救？一千两银子，你当是打发……”
想起现在有求于人，魏氏硬生生地将‘叫花子’三个字咽回了肚子，气血想冲，满脸通红。
好大的口气，一千两银子打发叫花子，艾芬心里很不舒服，分家的时候，他们大房就得了一千两现银，原来魏氏是拿他们当叫花子打发。
自己家里有多少老底，阳凯青当然比谁都清楚，苦涩地开口：“母亲，确实只有这么多现银。要不是那些棉制品还赚了点银子，现在只怕这一千两都拿不出来。”
“听说你们今年那棉花可赚了不少银子。”魏氏依然不相信：“难道兄弟手足之情，还值不过这几千两银子吗？”
在魏氏看来，今年大房卖的那些新奇的小玩意儿，肯定是发了一笔大财的。
只是魏氏不知道，艾芬和阳凯青不愿意赚黑心钱，将棉制品的价格定的不高，由于利润不高，等卖完了棉制品，大房统共也没能赚了六千两银子。
棉花那东西，本来就不是什么值钱的玩意儿，只因之前没有人种，大房才能赚点儿银子，等明年大家都种了，价格自然就下来了。
“当初我们卖的棉制品，价格顶的偏低。”艾芬心里实在有点厌烦，早知道魏氏这样，她就说扣除府里开销，只得八百两银子了。“赚的钱又买了地、买了铺子花出去了。这一千多两现银，还是府上准备过年用的。”
知道魏氏也被传言迷了眼，只当他们大房发了大财，艾芬干脆挑明，让魏氏绝了念想，反正她就那么点儿银子，爱要不要。
耷拉着脑袋，魏氏颓然地靠在椅背上，心里涌上来一个念头，难道她真要将些不动产买掉吗？
这种情况下，原本价值一万的田产，能卖个对半儿的价格，就已经是很不错了。
沉吟了一下，魏氏霍的一下将头抬了起来：“那将那一千五百两银子先给我吧。凯青，你再去你那些朋友家，让他们帮忙想想办法。”
囧！这魏氏也真好意思，难道他们大房上下百十来号人，是不用吃饭的吗？有这样做母亲的吗？让儿子倾其所有不算，还要让儿子负责。
这番话，让艾芬的脸色变了数变，强行能满腔怒火压下去，阳凯梓是儿子，难道阳凯青就不是了？
“母亲，”强忍着这两字带来的恶心感，艾芬解释道：“我们府里现在上上下下也有好几十口人，每日的嚼用也不少呢，眼看着年关就要到了，哪里不需要用银子？”
“母亲，我的朋友们家境不过小康，几十两银子也许能拿的出来，这几千两银子，只怕是拿不出来的。”
叹了口气，阳凯青再次寒了心，他一直知道自己在魏氏心里从来就算不得什么，他心里也不由得有点暗淡。他虽然有嫡母魏氏，生母姚氏，从小到大他却没得到多少母爱。
没听出阳凯青话里的寒意，魏氏将眼光瞄准了周嫂子：“周妈妈，听说你开了个酒楼，里面的菜色很是新鲜，生意也极是不错。想来这一年多以来，那酒楼也赚了不少银子吧？周妈妈吃住都在阳家，想必银子也没来得及买地、买铺子吧？”
艾芬明显一愣，阳凯青脸上闪过一阵难堪，主意都打到周嫂子身上来了，魏氏是说话说溜嘴了，还是急疯了？
养育之恩大于天。魏氏养了阳凯青二十余年，现在母亲要儿子的东西，儿子要是不给，那就是不孝。
大梁王朝历来以孝治国，子女要是不孝，最轻也要杖责五十，最重则要流放到未开化之地做苦力。
魏氏是阳凯青的嫡母，不谈其他兄弟之情，只为了一个‘孝’字，阳凯青就得乖乖地将银子献出来。
周嫂子不一样，她名为艾芬的奶妈，却是没有契约的良人。周嫂子一直在艾芬身边，充当的也不过是个娘家人的角色。那天周嫂子不高兴了，招呼都不用和艾芬打一声，直接就可以拍拍屁股走人。
当然，周嫂子肯定不会扔下艾芬就走的。只是魏氏作为艾芬的有婆婆，却找儿媳的娘家人要银子，未免有点太荒唐了。
“魏老夫人，”周嫂子也没想到魏氏居然找她‘借’钱：“不瞒你说，我手上也确实有点银子。只是这点银子可是我留着以后买棺材用的。我没有魏老夫人有福气，只有一个女儿，将来她嫁出去以后，我还能指望谁？还不就是指望着点子银子养老。”
话一说完，就连一项迟钝的姚氏，看向魏氏的眼光都不一样了。
屋子里的众人的反应，让魏氏老脸火辣辣地，周嫂子和她非亲非故，凭什么要借引起给她？
只是话已经说出口，让魏氏如何收回？ 好在魏氏还有点急智：“怪我自己没说清楚，让周妈妈你误会我的意思了。我当然不能白白借你的银子使。”
众人的脸色缓和过来，魏氏继续道：“我当年的嫁妆还有两间铺子，十倾地。当然，我并不是要将这铺子和地卖给你，是暂时抵押给你，等我缓了过来，手上有了银子，再找你赎回来行不行？”
魏氏越说越觉得此事的可信性非常高，既然不能借出银子来，将这些东西抵押给周嫂子，也不失为一个应急的好办法。
这些东西也不是不可以抵押到当铺，但是当铺有个规矩，就算是崭新的金首饰，也就值个破铜钱。若是死当也就算了，若是活当，赎当的时候，当铺是要收取赎当人每月高达二分五厘至三分的利钱的。
现在魏氏将这些东西抵押给周嫂子，现成的好处就有两个：一是周嫂子不可能像当铺一样给她半价；二是每个月的利钱肯定要少得多。
还有一个隐形的好处，就是土地上的出产。不论是粮食也好，棉花也好，都有个生长过程。说不一定等魏氏赎土地的时候，地里正种着庄家呢。
魏氏的如意算盘打的响，艾芬也不是傻子，立即想到她手上还有一些见不得光的银子，现在趁这个空档，正好让那些银子透透气，生几个小银子。隐晦地冲周嫂子打了个手势。周嫂子就立即明白过来。
“既然魏老夫人把话都说了这个份儿上，”周嫂子点头答应：“我要是再不肯借银子，未免太不近人情。更何况因为芬儿，大家也还勉强算的上是亲戚。这每月的利钱呢，我就不要老夫人你的了。”
感激地朝周嫂子鞠了个躬，阳凯青领了这个情，不仅解了阳府的燃眉之急，又把他们从这借贷之中摘了出来。
这后面的银子，就和阳家大房没有半分钱关系关系了。
不要利钱，听得魏氏心里一突，心里只说这个周嫂子真是傻子，送到手的银子都不要，这每个月的利钱就够普通一家子开销好几个月的了。
没等魏氏高兴完，周嫂子就接着说：“只是有一点，要在立约前先说清楚。要是魏老夫人同意呢，我们就理解签约那银子，要是不同意呢，拿就只好请魏老妇人另想别的办法了。”
魏氏连忙询问：“有什么话还请周妈妈直说。”
“其实也不是什么大不了的事情。”周嫂子开门见山：“关于这十倾地，要是再明年我种上东西之后，老夫人才来赎的话，那地里的东西，要么老夫人按市价折给我，要么就等我收拾完了再将地双手奉上。”
这个要求过分吗？一点也不过分。
对于几乎能触摸到的银子，魏氏虽然有点不满，也只好答应。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）