两人说了好些话，三太太却久不露面。丁姀心起焦急，不知其中缘故。丁泙寅似乎也坐不住了，正要起身告辞，琴依施施然地下楼来，莲步到二人跟前福身：“见过六爷、八小姐。三太太昨夜染了风寒，适才起了两回又都躺回去了。太太让爷只管坐着，有什么吩咐支应奴婢就成。”
丁泙寅呵呵呵地笑着：“不了不了，我也得回去温书，二太太说过不多久就得进京，爹爹省不得要考功课。”
“进京？”丁姀猛一震。
丁泙寅点头：“是啊，爹爹前几天来的家书里提及，要接七妹九妹都去，兴许等明年秋天才回来。”
“去这么久呢？”丁姀温笑。
丁泙寅看了看夏枝，似乎有话堵在喉咙里，但见夏枝自始至终都低着头，就咽了两口唾沫把话吃了回去。再笑时添了几分落寞，仰高头说道：“届时我跟二哥说不定一同考国子监，爹爹说四姐夫能做主，咱们就都过去了。”也就不定还能不能够回姑苏。
丁姀欢快地一笑：“那可是桩好事。”
丁泙寅苦笑，眼神里几分茫然，再望了望夏枝，就转身走了。
几人都大吁一口气，还未待把下一口气提上来，身旁的琴依不紧不慢地道：“夏枝，三太太有话说。”
众人一时又警觉起来。
夏枝意外：“我？”
琴依点点头，转身沉默地在前带路。
夏枝忐忑地望着丁姀：“小姐，三太太怎么突然喊奴婢去说话了？”
丁姀也迷惑，摇摇头：“你先去了，回来再说。”
前头的琴依停下脚步回身等夏枝，夏枝踌躇几步，匆匆跟上去。
眼见夏枝跟琴依都上了楼，丁姀的心里一时沉重难言。楼上隐隐穿来短促的开门声，继而一阖就再无动静。她一下子垂手愣住，出了会儿神才幽幽地道：“春草，咱们回屋去吧。”
春草更是摸不着头脑，看琴依将夏枝带走时的脸色可着实不好。忙跟上丁姀的脚步连声问：“小姐，夏枝从来都是循规蹈矩的，不会犯什么错吧？”
丁姀驻步也十分放心不下，但凡有眼睛的看琴依的脸色都知道母亲找夏枝不会是什么好事，可夏枝日日在自己身侧，与自己形影不离的，哪里有机会去招惹是非呢？唯一的——她心惊！难道母亲方才下过楼碰巧看出了什么来？
两人忧心忡忡地回到抱厦，美玉正给丁姀要绣的鞋面分线，嘴里还咬着线头，见主子进来，忙起身来迎：“小姐回来了？”
丁姀点点头，看美玉将各色丝线林林总总地分个一清二楚，心头登时也清爽不少。对她道：“回来了，你忙到现在？”
美玉一笑：“早早忙完，小姐晚上也可以早点歇着。”
丁姀心头感慨，把那些丝线都掬到手掌上，道：“那咱们现在就开始吧，我下午也不出去了。春草，你给屋里再拨点炭，夏枝来了立马叫我。”
春草应是，添了炭又烧上水，静静退了出去。
两人一起坐到填漆床上开始分别依照画下来的图案定针。丁姀的打算，是觉得自己完全不可能绣出如丁妘这般的鞋面来的，所以预计让美玉绣的搏上一搏。可是针到手中，不觉又迟疑了，怔怔看着美玉一针一线游离那面梆子绷的布面，心头没着没落。
“小姐？”美玉见丁姀并未动手，不禁纳闷，“您怎么了？”
“我在想，咱们这跟四姐一模一样的鞋面，真能入梁师傅的眼么？”丁姀道。
美玉叹了口气：“再怎么着也得试试。”
丁姀点点头：“若能绣得好倒也好，可是……”自己毕竟是那现代的魂魄，这一针一线她学会是易学精却难了。如今这个时代哪门哪户人家的姑娘不会针黹活计的？而她也只仅限于绣个荷包绣张绡帕之类的，再多可就力所不及了。眼见着妆盒里的银子都散地所剩无几，这以后的日子还长着，她得适当地有些收入以备不时之需，不然心中实在难以安担。这人那，走到哪里，不还是物质来得安全么？
手中捏的针渐渐已不是针，像是一把开启另一段人生的钥匙。可依目前的技术来看，妄想拿这三流的手艺去挣钱，实属痴人说梦。
“哎……”她不禁叹息一声，“美玉，你说梁师傅有什么不会的？”
美玉一愣：“这倒不曾听说。不过梁师傅最拿手的是双面绣，绣出来的东西可神奇着呢！”
“双面绣？”丁姀摇头，“这个我知道。这门手艺要想学好可得花些年头，只是我已经没有时间了。”
“小姐怎么这么说？小姐这等聪明的人，人家花五年学的，小姐两年就学会了也不定。再说小姐也不过十四岁，那两年之后也才十六，怎么没时间了呢？”
“呵……你不知道。现在是岁月熬人，银子不等人！”丁姀苦笑不已。若不是因为这物质的问题，自己这一家甚至是大太太丁婠那一家子又何苦受二太太掣肘呢？二太太娘家是京官，搁在祖父并未升官之时那还算是下嫁，谈及陪嫁田产之类更是压过出身平凡的大太太许多，后来二老爷还一路官运亨通，而大太太却碰上了大老爷那等事，这期间没少有二房的私下周济。
再则，祖父曾说过膝下儿女不得分家，凡遇事时得几家照应商量对策，一家好则三家宁。看起来这表象兄友弟恭、妯娌间客客气气的，可暗地里都还死磕在了这一个“钱”字上。就拿自己家来说，父亲捐官的钱有六成是二老爷出的，撇开这个不说，那关系之间的奔走劳碌也大都有二老爷周旋。还得了金钱债却还不尽人情债，这话不无道理。
越想着手中的针线越显得沉甸甸的，母亲恰是知道，唯缺一个顺理成章的理由让自己挺胸做人。但那个理由，真的只有嫁入豪门么？
若如此，她心中真有不甘呐！
“小姐，夏枝回来了！”春草冷不丁打帘冲进来。
丁姀拿针的手一颤，戳到了无名指指尖，血珠子登时像乍开乍谢的昙花一般冒出来。她“嘶”了一声，用嘴含住指尖，心跳骤然加快，一股不好的预感突袭而来。（未完待续）