陕西灵州城西破奴军大营，繁星闪烁夜色里，破奴军主帅帐灯火通明。破奴军主帅张平安左手拿记事本，右手持炭笔时不时写下他战役设想中的要点。从张无忌谍报中，张平安看到了回军的弱点，他要用计谋逼迫回军北上而不是西逃。养寇自重的戏码已经放走了高迎祥，要是马腾耀再跑掉，大明朝廷就会对破奴军起疑心。
届时，破奴军将面临三面被围地不利局面，这对他下一步对战蒙古林丹汗的战争极为不利。为消除大明朝廷的误解，张平安一夜未眠，直到天光放亮张平安才有了一个完整的谋划。他从回军拼死抵抗而不撤退的战法中，看到了马腾耀的另一个弱点。那就是马腾耀与高迎祥性格上的不同，高迎祥是流寇可以到处裹挟没有吃食的流民。马腾耀是地主离不开生养他的土地，而且马腾耀没有流窜经验，很有可能被大明官军以及地方豪强撕碎。
想到这儿，张平安眼神中露出凶光，在地图上看到了决战的希望所在。那就是回军最紧缺的粮食，既然回军缺粮，那么他要在粮食上做文章。张平安叫来小参谋高山，开始对他小声安排。这日清晨，高山带领亲兵营五百战兵带着帅令，前往宁夏卫战场。
古新接到帅令后有些犹豫，张大帅一系列谋划要求细节上不能有丝毫差池，特别是张大帅要求演一出戏，为的是给回军统帅马腾耀提供虚假消息。就在古新头疼如何演这场戏时，破奴军第二表演帝哈斯额尔敦来到宁夏前线禀报军情，这令古新大喜过望。有哈斯额尔敦的配合，张大帅这出新版蒋干盗书粉墨登场。
在宁夏卫前线破奴军中军大帐里一片忙碌，小参谋们正在沙盘上标示双方犬牙交错战场态势，逼真展示出回军岌岌可危的险境。参谋长古新更是忙得不可开交，他一面批示战报，一面布置前线的进攻方略。这时情报处把总张无忌带人押解五个被俘回军千总进入大帐，张无忌一进中军帐篷就敬礼禀报道：“报告参谋长！回军军官押到！”
忙碌不堪的古新在听到张无忌的报告后，热情地命人给这几个千总松绑让坐，还让人拿来吃食与热气腾腾的奶茶。一边与他们交流：“这几位兄弟受惊了，怠慢之处望多多包涵！这次请诸位来是麻烦各位….。”
古新的话没说完，就有亲兵拿来战场急报让他签署。古新签完后再次对他们一拱手：“兄弟我军务繁忙就长话短说，我想请诸位…..。”
古新的话还是没能说完，从帐篷外进来一个身穿破奴军战甲的蒙古军官，他满脸忧色地用蒙古话向古新禀报军情：“参谋长，你把主力部队都调到了灵州前线，让我带一帮辅兵在黄土沟看押五十万石太危险了！蒙古鄂尔多斯部和扎鲁特部已经抢了三万石粮食跑了，蒙古土默特部正找我闹，说他们也要一万石粮食。我四千蒙古战兵弹压不过来，只好拿辅兵充数，你得把战兵调五千给我。”
哪知古新大怒地一拍桌子用蒙古话开骂：“哈斯额尔敦你说什么混账话，调战兵去灵州那是张大帅的命令，我有胆违抗吗？宁夏卫战事陷入胶着，我去哪里给你抽调兵马？你部族不是有二万人去追抢粮的蒙古人吗，调五千回来不就行了！没人你就求长生天保佑，要是黄土沟大营稍有闪失，张大帅将要你人头落地！你给我滚蛋！”
哈斯额尔敦被古新骂的面色铁青，嘴里不干不净地小声嘟囔着退出帐篷。哈斯额尔敦刚出帐篷，又有几波传令兵拿着紧急军报来找古新签字，直到古新忙完才一拍额头对着几个回军千总抱歉道：“长话短说，长话短说！你们去跟马大帅传个话，把百姓给我破奴军留下，他去兰州我们不阻拦。”
这时，一个千总小心翼翼的起身问道：“为什么选我们去传话？”
古新笑而不答，用一种极度鄙视的眼神看着这个千总。就在这时回军千总马威风赶紧起身抱拳回话：“多谢将军宽宏大量，我们一定把您的传话带给马大帅！”
古新安排亲兵营五百骑兵护送这五个千总离开后，得意地转回帐篷开始向张大帅回报军情。这五个回军千总是经过仔细挑选的军官，其中马威风的蒙古话最好，张无忌刑讯马德胜时就已经得知了这一消息。其他四个回军军官基本都不会蒙古话，而且，张无忌又刑讯了其他回军军官，证实了马德胜消息的准确性。
张大帅这只所以样做，就是要让报信的军官相信他们看到以及听到的消息完全正确。由于这五个军官被俘的先后次序不同，马腾耀只需仔细盘问就可以应正他们看到沙盘上敌我态势的准确，张平安拿这个真消息混淆他要传递黄土沟存粮大营的假消息。古新嘴里说让马腾耀往兰州逃，就是告诉马腾耀张大帅已经猜到他可能逃跑的方向，一定做了周密准备。
之所以用宁夏俘虏军官传递消息，就是告诉马腾耀宁夏存粮已经被缴获，回军灭亡就在眼前。哈斯额尔敦用蒙古话告诉古新，黄土沟防备力量不足，而且，蒙古人为争夺粮食与破奴军产生了矛盾，加重了黄土沟兵力空虚的情况，以至于，要破奴军中五千蒙古追兵回来防御。
在灵州前线交战双方僵持不下的情况下，破奴军突然增加了兵力，他们不再纠缠回军老营当面之敌，而是向南进攻企图一举切断回军连营的退路。破奴军突然变阵，令观战的回军统帅大惊失色。马腾耀用一万回军精锐的鲜血在老营铸就了一条坚固的防线，尽管马腾耀心里在流血，他还是非常欣慰抵挡住了破奴军地疯狂进攻。就在马腾耀不知如何应对破奴军这个新变化时，他的军师马玉涛这时急冲冲跑来。
马玉涛向马腾耀禀报了一个惊天消息，破奴军统帅张平安释放了五个宁夏回军千总军官，来灵州前线给马腾耀传话。马腾耀一面命令老营回军出击阻挡破奴军进攻，一面回到帅帐亲自接见这五个军官，他一入帅帐就看到五个千总跪在地上等候他的召见。
马腾耀与军师马玉涛经过二个时辰的仔细盘问一番后，确认了消息的真实可靠性，特地留下马威风与另外一个头脑灵活的千总撒如海。马腾耀拿出地图问他们：“你们可听清楚了破奴军把宁夏缴获的粮食放在黄土沟？”
对此，稍微懂一点蒙古话的撒如海回道：“大帅！马千总听得没错！我也听到他们用蒙古话说出了黄土沟这个名字。他们在中军帐搞得地势图很是精确，我在宁夏住了二十年，基本与之并无二异。据我们出大营时观察，他们在兵营里部队并不多，也就五六千战兵模样。”
“大帅，如海说得对，那个破奴军蒙古军官战袍上绣有二个金色狼头和一个银色狼头，这人在破奴军中地位并不低。听破奴军宁夏指挥叫他蒙古名字哈斯额尔敦，看来是破奴军收服的蒙古部族首领。”马威风的插言应正着撒如海的禀报。
思索半晌，马腾耀把他们俩请离了帅帐，单独与军师马玉涛商议。马腾耀手指地图黄土沟颇感疑虑：“军师！破奴军主帅张平安作战狡猾无比，你看这会不会是草原狐狼下得套？要是咱们一头钻进去，出来可不容易了！”
马玉涛没有急着搭话，而是坐下来静静地思考。宁夏卫的地形他和马大帅都是十分熟悉的，特别是破奴军把存粮营寨设在这里的做法非常可取。黄土沟三面环山南临黄河，是个易守难攻的好地方。虽然黄河还结着冰，但春季的黄河冰层相当地不稳定。要是回军占领了这里，破奴军要想攻破回军防线，不是一天两天能完成的。
从抓获的大明官军夜不收处了解到，在前线督师的阁老孙承宗，似乎想借两军乱战的机会在破奴军后背下刀子，以至于草原狐狼把他的主营搬到了最前沿。马玉涛在权衡多方消息后，得出了一个结论，那就是草原狐狼张平安看上了这里的人口，对此，回军只能羡慕了事。往西逃对回军来说只能是下策，兰州卫今年也是干旱粮草不多，不足以养活回军。一旦失去粮草，等待回军的将是灭亡，更何况破奴军派大军在后面追击，基本都是步兵的回军也跑不过全是骑兵的破奴军。
这时，马玉涛手指地图建言道：“大帅，哪怕黄土沟是毒药，咱们也必须吞下去。没有粮草的回军绝对跑不过破奴军的追击，要想占领黄土沟就必然要丢弃一些顾忌。大帅请看地图，只要回军在黄土沟坚守一个月，破奴军必将退兵，到那时我们再来个回马枪，击败大明官军宁夏还是咱们的天下！”（未完待续）