任得敬入朝后，为得到皇上和大臣们的信任，树立自己的政绩和威望，表面规行矩步，勤勤恳恳，克尽厥职。
李仁孝十分器重，征得察哥的同意，授予任得敬中书令之职。任得敬心中大喜，当年濮王李仁忠才做到这个职位。他终于如愿以偿，却假惺惺地上奏章推辞。
李仁孝不知其虚情假意，没有同意。
任得敬坦然任职，然而，他并没有满足，随着欲望不断地实现，已欲壑难填，一个更大的欲望，更大的野心在心中产生，他想得到西夏！
“难啊，难啊。”任得敬在心中思忖：阻挡自己前进的人有几个，濮王李仁忠不在了，可晋王察哥还在，其他人不足为惧。察哥这个人贪财，多送些金银珠宝，升官进爵他是可以说话的，可要西夏这个王国，他察哥是绝不会答应的。西夏是李家的，是李家祖上数辈人东征西战才得到的，察哥十多岁就上沙场征战，为的就是这个王国，能拱手相让吗？
“难啊，等待吧。李仁忠走了，李察哥已经六十多岁了。”任得敬背剪着双手，眼望前方，充满了希望。
南宋绍兴二十六年、夏天盛八年（公元1156年）四月，西夏晋王李察哥卒，年七十余。其前半生及其辉煌，征战疆场，挽救国家危亡。后半生让人叹息，贪污受贿，不辨奸佞，抢夺民宅，妻妾成群。李仁孝念其对国家有大功，又是长辈，任其为所欲为。察哥死后，李仁孝下令将抢夺的民间园宅归还原主。
察哥离世，西夏国政出现空缺。李仁孝觉得只有任得敬才能胜任，遂命任得敬为国相。
任得敬为相后，渐渐地不把李仁孝放在眼里，专横跋扈，政由己出，朝中臣寮都惧怕他。没过几个月，任得敬就任命弟弟任得聪为殿前太尉，任得恭为兴庆府尹。
任得聪和任得恭无德无才，依仗哥哥的权势，为非作歹，网罗党徒，收取贿赂，滥用职权。
秘书监王举见二人所作所为太过分，愤然上疏弹劾。然而，任氏淫威已震慑朝廷，无人敢支持王举，就连李仁孝都奈何不得任得敬。王举见弹劾失败，气愤已极，辞官而去。
西夏茶山冶铁之地自被北宋侵占，国内缺铁，只得用青白盐与陕西大铁钱交换，以供国内商贸所需。金国侵占北宋关右以后，开设兰州等处榷场，若以宋朝钱进行贸易，价格倍增，商人之利受损。
李仁孝要自己铸钱，于是设立天“通济监”，命监察御史梁惟忠掌管。钱惟忠到任积极筹备，遂于南宋绍兴二十八年、夏天盛十年（公元1158年）五月，铸成“天盛永宝”铁钱，与金国“正隆元宝”钱并用。
金国商人见西夏商人使用本国钱，其利益受损，不认可“天盛永宝”。而西夏商人坚持使用本国钱，两国商人常常发生争执，两国贸易都受到影响。金国商人便向朝廷反映。
金主完颜亮立即下诏禁止夏国“天盛永宝”通行。李仁孝接到金国公文，并不认可，派遣大臣去金国申请解禁。金国不允，夏国再请，两国经过多次协商，完颜亮只得同意，下诏允许“天盛永宝”通行。
金国灭亡北宋后，其边界即与西夏相接。南
宋绍兴二十九年、夏天盛十一年（公元1159年）三月，完颜亮派遣兵部尚书萧恭来到西夏，勘划两国边界。萧恭依恃金国之威，乘机侵占西夏领土。西夏勘划使据理力争，萧恭强横不允。
李仁孝见状只得派使者到金国觐见完颜亮，禀报勘划边界情况，上疏争辩。
完颜亮对夏使道：“贵国所言情况，朕已知道。等划界使萧恭回朝，朕当询查。”
萧恭划定边界回国，过潼关后，发现皇上所赐以为信用的金牌丢失，受惊不小。行至太原府，忧郁成疾，一病不起，于是派遣部下回京禀报。
完颜亮得知，没有怪罪，给予补发，并派使臣晓谕萧恭：“卿失信牌，亦忧不谨。朕方等卿，欲有委使，何称疾也？必以去日身佩信牌，归则无以为辞，欲朕先知耳。”
使者赶到太原，萧恭病情更加严重，没多久便去世了。
萧恭的死讯传到燕京大兴府，夏使也得到了消息，无法与萧恭对证，只得带领使团回国。
金国侵占西夏国土一事被回归南宋的官员李宗闰得知，他立即给宋高宗上书：“夏人怨金人背盟，夺其分地。昔完颜宗翰聚兵云中以窥蜀，夏人以为将图己，举国屯境上待其至。此其情可见。今当遣辩士前往西夏游说，夏国必出兵为我声援，以图恢复山河。”
宋高宗见到奏章，不予采纳。他担心收复河山，迎回二圣而失去帝位，一心与金国讲和，根本不想收复失地。
此时，完颜亮当上皇帝已多年，见帝位稳固，遂想伐宋灭夏，图霸天下。正遇夏使来贺正旦及贺他的生辰。完颜亮心中暗喜，对夏使道：“朕欲伐宋，命你主修战守备，以为我军后援。”
夏使走后，完颜亮与臣下商议，待平定南宋之后，由陕西进兵灭夏。
尚书左丞纥石烈良恭启奏：“禀陛下，即欲灭宋而后伐夏，何以告夏主修战守备，此举岂不是增加我军进攻之艰难？”
哈哈哈。完颜亮大笑：“大宋百万大军与我军对阵，望风而逃。夏军不过乌合之众，就是告诉李仁孝朕要去打他，他那群夏军如何抵挡我大金铁骑。”
同判大宗正事徒单永年出班奏道：“陛下，切不可小觑夏军，自李继迁以来，宋军与夏军作战，胜少败多。而今，西夏立国多年，军兵训练有素，作战勇猛。兵书云：骄兵必败。望陛下多加小心。”
“好，朕接受众卿所言。”完颜亮看看群臣：“太常博士萧谊忠。”
萧谊忠立即出班：“臣在。”
“朕命你以贺夏国主生日为名出使西夏，探得西夏虚实。”
“臣遵旨。”
李仁孝见金使来贺生日十分高兴，命兴庆尹赵良、中书舍人芭里昌明设宴招待。席间，萧谊忠探问朝中与军国之事。二人心中疑虑，已知其用意。
赵良回道：“任相功大，举国归心。”
“我夏国政出一人，军民一心。”芭里昌明举起酒盏，转移话题：“我国美酒甚多，贵使远来，当一醉方休。”
“好，一醉方休。”萧谊忠恐二人多疑，举起酒盏，微微而笑，掩饰心中的意图：“多谢二位大人相陪，来，喝酒，干。”
三人皆醉。赵良和芭里昌明天天招待萧谊忠饮酒，几乎尝遍了西夏名酒。三人也是天天醉倒。
这一日，赵良、芭里昌明又来驿馆请萧谊忠饮酒。
萧谊忠谢道：“多谢二位大人，这酒不能再喝了。本使得回国复命了，今日见国主辞行。”
南宋绍兴三十年、夏天盛十二年（公元1160年）三月，任得敬进爵楚王。一人之下，万人之上。任得敬原形见露，更加专横跋扈，有一种“朕即国家”之感，出入仪制几乎与国主相同。
御史中丞热辣公济对任得敬的所作所为十分不满，慷慨上疏弹劾。李仁孝对任得敬已无能为力，只得听之任之。
任得敬见李仁孝不敢管自己，胆子更大了，见李仁孝尊崇儒学，科举取士，有碍自己结党营私，深恶痛绝，于是上言：“治国在乎节俭，教化民俗贵在利弊权衡。我国处在戎夷，地瘠民贫，耕获甚少。设置许多儒生滥竽充数，国家需要花费大量钱财，所费何用乎？科举之法乃中国王朝之举措，难以行于我国，望陛下一切罢之。”
李仁孝这次没有采纳任得敬的建议，不久成立了翰林学士院，以王佥、焦景颜等人为学士。
任得敬见李仁孝没有接受自己的建议，心中恼怒，加快了阴谋的步伐，征调十万民夫，大兴土木，改建灵州城。
南宋绍兴三十一年、金正隆六年（公元1161年）九月，完颜亮下旨：“太保、枢密使完颜昂为左领军大都督，尚书右丞李通为副；尚书左丞纥石烈良恭为右领军大都督，判大宗正乌延蒲卢浑为副；御史大夫徒单贞为左监军；同判大宗正事徒单永年为右监军；左宣徽使许霖为左都监；河南尹蒲察斡论为右都监。以上诸将随朕出征。工部尚书苏保衡为浙东道水军都统制，益都尹郑家为副，由海道径趋临安。水陆两军并进。皇后及太子光英居守。”
众臣出班，躬身道：“谨遵圣命。”
金国大军向南进兵，陆、海两路直趋南宋临安。
南宋朝廷得到金军入侵的情报，宋高宗立即命两浙、江东滨海诸州准备迎敌，又命李彦坚，吴璘、刘琦、李显忠等严备清河、颍河、涡河。
完颜亮南伐，天下骚动，有的部族不愿打仗，纷纷反叛。南征金兵厌战，将士多有逃亡。曷苏馆猛安福寿、东京谋克金住等人举部从前线撤回，公开宣言：“我辈去往东京，立新天子。”
有的金军见状，也跟随往回跑，跟随者万余人。
东京留守曹国公完颜乌禄即位于东京辽阳府，改元大定，大赦天下。完颜乌禄，名雍，金太祖完颜阿骨打之孙。
完颜亮不知道国内发生政变，仍然领军大战。十一月，左司郎中兀不喝得到一份赦书，立即找到完颜亮，告知东京即位改元之事。
完颜亮大惊：“我本欲灭宋后改元大定，岂非天命乎。”
于是，下令诸军渡船到达瓜州渡集结，第二天渡江。浙西兵马都统制完颜元宜等军，得知新君已立，遂领军反叛，将完颜亮杀死。其年四十，在位十五年。
完颜亮死了，南侵金军纷纷撤回，但天下并未太平……