“首长！”面包车门口的两名寻常打扮的人抬手给牧原敬了一个礼。
“别，别！”牧原慌忙摆了摆手，“我不是什么首长！”
“林中校刚刚交代过，让我们一切都听您的！”年龄大的小伙子说道。
这两人都看到了林杰等人在运输机上朝牧原敬礼的情形，林杰等人是什么，那是兵王，是每一个军人都羡慕和尊重的对象，这种尊重是从心底升起的佩服，而不是简单的对长官的遵从。虽然他们对牧原一无所知，但看到一群兵王集体对这个二十岁左右、面色苍白、有点瘦弱的年轻人敬礼，他们从心底感到震撼。
龙灵儿并没有让这两辆车送达目的地，而是在一个边陲小镇把他们打发了回去，转乘了族里的来迎接的车子继续赶路。
“这里……就是苗寨？你的故乡？”看着眼前的一切，牧原惊讶地问。
青山绵延起伏，野花遍地开放，溪流、绿藤、蜂飞、蝶舞……在北方还处于翠芽新生的晚春之际，这里却宛如盛夏，和煦的阳光下，一切都让人陶醉。山坡上下时不时都能看到一个个小小的村落，即使进入深山，也可以在路边看到砖瓦房，甚至还能看到“一路跟党走”、“社会主义新时代”的宣传标语，不过这里建筑风格都带着苗族的特色，大多数以吊脚阁楼为主。
“怎么？难道你还以为苗寨到处还是纯木搭建的篷房吗？”
牧原点了点头，他在心里的确是这么想的。
“那种也很多啦！”龙灵儿笑着说，“不过都是一些相对偏远的老部落，道路不便，石料无法运输，还都采用树木建造，不过这些通车的地方早就改变了，即使外观看起来差不多，其实也都是用水泥打得地基！”
中午刚过，车子就来到了一个小村镇。
“到了？”涣若释问，他朝车外看了看，“不像啊！”
“你来过？”牧原问。
“没有！”涣若释摇摇头，“不过我父亲说姑姑住的地方可美了，虽然这里也很漂亮，不过却和我的想象差得远呢！”
“先吃饭，休息一下，然后我们就翻山过去！”宁采尘说。
吃过午饭，几人又简单地休息了一下，就继续赶路，翻过几座小山，一片景象豁然出现在几人面前。
“喂，我回来啦！”龙灵儿双手拢在嘴边，冲着山谷大声喊道，喊声在山谷间回荡，一环环地波荡而去。
“这就是千户苗寨，我和龙灵儿出生的地方！”宁采尘贪婪地吸了一下清新的空气，自豪地说。
“真美啊！”涣若释喃喃地自语着。
明媚的阳光下，群山环绕之间，豁然出现一片村落，雾气缭绕，池水飘荡，一片灰色瓦顶栖息在苍山翠柏之间，它们顺着山势蔓延舒展，如同一片片的鱼鳞，好似一页页的铠甲，那气势让人震撼，那姿态让人着迷。这些小楼有的低矮秀气，有的挺拔威武，它们有的批花，有的挂彩，无不透露着苗族特有的文化气息，这是一种异域风情，一种别样的文明。
“走吧，下山喽！”龙灵儿嘻嘻地笑着，“牧原哥哥，晚上我再带你上来，那时候灯光亮起，更漂亮！”
一路山下，不时能碰到一些苗族打扮的老人和男女，他们一边好奇地打量着牧原等人，一边亲切地用当地语言和龙灵儿、宁采尘打着招呼，两人也是满脸堆笑，亲切地和对方攀谈上几句。
走进山寨，刚到村头，宁采尘就停住了脚步。
“牧原，我的家到了！”宁采尘指了指山坡下的一个小楼，“要不要过去坐一坐？”
“还是算了吧！”龙灵儿笑嘻嘻地说，“我要带着牧原哥哥去见老巫婆，你还是先回去受罚吧！”
“采尘，等见过了姑姑，我一定过来探望你的爷爷！”牧原拱了拱手。
“行！”宁采尘点点头，“那我就先回去准备好饭菜，等你们来！”
往寨子里走了一段，那种有别于汉文化的异域风情就越发明显，如同进入了一个崭新的世界，浓郁的文化气息扑面而来，让人应接不暇。路边的石墙边坐着几个五六岁的小孩子，都穿着绚丽多彩的百褶裙，胸前挂着巨大的银锁，衣服上下挂满了银铃，举手动足之间发出一连串悦耳的声音。不过最吸引牧原几人的还是他们头上所在的巨大的银冠，尤其是女孩子的银冠十分夺目。高竖一对银角，银冠由银马排头围、银片、银花、银雀、银凤等组成，如果不是亲眼看到，很难想象这种装饰的细腻和精巧。
“格肸灵达！”
“格肸灵达！”
看到龙灵儿，这几个小孩子都凑了过来，跑前跑后地叫着，龙灵儿则亲昵地捏着他们的小脸蛋，从背包里拿出精美的小礼品和糖果一类的东西，依次地发给每一个孩子。“格肸”龙灵儿的苗姓，对应的汉姓也就是“龙”，而“达”在苗语中是“姐姐”的意思。不过这副举动倒是把牧原看愣了，他还是第一次看到龙灵儿有这么温情的一面。
拿到礼物，这些小孩子就欢快地叫喊着，一路朝寨子里面跑去了。
忽然，牧原几人听到寨子里传来欢快的乐鼓声，其中夹在着非常悠扬的笛声。
“今天是什么节日吗？”牧原好奇地问。
苗族信仰万物有灵，崇拜自然，祀奉祖先，节日非常的多，一年里大约有二十几个节日，其中最重要的是苗年和春节。除传统年节、祭祀节日外，还有专门与吃有关的节日，如：吃鸭节、吃新节、杀鱼节、采茶节等。
“不是，这是专门来迎接你的！”龙灵儿笑嘻嘻地说，“牧原哥哥，你酒量好像有点差吧，一会儿要悠着点哦！”
“迎接我？”
牧原还没反应过来，他们几人就被一群奇装异服地苗族女子迎进了一个巨大的寨子里，近百位苗人分成两队，一字摆开，居中站着几位盛装的苗族女子，手里托着一只牛角杯。若是远道来的贵客，苗族人习惯先请客人饮牛角酒，这种酒是不能拒绝的，如果不能饮酒，必须客气地说明原因，否则就是极其失礼的行为。
牧原和涣若释不胜酒力，只好探头让别人喂下了满满地一牛角杯酒水，好在这酒是苗族特制的米酒，不但不烈，反而是甘甜无比。丹羽趴在牧原的肩膀，也探着脑袋，用小爪子扒着牛角抢喝了两口，小眼睛一眨一眨的，露出一副十分陶醉的模样。
喝过牛角酒，其他人还想继续敬酒，不过却被龙灵儿挡了下来，她叽里咕噜地说了一通什么，把祸水引向了身后的刑天和赵壬。这几位苗族姑娘一听，喝了一声，就跑过来七八个打扮相似的女子，手里都托着一个半斤装的酒壶，她们肩并肩的站好，壶嘴接着壶口，依次排列下去，像接力赛一样把壶嘴对准了刑天和赵壬的嘴巴，一路猛灌了下去。
“这叫高山流水！”龙灵儿笑嘻嘻地说。（未完待续）