“袁本初，袁公路这两兄弟在信中相互指责，称对方有不臣之心，并且让我助他们拨乱反正，子扬，子廉，你们说说，吾该如何自处？”
自从曹洪带着重金还有人马军资回到曹操身边，又给他举荐了刘晔，还劝他图谋东郡之后，曹操非常喜欢把曹洪召来商议事情，似乎已经把他当成了一个可以议事的文将，而不是一个一味执行命令的战将。
刘晔和曹洪对望一眼，按照惯例，曹洪当先开口说道：“袁公路就在汝南，袁本初在渤海，兖州诸多太守夹在两人之间，不得不做一个表态，若想独善其身，恐怕是两头不讨好，如今袁绍还有军队在兖州抵抗黑山贼，要打到兖州任何一地，速度不亚于袁术出兵汝南，根本不会有黄河阻隔的烦恼，是以大兄首先考虑的，是二袁中，谁更难对付一点，毕竟我等只能靠向一方，然后得罪一方。”
曹洪的地理知识不差，而且熟悉历史，再结合现在的情况，多想想，就能判断出当前形势作出分析，对于这个时代的人来说，对于历史大致走向的了解就是他得天独厚的条件，也是他可以和刘晔站在这里跟曹操商议大事的资本。
曹操听得连连点头，笑道：“子廉说得不错，如今二袁都强于我们，而且都可以发兵攻打我们，所以只能从中选一，万万不能独善其身，不然同时得罪两方，那第一个遭殃的就是我们了。”既而他转向刘晔问道：“子扬，依汝之见，我们应该靠向哪一方呢？”
刘晔答道：“先前子廉将军已经得罪了袁公路，我等自然得靠向袁本初一方，袁公路此人骄横跋扈，而且心地狠毒，若是我等靠向他迟早会被其算计，而且袁术力强，袁绍力弱，若为盟友，袁绍会更加倚重我等，毕竟目前他只是一个渤海太守罢了。”
曹操听了大笑道：“善！正是如此！而且吾观天下英雄都心仪袁本初为多数，想必都是忌讳袁公路和孙文台的势力，担忧被其侵吞，如今联合袁本初，也等若和天下英雄唇齿相依，袁公路就算要打，恐怕也得掂量一二。”
关于二袁之事经过短暂的商议就此告一段落，接着曹操又问起了兖州贼患的事情。
刘晔说道：“这两个月来，黑山贼肆虐黄河两岸，冀州，兖州各地山泽之间群贼响应，很多地方都被劫掠一空，甚至很多根深蒂固的本地势力也被贼子连根拔起，其中尤以兖州为甚，因为兖州除了有黑山贼进入之外，尚有一股本地贼患也非常猖獗，号称泰山旗帅，盘桓于兖州泰山郡境内，聚众十余万，两伙贼寇合兵一处，很多地方官员和本地豪族的私兵都无法抵御，节节败退，而且盗贼所过之处，拆城墙，烧县衙，如今兖州已经是满目苍夷，只有少数郡府治所和繁华之地因为有重兵屯聚和豪族抵御方才幸免于难。”
曹洪接着说道：“至于陈留境内也有贼子踪迹，但是我军联合张太守，日夜出击，巡视，已经肃清了贼子在陈留郡中的大部队，所以陈留贼子只能藏匿于穷乡僻壤之中，难以构成大害，至于襄邑境内有诸位将军轮流出击，更是清平，四野乡亭里的百姓豪绅都安居乐业，无甚大碍。”
曹操说道：“好！此时此刻，自保危险，这群贼子渡河来袭，毫无法度，所过之处皆是焦土，到了秋季兖州粮食无收，他们抢无可抢自然会渐渐粮草不济，而到了冬季天气冷冽，泰山贼寇见无利可图，就会避居山中，到时黑山贼失去盟友，人困马乏，就是我等反击之时，对了，桥发上次传信归来，是否提到了东郡太守王肱的情况。”
刘晔答道：“黑山贼渡河袭击兖州，东郡首当其冲，受害最甚，据桥发所言，王肱立足不稳，不得本地势力支持，接战数次不利之后困守治所濮阳，接着濮阳又被攻破，他已经不知所踪，想必是凶多吉少。”
曹操哈哈大笑：“妙极！妙极！看来东郡已经是囊中之物。”接着曹操又对曹洪问道：“子廉，你数次出襄邑扫荡境内贼子，觉得这群贼子战力如何？”
曹洪答道：“这群贼子行军毫无法度，全靠狠劲死拼，我派文珪带队出击，利用地形诱敌乱其队形，又率小股精锐部队数次突击，就能够以少胜多，杀敌无数，还生擒了不少人。”
曹操点头道：“如此一来，为兄就心中有底了，子廉先去操练兵丁吧，如今已经是五月，入冬之后，我们就要发气反击，士卒精锐一些，我们就能早日驱赶贼子，入主东郡。”
曹洪随即告退离开，离开曹操大宅，往自己宅院而去，半路却碰到潘璋。
却听他说道：“公子，我已经照你的吩咐，把活捉到的六百贼子饿了三日，如今已经在县外军营之中。”
曹洪点了点头说道：“妙极！那就随我去军营吧。”接着，两人出县往军营而去。
与此同时，名义上被孙坚控制的颍川郡境内的颍川书院中，荀彧和郭嘉正坐在一处池塘边上的阁楼饮酒畅谈。
荀彧依旧风度翩翩，郭嘉依旧清秀潇洒。
“奉孝，如今讨伐董卓之事已经告一段落，想不到盟军最终虽然攻入了洛阳，但是却虽胜犹败，不但没得到天子，抓到董卓，更让河洛平原满目苍夷，若是痛哉！”荀彧喝下一口酒叹道。
郭嘉油然一笑，说道：“当日你我相约，看此战之后，天下谁人有所作为，如今得胜的是孙文台，那你我是否应该投靠他呢？”
荀彧苦笑道：“奉孝真会开玩笑，这孙文台虽然名为豫州刺史，可是麾下的都是长沙郡兵，背井离乡不算，如今长沙所属的荆州又被刘景升控制，可以说是有家难回，而其粮草又由袁公路供给，说白了他就是袁公路麾下，投靠他就等于投靠袁公路，奉孝也知道，我是不会投靠袁公路此人的。”
郭家笑道：“不投袁公路，那就投袁公路的对头袁本初了？这次虽然是孙坚攻入洛阳，但是盟主却是袁本初，得名声的还是他袁本初，况且之前袁本初还派周昂攻打豫州，这两兄弟如今算是对上了，文若去投靠袁本初，也正好遂了友若的心愿。”
友若就是荀彧的兄长荀谌，在袁绍帐下任职，早前就传信来叫荀彧去投靠袁绍。
荀彧尴尬说道：“奉孝也不能这么说，只是如今天下有作为者目前看来也只有袁本初了，曹孟德虽然有和董卓相抗之心，但是却遭惨败，如今还在陈留，寄人篱下根本毫无作为，袁术势力虽大，却无迎天子之心，只有袁本初实力未损，而且名声远播，又系出名门，登高一呼，必然得天下贤才支持，更有关东盟主之威，此时已经是不二之选择。”
郭家笑了笑，说道：“虽然不敢苟同，但是我也知兄长之邀，文若难以拒绝，况且现在看来，袁本初确实是最有作为之人，罢了，就和文若走一遭吧。”
听到好友决定一起投靠袁绍，荀彧却没有开心，而是问道：“那奉孝认为，谁是有作为之人？”
郭家笑了笑，说道：“我也不知道是谁，若有谁能下好兖州这盘残局，谁就是有作为之人，或者....是谁摆了这盘残局？”
荀彧沉吟道：“奉孝的意思是，有人故意引狼入室？”荀彧毕竟是聪明人，一听就明白。
郭家笑道：“谁知道呢？不过很快就能见分晓，在此之前，还是看看袁本初其人如何。”
如今，很多人的心思和两人一样，都想去投靠袁绍这位关东盟主，有些是慕名而投，有些是想看看这位击溃董卓的关东盟主是否是实至名归。
显然，这次讨伐董卓最大的得利人，就是盟主袁绍，因为糊涂的人认为是他指挥盟军打败了凶恶的董卓，聪明人认为他能借着这个名声飞速地扩大势力....（未完待续）