屋内众人面面相觑。
周远良说：“在面碗中下毒可以是在煮面的同时也可以是在面条已经盛入碗中以后。李家煮面用的是大锅，一锅开水，煮好面后捞出面条、然后会就着这锅水再煮下一碗面。既然其他的食客都没事，说明毒药没有放入锅中，否则中毒的绝不止一人。张氏兄弟点了两碗面，其中只有一碗有毒，这也说明毒药是单独放在那一碗中的。大旺煮好面后会将面碗放在门口的桌上，等待食客自取，而他自己则要转回身去继续煮面，此时任何人都有机会对桌上的面条动手脚。”
安萍儿说：“昨天早晨时小饭店中有多名食客，只要一抬头就可以看到那桌边的人在做什么。不论是谁往面碗里下毒，都很可能被看到的。”
周远良微微摇头，结合着小饭店中的布局说：“那张放面碗的桌子在厨房门口的靠里边，取面的人站在门口时会挡住其他食客的视线。只要大旺当时没回身，那么就不会有人看到他往面碗中下毒。那张桌子上放着酱醋碗，如果食客口重或喜欢吃醋的话就自己添加。往面碗中下毒只是一个很简单的动作，即使当时真的有食客抬头看了也分辨不出他是在加酱醋还是在下毒。”
魏捕头参加了现场勘察，知道小饭店中格局和桌椅板凳的放置情形，明白周远良的猜想是很符合实际的。他的疑惑是：“那包毒药的纸是怎么掉在桌子下的？”
“毕竟大旺随时都有可能回头，，所以下毒的人必须动作要快而且要紧盯大旺、提防他回头看。大旺的智力只相当于几岁的孩子，保不齐他看到凶手的行为后会问你往面里放的是什么呀？那时店里其他的食客是肯定会听到的。所以，”周远良眯着眼睛，在脑海中模拟着当时的情形。“当时凶手要动作尽量快的下毒、搅拌面汤，而且还有留意大旺的动作，所以一失手就将包裹毒药的纸掉落在地面上。这时大旺回头了、或者是张伯桉过来端面，凶手没有时间再去捡起那张纸。而后，大旺回身放桌子上放面碗时就将那张纸踢到了桌下，凶手就更没法捡起来了。”
安萍儿虽然没能进到李家的小饭店中去参观，但凭着她在门口的匆匆一瞥以及周远良的讲述，她大致能想象到店里的情形。“凶手很可能是一时慌乱才将那张纸掉落的。虽然食客们坐在桌边时看不到他在干什么，但随时都有可能有食客过来取面。到了跟前的话还是能看到他在加酱料还是加毒药了。”
至此，大家对向面碗中下毒的情形已经模拟得差不多了，那么问题是究竟是谁在面碗中下毒呢？下毒的人是有目的地想毒杀张氏中的一人呢还是随便在食客中选个倒霉的人呢？亦或是下毒的目标本是别人但不幸地误杀张仲桉呢？
可能性太多，以目前掌握的线索和证据还不能排除其中的任何一种可能。随便下结论可不是周远良的风格，他需要收集更多的信息。于是他决定再次走访张家。
经历了一天半的时间，张家人的情绪终于平复了很多，包括张伯桉、张老夫人、以及一众仆役下人。张府又恢复了富贵人家的景象，只是因为处处悬挂着白色的装饰而稍显收敛而已。
张伯桉回答周远良的问话时脑筋已经清楚很多了，情绪也稳定很多，但回话内容跟上一次没什么差别。翻来覆去只是那几句话，去城南查账、店主不在他们兄弟俩就随便吃点早饭、然后弟弟就被毒而死。
“昨天早晨在李家饭店中你是亲自去端的面条吗？”周远良在问这个问题时密切关注张伯桉的表情。
张伯桉很是不满地说：“哪有像他们家那样开饭店的？还需要顾客自己去端面。当时我跟仲桉进了店，店老板在厨房里喊话问我们吃什么，我回答说是两碗面。他说‘好的，请稍等’，然后我们就等，可是怎么等也没人把面送上来。后来我发现比我们晚来的人都吃上面了，就去问老板是怎么回事。结果那人傻笑着指了指门口那张桌子，说想吃面得自己端。太可气了！当时要不是因为确实有点饿了，我都不想吃了。唉，还真不如当时就走了呢。”
“那张放面碗的桌上有酱料碗，你当时往面碗里加酱料了吗？”
“嗯，加了。仲桉喜欢吃醋，我给他的面碗里加了点醋。”
“哦。”周远良淡淡地应了一声，没有继续这个话题。而是提出一个要求：“张员外，本官可否看你家的书房中查看一下？”
“书房？”张伯桉对周远良的这个要求非常不明白。
周远良看着张伯桉的眼睛说：“本官在勘察现场时发现了一张纸，纸上有字。”
张伯桉面无表情，等待周远良说下去。
“所以本官想看一下张员外书房中的纸张，尤其是账本。可以吗？”
张伯桉想拒绝这个要求，但转念一想周远良作为本县的县令可以用核查账目的理由要求他交出账本，那时他是必须得交的。与其那样还不如现在就让周远良看一下书房中的账本呢，看完了他也就消停了。
“大人，这边请。”张伯桉头前带路，领着周远良、魏捕头和安萍儿进了书房。
张家的书房面积很大，但屋里的书不多，而其中最多的是账本。周远良安坐在书桌后的太师椅上，翻看着张伯桉放在书桌上的账本。
安萍儿站在书桌的不远处，好奇地看着周远良。周远良拿到账本后只看了一眼纸面上的内容后就开始研究起纸张本身。他不是看某一本，而是全部都查看，仔细查看全部账本的纸张。
正当周远良玩得不亦乐乎时忽然书房门外脚步声响起，一个小丫鬟扶着一位老妇人走了进来，老妇人的脚步很是踉跄的感觉。
看到来人后，张伯桉赶快站起来，说：“母亲，您怎么来了？多休息一下吧。”
哦，原来这位就是张府老太爷的填房、张仲桉的母亲呀。安萍儿从未见过张老夫人，但早就耳闻她的美貌，据说她年轻时是福阳县数得上的美人呢。
可惜再美的人在岁月流逝和丧子之痛的双重折磨下也美不起来了。她的头发尚且算是乌黑但没什么光泽了，白皙的面庞毫无血色，一双大眼睛很是空泛失神，虽然短短一天半的时间还不至于让她彻底地变老，但衰老的气息已经很明显了。
安萍儿觉得张老夫人此刻看上去比自己的母亲要衰老许多，但实际上她们同岁。
张老夫人完全没理会张伯桉的问话，直接走向周远良。“老身张邵氏见过周大人！”说着就弯腰施礼。
周远良立刻说：“张老夫人不必多礼，快请坐。”
张老夫人在丫鬟的搀扶下哆哆嗦嗦地坐在书桌旁的一把椅子上。
“本官昨日到府上来时听闻老夫人身体欠安，所以就没有叨扰。不知老夫人现在可好？”
“谢大人垂问，老身无恙。”话虽如此，但张老夫人的眼眶中一直转悠着泪水、藏入袖中的手在微微颤抖、坐着时身形依然有轻微晃动的痕迹，这都说明她的身体状态很不好。
“令郎遭此不幸，本官亦深感痛惜。本不该叨扰老夫人静养的，但为了能尽快将凶徒绳之以法、告慰令郎在天之灵，本官有些问题想请老夫人回答。”
“大人但问无妨，小儿……老身代替小儿拜谢大人。”张老夫人说着颤巍巍地想要站起来，被周远良做手势制止了。“小儿仲桉秉性纯良、与世无争，那个天杀的为何要害我儿呀！”张老夫人再也止不住眼泪了，泪如雨下。
安萍儿见张老夫人身边的那位丫鬟一副手足无措、心不在焉的样子，于是就走过去搀扶张老夫人，轻声说：“老夫人节哀。无论是谁对令郎下此毒手，周大人一定会查明案情、将凶徒绳之以法的。”
“谢谢大人！”张老夫人实在是站不起来，于是就前倾上身向周远良拜谢。
“老夫人不必多礼。我现在可以问几个问题吗？”
张老夫人闭目歇息片刻，回答说：“可以。”
“令郎可有仇家？任何有理由戕害令郎的人都算。”
张老夫人的身形佝偻在椅子中，再次垂泪，微微摇头说：“没有。”
因搀扶张老夫人而微蹲的安萍儿视线绝佳，没有错过张老夫人在回答“没有”之前那个咬牙的动作和眼中一闪而过的寒光。安萍儿瞬间回想起了儿时母亲教自己写字时说，形容一个人憎恨另一个人时可以用“咬牙切齿”这个词。
咬牙切齿，张老夫人这是想把某人咬死的意思吧。
“那令郎近日可有任何反常的举动？”
“没有。”张老夫人这个回答很平静。
“昨天清晨是令郎主动想去南城的吗？”
张老夫人颓然地摇头：“老身不知。我儿已成年，他出去做什么事不必都要告知老身的。”
“昨天清晨令郎出府前跟您说了什么话吗？”
“没有，昨天老身早起时仲桉已经出门去了。”张老夫人的眼泪扑簌簌地落下。“前天晚饭时竟是我母子的最后一面。儿啊！”伴随着一声惨呼，张老夫人的身体倒向旁边。（未完待续）