北京故宫，旧称紫禁城。
这里曾居住过历代4个皇帝，是明清两代（公元168～1911年）的皇宫，现辟为“故宫博物院”。
故宫的整个建筑金碧辉煌，庄严绚丽，被誉为世界五大宫之一（北京故宫、法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、美国白宫、俄罗斯克里姆林宫），目前被联合国科教文组织列为“世界文化遗产”。
紫禁城位于北京市区中轴线的中心，是明清两个朝代的皇宫，是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构的宫殿型建筑。故宫入选了世界文化遗产，是全国重点文物保护单位，国家5A级旅游景区。
故宫的宫殿建筑是中国现存最大、最完整的古建筑群，总面积达7万多平方米。
传说有它的殿宇宫室有9999间半，被称为“殿宇之海”，气魄宏伟，极为壮观。
无论是从建筑平面布局，整体的三维立体效果，还是形式上的雄伟堂皇，都堪称世界建筑里，无与伦比的杰作。
一条中轴贯通着整个故宫，这条中轴又在北京城的中轴线上。
三大殿、后三宫、御花园都位于这条中轴线上。
在中轴宫殿两旁，还对称分布着许多殿宇，也都宏伟华丽。
这些宫殿可分为外朝和内廷两大部分。
外朝以太和、中和、保和三大殿为中心，文华、武英殿为两翼。
内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，东西六宫为两翼，布局严谨有序。
故宫的四个城角都有精巧玲珑的角楼，建造精巧美观。宫城周围环绕着高10米，长400米的宫墙，墙外有5米宽的护城河。
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1644年，月9日......
李自成入住紫禁城，封宫女窦美仪为妃。
大顺军入北京之初，当时的农民义军士兵不满二万。
李自成下令：“敢有伤人，及掠人财物妇女者，杀无赦!”
只是当时大明的很多贵族和朝臣都向南携家带口，车载金银、摆件、字画、古董......很快的跑路了，整个城市其实十室九空。
于是体现的就是京城秩序尚好，店铺营业如常，有二贼胆敢掠缎铺，立剐于棋盘街。民间大喜，安堵如故。
但从月9日起，农民军开始拷掠明官，四处抄家，规定助饷额为“中堂十万，部院京堂锦衣七万或五万三万，道科吏部五万三万，翰林三万二万一万，部属而下则各以千计”。
他们能够这样公开的，强行向京城贵族富户征收军饷，也是一种很随意的举措。
刘宗敏当时为了强行征税，找人制作了五千具夹棍，“木皆生棱，用钉相连，以夹人无不骨碎。”
一时间，这伙人露出为人狰狞的面孔，到处迫害民族资产阶级和贵族地主。强行征收个人资产税，这是从古到今没有先例的。
城中恐怖气氛逐渐凝重，弄得鸡飞狗跳，人追猪跑......凡拷夹百官，大抵家资万金者，过逼二三万，数稍不满，再行严比，夹打炮烙，备极惨毒，不死不休。
当时牵扯到的魏藻德、方岳贡、丘瑜、陈演、李遇知等，勋戚冉兴让、张国纪、徐允桢、张世泽等八百人被如此追赃助饷。
谈迁《枣林杂俎》称，当时的死者有1600余人。
李自成进城不到三日，就纵容手下士卒抢掠，臣将生活骄奢，各自争抢美姬少妇，霸占豪门府邸自居，士兵则是杀人无虚日，到处掠抢民财者满街可见。
大顺军于占领区皆设官治事，首为追饷，例如在城固县，“贼索饷，加以炮烙”；在汾阳，“搜括富室，桁夹助饷”；在绛州，“士大夫惨加三木，多遭酷拷死”；在宣化，“权将军檄征绅弁大姓，贯以五木，备极惨毒，酷索金钱”。
从很多历史中体现的，不是出生农民的义军人等，在得到国家的治理机会时，他不会是和民众一起治理国家，发展生产与社会经济。
他们入城以后，行的是兵匪之道，做的是非人行径。
就这样的强盗队伍，亦能得到民众的上下齐心？
何况李自成亦想做皇帝，很多留下来的贵族都被他的人这样残酷的折磨致死了，谁来作为他立国的资本和骨架？
四月十四日，西长安街出现告示：“明朝天数未尽，人思效忠，定于本月二十日，立东宫为皇帝，改元义兴元年。”
十三日，由李自成亲率十万大军奔赴山海关征讨吴三桂，留守北京者为刘亮与李侔。
据说李自成入燕京后，从后宫中，国库搜出内帑“银三千七百万锭，金一千万锭”，“旧有镇库金，积年不用者三千七百万锭，锭皆五百两，镌有永乐字”《明季北略》卷二十)。
时人许重熙在《明季甲乙两年汇略》借谈迁之口，当时也说：“损其奇零，即可代两年加派，乃今日考成，明日搜括，海内骚然，而扃钥如故，岂先帝未睹遗籍耶?不胜追慨矣。”
至于明朝灭亡，国库里还有很多不入账的金银存放，这一点我们也是不好质疑它的真假。
其实大明朝局如此混乱，历代明朝君主，维系国家财政的同时，也得有钱孕养后宫一大群皇室之人。
一个王朝历经数代，存有这样多不上账的银子，一来是向百官克扣和收缴，上贡得来，也有内部暗中买官卖官，堆积所得的脏银而在此彰显.....
但其由来与事实，可信度并不高。
计六奇认为：“予谓果有如此多金，须骡马一千八百五十万方可载之，即循环交负，亦非计月可毕，则知斯言未可信。”
据梁方仲估计，190年至1486年，中国内地白银总产量只有三千万两上下。
明亡前，虽有大量西班牙银元与其它外籍银元流入，但也只有四千五百万两。
这些钱如果事实存在，就此可以定论，是皇帝自己黑吃黑，各种路径弄来的，来历不明的脏银。
事实上这些钱在李自成入宫居住后不久，后来都消失了......
四月二十一日，李自成与驻守山海关将领吴三桂进行一片石战役。
战至四月二十二日，吴军渐渐不支。
吴三桂乃降于清朝摄政王多尔衮，两军于是联手击溃李自成，义军主将刘宗敏受伤，急令撤退。
二十六日李自成逃到京城，仅余三万余人。
二十九日李自成在北京称帝，怒杀吴三桂家在京本家人等，大小4口，次日逃往西安，义军由山西、河南两路撤退。
临行前，火烧紫禁城和北京的部分建筑，七月渡黄河败归西安，不久，弃西安，经蓝田，商州，走武关。
紫禁城正殿和后宫很多主殿，都是大清入关后期修缮的。
由于南明弘光帝朝廷的建立，和大顺军的节节败退，很多投降大顺的原明朝将领，复投南明或清朝，李自成于是疑心日盛，终于妄杀李岩等人，致使人心离散。
李自成就此暴露出来的，属于农民本家劣根性的枉杀无辜，不懂得治理国家的人品与德行，注定了他不会是引领一个民族走向富强民族的明君。
1644年(顺治元年)十二月，清军出击潼关，大顺军列阵迎战，清军因主力及大炮尚未到达，坚守不战。
1645年(顺治二年)，清军以红衣大炮攻破潼关，李自成采避战的方式流窜，经邓州、襄阳，入湖北。
当时他的北京城都保不住，“声言欲取南京，水陆并进”，试图与武昌的明朝总兵左良玉联合抗清。
左良玉东进南京，去南明朝廷“清君侧”，征讨马士英却病死途中。
四月李自成入住武昌，但被清军一击即溃。
五月李自成在江西再败，后在湖北通山县南九宫山，被忠于明朝的程九伯地方民兵杀死。
当时被砍得细碎的李自成尸首，也不知埋在何处。
李自成就此战死后，农民军悲怒交集，立即扫荡九宫山区，对当地民众予以报复性打击。
《明史》也记载，李自成死于湖北通城。大顺军余部称李自成为先帝，其妻高氏为太后，李锦推举李自成三弟李自敬为首领。
当时这一支没有了核心的义军，何去何从，已经历史注定了它最终的命运。
李自成一群人，在紫禁城里骄奢淫逸，纵容部署乱杀民众和前明朝官僚、商户，乱收军饷，迫害贵族致死的作为，他的这种死法，或许也是一种“报应”。（未完待续）