天命三年、四月八日，这一年系努尔哈赤庆祝他的六十大寿。
诸子和幕僚都来敬酒，他正为征明，以计无可施而踌躇。
第八子***知道父亲的心意，于是急中生智，献上一策。
***说："传闻抚顺游击**芳大开马市，至二十五日止，边备必疏，可以先令五十人扮作马商，驱马五路入城为市，我随后带兵五千，夜至城下，举炮为号，内外夹攻，抚顺可得。其它几处不战可下。"
其实这就是现代派"木马计"。事实很多夜袭战，潜入战，都是这种作为。
计六奇的《明季北略》，卷1，《抚顺城陷》。和谈迁的《国榷》卷8，也记载当时努尔哈赤先期派人来市貂参，伏兵车中等情。
努尔哈赤当时高兴的同意了***的建议。
后金进攻**的第一个目标，就是选择了抚顺城及周围几个城堡。
明代的抚顺城，是属于沈阳中卫所属的千户所，于洪武十七年（184年）建城，周围仅三里，但它是当时辽东城（辽阳）以东的边防重镇，明与建州三卫往来的要冲。
站在历史角度来看，这就是当时的省府所在地。
城东二十里的马市，是建州女真与**直接统治下的汉人互市贸易的场地。
此抚顺城西距沈阳八十里，西南距辽阳，西北距开原，均约二百余里，在防守与进攻上与这些地方都可构成掎角之势。
其东即为女真之地，尤其是沿苏子河溯流而上，水陆两路可直达努尔哈赤的老营赫图阿拉。
明与后金任何一方想之战守，皆不能舍弃此路。
所以抚顺城是战略要地，非要先驱攻占。
四月十三日上午十时，努尔哈赤作为后金国汗，首次率领他的二万步骑出征大明。
临行前，后金大军举行了庄严的告天仪式。
当时的满人学者，在告天书上写了"七大恨"。
努尔哈赤说：我父、祖于皇帝边境一草未折，寸土未损，**无故生事，杀我父祖，此其一恨。
虽然杀我父祖，我仍愿修好，使立石碑盟誓说，无论大明与珠申（满洲，即诸申），凡有越过皇帝边境者，见即杀之，见而不杀，罪及不杀之人。但是**背叛誓言，派兵出境，助守叶赫，此其二恨。
又自清河（今辽宁省本溪县清河城）以南，江岸以北，明人每年偷出边境，侵夺和为害珠申地方，我以有盟言而杀之，反而背叛盟言责我擅杀，拘捕我派往广宁叩谒的纲古里、方吉纳二人，并以铁索拴系，逼我执十人杀之边境，此其三恨。
派兵出边，守卫叶赫，把我已经行了聘礼的女子转嫁到了蒙古，此其四恨。
将我世代看守皇帝边境而居住的柴河、三岔、抚安三堡，珠申耕种的粮食，不令收获，遣兵驱逐，此其五恨。
边外的叶赫，受天之谴，乃偏听其言，遣人持信，书种种恶言，对我侮辱，此其六恨。
哈达帮助叶赫，两次出兵侵我，我反击，天将哈达给我。**皇帝又助哈达，逼我恢复他们的原地。
我送还的哈达人，叶赫数次掳取去。
天下各国的人，互相征讨，天非者战败而亡，天是者战胜而生。在战争中被杀的人，使其复活，已得的俘虏，强迫归还，有这种道理吗？
如果是天任的大国皇帝，就应是所有国家的共主，怎么单独为我之主？
从前扈伦部（海西）都站在一起侵略我，因而引起战争。天谴扈伦而以我为是，**皇帝助天罪之叶赫，以非为是，以是为非，怎么可以审断？
此其七恨。凌辱至极，实难容忍，故以此七恨兴兵。
说完以后，努尔哈赤拜天焚表......
原文？......当时"七大恨"的原文已不可见。
毕竟大家都知道女真族的满文还在后期完善的，所以没有书记员，不存在会议纪录。
有人认为此后的《明神宗实录》所载内容最为可信，因那是当时传到**的原本，没有经过当局政审时修改。
但清朝文献记载较详，且主要内容也无大出入，此据《满文老档》及《清太祖武皇帝实录》庶，几乎可资参考。
"七大恨"是努尔哈赤当时的作战动员令。
但是他发动战争，这都不是借口。
所以很明显的，他此刻在**急于应付李自成的进兵北京时，他显然不单单是为了报仇解恨而来。
那些鸡毛蒜皮的事情，其实不过是找出来的一些借口。
而是看到一个诺大的国家此刻就呈现在他的面前，机会难得。
回想三十五年前他刚刚起兵时，最先提出为父祖复仇，攻击的对象是女真部落的一个小酋长尼堪外兰，目的是实现女真各部的统一。
现在又说是**阴谋算计，暗杀了他的父祖，不但复仇的对象发生了大转移，即目的也由统一女真，变成了与**争夺统治权。
此时努尔哈赤统一女真叶赫部的要求仍有。见谈迁：《国榷》，卷8，载努尔哈赤传汉字檄有"须捐北关予我"之句。
为此，他向诸贝勒大臣讲了富有政治色彩的一番话。
努尔哈赤说："发动这场战争并非出自我的心愿，主要是因有七大恨，其余小恨难以说尽。愤恨已极，才发动战争。尽管如此，在作战中俘虏的人，还是不要剥其衣服，不要奸其妇女，不要离其夫妻。抗拒者杀无赦，不为敌者不要妄杀。"
这就表明，他一边要战胜**，一边要争取民众的拥护，不但从现实出发，也想到了将来的格局发展。
毕竟他不是草寇为生，山贼起家，所以是带着政治远见来打的，说完之后，他就领兵起行。
此次作战，努尔哈赤投入了八旗的主要兵力。
四月十三日当天，分兵为两路，走到古勒山住宿。
第二天，先派扮作马商的一行人前走，其余大军两路又分为八路。
左翼四旗要攻取东州、马根单二处。
努尔哈赤本人及诸贝勒率右翼四旗，及八旗精锐亲兵将取抚顺城。
这天夜里于瓦浑鄂漠之野宿营。
晚上，在营地晚饭后休息时，努尔哈赤给参加作战的蒙古恩格德里额驸（女婿）、察哈尔的萨哈连额驸，讲过去金朝的历史。
这也是努尔哈赤与前面金朝有血缘联系的一个证明。
那天努尔哈赤说道："我看自古以来做帝王的人，虽亲身经历征战的辛苦，却皆未永享其尊。今我兴兵，本不想图个皇帝宝座世代相传，但是大明屡次欺我，实难忍受，无可奈何，才毅然发兵。"
那天夜里忽晴忽雨，努尔哈赤对诸贝勒大臣说，阴雨天气不便进兵，可令返回。
努尔哈赤二子、大贝勒代善说："与大明和好很久，今因其不讲道理，酿成仇恨，发来的兵已至其境，若到此而止，领兵返回，是我们要与大明和好呢，还是为敌呢？
况且兴兵造反，这个名声，谁能隐瞒得了，天虽阴雨，我军有雨衣，弓矢各有备雨之具，忧虑什么东西会沾湿吗？而且天之降雨，更使大明防御松懈，意想不到我们会兴兵。这样的雨，有利于我，不利于彼。"
代善积极进取的一席话，说得努尔哈赤如拨云雾而睹青天，立刻赞扬他说得在理。
其实这不过是他试探自己属下的一个借口，试想，一个暗中筹谋数年，积蓄了装备，粮饷，军马，辎重的队伍，会因为这时候打雷下雨，要回去一次收家里衣服么？
半夜的时候，传令军士整装出发。
正要起程，忽然云开月霁。
八旗大军排列百里前进。
***的前面人马已至抚顺城下，当时吹笳为号，努尔哈赤亲自领兵往抚顺城接应。
那里设有**游击**芳领兵守卫。
后金军在城外捉拿一个汉人，让他带着招降书，到城里去交给**芳。
书中反复强调不投降系死路一条，后悔莫及。投降了，属下军民不能受害，本人既可结为婚姻，又可破格提拔；且不可以为此言不足信，切记机不可失，等等。
**芳看了来书，没有立即做出抉择，他穿着官服，站在城的南门垛口上，一面说要投降，一面命令军士准备防守工具。
后金兵见此情形，遂竖云梯开始攻城，不到一个时辰，后金兵已经出现在城墙上了，守备王命印当时也被他们斩杀了。
这时**芳穿着官服，骑着马，从城里出来，向后金投降。
看见努尔哈赤，下马跪见，努尔哈赤在马上拱手答礼。
后金的士兵对抚顺城里的人，抗拒者杀之，未抗拒者尽皆收养。所有收养的人都重新进行编户。
那天共攻取了大小城池十余个，小村四千余个。
此战下抚顺等三城台堡五百余，此目依《清太祖朝老满文原档》记载为准。
后金兵均营于所到之处，努尔哈赤营于抚顺城里。
第二天，后金大军都到抚顺城郊会合，然后各营兵出边至甲板安营。根据此次攻城的功劳大小进行奖赏。
此战共俘虏三十万大**的人畜，都就地分给了部众，而把降民编了一千户。
来自山东、山西、河东、河西、苏州、杭州、海州、易州等地到抚顺贸易的商人，选了其中十六人，给了银子作路费，让他们带着写有"七大恨"的文告，放他们返回家乡。
来抚顺经商的人，有涿州、益州的，而无苏州、海州、易州的。
后金留下四千兵，于二十日夜里将抚顺城拆毁。
拆毁城市城墙和主要居所，是怕后来的敌军占领而坚守。
过了五天，这批量来的俘虏还没有分完，命带回家再分。
二十日送几十万俘虏的人出发，还派了六万兵护送。
努尔哈赤与诸贝勒大臣领四万兵移营，住在边境附近。二十一日后金兵班师。
努尔哈赤在离边境二十里的谢哩甸立营时，哨探还看见了明兵。
这是**辽东总兵官张承胤、副将颇廷相、参将蒲世芳、游击梁汝贵所领的兵，共一万人，他们听说抚顺城被后金攻陷，分五路前来追击。（未完待续）