十万火急边报，将宋真宗和大臣们的喜悦惊得灰飞烟灭。
环州洪德寨蕃族巡检庆香，与属户者龙等十八人拜见供奉官胡宁，称夏兵入边，诸族危迫，请供奉官出兵退敌。胡宁毫不怀疑，率军赴援，至归德川，伏兵四起。胡宁方知中计，率军奋战。无奈蕃兵太多，胡宁与将士千余人全部战死。
庆香率本族三百余帐奔入西夏境内。李德明大喜，嘉奖庆香，接纳众蕃。
延州知州兼鄜延驻泊部署马知节遣人偷入夏界，招抚众蕃回归。只有二百人回到宋境，庆香等百余帐不回。为表忠诚，庆香带领万人进犯渭州，攻掠平凉、方渠等州。马知节率军迎击。庆香兵败，从九井原、乌仑河逃遁。
这边报就是马知节火速传到朝廷的。宋真宗下诏西夏，责问李德明接纳庆香等蕃族，违反景德和约。李德明左思右想，不知如何回复。
“禀报西平王，蕃部指挥浪密囊、麻孟桑二人投降环州。”侍臣的禀报将李德明唤醒。
李德明问：“你刚才报蕃部指挥浪密囊、麻孟桑二人投环州了？”
侍臣回禀：“禀西平王，浪密囊、麻孟桑二人带领部族投环州了。”
“好，好，好。”李德明连说了几个好。
侍臣听到西平王说好，不明白部下投奔宋朝为什么好，却不敢启问，呆呆地躬着身子，等候指示。
李德明传旨，野利仁荣草书上表，遣使臣进京。
宋真宗览表，微微一笑，“这个李德明，何其狡黠，只言别人之过，不说已之错。”传旨环州：昔日有熟户逃亡曾为西界所纳，可移牒追取，俟其遣还，乃以浪密囊等付之。
李德明见诏，只得作罢。
最让李德明焦急的是宋朝的禁盐。自景德和约签订至今，一直在禁止清白盐输入宋境。西夏本来就物资匮乏，通过清白盐贸易，西夏可以得到所需物质。但景德合约规定，西夏必须遣子入质，方可开放盐禁。虽然上表请解盐禁，朝廷坚持子弟入质。禁盐成了他的一块心病。
李德明左思右想，觉得还得争取。于是，派遣衙内指挥白守贵进京师，陈诉蕃汉民众的困情，请朝廷取消盐禁，恩准清白盐入市。
宋真宗将西夏之请，交予群臣廷议。大臣们议论纷纷，一致认为惟子弟入质方许。如果李德明不同意子弟入质，定不开放盐禁。
李德明见朝廷依然以子弟入质为交换的条件，岂肯将把柄交于他人。于是禁盐如初。
西夏使臣和进奉使出使宋朝，就将所乘之马卖掉，换取所需之物。因马的价格比宋朝的便宜，边境居民争相购买。于是，使者就多带马匹出卖。
宋朝边境的官员知道了这种情况，立即上表报告朝廷。宋真宗下诏，严厉禁止。还规定使者所乘马匹的数量。官吏严格检查，如不符合规定，则不准入境。
夏使叫苦不迭。
李德明数请开放清白盐贸易，私置榷场不得，遂点阅兵马，阴谋侵掠庆州兀泥族，以示报复。
庆州兀泥族大首领兀泥崖的叔父兀泥盛佶，在李继迁时代被俘，授予白池军主，一直在西夏贡职。他得知李德明将进兵兀泥族的信息，密遣心腹通告侄儿兀泥崖。兀泥崖驰报朝廷，宋真宗调兵遣将，命曹玮严加防守。当西夏五千骑兵进掠庆州时，途中埋伏，被宋军击败。
李德明十分恼怒，还要报复。他见宋朝加强了防备，恼恨地放下报复的念头。思来想去，他明白了一个道理：与宋朝斗，不但要斗勇还要斗智，要阳一面阴一面，要当面一套背后一套。于是上表陈情，自责管束部下不严，请朝廷恕罪。
宋真宗不念旧恶，再次宽宥了李德明。
宋天禧五年（公元1021年）二月，李德明庶母去世，宋朝以屯田员外郎上官佖为吊赠兼起复官告使，阁门祗候常希古为致祭使来到西夏吊唁。
初冬日，在南郊举行了隆重的祭祀。宋朝又加封李德明为崇仁功臣。
宋乾兴元年（公元1022年），宋朝再次加封李德明为纯诚功臣。派遣官员赐冬服和“仪天具注历”。古者，帝王之治天下，以律历为先。宋朝向西夏颁“仪天具注历”，示夏奉宋为正统，安守臣规。
然而，李德明表面对宋朝恭敬，私下里并不拿宋朝当回事，依然我行我素。加封“纯诚功臣”的第二年，派兵攻庆州柔远寨。庆州巡检杨承吉率军迎战，夏军败退而逃。
宋真宗得报，深为疑惑，对臣下道：“德明一向顺从朝命，近来为何频繁侵扰，难道是边将失于安抚吗？”
左相王旦回奏：“党项和蕃族劫掠成性，李德明岂能详知。可遣使晓喻李德明，并派大员赴庆州，加强防范。”
宋真宗遂命曹玮为副都总管，环州、庆州、秦州缘边巡检安抚使，率军防御西夏，抚慰众羌。曹玮至庆州，骨咩、大门等蕃族争相归降。
李德明得报大惊，亲率五千精骑侵掠庆州周围堡寨。一时间，杀声震野，战火弥漫。曹玮领军出击，夏军骑兵迅速撤退。曹玮挥军追击，不敢深入，恐入埋伏，望尘大骂李德明失信。
宋乾兴元年（公元1022年）春二月，宋真宗崩于延庆殿，年五十五，在位二十六年。遗诏太子赵祯继位，尊皇后为皇太后，垂帘听政。
赵祯在柩前即皇帝位，为宋仁宗。年龄尚幼，只有十二岁，由章献明肃刘太后听政。宋仁宗御崇德殿，章献明肃皇太后于承明殿设帷幄，垂帘以见辅臣。授丁谓为司徒兼侍中、尚书左仆射；冯拯为司空兼侍中、枢密使、尚书右仆射；曹利用为尚书左仆射兼侍中；宣徽南院使曹玮为左卫大将军。
李德明立即上表恭贺，知新君即位，宋朝必有大典，遣使进京。宋仁宗封李德明为尚书令。
宋仁宗改元为天圣。来到玉清昭应宫，上玉皇大天尊宝册、衮冕，谢天地于南郊，大赦天下，中外官员一并加恩进秩。正好夏州使节来到，下诏加李德明为太傅，食邑千户，实封四百户。
宋仁宗不是章献明肃皇太后所生，其母为李宸妃，章献明肃皇太后因无生养，在宋仁宗襁褓之时收为己子，甚是爱。宋仁宗不知生母，只知皇太后，即位后以章献明肃皇太后生辰正月初八为长宁节，与群臣议定长宁节上寿。
李德明得知皇上将为皇太后上寿，立即备妥寿礼，遣使进京拜寿。
宋天圣二年（公元1024年）正月初八日，皇太后垂帘于崇政殿，百官及辽国、西夏等使臣立班庭下，宰相及众臣使节进奉上寿，閤门使于殿上帘外立侍。百官再拜。拜毕，右相冯拯缓步上殿，在帷幄外跪倒，双手高举寿酒进献。内臣跪倒，承接寿酒进入帘内敬献。
冯拯启奏：“长宁节，臣等不胜欢喜，谨上千万岁寿。”
拜毕，冯拯下殿再拜：“万岁，万岁，万岁。”
内臣秉承皇太后懿旨，大声对众臣宣：“得公等寿酒，与公等同喜。”
冯拯率众臣再拜。又迈步上殿。内臣出帘外跪授空盏，冯拯跪倒，双手接受，下殿，再拜，舞蹈，欢呼：“万岁，万岁，万岁。”
内臣秉皇太后懿旨，宣群臣上殿，再拜。通事舍人高呼：“宰臣以下进奉。”众臣及外国使节将寿礼陈列于殿上。客省使高呼：“进奉出。”
内臣奉皇太后旨，赐众臣酒，三行而毕。
侍中曹利用向皇太后禀奏：“长宁节，礼毕。”
众臣再拜，舞蹈。皇太后起驾回内宫。百官来到内东门拜表称贺。次日，大宴群臣。
宋仁宗召见西夏使臣，好言安抚，赐李德明金银器物。使臣满载而归。
李德明数受中国恩礼，志气骄盈，加上宋仁宗年幼，小觑宋朝，放纵部下和蕃部，致使蕃部日益骄横。
宥州羌族首领腊尔率兵进扰延州，抢劫熟户门嵬族。门嵬族首领派人急驰金明寨，向监押李士彬求救。李士彬率宋军在腊尔回军的必经之路上设伏。腊尔领部族，带着战利品往回走，进入宋军埋伏。腊尔仓促应战，被杀，部族四散奔逃。
宋仁宗下诏延州部署司，将此事报与李德明。李德明上表请罪。
居住在宋朝环州和原州的党项部族首领撒逋渴拥众数万，欲叛宋归夏，围攻柳泉镇、鹁鸪泉寨。环庆都监赵士隆和都指挥杜澄战死。德洪寨主赵振率军增援，抵达平远，正遇撒逋渴军。两军厮杀。宋军力战七日，破敌解围，斩首千级。
撒逋渴之势大衰，慌忙派人到兴州，向李德明求援。李德明审时度势，认为宋仁宗新立，应保持宋夏的稳定，没有答应撒逋渴的请求，按兵不动。撒逋渴无力抵挡宋军，遂请降。
宋朝大臣们对李德明十分不满。
曹利用启奏：“李德明阳奉阴违，反反复复，纵使蕃族犯境。撒逋渴反叛，定是李德明唆使。当下诏责问，遵守臣规。”
皇太后接受曹利用所议，以宋仁宗的名义遣使西夏责问。并诏示：
自今起，若两边有叛降入境者，不得隐匿，当悉数遣返。
李德明见朝廷责问，派遣都知兵马使白文美出使宋朝。
觐见仪式完毕，白文美进献方物，上表，禀奏撒逋渴叛反事实。
宋朝君臣闻言大喜。皇太后道：“李德明之举有益宋夏。”
白文美再奏：“敝使启禀皇上，我国东南蕃部多有叛入宋界之人，乞请朝廷赐还。”
太监将白文美之奏传奏皇太后。皇太后与臣下商议后，以宋仁宗名义下诏：“鄜延部署司，查实后，如数遣还。”
右相丁渭启奏：“我朝也有叛入西夏者，亦当遣还。”
皇太后对白文美道：“贵使回朝，禀明夏国主，夏入宋者，宋遣还；宋入夏者，夏亦应遣还。”
白文美回禀：“微臣遵旨，定禀明我主。”
宋朝叛入西夏的人，多数为诸蕃熟户，因畜牧进入夏境，或与夏民进行私下贸易，有人返回宋境，也有逗留夏境。
李德明感激宋仁宗，归还进入西夏的宋朝人户。并奏请于并州、代州设置市场。
使臣回到兴州，向李德明禀报：“禀皇上，宋朝同意在并州和代州开设市场，进行贸易。”
“好，太好了。”李德明大喜，多年的愿望终于实现了。
“禀皇上。”侍臣急急忙忙进殿，身旁紧紧地跟着辽国使臣。
辽使双手捧着圣旨，满面怒容……