玛丽安莫斯鲍姆皱得更深了，但她继续说道,"所以我走下了这些楼梯。地毯一开始是毛绒厚重的，但下一步就差点把我吸进去了。它会压扁我，压扁我，把我吸进去。我每走一步都挣扎着把脚抽出来，但我做不到。有人在追杀我。一个男人。我认为他是一个巨大的、恶毒的人。他对我不怀好意。他想对我做卑劣的事，他被唤醒了，因为我怀孕了。他的思想是肮脏的，我能感觉到他的思想推动着我的思想ーー推动着我的意志。我能感觉到他想对我做的所有肮脏、卑鄙、不人道的事情。我终于能从地毯的吸吮中拉出一条腿来了。我的心怦怦直跳。我想跑，但我不能。我把另一条腿拉出来，蹒跚着向前，我失去了平衡，跌跌撞撞地滚下楼梯。它们永远不会结束，虽然地毯以前是柔软的和嘎吱嘎吱的，但是它突然变得非常坚硬，我变得非常脆弱，我不停地翻滚。我刚好撞到台阶的边缘，我粉碎成一百万个微小的碎片。像个瓷娃娃。我的外表和内心都被涂成了红色。像血一样。比如地毯。我什么也没有打碎。只是一堆破碎的碎片，而躺在我碎片堆中间的是那个婴儿。没有受伤，没有受伤，眼睛紧闭，蜷缩成一个小球，双手握紧小拳头，沾满我的血，覆盖着我破碎身体上的灰尘。我在尖叫。尖叫。尖叫。然后我就醒了。"
明夫身体前倾。他的胳膊肘放在膝盖上。他双手紧握。
"这听起来非常痛苦,"他说。
"是的。"
"你为自己怀上的孩子高兴吗?"明夫问道。
"什么意思?"她问道。"说真的，这是什么问题?"
"一个重要的问题,"他说。
"知道了这一点，怎么可能帮助你把我从这些无情的噩梦中解救出来呢?"
"玛丽安，你认识很多‘梦食者‘吗?"
"没有。"
"有吗?"他继续说
"没有,"她说。
"当你在为客户辩护时，他们会不断地问你一个又一个问题，或者在你大概只是想帮助他们的时候对你隐瞒一些重要的事情，这会不会让你感到厌倦，不再想进一步帮助他们?"
她眯起眼睛看着他，扬起下巴向右看去。她抚平了衬衫，把它拉下来盖在她厚实的胸脯上,"我对这个孩子并不感到不高兴。毫无疑问，我为此感到不便。我是一个职业女性，我的生活中没有容纳一个婴儿的空间。"
"你能腾出地方来吗?"他问道。
她的眼睛更加眯起来。如果她再缩小她的眼睛，她的眼睛就完全闭上了。
"看着我。我的脸肿了。我重了五十磅。我的脚穿不进我自己的一双鞋。我昨天去买了一双新鞋，我的脚已经长大了两码。看看这孩子的父亲。他还是那个他一直以来都是的高大健壮的男人。他仍然被女人色迷迷地盯着看。他可以轻而易举地爬进爬出。他不会经常跌倒或者忘记东西。我现在只有塑料盘子。我把自己所有的易碎盘子、碗和玻璃杯都摔了个粉碎。人们不会把他当作一朵娇嫩的花儿，在他周围优雅地走来走去。自从我怀孕以来，没有一个男人看过我一眼。他们看不起我，也看不起我的周围，但从来不看我。这公平吗？为什么女人一定要对这一切漠不关心？对我来说，一切都变了，一切都变了，对他来说，什么都没变。无论从哪个角度看，他都是他自己，而我只是一个笑话。我是一个巨大的宇宙笑话的笑柄，现在我有了一个巨大的宇宙笑话。"
"生命是一种祝福。作为一名女性，内心正在孕育新生命——有些人可能会觉得这令人兴奋。"
"或者说是寄生虫。你知道它是第一位的吗？营养素，食物，无论什么。它先拿走，剩下的我都拿走了。如果还有剩下的话。我应该习惯它，因为这是我的未来。总是屈居第二。永远不会。不再是了。再也不会了。"
"那你为什么决定留下这个孩子?"
"从政治上讲，终止合同是不明智的。作为一个单身母亲已经够糟了，但是我已经被原谅了，因为我已经四十多岁了。人们知道，对于我这个年纪的女人来说，机不可失，失不再来，没有人能够理解。"。""你现在满意了吗？我告诉你的够多了吗?能适当地帮助我吗?"
"孩子是男孩还是女孩?"
"我选择不去了解,"她说。"无论如何，这都无关紧要。"
"现在?"她继续说。"你能帮我吗?"
"是的。"他说。安德，这个曾经欠丰田章男的人，将不得不考虑全额偿还他的债务。全部付清，然后还有一些。"我今晚就回来。"
梅乐蒂在机场等尼克。她站在车外，举着一块牌子，上面写着，尼克·埃里克森，横过她怀孕的大肚子。
美乐蒂，美乐蒂。她和她的名字一样美丽。她有一头阳光般的头发和蓝色的眼睛。她身材娇小。尼克经常和她开玩笑说，如果她更可爱或者更小的话，他就会把她抱起来放进口袋里。
"哦，你,"她会说。
"或者你也可以直接跳进去,"他会说，然后在接到邀请的时候伸出口袋，她的金发到脚趾头都会泛出红晕。当然，那是在她和弗兰基开始约会之前，那时候她还只是他们两人脑海中尚未形成的一个想法。
他和弗兰基是兄弟ーー同卵双胞胎兄弟。他们很亲近，就像双胞胎兄弟一样，在生活的各个方面都是最好的朋友和竞争对手。在成长过程中，他们为了一切而战斗。玩具，衣服，谁比谁更聪明，谁比谁更有趣，谁比谁更好。谁在早餐时吃了最大的煎饼？谁掉了第一颗牙？谁先学会骑自行车？谁在学校的成绩更好？即使只有几分之一英寸，谁的个子更高？他们不断地谋取职位，时刻注意确保对方永远不会得到不择手段的优势。
他们的母亲把每个男孩的名字都写在了每样东西上，直到他们的内裤上。她总是努力做到公平，不辞辛苦地做到公平，她的孩子们都是如此，她用一支黑色的永久记号笔武装自己，她用唯一公平和可能的方式划分他们的生活，对每个男孩都是这样，不管怎样。即使其中一个男孩对这东西不是特别感兴趣，她还是买了两个。两块冲浪板尼克和弗兰克。两个悠悠球--尼克和弗兰克。两把口琴ーー尽管弗兰克对口琴一点也不在乎，她还是买了两把。什么都有两个，当然除了，梅洛迪。只有一个歌手，而歌手是弗兰克。
"手势不错,"尼克对梅洛迪说。
"我想你会喜欢的,"她说。"彩虹闪闪发光的感觉很好，你不觉得吗?"
梅洛迪是单独来接他的。很明显，弗兰基是在收拾办公室的烂摊子，这样他就可以和尼克一起度过几天假期，妈妈则在帮罗阿姨准备欢迎回家的派对。
"过来,"尼克说着，给了她一个大大的拥抱。
"哦，妮可，我太胖了，看看我,"梅洛迪说，这时尼克拥抱了她一下，把空气挤了出去。
"梅尔，你从来没有这么漂亮过。你是我见过的最漂亮的孕妇。除了这些货运短裤，口袋真的真的很大。"
她大笑起来，然后她的笑声变成了眼泪，接着尼克感觉自己像个傻瓜。
"对不起，梅尔。我只是在开玩笑。"
"哈哈，我一团糟，妮可。我为任何事情哭泣。今天早上我看了一个卫生纸广告后哭了。我才应该感到抱歉。"她用太阳镜擦了擦眼睛。"我很高兴你回来了,"她说。
"我也很高兴回家，姐姐。"
夏威夷是个美丽的家。他的整个家庭都想知道，如果他可以住在夏威夷，为什么他要住在俄勒冈，而尼克却没有一个很好的答案。他从来没有问过自己这个问题，所以这个问题一直没有答案。有一次他告诉他妈妈他不能住在毛伊岛上，因为她已经在上面写了弗兰基的名字。
他的母亲听了这话，伤心地笑了，泪水盈满了她的眼眶,"你和弗兰基能来这里对我来说太重要了。这将意味着整个世界，尼科。"
尼克觉得自己像个傻瓜。
梅尔开着车，他们飞快地穿过菠萝地，朝家走去。尼克看着窗外。他想起了上次回家看望老人的情景。他把艾比也带来了。他们一起沿着同一条公路行驶。菠萝田向两边伸展开去，一排接一排，那些傲慢的小杂种把他们的头从地上探出来。
"那是菠萝吗?"艾比对此惊叹不已。"我以为它们是长在树上的。真有趣。就是从地里挖出来的。"
她是和他一起来参加一个冲浪摄影比赛的。他知道她为了买票省吃俭用，存了好几个月的钱。他提出要付钱，但她断然拒绝了。她在他带她去的每一家餐馆点了最便宜的东西。
"让我来吧?"他会说"我请客"他笑了。她也对我笑了笑。他喜欢这样，不管怎样，只要他一笑，她就会微笑。她大多数时候看起来很严肃，所以他总是强作笑颜。这是个不错的交易。正如他母亲所说的那样，艾比的笑容和外面的一切一样灿烂。他的母亲也用这个短语来表示她自己的背面，当她吃另一块蛋白杏仁饼干的时候。在那种情况下，事实并非如此，他的妈妈像女孩一样苗条，但是当它来到艾比的微笑，宽如所有的外界适合。非常好。