巧玉登时笑起来：“奴婢这就去。”转身就走了。
美玉心不在焉地重新爬上填漆床，盘腿坐到床几对面，拿起适才放下的竹绷子欲要重新下针，可是心一时不定。再三犹豫地，终于问道：“小姐……您是不是……”
丁姀抬眸：“嘘……先别告诉巧玉。这事她自己去打听，知根知底要是愿意固然好，若不愿……”
“不愿的话？”美玉睁大眼睛。
“不愿的话，我又怎会强求？”丁姀温笑。
美玉稍稍吁气，抿唇尴尬地笑了笑。
两人直至到日落西山才歇手，用过晚饭一刻的时间就又窝到一处拿针捏线。丁姀的行针始终不尽如人意，渐渐地越发觉得力不从心。却总是盯着美玉的那双手，随着它的游走怔怔出神。
这一副鞋面，美玉绣的话起码也要三五天，自己就更甭说了。但做事得有始有终，即便生涩总好过弃之不管。所以一针一线倒也过来了，只不过这扎堆的一下午，竟然才绣了条边。拿起这得来不易的成果，对着烛光照了老半天，丁姀不禁失笑：“若是这针线跟十字绣似的就好了。”话一出，陡然怔住。
美玉迷惑不解：“十字绣？”
丁姀捂住嘴惊骇，脑子里一刹那电光火石。十字绣三个字不断回旋脑海，令她有些措手不及。不禁连连自问：十字绣成么？大梁有十字绣么？梁师傅会不会十字绣？
“小姐？”美玉见她这副模样有些急，忙起身探过来，“小姐，要不您歇着吧？”
丁姀摇了摇头，心底下难掩雀跃，吩咐美玉：“你把那妆盒拿过来。”
“妆盒？”美玉狐惑，下床把妆盒捧到她跟前，“小姐……”
丁姀接过放到床几上，从里面将最后的几两散银拿出来，拉来美玉的手放入她掌心：“你明朝去找个靠得住的人，去外头帮我买点东西。”
美玉愕然：“小姐缺什么？怎么不同三太太说？”
丁姀摇头：“暂时别让三太太知道，你照我吩咐的做就是。”又把妆盒里的一吊钱拿出来摆到桌上，“这些是打赏你所托之人的。”
美玉咋舌：“小姐，一吊钱……这恐怕……”
“少了？”丁姀苦笑，“不少了。你手上的那些，省不得人家还得再刮一层，这就够了。把笔墨纸砚去拿过来，我给你写张单子。你记住了，得找个不识字的人去，让他往绣坊布店之类的地方买就成。”
“哦……”美玉似乎不大明白，思索着去书案上拿文房四宝来，把床几上摊开的活计都理到一边，铺纸研墨。
见她不解，丁姀笑着执笔落书，边拟单子边道：“若他能识字，就大概知道这笔买卖不划算了。”
美玉似有领悟地“哦”了一声，又问：“小姐要买什么？”
丁姀倏然轻笑：“先不告诉你，等买到手你就知道了。”语毕单子已经写完，拿起来吹干墨迹，对折之后递给美玉，“你拿着，可千万记着我的嘱咐，不能让别人知道了。”
“夏枝姐她们也不行么？”美玉小心谨慎地把单子塞到内衣囊袋，轻轻捂住，生怕掉了。
丁姀郑重地点点头：“嗯，你一人知道就成。”
美玉绽了个笑：“小姐放心，您要的东西保管让您买到。”
巧玉耳朵灵，才到垂帘边就听到两人说要买东西，止不住笑着进来：“小姐要买什么，打发奴婢去就好了。”
丁姀一笑：“你哪里得空？打听的事情有消息了么？”一见巧玉进来，就知道张妈妈那侄儿的消息已经到手。
巧玉暗自得意，微微福身：“有了，刚来的消息。往年在三太太手底下做事，跟张妈妈亲手调教出来的几个小丫头熟，就去问了一遍。张妈妈拢共也就一个侄儿，现在府衙做门子，家里几亩薄田，却已无父无母的了。听人说挺机灵，把那几亩田都租给了农户，每亩一年五方斗的租金，还加一两银子的利息，日子挺清闲的。”
看巧玉这打听来的消息，似乎是直奔主题的。丁姀不禁苦笑：“还有么？”
巧玉低声笑了笑：“说句不好的，张妈妈的侄儿就缺个家里管事的了。”
“呵……”家中虽然不如丁家殷实，但在府衙奔前程，脑子又够活络，好日子不怕没有。她对着巧玉淡笑，“我知道了，你去歇着吧，记得明朝随我去二太太处。”又看向美玉，“你也是，累了一天，今晚就放你早早地去睡。”
两人相互看了看，美玉忍不住：“小姐，您可别熬得太晚。这功夫也非一朝一夕能够的……再不成，小姐也别伤了神。”
丁姀笑笑：“古人有句诗，叫‘敢将十指夸针巧，不把双眉斗画长’，大意是说女子的针黹女红敢于夸口，不与她人争奇斗艳。你们也需得记住这些，以后若为人妻为人母，青春会逝容颜会老，只有这双手能做的，才不会退变。最近夏枝可有教你们读书识字？”
美玉点头：“有，夏枝姐得空都会坐下来教奴婢们。”
“这就好，”丁姀欣慰，“纵然时日不长，能学一些便是一些。”
巧玉心中奇怪，丁姀这番话怎么像是冲着谁说的呢？无缘无故提起为人妻母的时光来，这不没半点预兆的事情么？
两人退出宴息处，巧玉就一把将美玉扯到了屋外，躲到暗处问道：“小姐是不是有什么瞒着咱？”
美玉眼神躲闪：“姐，你别疑神疑鬼的，小姐就是怕咱们学得不好。”
“不对！她怎么忽而起兴要打听张妈妈的侄儿去了呢？她是想给哪个配人？”
美玉言语滞涩，半晌答了个：“你猜？”
巧玉一指头戳上她脑门：“你说你究竟是哪个的妹妹呢？不知道的还以为你跟八小姐是一家呢！”
美玉理直气壮：“就是一家的。”吐了下舌，扭头就走。
“哎哎哎……”巧玉赶紧追上去，两个人一前一后进了屋。
丁姀在窗缝边看着两团影子复又进屋，就慢慢关上了窗，心头怅然。适才说那诗，是只说了上句，下句乃是：苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳！
这嫁衣，究竟谁为谁作呢？（未完待续）