在地面上，他徒劳地想踢我的中间，大腿或者腹股沟，但是我受过良好的训练来进行这种攻击。我对他的手臂施加了更大的压力，他激烈的挣扎使得躲避拳击变得容易。当我终于设法滚到一个有利的位置时，他竭力抽回，把他压在我身下，把他的头固定在我的臂弯里。
我紧紧地捏了捏他的脖子，但他用剩下的全部体力和我搏斗，抓挠我的胳膊，踢踢腿，试图甩掉我。这是徒劳的，更使他疲惫不堪。我抓住他了。我死死抓住他的脖子几乎是不可动摇的。如果我想的话我可以杀了他。我所要做的就是迅速用力猛拉一下我的手臂，然后扭断他的脖子。我可以变得如此冷酷无情，也可以选择紧紧地抱住他，把他掐死。
吉尔喘着气，用力拉着我的胳膊，但是没有用，我抬头看向看台，在疯狂的人群中找到了拉斐拉。在那里，我亲爱的凝视着我们，看着比赛。
她站了起来，抓住王室包厢周围冰冷潮湿的栏杆。我们的眼睛对视着，我看到恐惧伴随着泪光一起增长。她只要稍稍摇一摇头，就会给我我所寻求的答案。我只需要知道是杀了吉尔还是放他一条生路。他的判断力与我无关。这都是她一个人的。
"六个！七！八个!"
人群为我大声喊出秒，我投掷我的皇后，我的爱人，草率点头。点名结束后，我释放了吉尔。他砰的一声倒在地上，喘着粗气，伸手去够他的脖子，努力缓解疼痛。
人群恢复了活力，雨也停了。当我抬头看着他们欢呼的时候，它不再蒙蔽我的双眼。
我赢了。我已经离开了前阿尔法活着，但我赢得了挑战。当法官证实挑战已经结束时，人群的尖叫声甚至更大，一遍又一遍地喊着我的名字，这让我感到莫名的欣喜若狂。
亚历克！亚历克！亚历克！
"亚历克获胜！各位，请起立，欢迎新统治者:国王亚历克和王后拉斐拉
亚历克！亚历克！亚历克！
没有什么比那种感觉更美妙了，没有什么比看到我的艾拉从盒子里冲我微笑更美妙了。
活着是光荣的一天。
水滴进水坑的回声，在我的脑海里回响，像铁砧上的铁锤。我脚下坚硬的地板深深地嵌入我的背部，凹凸不平的地面留下凹痕。冷空气混合着发霉的气味，这种气味并没有让我感到不舒服，我坐了起来，感到一阵恐慌和失忆。
过了一会儿，房间放慢了旋转，我注意到我手上的符文发出了怪异的光芒。我用它来打扫我周围的房间，但我的眼睛慢慢聚焦。我把手放在膝盖上，叹了口气，感觉筋疲力尽，恶心极了。我穿着一件格雷森可能盖在我身上的长袍，因为当我变形治疗我脖子上的伤时，我的衣服已经被撕碎了。然后格雷森把我抱起来带走了。我不知道自己是怎么想的。他这辈子确切地说不是我的"哥哥"，但是让他看到赤身裸体是种种错误。
我的脖子仍然疼痛，僵硬，但我身体的其余部分似乎好除了我的手腕。它疼痛着，燃烧着。我低头凝视着它，研究着深深嵌入我皮肤的厚厚的金属表链。
它仍然在我身上，这意味着我仍然处于格雷森的操纵之下。
"埃弗雷姆,"我对着黑暗低声说。
"他不在这儿。"
"谁在那儿?"
我把头转向那个声音的方向，但很难精确定位，因为它被墙壁弹开了。我马上就后悔了。一阵震耳欲聋的敲击声充满了我的脑袋，我把双手紧紧地按在太阳穴上，生怕一旦松开手，脑壳就会爆裂。我看到了微弱的闪光。我记得看见埃弗伦朝我尖叫，而格雷森抓住我的胳膊，飞走了。他眼睛里的疼痛像火车一样撞击着我，我开始呜咽。我想念我的爱。他的温暖和关怀暂时消失了，远在天普市。
我说到哪儿了？
"格雷森?"我在空旷的黑暗中呼喊。我的眼睛适应了墙壁上的火把光线，开始看到一些东西。就在那时，我注意到凹室上均匀分布着一些小孔。成堆的骨头整整齐齐地堆放在每一堆里面。每一叠头盖骨上都立着人类的头盖骨，空空的头盖骨从上往下凝视着我。这景象使我从疲劳中惊醒过来。"这是什么鬼地方?"
格雷森从漆黑的黑暗中走出来，从他触摸到的墙上点燃的火把中拿出一个。在光明的那一边，黑暗似乎永远延伸着。我大概离最近的出口和日光有几英里远。他的黑头发在黑暗中消失了，苍白的灰色调的脸映射在火炬的光芒里，照亮了他那僵硬的面孔。他很年轻，也许只有二十岁。我不能确定，因为他提到了永生和等待我回来的世纪。
我是玛利亚，失散已久的公主和姐姐，格雷森，凯尔汉怪变形狼群的阿尔法。这就是我从他随意的沉思中得出的结论，但它几乎没有任何意义。在他和艾弗伦的扭打中，我的头撞得很重。我的思维还不够清晰，无法理解。
"我们在寺庙郊区的地下墓穴里，隐藏得很好，不会被任何人窥探。这是我们兄弟姐妹的安息之地。凯尔汉族群。"
我四处张望，没有看到任何人。
"他们在哪儿?"我看着骨头，它们在凹室里嘲笑着我。
他跪下来，在我面前举起手电筒。我畏缩地看着灯光。它伤害了我的眼睛，增加了我脑袋里挥之不去的疼痛。
"我渴了,"我加了一句，听起来就像我过去那个苛刻的自己。终于。
"在这儿等着,"他说，然后站起来，走进了一条黑暗的隧道。我盯着那些骷髅，在凉亭里看着我，咽了口唾沫。这个地方充满了过去的鬼魂。我干燥的喉咙感觉就像沙滩上的沙子。我昏迷了多久？
几个小时？几天？艾弗雷可能担心得要命，我没办法告诉他我还活着。当我坐在那里担心我的爱时，一条裂缝在我的心里形成，而我是在水深火热之中。他会原谅我和格雷森一起离开吗？一个内心的声音告诉我。他当然会。他现在在找我吗？他爱你。他当然是。
眼泪刺痛了我的眼睛，但我是如此脱水，没有增大到足以下降。
格雷森回来时带回了一个装满冷水的保温瓶和一盘包裹着格兰诺拉麦片和水果棒的盘子。我狼吞虎咽地喝下去，他警告我慢点喝，否则我会把它全部吐出来。我顺从地舔了舔干裂的嘴唇，感觉好多了，并且在尝试咀嚼食物之前偷看了一眼周围。
"我们族群的雕像在哪里?"
格雷森坐在一把吱呀作响的木椅子上，我以前没有注意到他，他抚摸着下巴，若有所思地看着我。他看起来很疲惫，如果这对于一个永生者来说是可能的话。他需要睡觉吗？也许他只是像其他人一样，除了永远不会死。这使我想知道他是如何忍受在那种阴郁的环境中而不失去理智的。
"等你准备好了，我就带你去灵魂的房间，他们睡觉的地方。"
"只有你一个人还醒着吗?"
他直起身子，用坚忍的目光盯着我。"是的。我们中的一个必须保持清醒来找到你，帮助你记起你需要做什么来拯救我们...把我们从这个地狱的深渊中解救出来。你选择了我作为新的阿尔法，而我唯一的工作就是等待你的归来。我已经等了几个世纪了。"他揉了揉脸，又用那双明亮的黑眼睛盯着我。
那是一段漫长的等待。我希望他在这段时间里没有失去理智。
"格雷森，你这段时间都在干什么?"我得让他开口。我的亲兄弟让我毛骨悚然。他不是一个令人愉快的人，如果有什么的话，也许我可以利用他对他妹妹的感情。我看起来像她。希望他对她的关心不会伤害到我。我想知道整个故事的来龙去脉，因为我已经什么都不记得了，他那边也只好如此了。
"我经常旅行，特别是当我感到无聊的时候。我封锁了这个地方，希望没有人会发现它。这就是为什么灵魂的房间在这个迷宫的深处。万一有人偶然发现这个地方，我们的狼群就会被单独留下，与世隔绝。"他扭动着脖子，转动着肩膀，看上去更加疲惫。显然他需要休息。他有多久没有好好睡觉了？
"所以这个诅咒我应该打破......它让你永生?"
"是的。当我们的阿尔法战士决定从小红帽们那里偷走被禁止的魔法时，我们停止了衰老。尽管我们不支持前阿尔法王子的行为，但诅咒传递给了当时留在马克提尔宫殿的所有人。"他站起来时停顿了一下。"我们的父亲。"
我睁大了眼睛。"我们的父亲给我们家带来了诅咒?"
"是的。我们自己的血肉。"
"他在哪儿？他和你在一起吗?"
"他死了。"格雷森眯起眼睛，目光锐利地盯着我，目光变暗了。"我必须杀了他才能继承王位成为凯尔汉阿尔法。是马基尔让我这么做的。他死在我的手上，因为这是我们族群的其他成员跟随我进入荒野，然后来到这里，进入地下墓穴中我们家园的黑暗之中的唯一途径。"他叹了口气。"离家那么近，却又那么遥远。"
听到他如何面对我们的父亲，杀死他来拯救我们，我的心怦怦直跳。格雷森在维持族群的战斗中损失了多少？这让我回想起他是否仍然保持着理智，或者是否经过几个世纪的反复思考，他最好的一面已经逐渐消失了。在经历了这种不言而喻的罪行和几个世纪的孤立之后，没有多少人能够完好无损。
"为什么其他人选择变成石头?"
"你问我好像你不知道似的。你，也就是你自己，要求每个人都服下药水，以免他们遭遇更悲惨的结局。大多数人不想再生活在这样的诅咒之下，永远不再见到日光，而是透过冰冷、冰冷的眼睛看着太阳。你给了他们一条出路。你给了他们药水让他们睡觉，直到解除这个诅咒并把它从我们的系统中冲走。"
"怎么会呢？当你几个世纪以前在这里的时候，我是怎么转世的？我死了吗?"
他的眼睛僵硬了，他向我走过来，脸上除了厌恶什么也没有。我向后退去，直到我的肩膀撞到石墙上，把身体压平，希望逃脱他的愤怒。他怒不可遏，弯下腰来面对我时，太阳穴上的青筋暴出，使他的头稍稍倾斜。
"你为什么不记得了？你告诉我一旦你成年了，你的记忆就会像一个溃坝一样冲回去。为什么没有呢？我甚至给了你一年的时间来恢复它，但是我在你的眼中看不到我姐姐的影子。就像......"他慢吞吞地走开，沉思着自己的想法。我真希望他能大声说出来。我需要听到任何能够唤起我记忆的东西，给我所需要的信息，让这个疯子远离我。"就好像她的灵魂没有随着她的身体回到这个世界。好像她被......被你取代了。"
他瞪着眼睛眯成一条缝，好像要把妹妹叫出来似的。突然，他跳起来，一言不发地走开了。
"等等!"我大声喊道。"你要去哪儿?"我爬起来，他给我的水和食物使我精力充沛。我的身体尖叫着表示抗议，但我还是努力跟在他后面，抓着我的脖子，因为在格雷森和埃弗里姆之间的混战中，我差点在一棵树上折断了脖子上的一个可怕的扭结。
女名女子名。他的名字刺痛了我的眼睛，我擦去了从他们身上漏下的水分。
"去地下墓穴,"格雷森在黑暗中喊道。"你该见见我的兄弟们了。"