巍峨高大的宫阙之中，李太后神色凝重，端坐在锦蹲之上。
“什么那王易死了？”
“是，太后，眼下济南城中到处都在传言王易是被那永宁郡王暗害的，臣恳请太后为王易，王公子主持公道。”大殿正中的宽广地面上跪着一个男子，身着绯色仙鹤补子服饰的张居正跪在那里，拱起双手向李太后禀告道。
李太后微抬起头，有些质疑地道，“这王公子不是好好的吗？怎么会死掉？张爱卿你言说永宁郡王暗杀王易可有证据？”
“太后，臣已经查过了，王易因劫持永宁郡王被关在济南府大牢之中，那看守济南府大牢的牢头可以作证。”张居正郑重地说道。
李太后眼眸中掠过一抹狐疑，朝张居正询问道，“张爱卿，牢头可以作证，那么王易劫持那永宁郡王又是怎么回事？”
“回太后，那王易——”张居正将永宁郡王如何诋毁王易酿制的酒液，王易又如何迫不得已的劫持永宁郡王的事情讲了一遍。
李太后神色微讶，不过很快面目上就露出一丝怒意来，痛斥那永宁郡王朱爽道，“哼！这个不孝的子孙，丢进了皇家的颜面，竟然公然欺辱才俊，实属罪大恶疾。”
李太后发了一阵怒，又关切地询问道，“这永宁郡王又是如何暗害王易的？”
“回太后，据那济南府大牢的牢头交代，当时是永宁郡王朱爽幕后指使天地会济南分会堂主杨虎贿赂那济南府大牢牢头往饭菜里下毒，要不是那王易聪明绝顶，智慧过人识破那饭菜中有毒，恐怕王易此时已经丢掉了性命。“张居正见李太后已经动怒，情知火候已到，便将永宁郡王的罪行全盘脱出。
李太后听了，神色微讶，保养得宜的脸颊上掠起一抹凝重，正色道，“张爱卿哀家命你为钦差大臣速速去往济南府，追查那永宁郡王毒死王易之事。”
“是，太后，微臣遵命。”张居正微低头抱起双拳答应一声道。
李太后看着张居正已然答应的样子，伸起玉手摆了摆道，“张爱卿平身吧！”
“谢，太后。”张居正抱拳朝着李太后拜了拜，便站了起来。
李太后看着张居正站了起来，淡然道，“张爱卿要是无事在奏，就退下吧！”
“是，太后。”张居正弯着腰便从慈寿宫中款款退了出来。
张居正出了大殿，挺直了腰，大大吐了一口浊气，目光远眺整个宽广壮观的紫禁城，心神一下子舒畅了许多。
总算是为王易讨回了一个说法，也不枉自己方才在太后面前据理力争。
张居正远眺一阵紫禁城，便伸手捋着颌下胡须，神色浮起一抹欣慰。
他昂首阔步走下石阶，一步一步便往前边行去。
“小德子快一点，你怎么走得这么慢，驾驾——”
张居正踏着脚下石阶走了两步，不料听到身后有一个稚嫩的少年声音响了起来，便回过头看了看身后。
只见一个身着赤黄龙袍的少年正调皮地骑在一个身着宫服的太监身上。
这太监身子瘦弱，皮肤白净，此时正趴在地上，小心地侍候着那少年。
张居正看了一眼小太监身上的少年，一眼便认了出来。
这少年就是万厉皇帝朱翊钧。
“臣见过皇上。”张居正脸颊上露出了微笑，双手微扶拜了拜道。
少年十岁左右，却长得极为俊俏，一双灵动的眼睛似有英气。
少年看到张居正，便露出洁白的牙齿，笑了笑道，“先生，好久不见。”
“皇上，老臣也是多日不见皇上，甚是想念皇上，皇上近日可好？”张居正面带微笑，询问皇帝朱翊钧道。
少年朱翊钧从那太监的背上跳了下来，小跑着到了张居正面前，瞪着可爱明亮的大眼睛说道，“先生，朕一切都好，就是想念先生，先生让朕读的《帝谏图说》，朕已经读完了，还要向先生请教呢！”
“哦？皇上这么快就读完了。”张居正不禁诧异，对着万历皇帝朱翊钧说道。
朱翊钧点点头道，“是的，先生。”
“皇上可真勤奋，我大明能有这么勤奋好学的皇上，乃是我大明之福也。”张居正脸颊上露出欣慰的笑意，看着朱翊钧说道。
朱翊钧笑了笑道，“先生其中有多处，朕还不明白，还要向先生请教。”
“皇上，改日为臣给皇上在文华殿授课时，在一一给皇上讲解，今日为臣要去办一件重要的事情。”张居正恭敬地站在朱翊钧面前，郑重地道。
朱翊钧有些好奇，疑惑地询问道，“先生要去办什么事情？”
“皇上，老臣要奉太后之命到山东去查一件重要的案子。”张居正正色道。
万厉皇帝朱翊钧恍然明白过来，他身为皇帝，出生在皇家，自幼聪颖过人，十岁的孩童便比普通的孩子懂得许多，张居正说要去查案，他深知张居正有公务在身，便懂事地点点头道，“先生要去查案，必是为朝廷之事，朕祝愿先生一路顺风。”
“臣谢皇上。”张居正微拜双手道。
顿了顿他又道，“皇上，臣此去山东不日便会回到京城，皇上这几日可要用功读书，不可贪玩哦！”
“先生自去就是了，朕必会用功读书，等着先生归来。”皇帝朱翊钧操着一口稚嫩的童音说道。
张居正弯腰微拜道，“皇上保重，老臣告退。”
“先生保重。”朱翊钧瞪着明亮的目光，目送着张居正离去。
张居正迈着大步很快离开了皇宫。
两日以后，张居正乘坐着马车日夜兼程便来到了济南城。
如今济南城中满城风雨，百姓们指责那永宁郡王害死了王易，而那些不良书生和那些富商巨贾们则庆幸王易死了，他们少了一个竞争对手。
一大清早，一辆马车停在了山东布政使衙门大门前，唐一山提前得到消息，便携山东所有官员出了府门迎接。
马车缓缓停了下来，那坐在车辕上马夫打马扬鞭，缓缓勒马而立。
张居正一身儒服便缓缓从马车中走了出来。
“参见张大人。”唐一山率领着众官员朝张居正拜道。
张居正满面春风地走下马车，淡然笑道，“诸位免礼。”
“谢张大人。”唐一山等人向张居正拜谢道。
随后他们便将张居正迎进了府宅之中。
(本章完)