这案子刚审了个开头，阳凯青跪在堂上，在监狱里想的那好长一篇自辩的话还不曾说，就听见后面传来一声娇滴滴的咳嗽声儿。别人听了犹可，只那县丞听了，三魂就去了一半儿，登时屁股就坐不稳凳子，说了声儿退堂就朝里走。
正主儿走了，衙役们都看师爷脸色，师爷摇着羽扇，也不说退堂，只让一干人等都等着，一会儿老爷就出来。
衙门里的隔音设效果不大好，县丞进了内室，就听见隐隐的软语娇嗔传出来。不用看，相比那声音的主人就是个美人儿，听得堂上一干大老爷们个个腿软的站不住脚。
过了一会儿炸雷一般想起哐啷一声儿，像是盛东西的家什被砸到了地上，里面的东西稀里哗啦掉了一地。众衙役也一脸严肃，个个都是坐怀不乱的正人君子。
然后传来一声河东狮吼：“好你个姓王的，趁我回娘家，就伙同这个狐媚子吃独食?你也不想想你这官儿是怎么来的！我既然能让你做了个官，也能让你做不成这官！”紧接着又是呯呯砰砰一顿乱响，夹杂这尊县大老爷的讨饶声儿，女子娇滴滴的哭喊声儿，好不热闹。
阳凯青跪在地上，听里面打杀得极激烈，不免有点惊心，忙抬眼大量堂上的衙役们。那些衙役们全都眼观鼻，鼻观心，好似什么都没听见似的站在那里。师爷更是摇着羽毛扇，摇头晃脑，吟诗自乐。
这样一比较，倒显得阳凯青少见多怪。
里头持续了好长时间还没有停下来的意思，河东狮开始翻起旧账来，就有那不堪入耳的私事，阳凯青恨不得将耳朵堵起来，什么听不见才好。旁边的吴大倒是听的津津有味，真个是津津有味，口水拖了得了三尺来长，快滴到地上的时候，吴大滋的一声儿，像吸面条似的又将口水吸了回去，看得阳凯青胃里只翻腾，几个衙役也受不住，被过身去，眼不见为净。
眼见日头偏西，尊县大老爷才捂着半边脸出来，头上的纱帽也歪像了一边，身上的官服皱巴巴的都是灰，慌慌忙忙地拍了一下惊堂木，说道：“此案证据不足，将原告被告暂时收监，等查清楚后择日再审。”
说罢就龇牙咧嘴地喊着退堂，上前去拉师爷，一只手没拉住，另一只手也上去帮忙，就露出那肿得馒头一般大的半边脸，上面的五个通红的指印清晰可辨。
阳凯青低头跪在地上，站起来时正好看见大老爷忙不迭去捂脸，拉着师爷转到后面，进了内宅。转眼又看见穿的一身破烂的吴大，情知这尊县老爷收了别家的银子，他这案子没什么指望了。
且不说阳凯青被押回牢房，只说艾芬拿着两千来两银票，百十两碎银子，并一匣子精致的首饰就要去找魏氏，好替自家相公活动。
她更是想到衙门去看个究竟，只是她又不能为了看究竟耽误事情，总不等能案子审完了再活动吧。走了没两步，就见柳妍挺着个肚子扶着小红，气喘吁吁地跑了过来。
“嫂子，我哥咋了？”柳妍只当阳凯青是亲哥，艾芬是亲嫂子，刚才听得前院儿吵闹，忙让小红去打听，得了风声有急急跑过来，就觉得肚子又点痛，皱着眉头就抚上了肚子。
艾芬瞪了小红一眼，对柳妍道：“还不快扶着你家小姐回去，动了胎气可怎么办？”转头又和颜悦色地对柳妍说：“你且回去安心养胎，我必让你哥好发无伤地回来。”
看着柳妍一步三回头地去了，艾芬紧紧地抱着手上的包袱，就像是抱着根救命稻草一般，不理发酸的眼睛，发狠朝外走。
周嫂子得知艾芬那这银子独自去找魏氏的时候，还和姚氏在厨房正忙活，姚氏听后止不住抱怨：“真是败家，有那么多银钱直接找赵家不得？非得去找魏氏，让魏氏吃这中人钱。”
周嫂子张了张嘴，懒得和姚氏讲道理，看食盒也收拾的差不多了，忙解下围裙，拍了拍身上的灰，对姚氏道：“姚太姨娘，这里就先交给你。我怕夫人一个人去吃亏，还是跟上去看着要紧。”说完也不回屋换衣裳，扔下姚氏急急跑了出去。
“对，赶紧去，别让她乱花。”姚氏追出几步，不甚放心地喊道。拿着食盒就想去衙门，不想被梦圆两口子拦了下来，“姚太姨娘，你省心儿些吧！公堂上什么人没有？你去了谁能护得你周全？没得自己不要名节送上门去让人家侮辱的。”
问清门房，得知艾芬还不曾出府，周嫂子舒了一口气，安心地站在墙根儿下等着。艾芬抱着个小包袱，出了西边穿堂就看见了周嫂子，忍不住叹气道：“妈妈，还是我自己去吧，凯青那头不得你打点？”
赵家人因赵氏的事情，明里暗里不知道给了她多少气受，现在又要上赶着去求人，可不是送上门让人作践？只她一个人磕头作揖都使得，周嫂子在她眼里就合母亲一般，她怎么舍得。
周嫂子也知道艾芬心里的想法，叹了口气道：“傻孩子，当年我一个寡妇家，肚子里还怀着梦圆，什么样的苦没吃过？就是阳姑爷那边，还有梦圆他们夫妻两在呢，我一个妇道人家，又帮的上什么忙？”说完牵着艾芬的手，“走吧。”
整个大房，真正能理事的也就三个人，如今牢里头去了一个，只剩下两个个，又是两个女眷。没有娘家的兄弟帮衬，没有婆家的子侄搭手，那里方方面面做得周全，只拣最重要的事情做罢了。
又说了几句，艾芬无法，只得和周扫一同上了马车。一路无话到了阳家二房，下人们都说魏氏病重，在床上将养。好在艾芬是儿媳，不需要回避，带着周嫂子进了魏氏的卧室。
魏氏半倚在床头，见了艾芬两人寒暄了几句，听出艾芬是想让她帮忙，便先哭穷：“媳妇儿，这几年你也看在眼里，这凯青虽不是我亲生，我也只当他是我亲生的儿来养，从来不肯亏待他。如今他出来这种事情，我这个做母亲真是恨不能替他。只是我们这房的事情你也清楚，单是为着你弟妹嫁妆那事儿，帐上就已是没有现银了。如今你二弟还说要把这宅子卖了，另买间小屋，好过日子呢。”
艾芬压下心里的怒火，她本来也没指着魏氏出银子，只是这话说的是在气人。当初阳凯梓出事儿，赵氏的嫁妆问题，俱是他们大房贴着银子担着干系帮忙，如今到了大房有事儿，魏氏便是轻飘飘一句，没钱。
周嫂子站在艾芬身后，看她肩膀发抖，不好使得眼色让她忍气吞声，脚下轻轻踢了她坐的椅子腿，顺手将手上的包袱递上去。
艾芬接过包袱打开，脸上已经是换了笑脸，说道：“媳妇儿和相公已是分了家出去的，这事儿怎么好让母亲破费。媳妇儿自备了金银，还请母亲做个中人，陪儿媳去赵家走一遭吧。”
魏氏垂下眼帘，半响才道：“媳妇儿，不是做母亲的不心疼儿子，不肯替你跑这一趟。只是这赵家虽说和我们阳家是姻亲，为着你弟妹的事情，却已是将我恨到了骨子里。我如何好去求他？只怕反倒招得人家不喜，连带着你也不受待见，不如你自去方便。”
到底不是亲生的儿子，魏氏那里肯为了一个庶出子去求赵家人，让赵家人打脸。
艾芬咬着牙将东西收起来，和周嫂子起身告辞，快到大门边的时候被一个小丫头拦住了去路，心里有气，语气就不那么客气：“好没规矩的丫头，有拦着客人去路的吗？”
“大夫人，我是徐姨娘的陪嫁丫头。”那丫头知道大夫人才从魏老夫人那里出来，也不生气，看了眼四周没人，将怀里藏着的小包袱送到周嫂子怀里，“这是我们家小姐感谢你上次救她，另外赵家还有女眷在大佛寺，你且去哪里寻就是。”
说完也不等人答话，就像是身后有鬼追着似的跑了。
徐姨娘？徐婉？考虑到自家真是需要用银子，艾芬拉着周嫂子跑上马车，这才开始流泪。周嫂子抱住艾芬，也陪着抹泪。
马车特意从八大街过，艾芬掀开窗幔，看见自家的铺子关着们，贴了封条，不过半天的光景，看起来就有说不出的萧条。
留得青山在，不怕没柴烧。艾芬将这句话在心里打了七八个滚，放下窗帘，只盯着手上的镯子出神。周嫂子见了，贴身掏出来一几张纸递过去：“喏，府里人多眼杂不好给你，都在这里了。”将‘省着点花’这句话吞回来肚子，只看脚上的绣花鞋。
艾芬赧然地接过，这是她在艾家的那笔私房银子，之前一直没有用处，只除了拿出来吃下魏氏的铺子和地，当时还剩了不到两万两银子，后来又添上银子，凑齐两万两，只让周嫂子保管。
本事打着过不下去就弃了阳凯青单过的想法，如今将这影子拿出来花，却有点将阳凯青看得比周嫂子母女重的意思，让艾芬很有点难为情。
“我知道你的心思，这是你为着自家和我们母女留的退路。”周嫂子见艾芬红了脸，开解道：“看了这两年，阳姑爷也是好的，不只是你对你整日里小意儿温柔，当我也是丈母娘般孝敬。如今他出了事情，我这个做丈母娘的，怎能不管？”
一席话又说得艾芬哭了起来，快到大佛寺才停下来。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）