“这书我不读也罢。”
打那天起，沈杨就不去书院了。剪了纸钱上坟又瞧见新坟被掘，得知事情的始末，上李四家将他好顿揍，之后便在沈明的棺材边一坐一天。
沈家的人有千般好，就有一点不好，祖传的驴脾气。
老二认准的媳妇，谁拦都不好使，让村里人赶到后山也要娶。
老大要做生意，天天在院里套石头，编草蝈蝈，串草鞋，搓麻绳的张罗。
这下老四又倔着不读书，也就老三那脾气让哥哥弟弟磨得好些。可他又闷不吭声做出那种事来，沈老爷子直觉上辈子没做好事，生了这么一窝又蠢又轴的儿子。
他拿了五两银子出来：“大庆，你弟不读书了，拿去做生意去吧。”
“真不读了？眼瞅着孩子一天天大了，他不中秀才，咱还能交得起人头税吗？”
沈老爷子也很无奈：“算了，不能将鸡蛋都放在一个笸箩里，指他迟早得饿死。”
“成吧。”沈庆接过银子，张罗着去韩秀才家采买货物。
上午的阳光正好，沈开坐在院里劈竹片，编六角塔形的蝈蝈笼，又用干草叶子折草蝈蝈，他手巧随便团两下，一个蝈蝈就成型了，编好了塞在蝈蝈笼里。
方春瞧他折得蝈蝈寒酸：“怎么这么丑，你以前折的可不这样。”
“给你折要花些心思，这些白搭着送人的，随便折折就成。”他抬头看她，一脸“我对你好吧”的样，方春没接这茬，反而问他。
“爹为什么打你，是不是你也和白寡妇……”
“别瞎问，没有的事。”她许久没和自己说话了，一说就说些他不爱听的。
“那爹为什么打你？”
“爹想打我就打我呗，谁让我是他儿子嘞。你怎么也不问问我疼不疼？”
“你活该！”
方春白了他一眼进屋去，气得沈开将竹筐扔过去砸在门上，“我就不该娶你。”
等沈庆回来，他又问：“哥，我编了这么多，卖了钱，你能给我点吗？”
“怎么，有要买的东西？”
“嗯，想买块花布，给春儿做件小衫。”
沈庆拍着他肩膀应称：“成，这回赚钱，我往家里交一半，剩下的咱哥俩分。”
*
韩家，胡瑜刚捡了饭桌去厨房洗碗，就瞧见韩宗泽迈着轻快的步伐往院外走。
“你干什么去？”
“去沈家。”
胡瑜登时不答应了：“你一天到晚地往人家家里跑什么跑？瞧你穿的那点衣服，走这么远路不怕冻着？”
“娘不用担心我，我自有分寸。”
“你有个屁分寸，你给我站住。”胡瑜追出来的时候，韩宗泽早就跑没影了。
一进空间，就瞧见沈小棠呆坐在廊下，情绪很低落，自打白凤娥离开村子，她总是这副懊恼的样子。
“我让你送的信带到了？”
“嗯。”她心不在焉的应了一声，韩宗泽往里屋瞄了一眼，见地上的筐不见了。
“果脯也送到铺子里了？”
“嗯。”
“发生什么事了？你看起来心情很不好。”
沈小棠长叹一声，扣着衣摆上的破洞：“也不知道白婶子现在怎么样了？我跟她说了我家在凉州的住址，想着她若寻不到住处，在哪里落脚也是好的。”
“她没有去？”
沈小棠点了点头，韩宗泽安慰地拍了拍她肩膀顺势将人揽在怀中。
“放心吧，既然她没有去，必然是寻到出路了。”
“我对婶子说了一些很伤人的话，我不知道婶子经历了那么多糟心事，我……”
“明明知道是自己错了，可她走时，我也没能向她赔礼道歉，我说不出口……我不敢说。”
韩宗泽拭去她眼角的泪水：“你对她不是已经满怀歉意了吗？”
“可这些不够，不是吗？”
“没关系，现在讲不出的道歉，以后一定可以。等你在长大一些，再勇敢一些，再遇见她时，我们跟她道歉好不好。”
沈小棠重重地点头，良言一语三冬暖，恶语伤人六月寒，她以后再也不要那样随便地去评价一个人了。
落在一个人一生中的雪，我们不能全部看见，你不会知道别人的一生经历过哪些坎坷。
……
立冬后十五日，斗指亥，为小雪。天地积阴，温则为雨，寒则为雪。
凉州的这场初雪比往年来的都晚一些，千里冰封，万里雪飘，让一切都披上银装。
安姜带着一身寒气从屋外进来，夹着火种烧炕，跟她说外面下雪了。
沈小棠还睡得迷迷瞪瞪呢，听说下雪，笼着被子坐起来，看着屋外白茫茫的一片，怪不得这么冷，竟然下雪了，她扯着被子躺下继续睡。
“娘子，不好了。”
“娘子，大雪将你家房子压塌了。”
安姜用火钳将炉灰弄干净，将火种放上塞了把绒柴，炉膛里开始冒青烟。她举着竹筒对着火苗猛吹两口气，放上细柴棍，等火燃起来，又塞了两块木头。
起身拍了拍手上的灰，就见睡在被窝里的人不见了。
“小棠？”
安姜四处寻不见人，却不知她已经回了村，正一路小跑从村南韩家竹林向北往家跑。
这场雪下得大，村里好几户人家的房子都被压塌了，里正组织着村民扫雪修房。
她赶到家的时候，她家屋子完好无损，倒是干爹干娘的房子被大雪整个压塌了，一种不祥的预感油然而生。
“爹……娘……”
她跪在冰凉的雪地里，哭着刨开雪和茅草，一声声地呼唤着他们。
当初年纪小，不记得那场雪灾的结局，只是后来听干娘提过，因为后山没人，大雪压塌了房子后，迟迟没人发现。
干爹将被子全裹在娘身上，以至于冻伤了脾肺，患上了咳疾，没几年便过世了。
瞧着大雪未曾被动过的样子，想来爹娘还埋在下面，往昔的养育之恩还没回报，她不要他们有事。
“娘，爹……”
“孩子，娘在这呢？”
沈小棠回头看着张翠红搀着母亲，喜极而泣，扑到她们的怀里。
“孩子，多亏了你，我和你爹都没事。”
原来前几日她去了凉州城，晚上干娘得照看母亲，她担心干爹腿脚不方便，就让干爹在外间歇下，二人这才堪堪躲过一劫。