她缓缓地撕掉外面那层褶皱遍布的果皮，躺在蓉娘怀里的凤阳呜咽几声，终是安静了会，双眼直愣愣地瞅着她，突然又开始号啕大哭起来。蓉娘本就性子不耐了，又见凤阳哭，她心里一阵烦躁，一手抱着凤阳，另一手夺过凤鸳手里的番薯，顺道用胳膊肘发泄似的，狠狠戳了凤鸳一下，凤鸳不过五岁孩童，哪里经得住一个大人这般力道，一下子就坐倒在地上。
“蠢货！剥个皮都慢吞吞的，白给你吃那些粮食了！”
凤鸳咬起嘴唇，双手撑地爬了起来，低眉垂眼地立在一旁，颤巍巍的声音透露出几分胆怯：“姨娘，是鸳儿错了。”
许是凤鸳时常将道歉之语挂在嘴边，听着听着，也就习以为常了，蓉娘瞥了她一眼，又道：“再剥！”
那时的蓉娘已经嫁至凤蔚快满三个年头了。凤鸳人小，却因自小失去娘亲，爹又无暇顾及她，生得便就心思缜密，最会看人脸色。她自知蓉娘是在气头上，她随意的一个动作便可招了她的怒气，所以凤鸳接过番薯，谨慎再谨慎地去皮。
一向甚少哭泣的凤阳，那夜竟哭声不断，蓉娘的性子都被磨没了，将凤阳放在床上。心中依旧是不痛快，嘴里嚷嚷着嫁给凤蔚就是吃苦的命。
说着低头瞧见凤鸳，气便又增几分，一把拍掉凤鸳手中的番薯，伸手就是一耳光扇了过去，“男人不好也就罢了，还带了这么一个拖累人的倒霉星子！我这真是几辈子修来的恶果！”
凤鸳一个趔趄，身子向后倒，不偏不移，正巧倒在了火盆旁。火盆里的炭烧得红光直闪，火光星子四溅，落在凤鸳脸上、手背上就像是针刺一般。一根烧得细瘦的木柴“啪”地一声从火盆边缘断裂成两半，凤鸳倒下时，偏巧侧脸躺在了那根烧得正旺的黑炭柴上。
字里行间定是描述不出速度之快，但所有的动作却都是在一瞬之间便形成了。以至于超过了人脑反应的速度，凤鸳愣了片刻，待到脸上疼到了极致，头皮都麻了的时候，她才慌乱地爬开。她颤抖着小手抚上左脸，只碰到耳根，就能感觉到脸上的痛，她不自禁地倒吸一口气。痛！深入骨髓，血管欲裂般的痛！
蓉娘不觉得有半分愧疚，只觉得凤阳一阵高过一阵地哭声窜进她耳朵里，刺耳且烦躁！她抱起凤阳就往外屋走。离开前，吩咐坐在地上傻愣愣地盯着火盆的凤鸳道：“回头把炭火熄了，别烧了屋子，不然有你果子吃！”
凤鸳不爱哭，就连凤蔚每每对她讲起死去的娘亲，她都能微笑着听完，一遍遍听完，虽思念娘亲，却滴泪不露。但这次肉体的疼痛已然超过了她一个五岁孩童能承受的范畴，泪水掺了碎冰子似的在她眼眶里四处流窜，疼得红肿一片，泾渭分明的眼睛里涌出一潭清水，如一汪清湖，清澈且惹人疼惜。
被蓉娘打落在地上的番薯还飘溢着可口的香气，凤鸳心疼地捡了起来，好好的一个番薯就这么浪费了，凤鸳极其舍不得。番薯外流出来的汁液染了尘土，呈现铅灰色。她拍掉番薯上的尘土，缓缓地剥掉果皮，她把果皮剥得极薄，唯恐浪费了半点果肉。有时力道重了，撕掉了厚厚的一层皮，她便会心疼地将果皮含在嘴里，咬上几口，待到将皮咬碎了，肉咬尽了，她才吐了出来。尘土终归没有清除干净，咀嚼时还有沙沙之响。
每到冬雪纷飞之际，以打柴为生的凤家，收入甚少，粮食自然也是紧缺。
番薯成了他们家的主食，时常拿着它们混了野菜煮成粘稠的粥羹来入食，三四个番薯便能将就了一家人的一餐。所以是万万不会舍得拿了养家糊口的番薯来烤着吃的，这是她第一次尝到烤番薯的滋味，香甜而馋人……
每每被蓉娘打骂过后，凤鸳都表现地平静如常，凤蔚怕她积怨成疾，便告诉她，若是难受了，就吃点东西，有了心思用在吃食上，自然是不会再有心思去寻那些不快的事情的。
凤鸳一直谨记着凤蔚的这句话，但嘴里的香甜依旧抵不住脸上传来的剧痛，眼泪珠子到底是冲破了她最后一丝防线，溃堤成灾地溢了出来，没了节制。
她的嘴角四周漆黑如同抹了炭灰似的，好不狼狈。她终是啃完了手中的番薯，呜咽地哭了起来，黑漆漆的嘴巴微张，看起来本该很是滑稽，却让人无法抖出半点笑料。只因一个五岁孩童承受了不该也不能承受的痛……
她不只因为疼，还想起了她的娘亲，虽然她娘亲去世的时候，她才二岁，娘亲的模样还来不及刻在她脑海里。但她想她娘亲若是看到她这副样子，定然心痛难耐，万分疼惜。她没享受过娘亲的疼爱，她猜娘亲定是眉眼慈爱，温婉贤淑。她终归是看不到了……
那一夜，最后一口香气四溢的烤番薯入她嘴里，却如掺了碎冰子似的，咽入腹中，沁凉而生疼生疼……
终归是日有所思，夜有所梦。
半夜里，凤鸳被十一年前的情景给吓醒了。若是白日里想想，倒也不至于那般可怕，可入了夜，进了梦，有种身临其境的感觉，那种火辣辣的疼痛还那么真实。到底是噩梦一场，凤鸳用枕巾擦干了额头细密的汗珠，背心里已是浸湿了半面衣衫。
凤鸳披了件外衫，走至窗边，明月斜挂枝头，今夜无星子，四下里一片寂静，许是丑时已过，连蝉鸣都退去了聒噪。她回头看了眼睡在外屋的桃玉，见她呼吸均匀，定是深入梦中。她提了提裙裾摆，轻手轻脚地开了门闩，鸾府大宅已有上百年的历史了，虽然时有修葺，到底是经了年代的洗刷，不比新建时牢固。
她极力放低自己的动静，但屋门还是“吱呀”了一声。凤鸳又忍不住回看了一眼桃玉，桃玉受了门声的惊扰，嘴里呓语了几句，翻了个身，又沉沉地睡下了。（未完待续）