叶枫还没来得及在福州兴建行政建筑这里还没有适合举办大型酒会的场合他只是在福州巡抚府上邀请各国使节在后花园举办了一个开放式的露天酒会。
“各位想要的无非是资源和商品销售市场中国有广阔的土地也有众多人口就这两来我们英、法、美等国的商人完全可以从这里获取巨额的利益但是……”叶枫看了看面前的各国使节额尔金和葛罗并没有随联合舰队北上充分表明了他们的态度那就是对清廷以恫吓为主并不打算马上生战争他们对这次的福州之行抱着更大的希望。
在此之前由于福州已经与太平洋电缆联通有着快捷的电报通讯各国已经派出够分量的外交人员留驻在福州保证与欧美的联系他们往往是公使或者特使的副手经常与叶枫保持沟通叶枫也通过各种手段比如伦敦或者纽约证券市场上的股票或者巴黎春天百货的会员卡路易威登的箱包。卡地亚的钟表等礼品与他们建立了良好的个人关系。
虽然在具体的外交问题上双方不可避免会存在一些分歧但凭着良好的私人关系讨论时的氛围还是比较友好额尔金、葛罗也从副手那里得到了转交的同等礼品加上叶枫的特殊身份特别是在诺贝尔家族中的核心地位对他都是礼敬有加。
诺贝尔英国的产业交给汉斯负责以后又从法国调来丹赛。这位摄影爱好者居然出身显赫是一个贵族家庭的儿子柯达早已经成为摄影界地霸主。甚至与后世鼎盛时期的柯达相比也毫不逊色不仅在胶卷、胶片和相机方面独占鳌头还拥有福克特连德、蔡司与徕卡合力而成的最好地镜头制造商。
汉斯与丹赛入主英国使得诺贝尔英国分部一改过去只管信息搜集和研究的做法以染料产业为基础。凭借英国的经济基础以及英美间的经济联系迅展已经与瑞典、美国、法国成为诺贝尔产业中的四大基地。
丹赛虽然不喜欢政治却帮助汉斯在这方面展眼下已经成为英国女皇授予地勋爵经常出没于伦敦的贵族聚会具有相当大的影响力。
“埃尔文爵士不仅是史上最伟大的明家诺贝尔公司也是欧洲最强大的公司之一爵士做生意的眼光也堪称一流”额尔金捏着一根羊肉串。微微笑道。
“爵士对于中国市场的判断完全正确可是帝国每年都要往这里输入上百万两的白银这完全是因为不对等的市场限制是大清这个保守的政府控制着一切让帝国地白银流失让我们的商人陷入困顿。作为帝国官员我们应当为此做出努力。改变这种情况。”
“是的”叶枫将羊肉串剔到瓷盘中。用西餐的叉子起放到口中他这样做完全是迁就这位英国伯爵的绅士风度以及葛罗那种所谓的巴黎贵族气质。
“我们需要的是这个市场而不是殖民地”叶枫看了看额尔金和葛罗。这个时候地美国对殖民地还不感兴趣。尤其是隔着浩瀚大洋的彼岸。
“事实上各位都应该知道。中国不是印度广州地事件告诉我们中国人是不容易屈服的虽然在过去的上百年时间里它因为种种原因止步不前但有句话得很好瘦死的骆驼比马大虽然今日的中国已无法和大英帝国相比但是以帝国在远东地军事存在并不足以占领这个国家广袤地领土即便英国、法国、美国联合起来也不可能。”
“当然俄国可能是个意外但他只对领土感兴趣”叶枫用叉子在空中了在德意志统一以前俄国始终是英法在巴尔干、中东和远东的潜在对手他们之间尚不存在战略上地合作。
“各位可以想一想即便是几千联军可以打进北京城我们可以一直占领她吗？”叶枫笑了笑事实上额尔金和葛罗也不觉得仅凭他们的几千联军就能打进北京城他们更多还是希望像去年一样通过军舰的恫吓最多是占领沿海的天京就可以迫使清廷屈服对于进入中国的内地他们也知道凭借这一的力量是不够的。
“中国的事情很复杂即便你占领了他们的都城地方上的官吏也还是会保守依旧这一我想各位比我的体会更加深刻”叶枫伸出手指给他们举了个眼前的例子：“就好像太平天国他们从广西开始曾经占领过广西、江西、湖南、湖北、安徽、江西北伐军曾经在河南、河北作战直逼北京但是他们最终还是被打回去了而这股新的军事力量并不是清廷的绿营、旗营而是地方团练的他们甚至比清廷的正规军还要厉害这就是现状。”
“我想一旦各位的联军进入北京最大的敌人可能并不是陈腐的清廷正规军很可能是此起彼伏的地方武装就好像现在的广州一样”叶枫道。
此时英国也正受困于亚非殖民地此起彼伏的暴动风波当中他们很清楚这种反抗形式的麻烦尤其是中国的这种团练武装是以地主乡绅组织的湘军在短时间里成为与太平军作战的主力充分明了这种形式武装的战斗力。
额尔金等人也明白这个道理所以他们一直在太平军与清廷之间倾向于后者尤其是今年条约签订以后他们甚至表示可以帮助清军对付太平军并和后者生了一些冲突。
但是随着条约协商的最终破裂他们对清廷的忍耐已经耗尽所以才生了大沽之战却没想到清廷已经让僧格林沁在大沽经营了一年结果遭到了一次惨痛的失败。
“对于现在的清朝政府我已经不抱任何希望只需要用我们的大炮让他们屈服我相信我们的军队”葛罗自傲地道。
额尔金表现得比他更冷静他看了看叶枫：“可惜清朝中像叶大人这样的官吏实在是太少了。”
“那是因为我并不是传统意义上的中国虽然我生长在俄国但一直接受法国式的贵族教育并且在英国、法国和美国生活过我与大家有着共同的价值观那就是我认为中国是可以开放的就像鸡笼和福州台湾和福建一样的开放”叶枫笑了笑道。
“要从中国赚取最大的商业利益我认为传统的方式并不能取得最好的效果福建道路才是最佳选择贸易大量的贸易才能保证大英帝国、法兰西帝国和美利坚的利益。”
叶枫话刚完列威廉已经热烈地鼓掌他的这个言和美国人的门户开放政策很接近不过这个时候美国人还没有具体的法而已。
“埃尔文爵士有时候我很好奇你在中国做的这一切究竟是为了什么呢？”额尔金锐利的目光盯着叶枫似乎要把他看透。
叶枫微微笑着端起红酒扬了扬：“其实很简单就是赚钱帮我自己帮诺贝尔财团也是帮大英帝国、法兰西帝国和美利坚赚钱。”
额尔金等人并不清楚叶枫的具体运作方式但是他们能看到大量从欧美特别是美国抵达鸡笼和福建的货物数量非常的庞大他们相信正如叶枫自己所这样的贸易量确实可以带来大量的财富因为产品多是从美国、从欧洲而来这样的贸易对于各国是有积极影响的。
更多深远的东西额尔金等人并不会去思考他们只知道若是生在福建的贸易情况可以在更多的中国城市生那么他们身上的任务——打开中国的市场肯定能够完成也必将会为本国带来莫大利益。
他们已经将这里的情况通报国内很多人都认为台湾和福建是叶枫再度创造的一个奇迹他们得到的指示是让本国的商人多多参与两地的贸易大量输入工业品。相比起来也只有工业品才能为国家带来走私鸦片贸易虽然会保证外贸的白银输出输入平衡却不能为国家的经济带来直接好处这也是额尔金同意列威廉提出的禁烟计划的缘故。现在的情况与十几年前已经不同如果鸦片战争只是一群鸦片贩子起的侵华战争那么从1856年开始的第二次鸦片战争则是一次贸易战争列强希望用大炮打开中国的市场而这一已经被叶枫很好地实现了。
“福建、台湾虽好却不能用于整个中国”额尔金摇了摇头：“况且这样的状况能维持多久呢？”