那天晚上，我计划切断与我的伙伴和阿尔法的联系。如果处理得当，我将能够驱逐吉尔和夺取王位。我和他一样有权利这么做，因为他背叛了我。我打赌他没有意识到我会如此难以接受。他希望我能保持平静，允许他和另一个女人生下继承人，这个女人会取代我的位置，成为他身边的女王，把我作为我们族群首领的第二妻子，像昨天的垃圾一样被丢弃。
不是这个女王。我已经准备好挑战王位了。一个多世纪以来，没有人挑战过阿尔法。是时候再来点刺激的了。
"很好，亲爱的,"亚历克说着，把我拉进他的怀里。他的身体的温暖蔓延到我的身上，发送所有我的皮肤火花。他闻起来令人惊异;一种迷人的木制古龙香水在他身上逗留，使我的感官过度兴奋。我从来没有让自己太接近他，他是那么诱人。甚至是原始的。
"你认为我们会赢吗?"我问道。我的恐惧使我犹豫不决。不知道为什么，在我的生活中，事情从来没有确定过。从我还是个孩子的时候起，我就从来没有在一条安全的道路上感到过舒适，我被带到了宫殿里。在那之前的几年里，我的记忆力一直不行。我当时还太小，不记得了，但是搬到这里对我全家来说已经改变了我的生活，我不想失去这一切，因为一个男人想拥有没有我的一切。他不是唯一需要帮助的人，我很乐意向他证明这一点。
"我是你的冠军。明天是创造历史的一天。以前有人这么做过，但从来没有这么做过。吉尔是一个优秀的战士，但是几个世纪以来继承王位的历史使得我们的领导者更加脆弱。我对此缄口不言太久了，眼睁睁地看着这个王国在他手中加速瓦解。我很荣幸接受这个挑战，让事情变得更好。为了我们，也为了这个王国。"
我翘起嘴唇，露出一丝微笑。他散发出来的自信足以驱散我的疑虑。吉尔从来没有像亚历克那样对自己如此有信心。虽然我爱吉尔，也许永远会以某种形式或其他，他的背叛是不可原谅的。
他弯下腰，吻着我的嘴唇，起初轻轻地，然后越来越急。我们渴望着对方，这种渴望超出了我们的忍受，我们无法忍受分开，呼吸困难，无法满足的渴望。我从来不想放手，很明显他也不想。如果我们能活过接下来的几天，生活将会是甜蜜的。
我把脸贴在他的胸前，呼吸着他天堂般的气息，听着他的呼吸，而他的心脏在我耳边跳动。他身上的某些东西让我平静了下来。即使在我年轻的时候，他也是一个坚强稳重的人。在我父亲身边，他像现在一样领导着马克梯尔军队，尽管他比他指挥的许多士兵都年轻。在我青少年时期，他是级别最高的军官，这对我来说没有什么不同。我一直对他有好感，特别是因为他总是支持我，不止一次地激起我内心的情感。
"你是说我害怕和吉尔打架吗?"他问道。
我点点头。
"不，我不害怕。我一直知道总有一天我要面对他。"他眨了眨眼。我希望我能像他一样对这种情况感到平静。我不是那个要去拳击场冒生命危险的人。
他那不可思议的直觉总是使我吃惊。他没有告诉别人，这对他很有好处。我想知道，如果吉尔发现亚历克天生具有心灵感应，他会怎么做。亚历克从来没有告诉过他，这是他有充分理由隐瞒的信息。我一直怀疑他有某种心灵感应的能力，但直到最近他都没有和我一起使用过。我喜欢在脑海中听到他的声音。这将是我们直到死亡那天的秘密联系。
"你怎么知道的?"
他把我领到沙发上，我们都坐在那里。面对着我，他托起我的脸颊，专注地盯着我的眼睛。"从我们相遇的那一刻起，我就爱上了你。你那时只是个小女孩，而我是个年轻人，但你父亲尊敬我，我钦佩他的领导能力。我记得，在经历了艰难的一天后，当我感到被更有经验的士兵殴打和嘲笑时，我访问了你们家的住处。你父亲把我叫到那里是为了评估我作为一个领导者的能力。我那时二十岁，已经是一名久经沙场的士兵了，所以你可以想象当我在等待的时候，我感到一只温暖的小手滑进了我的手里时，我有多么惊讶。
"你在那儿。只有五岁，但充满智慧，来自一个老灵魂。我可以读出你的想法，当你朝我微笑，捏着我的手指时，你的想法是那么的平静和安慰。你是个可爱的孩子，在我所有的混乱中，你给了我一种解脱和平静的感觉。
"起初，我们在那里静静地等待时，你内心无休止的喋喋不休令人困惑。你一只手拿着刚从你母亲的花园里摘下来的小郁金香。你的皮肤和膝盖都沾满了灰尘，但你看起来比其他同龄的女孩更像一个公主。
"然后，就在你父亲召唤我之前，你把郁金香递给我，第一次和我说话。"别担心,"你说。""我父亲喜欢你。他要恭喜你，而不是责备你。如果你有麻烦，你永远不会被允许来这里
"你成熟的智慧给我留下了深刻的印象，我摘下了这朵花。然后你走开了，我感到如释重负。你给了我需要的东西。一些我已经知道但不相信的事情。这让我确信，我是一名有能力的士兵，而且不仅仅是一架无人机，我与众不同。那是因为你带着天真的微笑递给我的那朵花，还有那双眼睛里流淌着千年的知识。
"你是对的。你说的一切都成真了。你父亲向我表示祝贺，并给了我一次晋升机会，这将改变我军旅生涯的方向。他保护我。他自己就是一名军事领导人，轻而易举地进入了市场。当你的家人那天邀请我去那里的时候，我成了那里的一份子，受到的待遇比我自己的血统对待我的还要好。我永远不会忘记他的好意。还有......"
他停顿了一下，把我的手放在他的手掌上，然后描着我手掌的纹路。它使我的手臂和背脊发凉。每一次触碰都充满了无法言喻的勇气和爱，超出了我的要求。"当我逐渐了解你和你妹妹时，我知道我只属于一个地方。"
他朝我的眼睛回眨了一下。它们充满了我从未在人类身上见过的强烈感情。"一直都是你，艾拉。很久以前，你用一朵郁金香选择了我。你选择了我，并且为你打上了烙印。我会永远爱你，直到你死的那一天。即使你从来不属于我，和吉尔在一起，也不会改变我的感觉。我永远不会背叛你。我会杀了任何伤害你的人，因为我是你的。一直都是。"
他的话渗透到我的心灵深处，触及了一个我不敢涉足的地方。这么多年来，他给了我一切，也会一直支持我到底。我知道我立刻做出了正确的决定，我脸上的笑容再也笑不出来了。
"我也知道,"我说,"但我反抗了。我希望我没有，我很抱歉让你等了这么久。"
"永远不要感到抱歉。事情按照它们应该的方式发生。永远不要怀疑。"
深深地吸了口气，我轻松地投入了他的怀抱。"谢谢。所有的一切。我从来没有感谢过你为我所做的一切。"
"你每天都感谢我。我从你的耳语中听到的。做梦去吧。"他轻轻地摩挲着我的脸颊。
我微笑着看着他英俊的脸庞。我伸出手，用手指描着他嘴唇的轮廓，感受着他嘴唇下面皮肤的热度。我们被挤在一起，只隔着一块布。那天晚上，我们将与吉尔对质，请求理事会断绝我们的关系。那天晚上亚历克和我将建立一种新的关系。这种联系会永远持续下去。
然后真正的战斗就开始了。
当我走在要塞的街道上时，弓骑士的宫殿高高地悬在我的头顶上。戴着头巾，我很容易在晚上的人群中伪装自己。没人认出我。我这么容易被遗忘吗？
我把杰森留在了后面，拒绝他的帮助来保护我。这需要一些说服力，但我设法让他留下来，没有告诉以法莲。没有人比我更了解这个地方。我在这里不需要保镖。
我停顿了一下，抬起头。城堡的墙壁在黑暗天空的衬托下显得威严肃穆。我还没有看到一丝阳光，想知道是否与克尔汗包有什么关系。它使空气变得寒冷。我没有觉得冷，因为我认为我应该，但穿着适当的天气，以免引起怀疑。我本可以穿件背心和短裤，一点也不会觉得不舒服。这是一个发人深省的想法，提醒我这种新的力量在我的血管里嗡嗡作响。
我必须弄清楚到底发生了什么，为什么从来没有人告诉我，我是科尔汗狼群的后裔。我母亲是我的第一站。
我走在一排店铺的后面，找到了我需要的门口。站在和我进入马克梯尔宫殿时用过的那些一模一样的隧道前，我咧嘴笑了。有趣的是狼群是如何分裂的，但是有证据表明他们很久以前就是一个整体了。两座宫殿都有秘密通道，皇室成员来来去去不引人注意。两者的层次结构太过相似，不可能是巧合。有很多相似之处，也有很多不同之处。这让我想知道到底是什么把背包严重地劈开了，以至于没有回头的余地。